“拿……？拿……？”
一个面黄肌瘦、半裸着身子的孩子抓住头巾的一端，眼睛发亮，声音颤抖……他恐惧地瞧着刚才猜橘子的那个孩子，轻声地说：
“拿蒂亚斯①……”
①意思是“奶油蛋糕”。
“猜对了，抽屁股！”“母亲”兴奋地说。
众人撒腿就跑。猜到的孩子慢吞吞地在后面撵他们。他猜中了感到高兴，但并不想抽打自己的伙伴。
那个绰号叫“赤红脸”的孩子没有跑，他表示异议：
“见鬼！哪里是奶油蛋糕？”他用手遮挡着脸嚷道。“老鼠”正在假惺惺地抽打他。
“赤红脸”气急败坏地又说：
“你说，拧他的耳朵，痨病鬼！否则，我就废了你！”
“拧他的耳朵，拧他的耳朵！”
“老鼠”被伙伴们团团围住，大家拧他的耳朵。
“抽屁股呀！”“母亲”又叫喊起来，大伙儿又四散跑开了。
这时，讲经师来到女孩子的身边。
“母亲”惊叫一声，她以为他来抓她了。抓住了准会对她拳打脚踢。
“告诉我，小姑娘，你有没有见到两辆马车过去？”
“往上走还是往下走？”她站起身来说。
“往上走，其中一辆是两匹马拉的，另一辆是四匹马拉的，马脖子上都挂着铃挡……可能过去没多久……”
“没有见到，先生，我认为没有过去……请等一下，神父先生，我要让这几个小子……喂，妈妈叫你们拧耳朵！”她大叫道。于是，那群男孩子又跑到“老鼠”面前的路灯下。见了教区法官，除了“赤红脸”外，别的孩子都围过来，戴帽子的脱下帽子，争先恐后地吻讲经师的手。有的孩子还先擦了擦鼻子和嘴，有的孩子没有来得及这样做。
“你们见到两辆马车往上坡走了吗？”
“见到了。
“没有。”
“是两辆。”
“是三辆。”
“是往下坡走的。”
“你撒谎，混小子！当心我拧你的嘴！神父先生，是往上坡走的。”
“是辆带篷的四轮大马车。”
“胡说，是辆双轮马车。”
“是两辆，混小子。”
“我砸烂你的脑袋！”
“我拧你的嘴！”
讲经师什么也没有问出来。他倾向于相信马车已过去，但他没有离开散步的场所，继续在那儿兜圈子，还洗了洗被刚才这群小泼皮吻过的手。被他们吻过的手满是油污，很不舒服，他在喷泉的水池里洗了洗。
孩子们四散走开了，只剩下堂费尔明和在他头顶上飞来飞去的那只蝙蝠，它的翅膀几乎触到了他的头顶。蝙蝠也来给他添麻烦，刚刚飞走，又飞了回来，而且飞的圈子越来越小。
“准是有两只蝙蝠。”讲经师想。每当他见到奇丑的蝙蝠在头顶上飞过时，他就觉得头发根发凉。
黄昏的最后一丝余辉消逝，美丽的夜幕已拉开。群山上空，大熊星和星座中的群星熠熠生辉，亮晶晶的薄雾犹如一条飘带使山峦轮廓分明。科尔芬山的另一边，金牛星低垂在黑魆魆的山巅，在那片夜空只有它闪闪发光。微风停息，癞蛤蟆的叫声犹如一个安于现状的宿命论者唱的赞歌，使田野显得一片凄凉。位于高地上城市的喧闹声传到这儿已很微弱。离那儿最近的拉科罗尼亚区万籁俱寂。
堂费尔明不喜爱观赏宁静的夜景。若干年前，当他还在神学院上学时，或参加耶稣会后开始当教士的头几个年头，他是喜欢这样做的，因为那时他感情脆弱，心情郁闷。后来，经过生活的磨练和母亲（她原是个只会耕耘的村妇）的教诲，他终于长大成人。当年他在诗集中领略到的那种诗情画意早已成为过去，那已是多年以前的事儿了。自从成为神父后，他就很少去观赏星星了。德·帕斯停下来，摘下帽子，擦净额头上的汗水，凝神仰望高空中熠熠发光的星辰：“皮塔戈拉斯①说得对，星星仿佛在唱歌。”寂静中，他听到头部血管里的血流声，还似乎听到了别的声音，甚至听到了远处的铃声……是他们来了吗？是回来的马车吗？那辆敞篷车没有铃铛，但另一辆车的马匹上有是铃挡的。也可能只是蝉儿、蟋蟀、青蛙或田野里别的小动物在鸣叫。不对，不对，那是铃声，眼下他已认定了……铃声越来越近，而且有一定的节奏，它越来越近了。
①公元前六世纪希腊哲学家、数学家。
“准是他们回来了！太晚了！”他大声说，旋即走到公路边的排水沟旁，站在散步场所一盏路灯的阴暗处。
他等待了几分钟，脑袋朝比维罗方向伸去，细细地分辨着每一个声音……他见远处黑暗中出现了两处亮光，随后又变成四处。是他们回来了，这是两辆马车。有节奏的铃裆声听得越来越分明，越来越清脆。铃声中还夹杂着别的声音，像是叫喊声，也像断断续续的歌声。
“真是一群疯子，回来时还唱着歌！”