有几个人为了礼貌，回到客厅来坐了一刻功夫，大家都吃过东西，大家都要走了。当人们找维尔第埃的时候，他已经走了。青年姑一娘一都在大发脾气，因为她们只看见他消逝了的背影。冈巴尔东并不等奥克达夫，同医生一道走了。他为了问明他是否真正没有希望了，把医生留在楼梯口。
在喝茶的时候，有一盏灯熄了，发出一种腻人的油味，另一盏灯的灯芯也在冒烟，它以一种愁惨的光照着屋子，以致连瓦勃尔一家人都站了起来，尽管若塞朗太太尽量殷勤地招待他们。奥克达夫走在他们前面，先到了前厅。他在那里感到惊讶的是，特鲁布洛拿着帽子以后，突然不见了，他大约向厨房的过道那个方向走去了。
“喂，他要往哪里去？他从便梯下去了！”青年人喃喃地说。
但他并不去深究这件事，因为瓦勒丽正在那里找她的中国纱巾。德奥菲尔和奥古斯特两兄弟并不注意她就下楼去了。年轻人找到了那纱巾，并以在女福商店替美貌的女顾主服务的、那种令人喜悦的态度交给她。她望了他一眼。他相信她的眼睛在盯着他的时候，是发出了一种热情的火焰的。
“先生，你太好了！”她简单地说。
最后才走的宇塞尔太太，对他们俩发出一种柔和而又谨慎的微笑。当这位很兴奋的奥克达夫回到他的冷清清的房间以后，他对着镜子自己照了一回。的确，他可以冒险试一试！
若塞朗太太在穿过荒凉的房间的时候，一句话不说，在那里走来走去，仿佛受了什么暴风雨的打击似的。她粗一暴地关上钢琴，熄了灯。随后她从餐厅走过的时候，又吹熄了那些蜡烛，她使用的气是那么猛烈，使得那挂烛的铜架都摇动起来。看见桌子上的东西给吃得一精一光，那些空盘空杯都乱七八糟地摆着，她的气越发大了。她向四方转动，她以可怕的目光，看着那吃完点心的焦壳，静静地坐在那里的、她的女儿荷尔丹丝。
“一妈一妈一，你又在自寻烦恼了，”女儿说，“这回又不行么？……我么，我很满意，他在替她买衬衣，要打发她走了。”
母亲耸了一下肩头。
“喂，”女儿又说，“你认为这还不足以证明什么吗？好的，你走你的路，我行我的道……啊！这块蛋糕，真是坏透了！他们的胃口真好，能够装下这样肮脏的东西！”
被他女人的茶会弄得一精一疲力竭的若塞朗先生，坐在椅子上舒展了一下。但他怕碰见人，他怕若塞朗太太在盛怒之下不会饶他。巴什拉和格兰坐在荷尔丹丝后面的桌子跟前，他便走到他们那边去。舅父醒过来的时候，发现一瓶烧酒，他想起他的二十法郎，带着苦痛的心情，把那瓶酒都喝光了。
“我并不是为了钱，”他对他姨侄一再说，“我是为了那种态度……你知道，我是怎样和女人们相处的。我愿意把我的衬衫给她们，但我不愿意她们向我要……只要她们一向我要，我就会生气，我就一个钱也不给她们。”
因为他的妹妹又再向他提起他的诺言，他于是说：
“别说了吧，艾洛诺尔！我知道我对于小女孩子应尽的义务……但是你瞧，女人们一开口向我要，我的脾气就不能不发作了。我永远没有留下一个女人，是不是？格兰……再说，真的，大家对我表示的也并不怎么关心！雷昂就不屑于来祝贺我的生日！”
若塞朗太太又走动起来，两个拳头在起痉一挛。真的，还有这个雷昂，他答应了要回来，结果也和别人一样把她扔掉了。你瞧，又是一个为了他妹妹们的婚事，连一个晚上也不肯牺牲的人！她发现花瓶后面还掉有一小块点心，她就把它拾起来放在一抽一屉里。这时，贝尔特去放了萨都南，并且把他带了来，她叫他安静下去。但是他还在发怒，他以一种不信任的眼光四下搜寻，象一只被关了好久的狗在发狂似的。
“你说他多傻！”贝尔特说，“他以为我刚才已经和人结婚了！他在找我的丈夫！喂，我的可怜的萨都南，你可以找呀……我已经告诉你，事情不成了！你很知道，一辈子也不成了。”
若塞朗太太大笑起来：
“我可以向你发誓，当我亲自缚着他的爪子的时候，事情没有不成的。这里还有一个人是要替别人付款的……是的，是的，若塞朗先生，你盯着我，故意装着不懂的样子也没有用：这段婚姻会成功的。如果这件事会使你不高兴，我们也不需要你……听见了么，贝尔特，这个人你是随便就可以弄到手的。”
萨都南表示出没有听见的样子，他坐在桌子下一面。青年姑一娘一向母亲示意，要她注意他。若塞朗太太却作了个手势，仿佛向人声明，她打算要把他弄到别的地方去。贝尔特低声说：
“难道就决定选瓦勃尔先生么？啊！对我说来，反正都一样……不过，请你告诉我，你没有给我留下一块火一腿一面包么？”