格林兄弟雅各布（一七八五～一八六三）和威廉（一七八六～一八五九）生于德国的维尔贺尔姆市，是当地行政司法宫之子。在父亲于一七九六年病逝后，一家生活便陷入困顿，不过两兄弟仍旧努力向学，以极优秀的成绩从名校马尔布鲁克大学毕业，之后任教于哥廷根以及柏林大学，并趁工作之余陆续出版了《德意志文法》、《德意志法律古事志》等书。
由格林兄弟所出版的《格林童话集》，最初刊行于公元一八一二年的圣诞节，此时距离德国遭到拿破仑占领的悲剧只有六年。
于是，在德国这段悲惨时期所产生的追求失去乌托邦的热情，以及期望德意志民族统一的愿望，遂成为他们的创作原动力。格林兄弟认为，因为德国众多城邦的无法团结，才会引来拿破仑的侵略，而德意志民族的统一，则必须先从语言文化的统一开始。
在十八世纪末到十九世纪的这段期间，正是德国文化的鼎盛时期；在文学界有歌德、席勒，哲学界有康德，音乐界有莫扎特、贝多芬、海登。在浓厚的民族意识熏陶下，民众逐渐对日耳曼民族的历史、神话、传说，乃至于乡野故事感到兴趣，而格林童话就是在这样的背景下诞生的。
一八一二年出版的第一版，其销售情况相当不错，之后遂陆续推出了第二版（一八一九年）、第三版（一八三七年）、第四版（一八四○年）、第五版（一八四三年）、第六版（一八五○年），一直到第七版（一八五七年）——也就是格林兄弟生前的最后一版；过去国外翻译引介的版本，多半都以第七版为主。
但是，在出版同业和书评家眼中，原本的《格林童话》是个「母亲念给女儿听时，会不由得羞愧脸红的故事集」。因此，格林兄弟遂于日后再版这部童话时，做了不少的删改；尤其是最引人争议的性交、怀孕、近亲相奸等情节，更是彻底的加以删除。
而如今，拜童话再省思的热潮之便，童话故事被重新赋予了新的生命。虽然各家学派都以不同的角度来剖析童话故事，不过，其中最引人瞩目的应该算是「精神分析」的层面。
举例来说，根据布尔诺．贝提罕的解释，「白雪公主」与后母之间的争执是起源于母女都想占有父亲的伊底帕斯情结。而在卡尔．海因兹．马雷的分析中，「蓝胡子」交给妃子的那把不能随意闯人的门的钥匙，其实是一把具有「贞操带」意涵的钥匙。
除了精神分析之外，男一种盛极一时的分析法是「历史面的解析」。举例来说，故事中出现后母、继母的频率极高，其实是反映了欧洲近世初期，每五名已婚男人便有一人失婚再娶的历史事实。至于「汉索与葛丽泰」故事中的「抛弃孩童」情节，也是反映当年因为饥馑无法餬口而导致的普遍现象。
因此，我们在参考过各家学者的不同分析之后，决定挖掘出「初版」《格林童话》之中的残酷与现实，彻底解析深藏在童话故事里的潜意识以及历史背景，用新的解释推出更为生动的《格林童话集》。
虽然无法严密界定，不过《格林童话》的故事舞台多半是设定在十二～十八世纪的近代初期，这或许正是格林兄弟所想表达的特殊时代意涵吧？
「哗！原来故事里包含的是这样的意义啊？」「原来这是他们真正想表达的意念！」如果本书能引发读者们如此的兴趣，那么笔者不足为外人道的辛劳也就能有所补偿了。
问话不再多说，我们现在就一同进入「『新』格林童话」那个残酷却又寓意深远的世界吧……