〔明〕李瀚
书必符乎名教，君子有所取，而读者要非无益之言也。夫天下之事，万有不齐，而可以凭藉者理之正。事不一而理有定在，犹百川万折，必归于海。否则涉于荒唐缪悠，绝类离索②，以盲聩人之耳目者，在所不取。
古今驰声于墨礼之场③者，嘘英吐华，争相著作，浩渺连舻，策氏籍名，不可纪极，嗜博者亦必珍如拱璧④，而把玩之不辍焉。文敏公洪景卢，博洽⑤通儒，为宋学士出镇浙东⑥，归自越府⑦，谢绝外事，聚天下之书，而遍阅之。搜悉异闻，考核经史，捃拾⑧典故，值言之最者必札之，遇事之奇者必摘之。虽诗词文翰，历谶卜医⑨，钩纂不遗，从而评之。参订品藻，论议雌黄，或加以辩证，或系以赞繇⑩，天下事为寓以正理，殆将毕载。积廿余年，率皆成书，名曰“随笔”，谦言顺笔录之云尔。加以续笔、三笔、四笔，绝于五笔，莫非随之之意，总若千万言。比所作《夷坚志》、《支志》、《盘洲集》⑾，踔有正趣⑿。可劝戒、可喜可愕、可以广见闻、可以证讹谬、可以祛疑贰⒀。其于世教，未尝无所裨补。予得而览之，大豁襟抱，洞归正理，如跻明堂，而胸中楼阁，四通八达也。
惜乎传之未广，不得人挟而家置。因命纹梓，播之方舆，以弘博雅之君子，而凡志于格物致知①者资之。亦可以穷天下之理云。
弘治戊午冬十月既望，巡按河南监察御史沁水李瀚书。
(《容斋随笔》)
【注释】
①李瀚的这篇序文介绍了《容斋随笔》的内容及其价值。他的介绍，事实上是对“随笔”的具体说明。②离索——“离群索居”的略语。这里指偏离“名教”。③墨礼之场——即翰墨、礼义之场，犹言文坛。④拱璧——《左传·襄公二十八年》：“与我其拱璧。”孔颖达疏：“拱，谓合两手也，此璧两手共抱之，故为大璧。”后以比喻极珍贵之物。⑤博洽——知识广博。⑥为宋学士出镇浙东——洪迈于宋孝宗时拜翰林学士，后又进为龙图阁学士、端明殿学士;曾出知赣州、建宁、婺州等地。⑦归自越府——洪迈晚年归乡里，从事著述。其故乡鄱阳属古越地，故称越府。⑧捃(jun)拾——拾取，收集。⑨历谶卜医——历法、谶(chen)纬(利用图谶预言吉凶)、占卜、医药。⑩赞繇(zhon)——称颂、赞美之词。(11)《夷坚志》、《支志》、《盘洲集》——《夷坚志》，取《列子》“夷坚闻(怪异)而志之”语以名书，内容多录怪异。书于十余年中陆续成书，凡甲至癸二百卷，支甲至支癸、三甲至三癸各一百卷，四甲四乙各十卷，共四百二十卷。《支志》，即指支甲至支癸等。《盘洲集》，未详。(12)踔有正趣——富有纯正雅洁的情趣。踔(chuo)，同“卓”，高远。(13)祛疑贰——消除疑惑与分歧。祛(qu)，去除。(14)格物致知——语出《礼记·大学》：“致知在格物，格物而后知止。”谓研究事物的原理而获得知识。(15)弘治戊午——即公元1498年。弘治，明孝宗朱祐樘的年号(1488——1505)。