最亲一爱一的小一姐们，潘比妮亚方才说得对，命运之神常把有德有才之士隐藏在下等人中间；同样地，那造化也使得极其丑陋的人物具有惊人的天才。我现在要讲一个短短的故事，借我们城里的两个人物来证明这一回事。
这两个人，一个是福莱赛达拉巴达，生得矮小畸形，扁面孔，塌鼻梁，只怕就是巴隆奇家族出来的人，|1~也不能比他更丑陋了。但是他一精一通法律，许多有地位的人士都推重他，说是一部民法全都藏在他肚子里。
另一位是乔托，具有高超的绘画天才，在那哺育众生载负万物的大地上，以及在那无分昼夜运行不息的天体下，没有一样东西他不能用一支铅笔，一支钢笔，或是一支一毛一笔，把它画出来，而且画得惟妙惟肖，栩栩如生。他的艺术几次三番瞒过了人们的眼睛，叫人乍一看去，竟当作了实物，而想不到是图画。
几百年来，始终是低级庸俗不登大雅之堂的绘画艺术，到他手里才重又发扬光大起来。佛罗伦萨因为出了这位大师而增添了不少光荣；更难能可贵的是，尽管他享有盛名，独步艺坛，却十分谦逊。对于艺术大师的称号愧不敢当；再者看他的门生，以及那班成就远不及他的人，却窃据着这个称号，沾沾自喜；相形之下，使他的声誉格外光辉灿烂了。不过他的艺术虽然炉火纯青，他的身材和相貌却并不比福莱赛漂亮多少。现在我们就言归正传吧——
福莱赛和乔托，他们二位都有乡间别墅在牟热罗。有一年夏天，福莱赛趁法庭休假，到别墅去小住；回城的时候，骑着一匹拖车的劣马，没想到半路上遇见了乔托，原来他也是在别墅小住回来，他也只是骑着一匹劣马，不曾带什么雨伞之类。两人就结伴同行。因为都是上了年纪的人，一路缓缓行来，倒也相得。
夏天的气候本来时一陰一时晴，变幻不定，忽然之间，下起一阵骤雨来了，幸喜他们熟悉的一个农夫就住在附近，两人便急忙赶到他家去避雨。这样等待了一会，那阵大雨却还 是下个不停；他们原打算当天赶回佛罗伦萨，所以只得向农夫借了两件旧的尼外套，两顶一破旧不堪的帽子（因为他拿不出更好的帽子来了），就冒着雨起身赶路。
这时候路上泥泞不堪，他们赶了一程，被马蹄溅满了一身泥浆，弄得很不雅观。后来雨势渐渐小下来了，这两个旅伴本来只管赶路，没有顾得说一句话，现在又攀谈起来。乔托本来是一个健谈的人，把话谈开了。福莱赛骑在马上，留心听着，忽然他把乔托从头到脚打量了一通，看见他那种狼狈的情景，不觉失声笑了出来，也不想想自己这会儿成了什么模样，竟嚷道：
乔托，这时候假使来了一个陌生人，他从来不曾看见过你，看到你现在这副光景，你说他能够想得到你是世上独一无二的大画家吗？
大爷，乔托当即回答道，假使他看到了你这么模样，以为你也识得两三个字，那么我想他一定也会把我认出来的。
福莱赛听到这话，立刻明白自己失言了，他想取笑人，却反而被别人取笑了去。