■三十八
０７：３４：４９
马雷克和跟在左右监视他的两名骑士策马穿过滚滚尘埃，来到行李车队的前头。他还是没看见克里斯和凯特，不过他们三人行进速度很快，不用多久就能赶上他们。
他看了看身边的两个骑士。雷蒙多在左，全副甲胄，坐得笔直，脸上挂着淡淡的笑意。右边一个武士头发灰白，样子很厉害。两人都不太留意他，因为他现在是插翅难逃——他的手被他们用绳子绑在一起，手腕之间只有六英寸的空隙。
马雷克骑在马上，被灰尘呛得直咳。他终于偷偷地把小匕首从衣服下面弄出来，握在掌中。他的手抓着前面的木鞍鞒。他把匕首压在手腕的绳子上，想借助马背上轻微的颠簸慢慢把绳子磨断。这说起来容易，做起来难。匕首的位置似乎总不对，绳子没能割断。马雷克瞥了一眼腕上戴的那只手镯式电子计时器，上面的读数是０７：３１：０２。还有七个多小时电池才会用完。
他们很快就把河边小径甩在身后，开始攀登穿过拉罗克镇的弯弯曲曲的山道。拉罗克镇建筑在俯瞰多尔多涅河的山崖上。那些房屋几乎全是石头建成的，使小镇显得单调、阴森——特别是现在，要打仗了，每扇门窗都用木头封得严严实实。
他们穿行于阿尔诺军队的先头部队中间。全身甲胄的骑士多起来，每个骑士后面都跟着一批随从。大队人马在陡峭的卵石街道上行进，马喷着鼻息，行李车在打滑。先头部队的这些骑士有一种急迫感；许多马车上装着分解开的攻城器械。显然，他们计划在天黑前开始围攻。
还没有走出小镇，马雷克就看见克里斯和凯特骑着疲惫的马并辔而行。他们大概在前面一百码处，在崎岖的山道上时隐时现。雷蒙多把手搭在马雷克的胳膊上，“我们不能再靠近了。”
前面的尘土中，有一面飘扬的旗帜离一匹马的脸太近。那马长嘶一声前蹄腾空，结果把车子掀翻，炮弹丸滚落到地上后沿山坡路向下滚去。
马雷克一直在盼望有这样的混乱时刻。他立即见机行事，踢了踢马刺，但那马不肯向前。这时，他看见灰发骑士已经敏捷地抓住了马缰。
“我的朋友，”在他身边的雷蒙多平静地说，“不要逼我杀你。至少现在不要。”他的头朝马雷克的手歪了歪。“把刀放到一边去，小心割伤自己。”
马雷克觉得脸颊发烧，但还是照雷蒙多说的，把小匕首放回袍子下面。他们在沉默中继续前进。
这时他们听见石屋后面传来鸟叫，还重复了两次。雷蒙多听见后立即转过头，他的同伴也转过头。显然那不是鸟。
两人注意地听着，很快从山上传来一声回应的呼哨。雷蒙多用手握住剑把，但仅此而已。
“什么声音？”马雷克问道。
“不关你的事。”
他们之间没再说别的。
士兵们正忙着，没人注意到他们，尤其是因为他们的马鞍上也是阿尔诺军的绿黑两色。最后，他们到了悬崖顶上，进入一片开阔地。他们右边是拉罗克堡，左边不远处是树林，北边是一片长满青草的开阔的坡地。
四周都是阿尔诺的军队，他们离外护城河和城堡门楼仅五十码，可是马雷克没有特别想到这一点。克里斯和凯特仍在前面一百码处，位于车队的前端。
突然，他们遭到了袭击。五个骑士从左边的树林里飞马冲出，挥舞着手中的剑，呐喊着向马雷克等人冲来。这是一场伏击。
雷蒙多和灰头发骑士大吼一声，拔剑应战。一时之下，人喊马嘶，刀剑交加。阿尔诺也飞马冲上前来，加入这场激烈搏杀。马雷克被暂时忽略了。
马雷克向队伍前面望过去，克里斯和凯特正遭到类似的袭击。马雷克一眼就看见居伊爵士的黑翎，接着看见克里斯和凯特被几个骑士团团围住。马雷克当即策马向前奔去。
他看见一名骑士抓住克里斯的衣服，想把他拉下马。另一名骑士抓住凯特的缰绳，凯特的马嘶鸣着转过身。还有一名骑士抓住克里斯的马缰，但克里斯脚下一踢，那马前腿腾空立了起来，那骑士松开手。
克里斯突然被溅了一身血，惊叫了一声。那马不听克里斯的控制，嘶鸣着向树林跑去。克里斯向马鞍一侧滑去，有气无力地挂在马上，随即消失在树林里。
凯特仍然在拼命争夺被骑士抓在手里的缰绳。他们周围一片混乱。阿尔诺的士兵叫喊着围上来，有的跑去拿武器，用长矛去刺前来袭击的骑士。抓住凯特缰绳的骑士被一个士兵刺中后，丢开了缰绳。
马雷克尽管赤手空拳，也冲进混战之中，把凯特和袭击她的人隔开。
马雷克听见她喊了“安德烈”之后，只对她说了一声“走！快走！”接着，他大喝一声：“马勒冈！”
居伊勋爵转身对着他。
马雷克立即从混战中抽身，直奔拉罗克堡方向而去。那些骑士拨转马头，甩开阿尔诺的士兵，怒吼着跟在马雷克后面穿过开阔地。马雷克看见向下的路上尘土飞扬，雷蒙多与阿尔诺正在酣战。
凯特脚下一踢，那马便向北边的树林跑去。她骑在马上回头一看，只见马雷克已过了拉罗克堡的吊桥，进入城堡，接着从视线中消失。那些骑士跟在后面追上去。这时沉重的铁闸门轰隆隆降下，吊桥同时升了上去。
马雷克不见了。克里斯不见了。他们也许都死了，也许只死了一个。但有一件事很清楚。现在只有她是自由的。
现在要看她的了。