第!”3回圣驾高山脱罗网
却说李梦雄与柳望怀战到二三十合,这李梦雄一杆枪,好似银龙出水,又如玉蟒翻江,杀得柳望怀满面是汗,喝令喽罗上前围住。喽罗一拥围住,李梦雄前遮后隔,左钩右拦,一边交战一面吩咐军士,只可守营,不要助战。
且丢开前营之事,单说后营。李桂金本是女中豪杰。一闻劫驾,只令军士,“固守营前,不可帮助,我好放心大战。”即拔剑上马,遥见来了一队响马,尽是面擦五色。当先一汉,红巾红战袍,黄金锁子甲,坐下红点马,手执一把大砍刀。李桂金喝道:“强盗慢来,俺李锦云在此。”吴仁牛便骂曰:“我们太行山好汉,大队来齐,尔乃白面书生,敢来送死!着我的刀罢。”举起大刀望李桂金当头砍来,李桂金把左手剑望上一架,喝声:“休要慌忙。”那剑正砍着刀口,火星迸溅。吴仁中便震得两膀苏麻,叫声“好厉害的家伙。”李桂金道:“你既知我的厉害,何不束手受缚?”即挥动右手,一剑砍去。吴仁中大怒喝道:“休得逞强。”举刀来架住,回手亦是一刀砍来。二人各展本领。这李挂金双剑恰似飞云闪电,好不十分厉害。吴仁忠暗想:刘公公称并无大将英雄,这厮为何如此猛勇?便喝问道:“尔这厮,官居何职?”李桂金道:“俺乃凤阳府义士李锦云,并无官职。”吴仁中闻言骂道:“尔既无官职,为何前来讨死?甚为不智。不如归降俺家,共享富贵。”李桂金道:“尔死在眼前,尚敢多言。”二人又战至二十余合,吴仁中抵当不住,喝令喽罗一半困住李锦云,一半冲杀进营。喽罗领令,冲到营前。御林军放箭射住。李锦云虽勇杀,不得出重围。喽罗虽勇,亦近不得李桂金。此时前后大战,并众客商呐喊,声闻天地,山谷应声。万飞龙乘势领军杀向御营前来。军士连忙报入御营。
且说正德天子因天气酷炎,尚在帐中未睡,忽闻得外面喧闹。大惊,正欲打听,只见军士报入营道:“启万岁,有响马来喝劫营,请旨退敌。”正德大惊道:“如此怎么好?”十二指挥官齐奏道:“黑夜交兵,难知虚实。臣等分六人出御营挡住,六人保驾,便可无虑。”帝道:“有理,快去退敌。”六名指挥官便出御营。
正德令小监速宣刘瑾,前来商议。小监忙奔到刘瑾处,只见刘瑾只是装睡,任唤不醒,小监年在呼唤。正德又差小监前来急唤,刘瑾觉得不好意思,假作朦胧睡醒。问道:“何事如此着急?”小监道:“天大的事,公公还在睡梦中么?”刘瑾道:“怎样哩?”小监道:“盗贼劫驾,朝廷宣召,还说是着急不着急?”刘瑾道:“盗贼何惧之,何必大惊小怪。”正德又差小监来催,刘瑾方上马,从后堂进营,至帐中朝见道:“陛下有何圣谕?”正德着急道:“此乃什么时候,卿还要朝见。外面响马劫营,未知如何?卿快去看来。”
刘瑾领旨奔出营前,见指挥官正在督军士放箭,响马虽众不能近营。刘瑾暗想:“待我吓走昏君方好。”即走入营,一路高声叫道:“贼人杀进营来,要命的快快逃走。”三军在营中,不知交战胜负,闻得此言,纷纷乱闯,一时鼎沸起来。正德越加惊恐忙问道:“外边胜负如何?”刘瑾假作惊慌道:“贼人众多,官军不能抵敌,陛下速走为上。”正德闻言,急唤武士带马前来与朕逃命。指挥官阻住道:“贼人若胜,军士必逃入营。今军士无回,必是两下拒敌。故此喧闹。且陛下守住御营,群臣方好来保驾。若是逃走,我走一步,群贼赶一步,群臣又不知处所,怎能保驾?”刘瑾道:“三十六着,走为上着。若待贼人进营,已是逃走不脱。陛下切勿迟延自误。”正德道:“果是逃走为上。”忙上马,从后营逃走。指挥官一齐保驾,一声呐喊,御营早已挨挤倒了。万飞龙即传命:“俱听响箭追赶。”
