第8部分
市政一府方面的结婚手续，星期四就完全办好了。宗教方面的结婚仪式，是定于星期六十一点在圣罗克教堂举行，早上十点一刻，太太小一姐们已经在若塞朗家的客厅里等着了。这里有始终穿黑绸衣服的宇塞尔太太，穿秋叶一色一长袍腰围紧束的丹布勒维尔夫人，穿非常朴素的淡蓝一色一衣服的杜维利埃太太。她们三人，在散乱地摆着的椅子中间低声说话。在隔壁的房间里呢，一个女佣人和两个女傧相——荷尔丹丝和冈巴尔东小姑一娘一——帮助若塞朗太太，已把贝尔特的衣服穿好了。
“啊，倒不是这样，”杜维利埃太太喃喃地说，“我们家倒也感到光荣……但是，我得承认，我也为我的哥哥担忧，母亲的思想恐怕要占统治地位……一切都应当估计到，是不是？”
“当然罗，”宇塞尔太太说，“我们不仅是把女儿娶过门，往往连母亲也一道娶过门来……当母亲在家庭中占了上风的时候，这是极不愉快的。”
在这时候，房间的门开了，安吉儿跑出来叫道：
“要一个暗扣，在左边一抽一屉的顶里面……请你等一等。”
她从客厅走了过去，立刻又转进原来的房间里去了。她用一条蓝一色一的宽缎带把白裙子系在腰间，这裙子，在她身后飘起来，象一只船在水中经过一样，还留下它的轨道。
“我认为，你弄错了，”丹布勒维尔夫人说，“这位母亲要能摆脱她的女儿，那她是再幸福不过了……她有她唯一的嗜好，就是星期二招待客人。再说，还有另外一个女儿可以供她驱使。”
这时瓦勒丽进来了，她全身着红，有一种奇特的刺一激力。她因为怕迟到，上楼上得太快了。
“德奥菲尔简直没有个完，”她对她的大姑子说，“你知道，今天早上，我把弗朗索瓦丝开消了。他要找一条领带，把四处都找遍了……我让他呆在一大堆杂乱的东西中间。”
“健康问题同样是一个很要紧的问题。”丹布勒维尔夫人继续说。
“当然，”杜维利埃太太回答，“我们很小心地征询过茹伊拉医生的意见……大概青年姑一娘一的生理上是一点一毛一病也没有的。至于她的母亲，简直还有一副惊人的强健骨骼。我可以说，这也是使我们决定的一点理由。因为要负责照顾那些病残的亲属，那是最讨厌不过的事情，有身一体结实的亲属，总是一件好事……”
“尤其是当他们并没有遗产要遗留给我们的时候。”宇塞尔太太以她温柔的声音说。
瓦勒丽坐下了，但她并不知道大家谈话的一内一容，她一面还在喘气，一面就问：
“哎，你们讲的是谁？”
门突然重新开了，房间里透出一片吵闹声。
“我告诉你，纸匣在桌子上。”
“不在桌子上，刚才我还看见在那边。”
“啊！你真是顽固的家伙……你自己去看吧！”
同样全身穿白，同样系着一条宽的、蓝一色一缎带的荷尔丹丝，从客厅中穿过去了。她老了，脸上的线条很粗，在那透明的白纱里，她的面一色一显得微黄。她带着新一娘一用的花束转来的时候，大为生气，因为大家在房子中天翻地覆地找这束花，足足找了五分钟。