金沙滩一战，杨家将伤亡惨重：大郎替了宋王死，二郎替了德芳亡，三郎也被辽军马踏如泥。杨六郎领着兄弟几人一拥而上，又是一场苦战。只杀得天昏地暗，星斗无光，兄找不着弟，弟找不着兄。杨六郎且打且退，等他冲透重围，往周围一看，冷冷清清。心想：我哥哥和兄弟呢？他侧耳一听，远处喊杀连天：大概没冲出来，我得进去找找！他又闯进重围。到里边一看，见是七郎被困，他是八丈蛇矛槍的槍尖都磨秃了，还在打！“七弟，快随我来！”杨六郎带他冲到无人之处：“兄弟，咱四哥、五哥、八弟呢？”“没看见呀！”“是不是困在里边了？再找找！”说完，并膀往里杀。他哥俩横冲直闯，把辽兵队伍冲得乱七八糟。找了半天，也找不到杨家弟兄。这时，两人全带伤了，七郎伤的比六郎重，他被扎了一槍，又被砍了一刀。但，哥俩还是不肯走：人落到里边，回去怎么对爹爹说呀？哥俩累得浑身没劲，从昨天半夜开杀，直到今天下午，谁受得了了！
正在这时，远处尘土飞扬，来了一队人马，高挑大宋旗帜，由远而近。番兵一看，知道大宋朝救兵到了，纷纷后退。等这队人马来到近前，才看清，前边将领正是金刀令公杨继业。
老令公昨晚上保着皇上和八王闯重围，挺顺利。因为杨大郎他们冒充天子投降，把北国兵将骗到行宫门口，韩昌信以为真，下令停战，北国军卒已各回各哨，老令公悄悄领皇上和八王从宫墙豁口出来。等接近敌营，番兵哪能挡住令公？那阵儿因说宋王要投降，所以，两道城门全没关。杨继业乘虚而出，才保皇上杀出土城，离开金沙滩，回到幽州.城。等进了城内，赵光义连吓带冻，当时就起不来了。杨继业不放心儿子，怕有好歹，有心再回金沙滩，又怕没人保护.皇上和八王。潘仁美又不在，他不敢离开。后来，跟铁鞭王呼延赞商量，由呼王一爷守城池，他自己点齐两万兵将，去接儿子。到这儿，正碰上六郎、七郎两个同番兵番将厮杀呢。
老令公兵马一到，韩昌忙吩咐收兵。令公一看只有两孩子，眼都直了：“儿呀！那哥儿几个呢？”哥俩看见爹爹，放声大哭。七郎把大嘴一咧，哭得更加悲痛：“爹呀！我哥哥……”话还没说，就昏倒了。六郎一分战裙，跪倒磕头：“爹！您走后，我的哥哥兄弟全没了。我回来有罪！”令公一看，七郎昏倒了，六郎大眼窝也塌下去了，白眼珠布满血丝，象血人一样。他干心疼，又不能说什么：“六儿，怎么回事？”杨六郎把金沙滩的事一说，老令公“唉呀”一声，背过气去。六郎又喊兄弟，又叫父亲。这样的噩耗谁受得了！过了老半天，令公才明白过来，他没眼泪，只是两眼发直。六郎说：“爹，咱回城吧！”爷俩上了马，由军卒抬着七郎，到了城门下，呼王在城头等候呢，叫兵丁开开城门，放进杨家父子和他们带的人马。
这时，八王、呼王和随御驾前来的石王、郑王、高君保，全来看令公。不大会，潘仁美领两个儿子和两个侄子也回来了。
潘仁美上哪去了？这是从哪回来的呢？皇上和杨令公在金沙滩被困，他就领两个儿子和两个侄子出来了。辽兵放箭，潘仁美也挨了一下子，不过不太重。老贼一看这是个机会：我跑吧！他先跑了。儿子潘龙、潘虎见爹跑了，心眼挺活，也跑了。冲不出去呀！怎么办？他灵机一动，忙对番兵说：“我要拜见韩元帅！”北国军卒领着潘仁美来见韩昌。潘仁美说：“韩元帅，我为报杀子之仇，最恨老杨家，如果你能替一我报此仇，我认可保北国。”韩昌这个人喜一爱一忠良，他不赞成潘仁美这种贪生怕死、畏刀避剑的人，可是他能给帮忙啊！用一时算一时。韩昌说：“你先到后边歇息，看看战事如何！我和你素无来往，不能轻信，等捉住你们皇上再说。”潘仁美点头答应。韩昌派人把潘仁美父子送到帐篷里，软禁起来。杨家将拼命征杀的时候，潘仁美在敌营喝茶呢！天庆梁王被杨大郎射死之后，韩昌知道中了杨继业的偷梁换柱之计，他着急了，白忙活了。忽然他想起潘仁美来了，对老贼说：“金沙滩一仗，杨继业要绝根了，你的杀子之仇算报了。我看你这个人挺可交，这么办，我先放你回去，帮我们杀死皇上，夺下关城，如果得下赵家天下，自然有你的好处。”潘仁美点头。临走，潘仁美对韩昌说：“你等喜信吧！”
潘仁美故意弄得狼狈不堪，又编套瞎话，回来骗人。八王问他上哪去了？潘仁美哭丧着脸说：“臣出外迎敌，韩昌手下都督十分厉害，十几名将官把为臣困在当中，我身负重伤。不是我两个儿子解围，老夫命早没了！”
