桌上哥尔夫球，我以为它是讽刺着人生的。
那个布满着鳞鳞钉头的球台，它是一个缩小了的典型的社会。而那些，在小甬道里拥挤着的每个球，它们是象征着将要出发的人生战士。
在未出发前，他们每一个都抱着无尽的希望，含蓄着生的力量，正如一群年轻的人，展开在眼前的只是宽阔翠绿的世界。
而那些钉头，那些铁铸成的大问号，那些群钉包围着的小穴——分数的等第，在森严地、倨傲地摆布着。
看，每一个球都是充满着生命力，热情地从甬道里狂奔出来，准备着走进“社会”里去。
但，第一个迎上这热情的，是一个铁的冷酷的钉子，似乎要把它一掌推回原处。
于是，它倾斜了原来的力，改变了生活的切线，迅速地被使它发昏的力从铁问号里掷出来，这样，它虽然前进着，但已经踉踉跄跄，不能走他原来走的道路，也不能用他原来走路的速度了。
但他的磨难决不只此而足。
它是受到碰，再受到碰，再受到碰，从东碰到西，从南碰到北，使他愈走愈乱，愈走愈没有个人的意志，愈走愈加迟缓……
然后，乘着一个不可名状的机会，在他的生命跌撞将完的时候，它倒入四面全是钉的小穴里，而人把这小穴标记做分数，用这评论他们的价值……
这真是极残酷的游戏。
而人也是这样被装置在这世界的啊!
同在追求真理的路上出发，逢着第一个铁钉子，滚出第一个铁问号，踉踉跄跄地走下来，连续不断地碰下去。于是，有些十步倒下了，有些五步倒下了，风化完了追求真理的心，顺顺依依地蹲入一个生活范畴里，插入现行法规里，这样被人称量着“出息”，标记着从社会里取得的“分数”。
似乎是谁给的铁的规定，倒在一个小穴里是必然的，也是应该的。
人是那样的鄙弃着碰够钉子仍不倒向小穴里占分数的球，同时也是鄙弃着不“入”世，换不到功名富贵的人的。
我却喜欢那些走一生碰一生永不倒下的球，那些有“出息”的球只能使我发呕。
然而大家都是那样计算着“分数”，人也是这样被装置着在这世界里的啊!
(1936年11月23日)
【赏析】
这是一篇随感式的小品，通篇采取譬事喻理、托物言志的表现方法。作者一开篇便说明了它的寓意：“桌上哥尔夫球(今译作‘高尔夫球’)，我以为它是讽刺着人生的。”那么，作品所讽刺的是一种什么样的人生呢?
本文写于30年代中期。当时的中国正处在一个大动荡、大分化的时期。正如鲁迅先生所说的：“后来《新青年》的团体散掉了，有的高升，有的退隐，有的前进，我又经验了一回同一战阵中的伙伴还是会这么变化”。(《<自选集>自序》)比如20年代以鲁迅、周作人为代表的“语丝派”，曾在文坛上活跃于一时，但到了30年代，周作人、林语堂等人在白色恐怖下，却走上了一条“以自我为中心，以闲适为格调”的遁世之途，蜕变成“将粗犷的人心，磨得渐渐的平滑”的“论语派”。这情形很有点像桌上的高尔夫球：“在未出发前，它们每一个都抱着无尽的希望，含蓄着生的力量，正如一群年轻的人，展开在眼前的只是宽阔翠绿的世界”，但它“受到碰，再受到碰，再受到碰，从东碰到西，从南碰到北，使它愈走愈乱，愈走愈没有个人的意志，愈走愈加迟缓……”当然，《桌上哥尔夫球》作为一篇文学作品，我们是不必把它和现实生活中的某个人、某个“派”去生硬对号的;它所表现的是作者对现实社会的一种忧愤深广的思想情绪。
作品在写作上的突出特色，是想象诡奇，而又肖似生活。全文包含着两个相互关联的层次的想象：第一个层次的想象，是将桌上的哥尔夫球的运行轨迹，想象为某些人的人生道路;第二个层次的想象，是将玩哥尔夫球的规则，“打分”的方法，想象为现实社会中的道德规范和人生准则。这两个层次的想象是那么奇绝，又那么贴切。正因为这样，才使这篇不足千字的短文，富赡着深刻的哲理和绵长的意蕴。
作品的语言，徐和老到，而又精警短俏，冷峻中不乏机敏，深沉中屡见幽默，说是“字字珠玑”，并不为过。