《格林童话》·金鹅
从前有一个人，他有三个儿子，最小的儿子叫“蠢儿”。这个“蠢儿”经常被人轻视嘲笑，无论遇到什么事，他总要吃点亏。有一次，大儿子要去森林里砍柴，临走时，母亲给了他一块美味的蛋糕和一瓶葡萄酒，以免他挨饿受渴。他到森林里后，遇到一位白发苍苍的小老头。小老头向他问好，并且说：“请把你袋子里的蛋糕给我一块，再给我喝一口你的葡萄酒吧。我又饿又渴。”聪明的大儿子回答说：“如果我将自己的蛋糕和葡萄酒都给了你，我自己就没有了！”说完，他让小老头靠边站，自己走开了。随后，他开始砍树，砍了没多久，一不留神，斧头砍到自己的胳膊上了。他只好回家叫人帮他包扎去了。这是白头发的小老头从中作的梗。
接着，二儿子也到森林里去。母亲待他同大儿子一样，给了他一块蛋糕和一瓶葡萄酒。他同样遇到了一个白发苍苍的小老头，向他讨一块蛋糕和一口葡萄酒。二儿子也很聪明地拒绝：“我给了你，自己就没有了！”他让小老头往一边站，自己走开了。他也受到了惩罚，才砍了几下树，就砍到自己腿上，只好被人抬回家去。
“蠢儿”说：“父亲，让我去砍柴吧。”父亲回答说：“你的两个哥哥都因为砍柴受了伤，你不会砍柴，别去了。”但是“蠢儿”恳求了好久，最后，父亲只好说：“记住哥哥们的教训，小心点儿。”母亲给了他一个掺了水的、在灰里烤的饼和一瓶酸啤酒。他来到森林里，也遇见了那个白头发的小老头。小老头问候了他之后说：“把你的饼给我吃一点，把你瓶子里的酒给我喝一口，我又饿又渴。”
“蠢儿”说：“我的饼是灰里烤的，啤酒是酸的，如果你觉得可以，我们就坐下来一起吃吧。”他们坐下，“蠢儿”拿出灰烤的饼，但它却瞬间变成了一块精致的蛋糕，酸啤酒也变成了上好的葡萄酒。他们吃喝完毕，小老头说：“你的心肠很好，愿意和别人分享东西，我要报答你，给你幸福。那边有一棵老树，你去把它砍掉，在树根里会找到宝物。”说完，小老头就告辞走了。
“蠢儿”砍倒了那棵树，树根里面坐着一只鹅，羽毛是纯金的。他把鹅捉了出来，将它带到一个旅馆过夜。旅馆老板有三个女儿，她们看到金鹅都很好奇，觉得那是一只稀奇的鸟，她们还很希望得到它身上的一片金羽毛。大女儿想：“我一定有机会拔一根羽毛的。”“蠢儿”离开房间的时候，她抓起鹅的翅膀，谁料却把手指头粘在上面了。不久后，二女儿也来了，她也想拿一根金羽毛，但是她一挨到她姐姐，也被粘住了。最后小女儿也抱着同样的目的进来了，两个姐姐喊道：“别过来！千万别过来！”她却不明白为什么叫她别过去，心想：“你们到哪，我也能够到哪去。”她跳了过去，但她刚一挨着她的姐姐，也被粘住了。她们三姐妹只好在鹅身边度过了一夜。
第二天早晨，“蠢儿”抱着鹅上路，根本没注意粘在鹅身上的三个女孩，她们在他后面跑着，忽左忽右。在田间，他们遇到了一位教士，教士看见这个阵列说：“你们这些不知羞耻的女孩子，跟着一个年轻小伙子在田里跑，成何体统！”他一边说一边去抓最小的女孩的手，想把她拉开。但他刚一挨着她，就被粘住了，他也只好在后面跟着跑。
没过多久，教堂的司事走了过来。他看见教士先生跟在三个女孩子后面走，惊讶万分，叫道：“哎，教士先生，你走得可真快呀！你要到哪里去？别忘了，我们今天还要给一个小孩子做洗礼呢！”他向教士跑去，去抓他的袖子，但是他也被粘住了。这一行五人就这样依次走着，迎面碰到两个农夫带着锄头从田里走来。教士喊住他们，请他们将他和司事解救出来。但是这两个农夫刚挨到司事，就被粘住了，于是他们七个人跟着抱鹅的“蠢儿”在后面跑着。
后来“蠢儿”来到一座城市里，当地的国王有一个女儿，冷若冰霜，没有人能逗她发笑。因此国王颁布了一条法令，谁能够使公主发笑，谁就能同她结婚。“蠢儿”听到了这个消息，就抱着金鹅来到公主面前。公主看见金鹅后面粘着的七个人一个挨一个地跑着，立刻哈哈大笑，笑个没完。
“蠢儿”要求娶公主为妻，但是国王不愿意让他做女婿。他提出了一个条件，让他找到一个能喝完整个地窖中所有葡萄酒的人。“蠢儿”想那个白头发小老头或许能够帮助他，就来到森林里他砍树的地方。他看见有一个人坐在那里，满面愁容。“蠢儿”问他为什么这么不高兴。那人回答说：“我渴死了，喝什么都不解渴。我喝完一桶葡萄酒，就像热石头上的一滴水，不顶什么用？”
“蠢儿”说：“我可以帮助你，你跟我来，我叫你喝个饱。”他带那个人来到国王的地窖里，那人到了大酒桶前，喝呀喝，不停地喝，喝得腰酸背痛。一天不到，他就把整个地窖里的酒都喝光了。
“蠢儿”又提出要娶公主，但是国王还是不愿意将他的女儿嫁给被人叫做“蠢儿”的小伙子，于是他又提出新的条件：他得找到能够吃完堆得像大山一样高的面包的人。
“蠢儿”没多考虑，立即就来到森林里。在同一地方碰到一个人，那人坐在那里，用一根皮带紧紧束着肚皮，一副愁眉苦脸的样子。他说：“我吃了整整一炉子的硬面包，但是像我这种饿极了的人，这点面包顶什么用呢？我的胃还是空空如也，要想不饿死，只有把肚子勒得紧紧的。”
“蠢儿”听了很欣喜，说：“起来吧，跟我一起走，我要叫你吃个肚儿圆。”他把那个人带到王宫里，国王叫人把全国所有的面粉都收集起来，烤成面包，堆成了一个很大的山堆。那个从森林里来的人，走到面包山前面，开始吃了起来，不到一天的工夫，整个面包山就无影无踪了。
“蠢儿”第三次提出要娶公主，但是国王又提出了新的要求：要他找到一艘既能够在陆地上也能够在水里航行的船。他说：“你开着那艘船来见我，马上就可以娶我的女儿为妻了。”
“蠢儿”又动身去了森林里，以前吃了他的蛋糕的白头发老头就坐在那里，说：“我替你喝了酒，帮你吃了面包，我也会把船给你，因为你富有同情心，所以我心甘情愿地帮助你。”他把那只既能够在陆地上，也能够在水里航行的船送给了他。国王看见了船，知道再也留不住他的女儿了。
国王替他们举行了结婚典礼。
国王去世后，“蠢儿”继承了王位，和他的妻子愉快地生活了很久。