雷斯脱正处于这种犹豫不决之中，忽有一个地产经纪人撤母耳·洛斯登门拜访，他做的木头大招牌是城外那些大草场上随处可见。雷斯脱曾经在友联俱乐部里和他有过几面之缘，俱乐部里的人都说他是一个大胆而成功的地产投机家，他自己也曾在拉扫拉路和华盛顿街亲眼目睹过他的惹眼的事务所。洛斯是个很迷人的人，年纪五十上下，高身材，浓须黑眼，大鼻孔的拱形鼻，自然卷曲的头发好像烫过一般。
雷斯脱印象最深的，是他那种柔软如猫的体态和他那双瘦长的白手。
洛斯有一桩地产生意要和甘先生商谈。甘先生当然和他认识。洛斯说他对于甘先生的事情知之甚详，他最近同耶鲁·辛普生·莱斯批发杂货行的诺门·耶鲁先生合资开发“耶鲁林”。甘先生听说过吗？
是的，甘先生知道这回事。只花了六个礼拜，耶鲁林中的岗林一段已经完全售出去了，一算总利润可达百分之四十。他又列举自己经营过的其他许多地产，都是当地赫赫有名的产业。他也承认他的事业曾有失手；他自己生平有过一两次，但是他的投机成功次数多于失败次数，那是众人皆知的。如今雷斯脱已经脱离甘氏公司。也许正在寻找新的利益可观的投资；所以洛斯来给他一个建议。雷斯脱表示愿闻其详，于是洛斯眨一眨他的猫儿眼，就开始口若悬河。他的建议是要同雷斯脱临时合资，因为那时有四十亩地要出卖，在五十五条街、七十一条衔、好斯代街和西南边亚希南路之间，他打算合资买下来进行开发。他说这一块地产很值得投资，到处展现出健康、自然、长久的征像。市政一府正要铺砌五十五条街。还 计划要扩充好斯代街街车的路线，要延长出去。芝加哥·白林登·罗西铁路在附近穿过，将来要在这里添设一个站。按照他的估算，开头地价需四万元，准备两个人平摊。铺地，装灯，种树，测量，约计还 要二万五千元。此外还 有广告费，居总投资十分之一，暂以两年或三年为期，共需一万九千五百元或二万元。全加起来，两人合资全额是九万五千元或十万元，其中希望雷斯脱承担五万。资本算完，于是洛斯就开始估算利润。
诺想知道这地皮的销路和它的升值空间，可由它临近的地皮来判定，只要看五十五条街以北和好斯代街以东的地皮就一清二楚了。例如摩的麦氏的地亩，在好斯代街和五十五条街的东南角上。一八八二年的时候，这里的地皮一亩只值四十五元。到一八八六年卖给约翰·斯洛生，每亩涨到五百元。三年又过了——一八**年——卖给摩的麦，便是现在的价格千元一亩了。现在这地皮可以分区售出，长一百英尺阔五十英尺为一区，每区值五百元。试想这里面的利润多么丰厚？
雷斯脱承认利益可观。洛斯于是略带夸张的口吻说明地产的生意的做法。
他说他涉足这个行业已经有二三十年，外行人根本做不得这项投机事业，也决不是几个礼拜或是几年可以培养出来。有三个要诀：威信、鉴别力、理解力。现今做地产生意的，要算他——洛斯——独占鳌头了。他手底下有一批能人，他能指挥一班经济人，他在捐局里，水局里，和市政一府其他一切局所里都有门路，经营起来顺风顺水。如果雷斯脱肯同他合作，他肯定能替他弄一点钱，数目虽然无法估计，但少则五万还 是有把握的，多则十万二十万也不意外。雷斯脱愿意和他详谈吗？要他把规划的步骤介绍一下吗？雷斯脱经过几天深思熟虑，就决计应允洛斯的请求，他愿意共商此事。