这些话八王半信半疑。知道他这个人好揽功推过，好事全是自己的，错事都是人家的，可是他是皇上的老丈人，也不好直说。赵光义也知道杨家的惨遇了，百般安慰杨继业，，又命御医给六郎、七郎治伤。
半个月工夫，哥俩的伤养好了。可是，赵光义的病却越来越重。他吃不好睡不着，一天不如一天。一来是在金沙滩吓的，二来是见令公八个儿子只剩俩了，太对不起人家。一天，八玉说：“万岁！您龙体欠安，在这儿不得养病，回朝时吧！”赵光义就一爱一听这话。心想：当初不是你叫我出朝，我自然来不了，今天可算吐口了！赵光义点头：“好吧！朕可以启程回朝，前敌之事，有潘、杨两家，足可退兵。”
杨继业这两天一精一神刚好点，一听皇上和八王要走，害怕了，他怕潘位美给穿小鞋。他看了看赵德芳，八王知道杨继业的心事，跟赵光义说：“万岁！我们都走了，也不放心。潘、杨两家不和，事情再闹起来怎么办？”“卿有何方？”“派个监军官，给他一道旨意，叫他监督，一不向杨、二不向潘，如果哪家无理取闹、官报私仇，有先斩后奏之权。”“有理！谁合适呢？”八王说：“呼延赞秉正无私，最合适。”皇上点头，叫过呼延赞：“呼一爱一卿，军中担子交给你了。朕赐给你尚方天子剑一口，监督潘、杨两家。哪个犯法，先斩后奏！”“放心吧！”呼玉高兴：金沙滩一战，杨家死了几条人命？潘仁美一点事没有，不定跑哪耗子窟窿呆着去了！等这回，我抓住一点错再说！
一切准备妥当，老令公和两个儿子把皇上和儿家王一爷送至牌关，君臣分手之时，八王再三嘱咐令公，遇事和呼王商量。
他们君臣回京了，前敌只剩下潘仁美、杨令公和呼延赞。这些天潘仁美挺好，事事和呼、杨两家商量，呼王也高兴。但杨令公却越来越忧虑。
其实，潘仁美跟热锅上的蚂蚁一样，坐不稳、立不安。他白天装着看书，晚上哎声叹气。今天正愁着，大将黄龙来了。黄龙的官是潘仁美提拔的，这小子足智多谋，能言善辩，潘仁美很喜欢他。有些话，他和儿子不能讲，倒能和黄龙谈。
黄龙进来，行完礼之后说：“元帅！我看您这几天有心事！”潘仁美打个咳声：“黄龙，金沙滩一仗，脸全让老杨家露了，眼全叫我现了。杀子之仇没报，这口气我咽不下去呀！”“元帅！杨家露脸能怎么样？死了好几口，您没功，可也没过！至于您儿子的事，要是没出气，还可以抓七郎过错，想杀他，易如反掌。”“他们爷仨在一块不好办。呼延赞这老东西，向杨不向潘，我心里明白。”“您真是想的太拙了。呼王是个大草包，划一个道，他得走三天。想法支走就完了呗！至于杨家父子三人嘛，您可以支走‘小羊’，留下‘老羊’，任您宰割！”“支走‘小羊’，留下‘老羊’？”“对！咱见机行一事！”“此计甚妙，事成不能亏你。”到了第二天，韩昌又来讨敌要阵。潘仁美命军卒挂出兔战牌。连着三天了，杨继业倒没在意，呼王却沉不住气了：“元帅，怎么不战呢？”“您哪知道，城里缺粮草呀！粮草不到，不敢出战。”“派人催呀？”“派几员将官去了，不知为什么，至今没运来，愁死本帅了。呼王说：“我催催去！”潘仁美一听，眼珠子一转，忙说：“那就有劳王一爷大驾了。”“为国一操一劳，理所应该，我明天就走！”“那好，兵贵神速嘛！”潘仁美高兴了。晚上，杨令公埋怨呼延赞：“呼王，你当监军官，催的哪门子粮草呀！你走了，我怎么办？打起来连个公正的人也找不到。”“哎呀！我忘了这个茬儿了，你早说呀！那我不去了！”“那可不行！快去快回吧！”“行，一个月准回来。我没回来之前，你别打仗！”
呼王刚走，潘仁美下毒手了。
次日升帐。潘贼一抽一出大令：“杨延昭、杨延嗣听令！命你二人镇守芦沟桥，即日起程，无将令不许回幽州。”杨景发愣：我们哥俩一走，爹爹非吃亏不可。但，将令已出，不得违抗，二人只好领令出帐。
临行时，六郎对令公说：“爹，潘仁美没安好心。把我们支走，怕要对您下毒手。不如您也和我们一齐去。”令公说：“别想得太多。他是太师，又是元帅，不会鼠肚鸡肠。犯法的不做，犯病的不吃，他能奈我何？况，没派我去，请令也不能准，岂不自讨无趣？你们走吧！”互相嘱咐一番知心的话儿，哥俩动身走了。
老贼潘仁美一看，事遂人愿，不由一阵冷笑：“杨继业！这回你算落到我的手里了！”