Chapter 1
九月，天气渐渐转凉，秋意萧索，米花车站却依然保有夏季的热络，熙来攘往。
然而，行经车站前广场时，一个个匆忙的步伐皆不自禁慢将下来，目光投向兀立树下的蓝色身影。
少女一袭水蓝洋装，裙角及绢一样的长发在风里飞扬。
如果你便这么驻足停留，仔细读取这个姿态清婉的女孩，会发现她不仅五官秀丽脱俗，气质优雅，眼里更难得地散发著智慧。只可惜一脸冷然，有点难以靠近。
一群少年在几步之外舔嘴咂舌赞了好一会儿，推派一个相貌最佳的走向她。
「小姐……」少年一身美式风格的宽松Ｔ恤、牛仔裤打扮，一支手插在裤袋里，偏著头说：「可以请你喝杯咖啡吗？」
少女正拿下发圈重新戴上，缓缓往前额推著，明眸一瞥来人：「对不起，我在等人。」
「没关系，你朋友也一起来啊！」少年顺势搭上少女的肩。
少女瑟缩了下，忽听得一人说：「这么好？男的也可以吗？」
少年一楞，还来不及反应，一股强劲的力道袭向胸口！
他向後一个大踉跄，形容极为狼狈，尚未站稳，粗话冲口而出：「他妈的你……」
後续的句子在与那◇梧的体魄四目交接之後，自动消音。少年咽了口唾沫，拔腿就跑，而他那伙同伴，早就消失得无影无踪了。
少女刚硬的嘴角柔和下来，莞尔：「元太，你太吓人了！」
「我哪有。」小元太两手一摊，一副委屈样：「步美，讲话要凭良心，我已经尽量『温柔可人』了，他要怕得屁滚尿流，我也没办法。」
吉田步美笑得更大声：「元太，你还是这么宝。」
「过奖，过奖。」元太将头上的红色棒球帽沿向脑後拉，往树下的椅子一坐。
步美也在他身旁坐下：「一年不见，你又变了不少。变瘦罗，瘦了好多！」
「你也知道，我要继承家里的菜摊子，我不像你和光彦有本事考上大学，高中毕业後就在家里帮忙。现在我爸妈都不插手了，我可是大权独揽，批货、运货都得自己来，忙得要命，自然就瘦了。」元太挽起Ｔ恤袖子，手臂一弯：「其实体重没减多少，是变结实了。看，肌肉都练出来了！」
「也晒黑了，很辛苦吧！」
「还好，爸妈不也是这样把我拉拔大的？我现在终於可以体会爸妈的心情……这两年在家帮忙的日子，虽然单纯，却让我成长不少。」
「像个成熟、有担当的男人了。」步美说得真心。那个毛躁粗心的元太现在看起来可靠极了！
元太笑开一口白牙：「对了，有件事要告诉你。」
「什么事？」
「好事！」元太往屁股上的牛仔裤袋一掏，迟疑了一下：「等大家到再说好了。」
「这么神秘？」
元太嘿嘿笑了两声，忽然问：「你想柯南会来吗？」
步美笑容一，低头望著蓝色的裙摆：「我不知道。」
「他不会来了。」
Chapter 2
步美与元太同时回头，惊呼：「光彦！」
圆谷光彦一身白西装，推推怠边眼镜，转到两人跟前：「好久不见！」
「你说柯南不会来是什么意思？」元太上前一步：「你没通知他吗？」
「怎么没有，我跟他说：『不准不来，不然以後你别出现在我们面前！』」
「根本是恐吓嘛！」元太啧啧赞叹：「光彦，真看不出来，你挺有这方面的天份！」
「他怎么说？」步美幽幽问道。
「当然是答应，否则我不会让他挂电话。怎么知道今天早上临出门，他突然打电话来，说有要事，不克前来。」
「是吗……」步美露出一抹别有意味的浅笑。
元太粗线条并未察觉，只叫著：「柯南这家伙又爽约了！」光彦却将步美的一举一动映在眼中，只觉胸口一紧，口中发苦。
他抿了抿唇，轻搂一下步美：「走吧，到老地方坐下，慢慢再聊，我等不及要知道大家的近况！」
