他还躺在床上的时候，偶然遇到他和契约经理人两个人单独在一起的机会，就壮起胆子向他问起堂娜索尔。
“是的，亲爱的，”堂何塞说。“她记得您，在发生事故以后两三天，她就从尼斯打电报来问起您的健康。她一定是从报上看到的。各处的人都在替您担心，仿佛您是一个国王似的。”。
契约经理人回复了这一个电报，可是以后就不再听到她的消息了。
加拉尔陀听了这个消息满意了好几天，但是后来，他又固执地问了，正像每一个病人那样，以为别人除了关心他的健康以外就没有别的事情似的。她有没有写信来？她不再问起他了吗？……契约经理人竭力替堂娜索尔的沉默辩解，安慰剑刺手：你必须记着这位太太是不断地旅行着的呀。天知道她这会儿究竟在哪儿。
但是，斗牛士以为自已被她忘掉的绝望，逼得堂何塞同情地说谎了。几天以前，他接到从意大利寄来的一封短信，堂娜索尔问起过他。
“让我看看吧！”剑刺手渴望地说。
因此契约经理人制造借口，推托说他把信丢在家里了，加拉尔陀就恳求这个安慰品：“把信拿来给我吧。我很想看看她的信；这样我就相信她是记得我的了！……”
为了避免托辞越来越复杂，堂何塞虚构了这样的回答，来信并不经过他的手，都是写给别人的。据他说，堂娜索尔写过几封信给侯爵谈到她的财产，在每一封信的结尾，都问起加拉尔陀。有几次是在写给她的一个表兄弟的信里，她也记起斗牛士。
加拉尔陀静静地听着，但是同时他怀疑地摇着头。他多么想见到她呵！……什么时候他还能够见到她呢？……唉，这个除了任性的古怪性格以外没有任何目的就这样飞掉的女人呵！
“您呀，”契约经理人说，“最好还是忘掉女人的事情，注意您的事业吧。您已经不必再躺在床上了；您差不多已经康健了。您觉得力量复原了吗？回答我吧，我们还要斗牛不？您还有整个冬季可以增强体力的。今年我们接受契约呢，还是放弃斗牛呢？……”
加拉尔陀骄傲地抬起头来，仿佛有人提了个侮辱他的意见。放弃斗牛？一整年不在斗场上露脸？群众能够听凭他不出场吗？
“接受下来，堂何塞。从现在到春天还尽够时间增强体力呢。把无论什么东西放在我面前，我都会跟它斗的。您可以答应订复活节斗牛的契约。我觉得这条腿会给我一些妨碍，但是，上帝保佑我，它马上就会像铁一样坚强。”
两个月以后，斗牛士觉得已经强健有力了。他走起路来稍微有点儿瘸，两条胳膊也不怎么灵活，但是他瞧不起这些麻烦，以为并不严重，同时觉得新的力量已经使他的坚强的身子重新矫健了。
当他单独在寝室里的时候（他离开病房以后，又搬回这儿来睡了），他站在镜子面前。挺直身子，正像站在雄牛面前似的，仿佛手上正拿着剑和红布似地交叉起两条胳膊。着！他刺了那并不存在的雄牛。一直刺到剑根！……他想起他的敌人们的懊丧，就心满意足地微笑了，他们预言他遭到角伤以后一定会萎靡不振，而且希望他一直就陷在这种情况里。
他急不及待地等待着回到斗场的那一瞬间。他感到像一个开始斗牛的人似地，贪恋名誉和大众的喝彩；最近一次被雄牛触倒似乎已经给了他第二个生命；以前那一个加拉尔陀仿佛是另外一个人，现在他需要从头开始他的履历。
为了增强体力，他决定，在这冬季剩下的一些日子里，和他的一家人到棱科拿达去住。打猎和长途步行会使他受过伤的腿强壮起来。他还可以骑马去督促工作；他要去看看放牧在草原上的山羊群，猪群，乳牛群以及那些马。田庄的经营进行得不好。花钱比别的地主多，结果出产却反而比较少。这是一个慷慨惯了、大把赚钱、不必俭省的斗牛士的田庄。他每一年有一段时间出外，这一次不幸事故又使得家里骚动混乱，这种种都使得他的事业不能发达。
