每当我拿起饮用水咕咚咕咚地往嘴里倒时，总会想起喝天然凉水的童年。
儿时的绿色世界啊，何时才能回归。
美国的自来水必须达到直接饮用的标准，可超市里依然大量销售饮用水，水货生意很兴旺。大中小瓶装的各类饮用水，每升0.32美元左右；也可以自己带水桶去超市，灌注散装的饮用水，每升约8美分。顾客推着的购物车里，往往都是饮用水在抢占空间与重量。
有天去逛商场，看见许多小孩都拿着大气球，小孙女自然眼红。我们找到气球发放点，原来是一家公司在促销，气球是他们免费赠送的。再仔细瞧一瞧，公司促销的商品原来只是饮用水。
据说，美国市场上的各类饮用水，多数依然来源于可以直接进口的自来水，其品质实际上比自来水也强不了多少，可人们却还如此看重超市售的饮用水，足见饮水安全和水质保护在美国人心目中举足轻重的地位。
按照常规惯例，沙漠地带的最大特点是水源紧缺与空气干燥。后者我已深深体验了，在美国亚利桑那州住的时候晚上洗过脸的毛巾不拧干，让其滴滴答答往下掉水，可到次日早晨就干巴巴的了，因而这一地区很难见到住宅游泳池。然而居民丝毫也感觉不到用水会紧张，几乎每家都有郁郁葱葱的草地，浇水的龙头每天至少喷洒几十分钟，如此耗费，每月的水费通常也只有几十美元。
树木的生长也需要大量的水分，马路两旁的沙土里都由开发商统一栽了树0每天早上起来都会看到，小树苗四周的沙石地面总是湿润润的，但又从未见过浇水的人或洒水的车。
我出于好奇，小心翼翼地拨开了小树苗旁边的沙石与泥土。发现每棵小树的根系旁都埋下了端部带盖的塑料导水管，原来开发商居然在整个小区的泥土中铺设了一个密密麻麻的自动浇水网！
美国有庞大而完整的水系，水资源极其丰富。仅密西西比河就长达6262公里，流经28个州，流域面积约占全国领土面积的三分之一。美国的五大湖彼此靠近，相互连接，不仅是巨大的淡水资源，又提供了优越的航运条件，还造就了世界七大自然奇观之一的尼亚加拉大瀑布。
世界自然基金会（WWF）公布的一份报告中指出，在世界自然资源消耗的人均值排名中，美国人均耗用9.6地球公顷，排名第二，也就无人置疑了。排在首位的是阿联酋，人均耗用11.9地球公顷，可它只是一个人口不到200万、面积仅8.36万平方公里的富国，对全球资源的影响毕竟很小啊！中国人均耗用1.6地球公顷，居第69位，低于2.2地球公顷的全球人均耗用数。
小时候在家乡，没有听到过“环境保护”之说法，也没有看见过“环境污染”之词语。哪怕是滴水小溪，只要双脚下水，小鱼小虾伸手可得。口渴了，室内水缸里舀上一瓢，咕咚咕咚倒进去；如果在野外，到处都有小溪与小塘，双手一合即成水杯，甘甜又可口。
最有乐趣的是抓黄鳝。夜里是照黄鳝，每到夏秋的夜里，稻田里的黄鳝纷纷出洞乘凉。只需打一个火把，用竹制的老虎钳抓捕，一个来小时至少可收获一两斤；白天是导黄鳝，黄鳝进出稀泥时留有清晰可见的小洞口，一手的中指顺着它的进口，另一手的中指顺着它的出口，探进去后，再一鼓作气将泥巴翻过来，黄鳝就破土而出了。不过这种捕法要冒险，记得有次手指刚插下去，就痛得我哭爹喊娘，一条大黄鳝死死咬住我的手指，跟着从泥巴里拖出来。父亲吓得没命地大叫：
“快丢到水里！”
我忍着剧痛迅速将手插到水里，放了黄鳝一条生路，可鲜血染出了一片殷红的水面……
从20世纪60年代开始，农村推广化肥与农药，没几年工夫，溪沟里的小鱼灭了族，小虾绝了迹，稻田里的黄鳝泥鳅断了子孙。可是农民饮水习惯依然如故，虽然有人早已发觉这个潜在的大杀手，提出过农村应该打井取水，但一方面农民还没有树立环境保护的意识，缺乏自觉性与积极性；另一方面则是资金、材料与设备不落实，谁也无力实施推广。只好让广大的农村人逐渐去适应这种慢性自杀的饮水环境。
直到80年代中后期，家乡的农村才开始大力推广打井取地下水。现在家家户户都有一口井，尽管不可能对各家各户的水质实施采样分析。但我仍然深信乡里亲友们喝的水，质量不会比我饮的水差。
当农民开始意识到自身保护的时候，新的杀手又降临了，工业的大发展带来了严重的污染，有些地方的决策者与工厂老板只图眼前鼓腰包，却抛弃做人的良知，废水任其流，毒素任其排。水质又一次面临严重破坏的险境。
我国重点流域目前有40％以上的断面水质没有达到治理规划的要求。全国大中城市浅层地下水不同程度地受到污染，约一半的城市市区地下水污染较严重。全国有3亿多农村人口存在饮用水不安全的问题。
城市的自来水尽管从每吨几分钱涨到了2元，但我还未发现哪家自来水厂有承诺，说本公司的自来水可直接饮用哟！
随着改革开放带来的国民经济大发展，自来水越来越变味。从20世纪90年代开始，城市居民不得不第二次掏钱饮用矿泉水或者纯净水，靠水发了大财的公司与老板比比皆是。然而从持续发展的观点出发，随着人们生活质量的提升，总不能让居民一味地迁就自来水，发展到只能用它来冲马桶、擦地板与洗衣服吧！
诚然，我们也的确不能一味地去责备自来水公司，巧妇难为无米之炊，霉米难烧喷香之饭啊！中国环境文化促进会组织编制的《中国公众环保民生指数（2006）》指出，抽样调查中有81％的人“饮水思危”。2007年5月底在江苏无锡突发的蓝藻污水事件就为全国人民敲响了警钟。
中国的江河之多占世界之首位，但水资源却只能位居全球第6位，说来还是较为丰富的，然而按人均算一算，却只有全球人均水资源的四分之一。因此我国水资源的合理使用、开发与保护，特别是废水处理与循环使用不仅迫在眉睫，而且还应大有作为，长久不衰，还将深藏着巨大的潜力。
近年来提倡绿色食品，家乡已初见成效。绝迹了几十年的小鱼小虾又开始在田间的小沟小溪里游荡，尽管稀稀落落还为数不多，但却让人们看到了环境保护给生态与人类健康带来的希望和曙光。
每当我拿起饮用水咕咚咕咚地往口里倒时，总会想起喝天然凉水的童年。儿时的绿色世界啊，何时才能回归？
摘自清华大学出版社《旅美见闻随感》