三人大略交代自己近来行踪，缓步走向不远的Royal咖啡屋。并未察觉有个人静立车站的人潮里，一瞬也不瞬地将他们的身影印在瞳眸中。
见他们有了动作，他举步迈出，才进半分，却又搁回来。
他苦笑了一下，顺了顺与心一般乱的发丝，往全然相反的方向逸去。
Royal咖啡屋位於三人小学时代放学的必经道路，门後开拓的风景依旧年轻，崭新的装潢彰显著不复往昔。
捡了个靠窗的位置，光彦与步美并肩而坐，元太则落座对面。
各自点了饮料，元太放下Menu，双手交握置於桌上，视线在光彦与步美身上打了几转，忽然说：「我觉得你们两人挺登对的。」
光彦一楞，哈哈大笑：「元太，你哪根筋不对了？」
元太叹了口气：「十二年了，时间过得真快，从柯南转学到现在，已经十二年了。」
女侍端著盘子，踩著高跟鞋走过。
「元太。」光彦将元太的头转回来：「请你别用那么认真的表情看女孩子的屁股好不好？」
步美噗嗤一笑：「光彦，气氛都让你破坏了！」
「才不是我！都怪元太！」
「我只是稍微分心一下！」
「看你们斗嘴真好。」步美接过送过来的咖啡搅拌著：「一起上下学的日子就像在昨天，一晃眼我们居然二十岁了。」
「每开一次同学会就重复一次感概。」光彦啜了一口炭烧咖啡：「总是有变，也有不变。」
变的是外貌，不变的，是心。
「步美，这么多年，你的发圈都没换！」元太发现新大陆似地说。
步美摸了摸发圈：「以前那个早就坏了，不知换了几个新的，款式一样。」
「头发留长越来越有女人味了。」光彦凑近她的发丝：「好香！」
「谢谢。」
「光彦，你也越来越人模人样了。」元太眯著眼睛说。
「你是在讽刺我吗？」
「是赞美。」
「谢了，你也越来越瘦了，帅哥。」
「言不由衷喔！」元太话锋一转：「不知道柯南现在是什么样子？」
Chapter 3
光彦清楚地看见步美端著杯子的手颤了一下，元太却自顾自地说：「他以前老是戴个土土的大眼镜，如果拿掉眼镜的话，也称得上是帅哥一个，跟你有得拚喔，光彦。改天叫他寄一张照片来好了！」
「你怎么老是提起他？」光彦面有愠色。
「他和我们同班两年，又一起组成少年侦探团，同进同出的，难道不是我们的死党？我们共同拥有那么多回忆，提起他有什么不对？」
光彦不答。
元太喝了一口卡布其诺：「不过，说真的，有时候我难免怀疑：真的有江户川柯南这个人吗？」
光彦眉毛一挑：「怎么说？」
「我不像你有机会跟柯南联络，这十二年，我连他的声音都没听过，又没留下什么照片，对他的印象其实已经很模糊了。以前少年侦探团破过不少案子，那时我们才几岁？懂什么？仔细一想，每次都是柯南出主意，他走了之後，我们就不再有辉煌事迹了。他很神秘，你不觉得吗？」
光彦探了探上衣内袋，取出一枚徽章：「记得这个吗？」
「这是……这是我们少年侦探团的徽章嘛，好怀念！」元太放在掌中细细玩味：「你还留著，我的早就不见了！」
「虽然我曾和柯南通了几次电话，我的感觉不见得踏实。前阵子我将徽章拿给学校的教授看，教授对这个发信机的精巧赞赏得不得了。当然，以现在的科技来说，制作并不困难，而是这么精密的东西……」
「我们拿来当玩具！」
「没错！想想看，这个徽章怎么来的？」
「好像是……柯南打电动输给我们，叫阿笠博士做的。」
「真的是阿笠博士做的吗？」
「他是柯南的亲戚，帮他做个东西没什么吧。」
「帮小孩子做这么精密的东西？」
「碍…」
「如果不是阿笠博士做的，是买来的话……」
「柯南家一定很有钱！哇，越想越复杂！」
