■八章
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爱德华约翰斯顿穿着深蓝色的紧身上衣和黑色的紧身裤；他的衣着朴素，少有装饰或刺绣，因而赋予他一种因循守旧的学究气派。人们确实可能把他看成一个前去朝圣的伦敦小职员，马雷克思忖道。说不定当时另一位职员杰弗里·乔叟①就是这副打扮去朝圣的。
【① 杰弗里·乔叟是世纪英国著名诗人。】
教授漫不经心地步入清晨的阳光里，接着打了个趔趄。他们快步赶到他的身旁，发现他在急喘。他开口的第一句话便是：“你们有旅行标牌吗？”
“有。”马雷克说。
“就你们两个人？”
“不，还有克里斯，只是他不在这里。”
约翰斯顿教授立即恼火地摇了摇头。“好吧。长话短说。情况是这样的：奥利弗在加德堡，”他朝河对面的镇子点了点头，“不过他想在阿尔诺的大军到达之前搬到拉罗克堡去。他的一大心病是那条通往拉罗克堡的秘密通道。奥利弗很想知道秘密通道的地点。这里所有的人找它都找疯了，因为奥利弗和阿尔诺都急于找到它。它是决定成败的关键。这里的人都认为我是智者。修道院院长要我去查阅那些老掉牙的文书，我发现……”
他们身后的门打开了，走出几名身穿褐紫和灰色无袖铠甲罩袍的士兵。他们跑过来对马雷克和凯特推推搡搡，还打了他们几下，粗暴地将他们撞倒，还险些打掉了凯特的假发，但他们对教授却没有轻举妄动，没有碰他一根毫毛，只是走在他的两侧。士兵们表现得毕恭毕敬，仿佛他们是护送他的卫队。马雷克爬起来，掸了掸身上的泥土。他觉得这些士兵接到过不得伤害教授的命令。
马雷克默默地目送着约翰斯顿和士兵们骑上马出发。
“我们该怎么办？”凯特低声说。
教授轻轻拍了拍脑袋。他们听见他声调平板，像祈祷似地说：
“跟上我。我会设法把大家聚到一起的。你们要找到克里斯。”