加拉尔陀一开头就显出狂热的活跃。大家看到他远远的从障墙边迎着雄牛走去，他舞动披风玩弄着雄牛，同时马上枪刺手们在等待牲畜向他们的苦楚的马匹攻击的那一瞬间。
可以察觉得到群众对斗牛士似乎有些冷淡。大家还是像往常一样替他鼓掌，但是白帽子排列成行的背阳看台上的掌声，比起拥挤杂色的向阳看台上的掌声来，却是热烈得多，延长得多了；在向阳看台上，在灼人的太阳光下，已经有许多人脱掉了短上衣。
加拉尔陀懂得这种危险。如果他遭到一点儿恶运，就会有半个场子的人起来反对他，因为他对最初帮助过他的人忘恩负义而向他喧嚷辱骂。
他刺杀他的第一条雄牛，杀得不很辉煌。他跟往常一样大胆地向两只牛角之间扑上去，但是他的剑刺到了骨头。替他捧场的人们鼓起掌来，因为剑的位置正确，如果他的努力没有作用，那也不是他的过失呀。他第二次想刺杀它，剑又刺进了刚才那个老地方，那雄牛冲着红布走，剑从伤口弹了出来，扔得远远的。这时候，他从伤疤脸手里拿了另外一把剑，再转身向牲畜走去，它坚定地站着在等他，脖子在滴血，涎水流淌的口鼻差不多触到黄沙。
大师把红布展开在雄牛眼前，用剑尖把刺在它脖子上的短枪杆子轻轻推在一边，短枪杆子从牛头上落下来。他打算刺它的小脑①。加拉尔陀把剑的钢尖抵在牛头顶上，在两只牛角中间找寻适当的地方。他用力刺进短剑，雄牛痛苦地发抖了，但是还是站着，把头用劲地一动就把剑顶回来了。
①刺小脑：这是给已经用剑刺过的雄牛以致命的最后一刺（用剑直刺脑壳后部，刺穿脊髓），如果刺得不准，雄牛仅受轻伤，这就会被认为技术拙劣，激起群众愤怒。——英译本
“一！”向阳看台上的群众嘲笑地叫嚷。
“该死的！……这些人为什么这样不公平地攻击他呀？”
剑刺手重新把剑尖抵住，刺了进去，这一次刺中了致命的一点。雄牛立刻砰的一声倒下了，仿佛触了电，因为它被刺中了神经中枢，它躺在那儿，牛角插进地面，肚子朝天，四条腿伸得笔直。
背阳看台上的人由于阶级的情感鼓起掌来，但是向阳看台上响起了一阵吹哨和辱骂的大风暴。
“装腔作势的家伙！……贵族！”
加拉尔陀把背脊朝向侮辱他的人们，用红布和剑向替自己捧场的人们致敬。
在这以前一直是他的朋友的民众对他的辱骂使他大大激怒，他握紧了拳头。
“唔，他们想怎么样呀？这条雄牛不适合做更辉煌的动作呀。该死的！这是我的敌人们煽动起来的。”
他大部分时间呆在障墙边，轻蔑地看着他的同行们的动作，内心在谴责他们，以为对他不满意的表示就是他们酿成的。他咒诅着那条雄牛，甚至咒诅过去饲养它的牧人。他到这儿来的确是准备干一点漂亮事业的；可是偏偏遇到这样一只牲畜！把这样蹩脚的牲畜送来的雄牛饲养家真该枪毙。
当他重新拿起武器准备杀第二条雄牛的时候，他命令国家和另外一个先锋，用披风把雄牛引到斗场靠近平民看台的那一边去。
他了解他的群众。必须讨好这些“太阳的公民”；暴乱恐怖的政治煽动家把阶级仇恨带进斗场里来了，但是要把吹口哨变成鼓掌是最容易不过的，只要向他们表示一点儿尊重来满足他们的骄傲感就行了。
步行斗牛士们迅速地向雄牛展开了他们的披风，竭力把雄牛引到斗场向太阳的那一边。民众带着又愉快又惊奇的一阵骚动欢迎这个举动。那主要的一瞬间，杀死雄牛的一瞬间，会在他们的眼睛底下出现，并不像往常一样，为了要让坐在背阳一边的有钱人们看得真切，那一瞬间总是远远地出现的。
牲畜单独在斗场那一边的时候，向一只马的尸体攻击。它把角埋进裂开了的马肚子，用角举起那可怜的尸体，就像是一片柔软的破布似的，把内脏和排泄物撒在四周。尸体落在沙上，几乎叠成一团，雄牛却用踉跄不稳的步于走开了。但它不久又回头来嗅它，响着狂暴的鼻息，把角插进腹腔，这时候，群众都在笑它的愚蠢的固执，把尸体当作活对象。
“用劲攻呀！……您是多么有力呀！……继续攻吧，儿子，我正在看着你呢！”他们嘲笑地叫嚷。
但是突然观众都丢下牲畜，注意加拉尔陀去了，他弯着身子，用轻快的步子穿过了斗场，一只手拿着卷拢的红布，一只手把剑当作一根小棒儿似的摆动着。
全体向阳观众看到剑刺手近来，都高兴地哄动起来了。
“您已经使他们安静下去了，”国家说，他拿着准备好的披风站在雄牛近旁。
大家都在挥着手招呼斗牛士，“这儿来！这儿来！”个个人都希望他在他们的看台前面杀雄牛，这样就不会漏过一个最微细的动作了，剑刺手对着这几千张嘴的互相矛盾的招呼犹豫起来了。
他一只脚踏在障墙踏脚上，一边正在考虑找一个最适当的位置来杀雄牛。最好把雄牛稍微向前引开一点。马的尸体妨碍斗牛士行动，它那些可怜的残余物似乎堆满了那一部分斗场。
他正转过身来打算命令国家把尸体移到别的地方去的时候，他听到背后有一个熟悉的声音，虽然他一时想不起这是谁的声音，他还是飞快地转过身来。
“您好，胡安先生！……我们已经准备替您的‘真实活儿’鼓掌啦！”
他看到第一排里，在障墙里边的绳索①下边，有一件折着的短大衣放在矮墙上；两条穿着衬衫的胳膊交叉地搁在短大衣上边，双手托着一张阔阔的刚刮了胡须的脸，一顶帽子一直拉到耳朵边。他似乎是从乡村里赶来看斗牛的一个善良的农民。
①绳索：平拦在看台前边的一条坚固的钢索，用来防止雄牛跳进看台。——世译本