「回忆一下我们所经历过的案件，从一开始的四丁目古洋房探险、义大利强盗集团事件、得到这个徽章那天发生的弑兄事件、有惊无险的捉迷藏事件、米花图书馆杀人事件、别墅寻宝、TWO MIX绑架事件、学校闹鬼事件……就像你说的，哪一次不是柯南立的功劳？我们只是在一旁瞎起而己。」
元太重重点了一下头。
「以那个年纪，六岁，柯南懂太多了。当年他说过的话以及做事的果决、判断力，就是现在的我也望尘莫及。」
「只是当时年纪小，没有发现。」
「一个星期前，我透过阿笠博士跟柯南取得联络……」
「你打电话给他？」
「不，是他打电话给我。原本我找小兰姊问柯南的下落，小兰姊也只是大略知道他在美国，确切的地址、电话都不清楚，於是带我去找阿笠博士，博士再通知柯南打电话给我。」
「为什么不直接给你柯南的电话？」
「阿笠博士说柯南爱到处乱跑，行踪不定，不如由他跟我联络。」
「那阿笠博士又是怎么找到柯南的？」
Chapter 4
「E-mail啊，阿笠博士发E-mail给柯南，告诉他我们在找他。後来柯南回信说12号那天早上11点他会打电话给博士，请我们到博士家集合。
「当我听到电话那一头说：『光彦，是我，柯南。』突然有一种很不真实的感觉……柯南也二十岁了，不再是小孩子稚嫩的童音，而是成熟、低沈的男性嗓音。我完全没有叙旧的感觉，像是……像是面对一个陌生人……」
「了解……步美？」元太发现这一来一往都是他和光彦在讨论，步美单手支颐，半天没接腔。
她轻轻应了声。
「你怎么不说话？身体不舒服吗？」
步美摇摇头：「我没事。」
「或者，你不喜欢这个话题？对了，我记得你很喜欢柯南……」
「那是以前的事了……」步美抬起头：「元太，你饿不饿？我们叫一些三明治来吃好不好？」
「好埃」元太对服务生招了招手：「两份……光彦，你要不要吃一点？」
「谢了，我不饿。」光彦凝睇著步美。
「我要鲔鱼三明治，元太，你要什么？」步美兴高采烈地点餐。
光彦知道她在强颜欢笑，虽然她一副百无聊赖、亳不在意的神情，却没有漏听一句对话。之所以扯入这个话题，主要的目的是点醒步美：柯南是一个遥不可及的人，他不属於我们的世界。
她听进多少？
「步美，你有男朋友了吗？你这么漂亮……」元太咬了一口三明治。
「少灌迷汤！干嘛，想追我啊？」步美将一团美奶滋抹在元太头。
「喂，会长黑头粉刺耶！」元太急忙揩拭，步美咯咯笑个不停。
「你到底有没有男朋友？告诉我啦！」
「有啊，曾经。」步美漫不经心地说：「前阵子分手了。」
「是井上宏伸？」光彦冷不防开口。
「啊？那个二十岁就拿到博士学位的天才？」元太张大嘴巴：「哇，不愧是步美……」
步美诧异地望著光彦。
「你把他甩了？」光彦语不惊人死不休。
「讲这样！光彦，我不喜欢你说话的口气。」
「他说得没错。」步美盯著桌面。
「为什么？井上家世好，人品相貌一样不缺……如果是他……如果是他，我很放心将你托付给他。」
步美与光彦的心陡然漏跳一拍。
元太认真的眼神，光彦不可置信。同为男人，对步美的感情彼此心知肚明，不可置信的是，粗线条的元太会说出这么细腻的话语以及告白的勇气。
「元太……」步美双颊飞上两朵红云。
「我喜欢你，或许你不知道，可是我不後悔。」
「谢谢你，这是对一个女孩子最大的赞美了。」
「步美，不论你想要的是什么，去追求吧，不要让自己有遗憾。」