且说此时正德天子,只有六七百御林军保驾。其余跟随不着,四散奔逃。刘瑾身边俱是响箭,箭上尽刻吏部天官刘文俊字号,为日后好图害刘文俊的。刘瑾见响马追赶失错,便喝声强盗慢来,即放一响箭。官兵怆惶中,哪里有听得?响马却留心细听,即循响箭赶来。忽见前面土山却不高大。刘瑾想:若如此追赶,焉能结束昏君性命?不如骗他上山围住,方不能逃脱。忙奏道:“陛下可暂住此山,群臣好来救驾。”指挥官道:“此山低小,不可驻足。”刘瑾道:“兵法云:登高临下,如拉腐草。正好驻足。”指挥官道:“公公所云兵法,有登高临下者,乃乱山接壤,围之不住,逃之有路。今此山零零碎碎,倘敌人将山围住,粮道水道俱绝,不上半日,枯焦饥饿,如何挡得?”正德道:“朕遭此厄已心胆皆碎,且暂驻此山将息。俟救应至,再作商议。”遂上土山。众军士跟随,指挥官令军士,守住各路口。
那万飞龙见天子逃上土山,大喜,令喽罗催大小头领快来,共捕昏君,一面令将土山围住。此时柳望怀、吴仁中正困李梦雄兄妹。闻得此报,即令喽罗一半围困,自带一半喽罗赶到土山,重重围住。三个头领立马在火光下大叫道:“昏君听着,尔无故游幸苏州,劳民伤财,以致天怒民怨。吾大军百万,尔速下山归降,不失封侯之贵。倘再迟延,杀上土山,玉石俱焚,悔之何及?”正德天子在山上,见如此凶恶,叹道:“天作孽犹可为,自作孽不可活。朕无故招此横灾,真是上天谴责!”众指挥道:“陛下不须过虑,贼人虽众,料难上山。”三贼首在山下喝令喽罗,寻路上山,擒捉昏君。喽罗一声发喊,各寻路上山。喜幸山上有石头打下。不须臾,石头已尽。众指挥奏道:“事急矣!待臣等下山,拼命杀退贼人再走。”正德道:“此言大是。”众指挥即令军士守住山口,方冲下山杀来。贼众上前迎敌大战不表。
再说李梦雄,因贼人去围天子,方出重围。寻不见御营。月光下正遇着李桂金,便问道:“圣上何在?”李桂金道:“我被贼众困住,方出重围,怎知详?”李梦雄道:“尔看贼人俱奔西北而去,朝廷必在那里,我们可跟寻前去,自得相遇。”兄弟即向西北而去。果见许多贼人围住,山上亦有些人马守住。李梦雄道:“若从一路杀进,贼人便好迎敌,我从左,尔从右,杀进方好。”李桂金道:“正是。”李梦雄从左边大喝道:“贼人快快让路,俺李梦雄前来救驾。”贼人大惊道:“不好,李梦雄来了。”柳望怀大怒道:“这匹夫偏又来送死!”令喽罗小心迎敌。李梦雄左手挺枪,右手执剑,远用枪挑,近用剑砍。人逢人倒,马遇马翻,好不厉害。李桂金两股剑好似蛟龙出海,上下升腾,从右边杀进。喽罗大叫:“李锦云踏营来了!”一拥上前困住。李桂金见有骑马的,知必是头目,即用手箭打下马来。
此时天色微明,先是众指挥在山下交战,军士守住山口。山上只有正德在前。刘瑾勒马在后,心想:此时不下手,更待何时?即向腰间去拔宝剑,方从鞘中拔出一半时,要晓得正德天子,洪福齐天。忽见山下李桂金一手箭射中一个头目,跌下马来,又见李梦雄英勇无敌,即停手观看。心想:这两个匹夫是谁?怎么与我结冤?正德因见人忠勇,要问刘瑾,回头见在背后拔剑,吃了一惊道:“刘瑾尔在朕背后拔剑何为?”刘瑾忙奏道:“奴婢见贼人众多,恐冲上山来伤圣驾,因恐剑长一时仓皇拔不出鞘,预先拔出半鞘。贼人若上山,奴婢即架住,陛下好得逃走。”正德道:“卿真乃忠义,怪不得寡人爱惜。贼未上山,卿先拔剑等待,假使众人似卿如此忠义,何患贼人不灭?天下不太平乎?”刘瑾暗想:好昏君,人人似我,尔已死多日了。但刘瑾虽一时巧言瞒过,即是心寒,连剑柄亦不敢摸了。后人论刘瑾此时不下手,更待何时,实为失算。正德谓刘瑾道:“难得那两员少年将官,真是英雄,更兼手箭厉害,未知何人?”刘瑾对道:“奴婢亦不认得这两人是谁?俟贼退问明。”
