话说雷鸣、陈亮同奏元亮三个人,方一进酒馆,见铁贝子高珍站起来就跑。立地瘟神马兆熊一声喊嚷,怪叫如雷,站起来随后就追。雷鸣、陈亮、秦元亮这三个人,也不知道因为什么,随后也追赶出来。酒饭座唬的一阵大乱,饭馆那掌柜的也不敢拦,只打算雷鸣他们三个人是办案的番子①,高珍这两个人必是贼人,大众胡思乱想,纷纷议论。雷鸣、陈亮、秦元亮三个人追来,就见高珍在头前奔命逃走,真是急急如丧家之犬,忙忙似漏网之鱼,连头也不回。就听马兆熊随后追赶口中喊嚷:“好囚囊的!你给我们拢对,我焉能饶你?今天你上天,赶到你凌霄殿,入地赶到你水晶宫,焉能放你逃走!”飞天火祖秦元亮后面喊嚷说:“马贤弟,你因为什么追赶高珍?”马兆能说:“三位跟我来!这小子他搬秀是非,他说雷鸣、陈亮把你杀了,我几乎受骗。”雷鸣、陈亮一听,气往上撞说:“追他,别放他走了。”陈亮说:“高珍他是慈云观的余党。”
①番子:作“暗探”解。
众人紧紧一追,高珍头前逃走,这几个人也不知高珍要往哪跑,马兆能是死心眼非要把高珍追上不可,直追出有五六里地。见高珍进了一座山口,众人也追进山口,高珍直奔北山坡,见山坡上有一座大庙,正当中的山门,两边的脚门,前有钟鼓二楼,后有藏经楼,大概有四五层大殿,见高珍跑进东角门,马兆熊也迫进东角门。高珍要往东配殿里跑,活该脚底下一忙,台阶绊了一筋斗,马兆熊一个箭步,蹿到跟前,手起刀落,扎在高珍的后心,当时高珍气绝身亡,血流满地。此时雷鸣、陈亮、秦元亮也赶到了,秦元亮说:“马贤弟怎么样了?”马兆能说:“把囚囊的扎死了。”话言未了,就见由东配房一声喊嚷:“阿弥陀佛!”大众睁眼一看,出来一个大脱头和尚。身高八尺,膀阔三停,头大项短,披散着头发,打着一道金箍,面如锅底,粗眉大眼,身穿青僧衣,白袜僧鞋。和尚出来一看,说:“施主这是怎么了?我这庙里是佛门善地;为什么在我庙里来杀人?”秦元亮说:“你别管,他是个贼,我们把他摔到山涧去,没你的事。”和尚说:“在我庙内,焉有不管之理?你们几位贵姓?死的这个是谁呀?”雷鸣、陈亮各通了名姓,秦元竟、马兆能也说了名姓,说:“这个贼人叫铁贝子高珍,他是由慈云观漏网之贼。”和尚说:“呵,他是慈云观的贼,破慈云观有你们几位么?”雷鸣、陈亮说:“有咱们。”秦元亮说:“我也在那里。”正说着话,就见由屋中出来一个人,正是黑毛至高顺。说:“当家的别叫他们走,破慈云观有他们,把我哥哥杀了。好好,我焉能跟他等善罢甘休!”和尚哈哈一笑,说:“不用你,他们几个是放着天堂有路他不走,地狱无门自找寻。这也是自来找死。”众人一听,说:“好秃驴!你要多管闲事,先拿刀砍你。”和尚用手一指,说声“敕令今!”竟把四位英雄定住。书中交代:这座庙就是弥勒院。原本高珍打算跑到弥勒院来,就不怕了,没想到自己到了庙里,绊躺下来,这也是贼人恶贯满盈,该当遭报。这个和尚就是通天和尚法雷。原本此时赤发灵官邵华风、五殿真人、八卦真人众妖道,由灵隐寺逃走,就奔弥勒院来了。这院里早有迷魂太岁田章,带领众熏香贼,早都来了。群贼在这庙里会了齐,都在后住着。今天通天和尚把四个人定住,高顺就说:“待我来杀,我给我哥哥报仇。”说着话,刚要转身进屋中拿刀,忽听外面一声喊嚷:“好孽畜!你们又要害人,待我和尚来拿你。”高顺一瞧,唬的亡魂皆冒,说:“可了不得了,济颠和尚来了!”原来济公由三清观出来,带领何兰庆、陶万春,慌慌忙忙就是奔弥勒院来。罗汉爷有未到先知,刚来到弥勒院,正赶上高顾同法雷要杀这四个人。