「你有遗憾吗？」话一出口，光彦立时後悔。困难地咽口唾沫，暗暗握紧拳头：圆谷光彦，是你自己孬种，有什么资格嫉妒元太？竟然说出这种没水准的话！
元太别有深意地看著光彦：「我没有遗憾，我找到自己的幸福，希望你们也能掌握。」
Chapter 5
「幸福？」
「步美，刚刚在米花车站我就要说这件事。」元太从口袋里掏出一张照片，照片中的女孩梳著马尾，清秀可爱：「小原初美，我的未婚妻，我们年底要结婚了！」
「怎么都没听你提起？」
「去年聚会时我和初美刚交往，算是热恋期吧，一点都不甜蜜，天天吵架，我担心告诉你们，吹了丢脸；加上我自己估算，能撑个三个月就了不起了，哪晓得……」
步美樱唇微张，随即化为甜美的笑容：「恭喜你，元太。」
光彦呆了半晌。原来元太他……光彦笑了开来，用力握了握元太的手：「我也祝福你们。」
「要来参加我们的婚礼喔！」
「一定！」两人异口同声。
「噢，不过我真不敢想像元太当新郎倌的样子……」光彦拧眉按著额角。
元太一瞪眼：「光彦，听过『祸从口出』吧？再多说一个字，我就让你这一辈子没机会当新郎倌！」
「哦，掐死我，你的如花美眷也报销了！你的心爱，转眼变成别人的太太……」
元太已经目露凶光了……。
「光彦！」步美扯他一把：「留点口德吧！」说完，三个人笑得东倒西歪。
步美拭著笑出的眼泪，手肘碰碰光彦：「你呢？有没有女朋友？」
光彦敛起笑意，搅著所剩无几的咖啡：「没·有。」分分合合，总是不长久。
「那有没有意中人呢？」步美锲而不舍。
「有。」光彦毫不迟疑。
「谁？圆谷少爷该不会暗恋哪个女孩吧！」
「你。」
元太手中的咖啡杯差点拿捏不祝看来他刚刚的刺激奏效，没想到收成这么快！
「我一直很喜欢你，从小学到现在，不曾移易。」光彦故做轻松地说：「我才不像元太，虎头蛇尾，半途而废。」
「我……」步美望著光彦，这么多年的情谊，她居然从未明白他的心意！缚墒牵摇?
「你忘不了柯南吧！」
步美一震。
「我心里一直有你，而你……心里一直有柯南。」
光彦看著窗外，附近的帝丹国小放学了，小朋友三五成群、蹦蹦跳跳地经过。
有四个孩子结伴走著，三男一女，沿路嬉闹。
其中一个男孩皮肤黝黑，块头高大，说起话来比手划脚；一个略显清瘦，遍身名牌，手势眼神一副小大人样；另一个戴眼镜的孩子不多话，目光或锁著街景一隅，或掠过人群，十足心不在焉；而唯一的女孩彷佛小粉蝶翩翩，笑意盈盈，穿梭三株绿草间。
窗里的三个人不禁呆了，恍若走进时光隧道，目不转睛，直到那四个孩子消失在视线里。
「柯南他……很『特别』……」步美的声音近乎呢喃，轻易地便攫获元太与光彦的注意。
对街的电话亭有个孩子正在打电话，费力地踮起脚尖才构著话筒。觑著他每一个动作，她缓缓启口：「从来没有人像他那样不可思议，小小的身体孕藏著无限的可能性……他的谈吐、行动力、充满自信的眼神、近乎神秘的气质……我……我为什么要忘掉他？他给了我一段无可取代的岁月！」
Chapter 6
「他是你的目标？」光彦说。
「我不希望重逢时他看轻我。」步美答得淡然。
「这就是你进东大的动力吗？」元太问。
步美微笑了一下。
「不只这样吧。」光彦睨她一眼：「还记得小学六年级时，你对一个新来的转学生无微不至，关心到我和元太觉得倍受冷落……因为，他长得很像柯南，就连井上宏伸也和柯南有几分神似。」
元太一击掌：「难怪我总觉得井上眼熟，经你这么一说……」
「井上真可怜。」光彦冷笑：「聪明一世，却不明白自己是个代替品。」
