第十一章
盗甲 站住，老兄，把你的东西留下，
倘有半个不字，别怪我们不客气。
史比德 少爷，咱们这回完了；这些坏蛋，
出门人最怕遇到的就是他们。
凡伦丁 列位朋友……
盗甲 你错了，老兄，我们是你的仇敌。
盗乙 别嚷！听他怎么说。
盗丙 不错，我们先听听他怎么说；
因为瞧样子他还像个正派人。
——《维洛那二绅士》①
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①莎士比亚的喜剧，引文见该剧第四幕第一场。
葛四的黑夜冒险还没有结束；确实，到了镇外，走过一两所荒凉的小屋，进入一条深不见底的小巷以后，他自己也不免心里发怵；小巷两边的士坎上长满了高大的榛树和冬青，不时还有一两棵矮壮的栎树，伸出胳臂邀在道路上空。而且最近为比武大会运送各种物品的车子来来往往，把路面压得坎坷不平，尽是一条条车辙。土堤和树木又挡住了仲秋时节的月光，以致巷子里更显得阴森可怕。
镇上饮酒作乐的声音从远处传来，不时还夹杂着疯狂的笑声，断断续续的尖叫和遥远的乐调发出的粗野节奏。这一切声响都让人想到镇上混乱嘈杂的状态，那里住满了军官、贵族和他们那些放荡的随从；葛四感到有些不安，在心里嘀咕：“犹太姑娘说得对，但愿上帝和圣邓斯坦保佑我一路平安，把这许多金币带到目的地！这种地方什么样的人都可能遇到，除了杀人越货的强盗，还有闯荡江湖的骑士和扈从，闯荡江湖的修士和吟游诗人，闯荡江湖的杂耍艺人和戏子小丑，一个人只要身边有那么几个钱。便难免遭到危险，何况我这个穷放猪的又带着整整一袋金币！但愿我快些走出这些该死的树荫，那么在圣尼古拉的徒弟①扑到我身上来以前，我至少可以先看到他！”
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①据说，圣尼古拉是盗贼的保护神，因此“圣尼古拉的徒弟”习惯上即指盗贼。
这样，葛四加紧了步子，想尽早走出巷子，来到空旷的平地上，可是他命中注定达不到这个目的。他刚走到巷子的另一头，从旁边茂密的矮树丛中蓦地跳出了四条大汉，而且正如他提心吊胆预料的，一边两个，从路两旁一下子扑到他身上，紧紧抓住了他，哪怕他想反抗，这时已经来不及了。“交出你的东西，”其中一个人说，“我们是劫富济贫的好汉，专门减轻每个人的负担的。”
“你们要减轻我的负担可不那么容易，”葛四嘟哝道，他生性鲠直，哪怕刀架在脖子上也是不买账的，“只要我还有力气保护它，你们就休想得手。”
“那就试试吧，”强盗说，又对他的伙伴道：“把这混蛋带走。我看他不光要丢掉他的钱袋，还想丢掉他的脑袋呢，那就让他两个一起丢吧。”
葛四乖乖地接受了这判决，给架走了。在几个强盗的押送下，他趔趔趄趄地迈过小巷左边的堤岸，来到了位在小巷和空旷的公地之间一片稀疏的丛林中。粗暴的押送人不容分说，强迫他走进丛林深处，然后在一块不规则的空地上突然站住，这里的树木间隔较大，因此月光可以从树枝和树叶中间倾泻而下。这时又来了两个人，显然也是他们一伙的。他们佩着短剑，手里拿着铁头木棍，现在葛四可以看到，所有这六个人都戴着面罩，那么他们是于什么的就可想而知了，尽管起先他还有些怀疑。
“乡巴佬，你有多少钱？”一个强盗问。
“三十枚金币，是我自己的，”葛四理直气壮地回答。
“这钱来路不明，”强盗们喊道，“一个撒克逊人带着三十枚金币，不去喝酒，却从镇上回家去！毫无疑问，应该立即没收他的全部财产。”
“这是我的积蓄，预备赎身用的，我要自由，”葛四说。
“你是一头蠢驴，”一个强盗答道，“三夸脱双料麦酒就可以使你像你的主人一样自由了，对，如果他像你一样是撒克逊人，你还可以比他更自由。”
“这是个不幸的事实，”葛回答道，“不过如果这三十枚金币可以从你们手里赎回我的自由，你们放开我的手，我把这些钱给你们就是了。”
“慢着，”一个人说，他似乎是这伙人的头头，“你的钱袋藏在大褂里面，我看得出来，它很沉，不止你讲的那个数目。”
“那是杰出的骑士，我的主人的，”葛回答道，“我当然不必提到它们，因为你们要的只是我自己的财产。”
“你很老实，我保证，”强盗答道。“我们对圣尼古拉本来并不怎么虔诚，只要你对我们老老实实，说不定连你的三十枚金币，我们也不要呢。现在，请你把你代管的钱袋暂时交给我。”他一边这么说，一边就从葛四胸口把那只皮制大钱包掏了出来，丽贝卡给他的钱袋便与其他金币一起，放在这包里。那个强盗继续询问：“你的主人是谁？”
“剥夺继承权的骑士，”葛回答道。
“今天在比武中赢得胜利的那个骑士？”强盗问。“他名叫什么，什么门第？”
“他不愿公开他的姓名，”葛回答道，“当然，你们也甭想从我嘴里打听到什么。”
“那么你自己的姓名和身分呢？”
“这也不能告诉你，”葛四说，“否则就会暴露我主人的姓名了。”
“你是个机灵的家伙，”强盗说，“不过这以后再讲。这些金币你的主人怎么弄到的？是他继承了财产，还是靠别的办法得到的？”
“靠他的一枝枪得到的，”葛四答道。“这些袋子里装的是国匹战马和四套盔甲的赎金。”
“一共多少数目？”强盗问。
“两百枚金币。”
“仅仅两百枚金币！”强盗说。“你的主人对待打败的人太大方了，让他们占了便宜。报一下付金币的人的姓名。”
葛四照办了。