玛丽的脸变得通红了，啊！把这个可怜的萨都南先生做情郎，会么？当她偶然接触到他的手的时候，他，他还表现痛苦的样子呢！再说，疯子也生气了，他不愿意做人家的情郎，绝不！绝不！如果有人要把这类的事告诉他妹妹，他就会和那人算帐。奥克达夫对他突然的愤怒很感惊异，所以不得不使他平息。
这时，贝尔特溜上了便梯，她只消下两层楼就可以到家，不过，她刚下第一个梯级的时候，从下一面宇塞尔太太厨房里发出来的尖锐的笑声，使她不得不停下来。她站在那面临后面小院子的、楼梯口的、大开着的那扇窗子旁边发一抖。这时爆发了许多说话的声音，早上照例有的那些下流的谈话，从那传染毒菌的天井冲上来了。原来是女佣人们正愤怒地抓着小丫头路易丝，说当她们睡觉的时候，这小姑一娘一总是跑到各扇门前，从锁孔中偷看她们。她还不到十五岁，只是一个黄一毛一丫头，竟这样下流！路易丝笑了，越笑越厉害。她并不否认，她看见亚岱尔的屁一股。但这有什么呀！可以看呀！丽莎有一点儿瘦，维克多雅的肚子大得象一只旧酒桶一样。为了使她不要说下去，大家加倍地说了许多骂她的话。由于她们这样彼此面对面地互相暴露，实在感到不舒服，所以她们急迫地需要替自己遮羞，于是，她们就反过来暴露她们的女主人们的丑行，以资报复。谢谢！丽莎尽管瘦，她也还没有瘦到二号冈巴尔东太太那种程度，那样的鲨鱼皮，建筑师却把她当作美味！维克多雅很满意于她自己有那种心愿，她认为瓦勃尔一家人，杜维利埃夫妇，若塞朗夫妇，虽然都是上流社会的人，但他们如果到了她的年纪，肚子免不了也会同她一样发胖。至于亚岱尔，她的屁一股比起太太的那两位小一姐的屁一股还强得多，因为她们的屁一股是完全无用的东西。贝尔特一动也不动，心里怕得厉害，亲耳听见厨房的这一套肮脏的话，她从来也想不到会有这样的事，这是她第一次意外地碰到家庭中的肮脏的一角落，在主人们正在梳妆打扮的时刻。
这时突然有一个声音叫道：
“注意！先生要来拿热水了！”
窗子全是关着的，只有门在响动，四下里象死一般的沉寂，贝尔特还不敢动。最后，她终于下楼去了，她想到拉舍尔大约在厨房里……在厨房里等她！这又是她的一种恐惧。现在，她简直怕回家了，她宁愿跑到街上去，逃到很远的地方去，永不回来。但是，她仍然把门推开了一半，没有看见女佣人，这才松了一口气。于是她象个孩子般地快乐，觉得到底回了自己的家了，安全了，她迅速地走进自己的房间。但是在那里，在那张被褥全没有掀一开的床前，站立着的正是拉舍尔。她先望了一下床，然后又带着她那无声的面孔望着太太。这是贝尔特生平第一次的大惊动，她简直昏了头，竟至借口说她的姐姐不舒服……她说话吞吞吐吐。突然，她又感到她的谎话的贫弱而害怕，她了解她这一次是完了，于是放声大哭起来，她倒在一张椅子上，哭个不停。
过了长长的一分钟以后，她们俩没有交谈一句话，只有那哭声扰乱了这房间里的深沉的静穆。拉舍尔故意装得格外小心，始终保持那种知道一切但不肯说出的女佣人的冰冷态度。她把身一子转过去，假装翻一弄那些枕头，仿佛这床铺是她才整理起来的一样。最后，当这位太太因为这种沉默越来越不安心；因而高声说出绝望的话来的时候，正在擦抹家具的女佣人，以一种极有礼貌的声音简单地说：
“太太这样为难真是不该，先生也不是那么好的人呀！”
贝尔特停止哭泣了，她得收买这个女佣人，如此而已。她不等她开口，就给她二十个法郎。随后，她自己也觉得这点钱未免太菲薄，她又焦虑起来，她仿佛看见女佣人带着一种不屑的态度在咧嘴似的，于是她又到厨房去找她，把她带回房里来，给了她一件几乎全新的长袍作礼物。
在这同一时刻，奥克达夫也因为谷尔先生的关系而感到一种恐怖。他从毕戎家出来的时候，就发现他象昨天一样，一动不动地站在那里，正在侦察那便梯的门背后发生的事情。他跟随着他，简直不敢和他说一句话。门房呢，他庄重地从大楼梯重新下楼去了。到了下一层楼的时候，他就从口袋里取出一把钥匙，走进那位著名的、每星期只来工作一一夜的先生的房间。奥克达夫从那开了一忽儿的门望进去，勉强看清楚了这间永远象坟墓一样关闭着的房间。这天早上，里面简直是乱七八糟，无疑的，先生昨天晚上在这里工作了。这里有一张大床，床上的褥子都拉开了；有一个空空的玻璃橱，里面只有一些龙虾的残余和几瓶已经打开过的酒；有两只随便摆着的肮脏的盆子，一只在床前，另一只在椅子上。谷尔先生立刻以他那退休官员的冷静姿态，叮叮当当地倒掉了那盆子里的脏水。
青年人跑到马德勒妮巷去付那笔帽子帐款的时候，心里的痛苦、怀疑，使得他垂头丧气。当他从外面回来时，决计和看门的两夫妇谈一谈。谷尔太太在那小屋大开着的窗门前的两盆花之间，伸长着身一子躺在躺椅的深处，呼吸新鲜空气。贝鲁蚂站在门口附近等着，神一色一卑贱而愁苦。
“没有我的信么？”奥克达夫问，仿佛这是他来访的目的。
恰好谷尔先生才从四楼的那间房间里下来，收拾这个房间，是他在这座房子中保留下来的唯一的工作。他对于那位著名的先生给予他的信任表示得意，再说，给他的报酬也很高，条件是他得亲手倒那两盆脏水。
“没有，穆勒先生，一封信也没有。”他回答。
他已经看见贝鲁一妈一了，但他装做没有看见。昨天他对她大发脾气，为了一桶水泼在前廊里的事，他就把她开销了。她今天是来要她的工钱，但在他面前却吓得发一抖，只得带着卑贱的态度，往后退去靠着墙壁。
只是因为奥克达夫为了向谷尔太太表示好感迟迟不肯走，这位门房才转过身去，粗一暴地对老妇人说：
“喂，应当给你的钱？……人家差你什么？”
但是谷尔太太却打断他的话说：
“亲一爱一的，你瞧一瞧，那个姑一娘一又带着她那只可怕的畜牲来了。”
原来是丽莎几天前在人行道上拾着一条西班牙狗，这一下，她同这门房夫妇就不断地发生争吵。房东是不愿意他的房子里养畜牲的。不！不要畜牲！不要女人！连院子里都禁止小狗进来，一切畜牲只好放在门外。这天，从早上起就下雨，这条西班牙狗进门后爪子全一湿一透了，谷尔先生只得匆忙地跑过去高声叫喊：
“我不要它上楼，你听见了么？你把它抱在你的怀里。”