他的姐夫安东在田庄里使自己确立了一个独裁者似的地位，打算把一切都整顿出一个秩序来，但是事实上只是搞乱了工作常规，惹得长工们愤怒。幸亏加拉尔陀可以依赖斗牛的可靠的进款，一个永不枯竭的富源，弥补了他那奢侈无度的支出和经营不良的损失以外，还有盈余。
在动身到棱科拿达去以前，安古司蒂太太想要她的儿子去拜拜希望圣母，还她许下的愿心。这愿心是那个可怕的黄昏，当她看到他脸色苍白，一动不动，像死人似地躺在担架上抬回家来的时候许下了的。她在玛卡雷娜，这长睫毛、棕脸儿的美丽的天后面前，恳求她不要忘记她的可怜的胡安尼朵，她哭过多少次呵！……
这次仪式确实是全体民众的大欢乐。
剑刺手的母亲把玛卡雷娜区的全体花园匠都叫到圣琪尔教堂来，教堂简直用花装满了，香案四周堆起庞大的金字塔形的花堆，从拱门中间和吊灯上挂下了许多圆滚滚的花球。
这神圣的仪式在美丽晴朗的早晨举行。虽则这一天是工作日，从各区里来的人们还是挤满了教堂。肥胖的女人们，黑眼睛，短脖子，穿着黑绸的衣服，她们苍白的脸上盖着镶花边的头披；工人们刚刮了脸，穿戴着新衣服，圆帽子；乞丐成群结队地到来，正像有人举行结婚礼那样，在教堂大门口两边挤成两排。区里并不富裕的女人们，随随便便地梳了头，怀里抱着婴孩，聚在一起，急不及待地等待加拉尔陀和他的一家人到来。
要举行用管弦乐队和歌唱伴奏的弥撒；真是非凡的事情呢，辉煌得正像复活节圣费尔南迪戏院里的歌剧。然后是神父们咏唱感恩的《戴德姆》①，因为胡安·加拉尔陀先生恢复了健康；真和国王临幸塞维利亚的时候一样。
①《戴德姆》：对上帝感谢重大恩典的仪式歌。——世译本
举行仪式的人们和他们的卫队来了，在人群里挤过去。斗牛士的母亲和妻子在前面走，跟许多女亲戚、女朋友一起，黑绸的厚裙随着她们的脚步窸窸窣窣，头披盖着的脸儿温和地微笑着。然后加拉尔陀来了，后边跟着很多斗牛士和朋友；一个个都穿着闪闪发光的衣服，背心上挂着金链条，手上戴着非常灿烂炫目的戒指，头上戴着白毡帽，跟女人们黑色的衣服成为鲜明的对照。
加拉尔陀显得很严肃；他是一个真正的信教者。他并不常常记起上帝，他在困难的时候骂起上帝来，主要是由于说惯了，倒不是为了别的；但是现在是另外一回事：他是到那儿去感谢极顶神圣的玛卡雷娜的，他带着恭敬的态度进了教堂。
大家都进去了，只有国家例外，他让他的妻子和一大群儿女进去，自己站在外边空场上。
“我是个自由思想者，”他以为有必要在朋友们面前说明一下。“我尊敬所有的信仰，但是正在这里边进行的事情，照我看来真是无谓得很的。我不想亵渎玛卡雷娜，也不想否认她的功绩，但是，伙伴们，当胡安躺在地上的时候，如果不是我及时地赶过去，把雄牛引开的话，结果会怎样呢！……”
乐器的哀吟，歌手的歌声，非常甜美飘逸的旋律，伴随着一阵阵花香和蜡烛的气息，通过敞开的大门，一直飞到空场上。
许多斗牛士和斗牛迷聚集在教堂外边，一支又一支地抽烟。为了减弱长久等待的厌倦感，先先后后有人到最近的一家酒店里去。
当举行仪式的人们出来的时候，许多贫民就一哄而上，贪心不足地抢夺一把一把撒出来的小钱，打起架来。大家都抢够了，因为加拉尔陀大师是真正慷慨的。
安古司蒂太太把头靠在一个女朋友的肩膀上，快乐得哭起来了。
在教堂门边出现了容光焕发、威风凛凛的剑刺手，伸出手臂扶他的妻子，卡尔曼感．动得直打哆嗦，露出微笑，睫毛上含着眼泪。
卡尔曼觉得自己好像在跟他第二次结婚。