「光彦！」步美手中的汤匙沈沈冲击杯底：「今天我是来叙旧，不是来让你挖苦我的！」
响亮的一声「铿锵！」与渐次拔高的音量引得店里人侧目。
「我没有挖苦你的意思。面对现实吧，你和柯南不可能有结果！他在躲我们，别说你感觉不出来！」
「他有苦衷！」
「什么苦衷？他有什么苦衷可以十二年避不见面？」
「光彦，步美，别这样！」元太对这个尴尬场面有点不知所措：「有话好好说嘛。」
「他……柯南他……」步美噤声。不，不能说，这是属於她的秘密。
「他怎么样？」光彦咄咄逼人。
「我不想与你争辩。」
「步美，你有没有想过，你时时刻刻想著他、念著他，他呢？他可有半分将你放在心上？现在陪在他身边的女人不是你！」
「我知道不是我！我也不能替代……」步美倏地住唇，几颗水晶珠泪滴滴答答打在桌面，她飞快地抹了一把，甩头奔出Royal。
元太欲追，光彦拉住他：「让她去吧。」
「步美她哭了……」元太叹了一口气：「光彦，你也真是的！我们难得聚一聚，弄成这样……」
「我说的都是实话。」光彦坐下来。
「话是不错……」元太无奈地抓起剩下的三明治，咬了一大口。
「下猛药才能让步美对柯南断念。」
「柯南他哪里不好？步美喜欢他天经地义啊，在我心里，他可不输给井上。」
「你心胸真宽大，他是我们的情敌耶，你还这样替他说话。」
「实话实说而已。小时候，我根本不把柯南当一回事，现在──虽然对不起你──我倒觉得步美有眼光。」
「我说得还不够清楚吗？并非柯南不好……柯南他不会再出现了，永远不会！喜欢这样的人，平添痛苦，步美一天忘不了他，就一天无法接纳别人！你忍心看步美这样沈沦下去？」
元太默默咀嚼三明治。
「或许你在想：『好听的话人人会说。』可是，就像你，我也有雅量祝福步美，就算她身边的人不是我……」光彦一口气喝乾了咖啡。
「柯南他肯定不会再出现了吗？他为什么要躲我们？」
「与他通电话的时候，我感觉得出他很关心我们，至於是什么样的苦衷就不得而知了。」
「那步美说的没错罗！」
「步美对柯南的了解比我们想像的还多……」步美明明要为柯南辩解，欲言又止，她究竟知道什么？
Chapter 7
「还好我死心得早。要得到步美的心，光彦，你得加把劲了。」
光彦乾笑了几声：「早在十二年前我就有觉悟了。」
「给你精神上的支持！牛俊乖芬煌帷?
「有什么不对吗？」
「你觉不觉得……井上有些像新一哥？就是那个名侦探工藤新一，小兰姊的青梅竹马。」
「我知道，柯南转学後，我们头一次在小兰姊家看到他，人蛮好的，曾经教我们踢足球。」
「对！後来因为柯南不在了，我们也不好常去打扰，渐渐地也跟小兰姊疏远了。」
光彦沈吟：「听你这么一说……」
「不晓得他们现在怎样了？」
「你太不注意新闻了，元太！」
「我是很讨厌看报纸，怎么？」
「七年前，小兰姊二十三岁生日那天和新一哥步入礼堂了，报纸登好大！标题是：『平成年代的福尔摩斯新婚之夜，收到三千封恐吓信！！』」
「小兰姊真惨，情敌这么多！」
「放心吧，凭小兰姊的空手道，新一哥才不敢在外头拈花惹草！」
「功力没退步吗？」
「你不知道小兰姊在这附近开了一家空手道馆？专收女孩子。」
「碰一个女人断一根肋骨，太划不来了！」元太放声大笑。
「说你自己还是说新一哥呀？」
「当然是新一哥。我？初美第一个剥我的皮！」
「听你的口气，好像娶到母夜叉，为何笑得那么腼腆？」
元太按著口袋中的照片，耳根子都红了。
「真是的……害我都想结婚了……」
「别说我，说新一哥吧！」
