光绪8年，一家开水果店的姓于的人，从山东莱阳往上海闸北运了50篓梨，由于路途遥远，梨皮被颠破，经雨一淋，运到目的地就开始烂，不管怎样都卖不出去。
对门有一家小店，里面住着夫妻二人，正愁没有粮食吃，见于家扔了好多梨，就捡来削去皮，挖掉烂眼，一吃很甜，就把削好的碎梨片切成小块，一个铜钱卖5块，生意很兴隆。这夫妻俩就到于家把一筐筐烂梨买过来。反正梨烂了也不值钱，于家乐得其所，一股脑地就贱卖给他们。买得多了，这对夫妻就将削好的梨块放进大缸用糖腌起来，这样更好吃，一上市卖得更火了。后来，夫妻俩到处买烂梨，放进锅里熬成梨汁，制成膏糖。春天没梨吃，人们都想吃梨膏糖，一下子竟然成了南方的名产。
第二年，朝廷的钦差大臣到上海闸北出游，买了梨膏糖一吃，又甜又酸，非常好吃，就将糖带到北京献给慈禧太后，慈禧正咳嗽吃后觉得味道真好，便传旨叫夫妻俩进贡梨膏糖。这一下夫妻二人的生意做大了，正经开了梨膏店。
于家水果店老板暗自打听，终于知道这些梨膏糖是烂梨制成，又眼红又妒忌，更怕得罪皇上，就在夜里写了一张纸，上写“天知道”3个字，贴在了夫妻俩梨膏店的大门上。第二天，这夫妻俩一看，就知道有人捣乱，愣了一会，男老板哈哈大笑说：我家的梨膏糖皇上都吃过，他是当今天子，应当叫“天知道”。我就用这3个字当招牌！他把招牌写得很大，上门的顾客一问，知道皇上、太后都爱吃梨膏糖，这生意更好了。
于家水果店见骂人不成，更生气了。又在梨膏店墙上画了一个大乌龟，第二天，夫妻俩一看，异口同声说：“用乌龟做商标。梨膏糖能止咳，延年益寿。”从此，这个商标就成了驰名商标。
选自《古今智慧故事》