和尚一嚷,高顺同法雷唬的拨头就往后跑。济公哈哈一笑,说;“好法雷,你跑罢!我和尚也不追你。十八天之后,咱们丹阳县见。”法雷只顾跑,也没听见。同高顺跑到后面,给众妖道送信,说:“济颠和尚来了!”众群贼一听,胆裂魂飞,急忙逃走。济公并不追赶,罗汉爷本是佛心的人,有好生之德,打算要把众妖道渡脱过来,改恶行善,就不拿他。焉想到群贼执迷不悟,恶习不改。众人逃出弥勒院,赤发灵官邵毕风说:“众位,这济颠惜真是你我的冤家对头,你我走到哪里,他跟到哪里,山人我是一不做,二不休,他在这里,你我今天晚上奔常州府,劫牢反狱。把知府一杀,我自立常州王,众位助我一膀之力,你我今天分三面去。”大众说:“任凭祖师爷分派。”邵华风说:“我自带五殿真人由东面进城。”叫七星真人刘元素、八卦真人谢天机,领乾、坎、良、震、坤、离、异、兑八位真人,由西面进城,派迷魂太岁田章,同单刀太岁周龙、笑面貌琳周虎、黑毛虿高顺一千众人,由南面进城,大众到常州府衙门会齐。群贼各民点头,找了一座酒馆,大众吃了晚饭,候自天有初鼓以后,众人分三面够奔常州府而来。来到城根,众妖道驾趁脚风,抖袍袖上城,众绿林人等各掏白链套锁,用抓头抓住城头,揪绳上去。城守营虽有官兵,如何敌挡得了这一干群贼?三面贼人由马道下了城,乱摆兵刃,直奔常州府衙门而来。此时,知府顾国章也早已得了信。书中交代:知府顾国章由前者抄了慈云观,派官兵将庙上了封皮,兵马都监陆忠自己回了衙门,知府顾国章也回到常州府,立刻升堂。狱里的贼人玉面狐狸崔玉、拍花僧豆儿和尚月静、铁面佛月空、鬼头刀郑天寿五个人俱皆招认。五个贼人提上堂来,知府一讯问口供,鬼头刀郑天寿五个人俱皆招认,所有慈云观有多少人,有多少贼店黑船,邵华风起意造反,把从头至尾的事,惧皆招认,五个贼人画了亲供,知府吩咐仍将五个贼人入狱,一面办文书行知上院衙,现在上院衙已来了回文,着知府所有拿获的贼人,不分首从,以皆就地正法。拟斩立决,定于明日出轨。今天晚间,知府正在书房灯下看书。每日昼夜俱派官兵护狱,本来这个差事是紧要的事,知道漏网的贼人太多,就怕得是有人来劫牢反狱。知府衙门有两位曾家护院的,是亲弟兄,一名叫王顺,一名叫王泰。这是两个能为枪刀剑戟,斧钺钩叉,十八般的兵刃,样样精通,由顾国章做知县的时节,这两个人就在这里。今天方交二鼓,忽听外面一阵喧哗,顾国章正在一愣,就要叫手下人去看什么事,忽然由外面跑进一个差人,来到书房说:“回禀老爷,了不得了!现在东城门南城门西城门来了无数的贼人,各持刀枪,砍伤了城守营无数的官兵。大概必是奔府衙门来了,大人早作准备。”知府顾国章一听,赶急吩咐把官兵调齐,预备激筒要紧,传王泰、王顺两位护院的保护。正说着话,又有人来报:“回禀大人,现有无数的老道来劫牢反狱的,四老爷身受重伤,贼人伤了无数的官兵。”知府一听就愣了,幸亏激筒兵来得快,方来到衙门,只见房上四面贼人老道都满了,赤发灵官邵华风站在房上,一声喊嚷:“赃官听真!现有你家祖师爷在此,今天我把你等全皆结果了性命。”顾国章吩咐尔等快拿激筒打他,众官兵急用激筒照众老道就打,众妖道方要念咒,被脏水打在身上,念咒也不灵了。邵华风说;“哪位先去杀狗官?”旁有黑虎真人陆天霖说:“我去。”立刻摆宝剑跳下来,要奔知府,幸有王顺。王泰摆刀过去挡住.众老道今天扬扬得意,正在大肆横行,忽听由外面一声喊嚷:“好孽言!往哪里走?”来者乃是济公禅师,要拿一干贼人。不知后事如何,且看下回分解。