「俗话说：『人怕出名猪怕肥』，新一哥要避免外遇，难！男人只要一有钱、一出名，主动投怀的女人抱到手软。」
「这种话可别在步美面前讲，她是大女人主义！」
「反正她不在。」光彦索性叼上根烟。
「这么说，小兰姊的婚姻不乐观了？」
「他们是特例，俩夫妻如胶似漆，好得很！根本没有外人介入的馀地。儿子都六岁了，人小鬼大，面对登门的访客像在查案问话一样。」
「有乃父之风！奇怪，为什么小兰姊也跟柯南断了联络？」
「是啊，我也很惊讶。柯南在小兰姊家住了两年，小兰姊又那么疼他，为什么连个电话都不给？我和柯南谈完聚会事宜，小兰姊也在场，便接过电话，也和柯南聊了一会儿。」
「他们说了什么？」元太摆出倾听的姿态。
「当时──」
Chapter 8
「不准不来，不然以後你别出现在我们面前！」光彦一个字一个字、铿锵有力地说。
「光彦，你这是和久别的朋友说话的态度吗？」柯南在电话彼端笑著。
「是你太不像话了！你说，你去美国几年了？十二年！你打了几通电话回来？加这次，四通！一支手就数完了！」
「光彦，你变唠叨了……」
「我不管你说什么，也不管你有什么理由！同学会那天你一定要给我出现！」
「好啦，我会去。」
「一言既出，驷马难追！」
「……只怕我出现了，你们也不认得我……」
「什么？」
「没什么……」
「光彦。」小兰压低声音对他比了个手势：「也让我和柯南说话。」
光彦点点头：「柯南，有人要跟你说话喔！」
「是步美吗？还是元太？」
「柯南，还记得我吗？」小兰接过话筒。
「呃……小兰……小兰姊！」
「不错，还有点良心。柯南，你真无情，去美国那么多年，一点消息都没有。」
「对不起。」
「这十二年，你知道我们有多想你吗？拜托博士联络你，每每石沈大海。」
「对不起……」
「别误会，我不是要责怪你，只是希望你别忘了还有我们这些朋友。光彦、步美、元太他们时时惦著你不说，就连我爸爸也常提起你，我想住在毛利侦探社那两年，对你来说也是一段特别的回忆吧。」
「我永远不会忘记……」
「这趟回日本，别忘了到毛利侦探社走一走……不不不！别来毛利侦探社！」
「怎么啦？莫非毛利叔叔和妃检察官又……」
「你怎么知道？」
「猜对了吗？他们两人之间还真是数十年如一日啊！」
「我是说我妈妈考上检察官的事！」
「阿笠博士啊！」
「博士真像你的线民。你总会来探望博士吧，欢迎你到工藤家来，就在博士隔壁，记得吗？新一也很想见见你哦。」
「对了，你现在是工藤夫人嘛。」
「呵呵，也是听阿笠博士说的？」
「是啊，你满意现在的生活吗？你有没有欺负新一哥哥？」
「你说反了吧，都是他欺负我！」
「你这么强悍，他怎么有能耐欺负你？」
「柯南……」小兰拗指节的「喀喀」声清楚、忠实地传到另一头。
「我开玩笑的啦，小兰姊！」
「乖。」
「害我出了一身冷汗……」
「呵──」小兰唇边浮现一抹甜蜜的笑容：「其实……虽然偶尔会和新一斗斗嘴，不过，我很幸福，新一对我很好。」
话筒彼端一阵静默。
「柯南？怎么了？」
「没什么……新一哥哥如果听到你这么说，一定很高兴。」
「没事说这个，怪肉麻的，新一会笑我呢……你呢？有没有女朋友？」
「……我结婚了……」
「啊？」
Chapter 9
「嗄！柯南……」元太这一惊非同小可，刚点的柳橙汁在喉头走岔，呛得一阵猛咳。
「小心，小心。」光彦为他拍背。
元太咳了半天，尚在喘息，迫不及待地再次确定：「柯南……柯南结婚了？」