且不说山上君臣。单说众指挥官见李梦雄兄妹施勇,各舍命向前。喽罗死伤极多,一齐退下逃走。众官并李梦雄兄妹追赶,正德对刘瑾道:“可速宣众官回来,并问那二少年来历。”刘瑾赶到半山,令军士高叫道:“朝廷宣众官休赶,并宣那用箭的二少年壮士回来论话。”众官俱勒马回来。李桂金对李梦雄道:“我是女流,不便面君,哥去面圣罢。”李梦雄遂勒马上山,至驾前下马,俯伏朝见。正德道:“卿乃何人?官拜何职?那使手箭的为何不来见朕?”李梦雄奏道:“臣乃山东凤阳府人,系正统天子朝中一等侯李勃之孙,名李梦雄,尚是白丁。那使手箭的乃臣胞妹李桂金,女扮男装,诈名锦云便是。兄妹因到同州访亲,遇见响马劫驾,故来救驾。”刘瑾在旁暗恨一声,好事被他兄妹冲散。若不封官,难以报怨。便奏道:“李梦雄兄妹有功,理当封他官职,留京任用。”正德道:“此言正合朕意。”即封李梦雄道:“朕今先封卿救驾武状元,候回京再授现职重用。尔妹俟完亲时奏闻加封。李梦雄奏道:“臣蒙恩封,恐陛下仓皇忘记,有负圣恩,乞赐一信物为凭。”正德道:“此言有理。”便拔出剑,将龙袍内襟割下一角,付与李梦雄道:“卿异日可执此为凭。”李梦雄接过,谢恩毕,奏道:“贼人虽去,必将复来,请速下山为妥。”帝道:“朕今亦不游苏州,卿可同众将在前开路,保朕回京去罢。”李梦雄领旨上马,同众将官下山,会见李桂金,说明恩封之事。李桂金大喜。兄妹遂同众官军起身,帝随后,同刘瑾下山。
刘瑾即向袋中取出一支响箭,余者尽弃路上。密奏道:“怪不得贼人追赶紧急,谁知驾前大臣通贼。”正德大惊,问道:“朕驾前谁人通贼?”刘瑾道:“臣昨夜逃走,仓皇间闻得响箭一响,贼人即到。方才下山,见地上有响箭,奴婢拾得一支,却是刘文俊的剑号。此必刘文俊串通,令心腹跟驾,以为贼人眼目。”正德道:“响箭何在?”刘瑾递过响箭。正德看见杆上刻着吏部天官刘文俊姓名,不觉大怒道:“可恨这老贼,敢害寡人,希图天位,可恼!可恼!”刘瑾道:“趁刘文俊在常州,未知败露,奴婢赶往擒捉。到苏州拿其满门,以正国法。”正德道:“理当如此。”遂在靴桶内取出金篦令箭,付与刘瑾道:“卿可速往常州,擒捉刘文俊,后到苏州拿其眷属。”刘瑾奏道:“刘文俊通贼,今幸响箭为证。陛下切勿使百官知道。恐百官不知事情保奏,反费陛下龙心。”正德道:“寡人知道了,卿速往行事。”刘瑾领旨分别。只因李梦雄兄妹并众将在前开路,故不知谋害刘文俊事体不表。
且说刘瑾分路遇见喽罗,嘱道:“尔速去报尔头领,说只有李梦雄兄妹英勇,并无救驾。可速回来擒捉昏君要紧。”说罢遂赶向同州,来至城下,叫开城门。原来同州城文武官员,昨夜已知是劫驾,奈兵少,恐城池有失,故不敢救驾。今见是刘瑾到,慌忙开城接到府衙坐下。拜见毕,刘瑾放刁道:“离城不远,便有强盗如此猖獗,小民何以聊生?公等纵寇为患,未为无罪。”众官失色对道:“公公有所不知,某处实是无歹人。此必是外方知圣驾到,前来劫掠的。”刘瑾冷笑道:“公等说得亦无不是,只怕日后天子面前说不过。”众官惊得默默无言。刘瑾道:“快点三百军,俱带干粮,跟随咱家前赴常州公干。”总兵官忙点齐军士随向常州而去。