诞节那天早晨第一个醒来的孩子，是一个名叫艾米莉亚的八岁小姑娘，她住在晦暗多雨的英格兰伦敦郊区的一座小房子里。
她睁开眼睛，伸了个懒腰。隔着墙听见妈妈在咳嗽。她看见房间的黑暗处多了个什么东西。就在床角那儿，一动不动。这情景让她感到好奇。她从床上坐了起来。原来是一只鼓鼓囊囊的袜子，里面塞满了包裹。
她撕开第一个包裹，心立刻欢跳起来。
“不可能。”她一边说，一边把礼物打开，是一匹小母马，正是她一直想要的东西。她又打开另一份礼物，一个陀螺，上面画着无比精美、无比生动的锯齿形图案。还不止这些。一个小橘子！她以前从没见过橘子，还有用巧克力做的钱币！
她发现长袜子底部有一张叠起来的淡黄色信纸。她拿起来读道：
亲爱的艾米莉亚：
我很高兴地告诉你，你今年一直是个乖孩子。
希望你喜欢这些礼物。它们是妖精专门为你做的。
我的名字是圣诞老伯。我像你这么大的时候，人们叫我尼古拉斯。
在你的一生中，会有很多人告诉你要“长大成人”，或坚决不让你再相信魔法。
别听这些人的。
世界上确实存在魔法。我、妖精和几头漂亮又会飞的驯鹿，会向你，以及世界上所有的孩子们证明这一点，那就是在每个圣诞节的早晨，你们都会发现一个装满礼物的长袜子。
好了，快把这个消息传出去吧。
圣诞快乐！
圣诞老伯