光彦慎重地点一下头：「所以我才对步美说：『现在陪在他身边的女人不是你！』」
「我还以为我是最早婚的……咳咳……柯南这小子……真不得了！」元太一手抽纸巾擦嘴，一手握著杯子，准备再灌。
「更精采的还在後头！柯南接著说：『和最爱的人长相厮守，我非常幸福！我们的孩子六岁了……』」
「噗──」
光彦眼前一花。
两根手指拨开眼镜上黏成一片的浏海，一阵黄橙橙的柳丁雨奔流而下。
四下乍然肃静，原本嗡嗡回绕的杂音彷佛不曾存在，只听得水珠沿著下颏跌碎桌面的响声。
窃笑四起。
「对不起，对不起！我不是故意的！」元太一脸扭，拚命忍住上扬的嘴角，纸巾胡乱往光彦脸上抹。好面子的光彦眼看就要跳上来掐住他的脖子！
「你要笑就笑，这样子比哭更难看。」光彦寒著脸，碍於众目睽睽，不好发作，起身便往厕所冲，心道：「柯南，这笔帐算你头上了！」
湿著半颗头回座，光彦屁股一点到椅子，元太就上来巴著他问：「柯南他到底几岁结婚的呀？」
光彦白了一眼，触及元太无辜的表情，认输地叹口气：「小兰姊也这么问，柯南光是笑。」
「六岁……那他十四岁就结婚了，八成是奉儿女之命！」
「你提的问题和小兰姊一样，柯南再三声明，他对她可是很规矩！」
「那个『她』是谁？」
「柯南的青梅竹马，不然谁敢嫁他那个推理狂？和太聪明的人相处是一种压力！」
「我还以为柯南的青梅竹马是步美……」
「元太，你是不是在阿笠博士家装了窃听器？」
「什么意思？」
「你的对白和小兰姊一字不差！」
「别闹了！」
「我说真的。」
「等一下。那你为什么说柯南不会再出现了？」
「你不觉得柯南谈到他的近况时遮遮掩掩、避重就轻？」
「对我们这种老朋友有必要留一手吗？他的小朋友是男是女？」
「他没说，老婆、孩子的名字、职业什么的，一字不提。当然，我没问，小兰姊没问，又不是身家调查，可大部份的人会主动说明吧！就学或就业……以柯南孩提时的表现推衍，不论在学校或社会应该都有不错的成绩。」
「小时了了，大未必佳。」
「你认为这句话可以套在柯南身上？」
元太略一思忖，摇头。
「所以我不懂他究竟闪避什么？电话里热切的声音骗不了人，柯南的想念是真的，并非不愿意见我们，而是有难言之隐……」
「不会是犯了罪吧？逃犯？」
光彦抛给元太一个「拜托！」的眼神：「柯南的正义感、自尊心皆强，不会允许自己违法的。况且，就算他真的触犯法网，一定神不知、鬼不觉，将警方玩弄於股掌之间，怎么也算不到他头上！」
「『智慧型罪犯』是吧！」元太戳戳桌上的徽章：「从来只有他算计别人！」
光彦将徽章上一颗橙汁抹去：「『……只怕我出现了，你们也不认得我……』我最在意的是这句话。」
「不懂。」
「我随便说说，你姑且听听。『只怕』有『万一如何』的意思，这个万一，指的是『意外状况』，柯南的意思不就是『就算在意外的状况下我们相逢』……」
元太答得快：「也就是，除了意外状况，他不可能和我们相逢。」
「没错，咱们的同学会当然是刻意安排，他一开始就不打算来了！我虽然有疑问，还是今天早上他那一通电话才肯定我的想法。」
「那『你们也不认得我』是……我们眼力有那么差吗？还是他变得太多？」
「外貌产生巨大变化，不外成长、心境与意外伤害。」
「就是『十八变』负成长、落魄失意跟整形不成反毁容。」
「太夸张了吧？」
「夸张的是柯南好不好！朋友就是朋友，才不介意他胖了、瘦了、毁了，就算他变成女孩子，也没关系──」
「元──太──」
「好，好，不吵你。继续，继续。」
「你想想。」光彦万分严肃：「不论是这三点中的那一点，不赴情人的会就算了，一个男人会因外貌的关系连朋友都不见，事态严重，个性一定受影响，柯南却依然开朗自信，至少在对话中我听不出自卑。」
「所以？」
「假设不成立。」
「拜托！」这句话终於轮到元太：「不成立的东西你说那么多干嘛？」
Chapter 10
纤细的足踝踏上水洼，溅起冰冷。错身而过的套装美人遭波及，「哎哟」一声，侧至路旁检视弄湿的丝袜，嫌恶地睥睨远去的水蓝。
步美迎风疾走，思绪紊乱，脑中耳里尽是光彦最後的话语，反反覆覆逃不开那句「不是你！」
没有人可以说这句话！包括光彦你，可知我为遗忘做过多少努力？就是割舍不下，只好说服自己是「一段无可取代的岁月」，聊表纪念。
失去的、抓不住的，才须要纪念呵！
直至硷味钻入唇间，颊上凉飕，步美才意识到自己落泪。
那天，也是这样。
端坐著，任凭电视萤幕闪动，满脸泪痕而不自觉。七年了，自那夜起，她便舍弃了泪腺发达的吉田步美。
那个无助的小女孩又回来找她了吗？
一驻足，身後由Royal一路追随的脚步跟著停顿。
温暖的大掌握住了她。
「步美──」
一声轻唤将步美由心事中惊醒！
这声音？这声音……莫非是……
柯南！？
青丝扬起，步美倏地回身，深怕一犹豫便会发现是自己的幻觉。
「怎么了？瞧你惊讶得！」那人划起一抹笑：「忘了情人的模样了吗？」
步美搜寻著眉宇间的似曾相识，也笑了。
微笑，轻笑，大笑！
「像，真像！哈哈哈！连声音都……」竟然……给光彦说中了……步美心中楚，骤然一沈，摆脱来人：「找我什么事？井上？」
「井上？你叫我井上？」井上宏伸一头雾水，著实不明白步美葫芦里卖什么药，掏出一张信纸抖落：「我才想问你这是怎么一回事？」
「就那么一回事。」步美不急不徐，读出唯一一行字：「『结束了。』看不懂日文吗？」
井上一把箝制住步美双肩：「什么『结束了』？到底发生什么事？那些三八又为难你了？」
「『三八』？你这样称呼仰慕你的人？」
「我不要！什么见鬼的仰慕，把我当稀有动物观光，造成别人的困扰还不知道！」
「所以，」步美一瞟：「你就找人把『困扰』打一顿？」
「你……知道了？我是为了你！那个女人处处找你麻烦……」
「『那个女人』是我学姊。」
直系学姊撞见她与井上约会时的歇斯底里，步美心有馀悸。
学姊是花艺社长，花容月貌，多少男生竞逐护花使者，她不屑一顾，总说「讨厌男孩子」的背後，竟是对井上的痴恋。不敢追求，到头来怪步美狐媚，倾注所有作对。
花招、手段不提也罢，徒然错误示范。好在她童年跟著柯南冒险，比一般女孩长了不少见识胆量，人的尸体都看过了，还怕狗尸、猫尸不成？
步美不许井上插手，免得火上加油，反正兵来将挡，水来土掩。闹了一个星期，学姊销声匿迹。松了口气，期中考接踵而至，又忙社团，又谈恋爱，全然没时间追究学姊行踪。
得知学姊住院的消息，已是一个月後，出院休学。
步美没有对探视抱太大希望，学姊一反常态，非但没扫她出门，携著手，殷殷叮嘱：「步美，我的脸受伤了，现在的丑样子，连自己都不敢照镜子……我没有资格再站在宏伸身边。我不遗憾，那一夜的美好够我回忆一辈子。爸爸要送我到外国接受手术，请你帮我照顾宏伸，拜托你……」
学姊倚著窗边，绷带中仅裸著眸子，眼中疯狂褪去，温柔得不可思议，夕阳照亮满墙照片，每一张都闪烁著井上的笑靥。短暂的暮色消逝，黑暗易之，染上了他的面目。