1
金德旺那天半夜里被惊醒了，醒来后就再也没能睡着。
他是被噩梦吓醒的。
梦里他被人追杀，他在前面拼命地跑，而后面的人也拼命地追。眼看着就要追上了，而他却四肢无力，根本跑不动。他急啊！他急出了一身的冷汗。在黑暗里，他愣了好久，才明白自己其实是安全的。他在数千里外的异乡。他现在是在一个繁华热闹的大城市里，躺在自己家的豪宅里的宽大舒适的席梦思床上。他是安全的，他想。他离过去的那个地方相隔很远呢。那些人想找到他，也并非一朝一夕能做到的。当然，要有心想找，也并非难事。他相信有人是不甘心的。只是他不知道那人是谁。
所以，他担忧。
他已经有几年没再做这样的梦了？是的，自己都快要忘记了。他差不多以为自己可以安然无恙了，而这再一次梦起，提醒了他的警觉。是的，他不能掉以轻心。前两天他去东门市场的那个小浴室去洗澡，他就听人说了，原来一个做窑的老板(他没见过这人，但也听说过名字)被人绑架了。仇家勒索五十万，家里人救人心切，只好如数送到指定的地方。然而，又等了三天两夜，却没发现人回来，这才报告警方。警方最后在一百多公里的外地的一个山沟里，发现了他的尸体。警方推断，这并不是一般的勒索，而更可能是仇杀。勒索，只是表面上做的一个幌子。至少，不是主要目的。
金德旺听了，心里有些不寒而栗(虽然事实上他早有准备)0毫无疑问，自己过去肯定也有数不清的仇家。有些仇家，他是知道为什么结下的；有一些，他则根本就不知道。甚至，他们当中的人，他根本听都没听说过，更别提见面了(就像在梦里一样，他根本看不清那些追他的人是谁，全都看不清面目)。他能理解那些恨他的人。总之，都是因为暴富而产生的后遗症(或者，应该更准确地说，是并发症)。它们就像当初的财富积累一样，财富越多，仇恨就越多。
如果说过去金德旺仅仅只是一种担心，那么，这个晚上，他真的很强烈地感觉到了来自远方的威胁。那个威胁，正由远及近，非常的真实。他躺在黑暗里，能听到隐约的逼近的“咚咚”脚步声。理智告诉他，事实上那只是他的心跳，但他就是忍不住那样想。他赤着脚，去了趟卫生间，路过客厅时，看了看钟，上面才是两点多一点。
不知过了多久，金德旺再次迷迷糊糊地睡着了。他听到外面下雨了，风雨声大作，院里的树枝发出“噼里啪啦”的声音。电闪雷鸣。他看到一个矫捷的身影，跳过了花园的栅栏，穿过草坪，再径直在楼下，推开了气窗，然后翻进了女儿的那个房间……
金德旺紧张得喘不过气来，他要大声地叫，却根本发不出声音。猛地，他被人推醒了。醒来后知道，自己再次做的是梦。
“你是怎么了？”老太婆在黑暗里问他。
他没有马上回答，因为他还有些惊恐。半晌，他说：“做梦了。”然后，他悄悄地坐起来，披衣下楼。外面已经有些泛白了。要是过去在乡下，早就起来了。进了城里的这些年，他已经养成了那种城里人才有的懒惰。而家里的其他人，比他更甚，尤其是小儿子，不睡到九十点钟，是绝不起床的。对这一点，他简直是深恶痛绝，就算是城里人，也早该起来上班了。但是，事到如今，他又能有什么办法呢？
不再睡了，他想，自己是铁定不能再睡了，也睡不着了。他不想再被噩梦惊扰。他有些不放心，轻轻地来到楼下，看到一切都是好好的，没有半点的异样，这才放下心来。转而，他又想到，自己这样的神经过敏，是很可笑的。这里的保安措施应该是很好的，二十四小时都有人巡查。要知道，这里是豪华别墅区，单幢别墅都是好几百万，住着的大多都是很有身份的人。当然，除他之外。
在这个问题上，金德旺是有点心虚的。所以，他从不和这个小区里的其他人交往。他也知道，事实上有一些人在知道他家的身份后，是有点瞧不起他们的。当然，他也不在乎。他自己过自己的日子，并不关别人家的什么事。只是有时他自己感觉在这个城市里，像是浮悬在半空里的，不踏实。如果依他个人的心愿，他更愿意生活在老家那个穷山沟沟里。当然，穷的是别人，穷的不是他。然而，他也是过过穷日子的。就算当时过的是穷日子，他现在回忆起来，觉得那日子也还不算很难过。现在到了城里，锦衣玉食，反倒不舒服起来了。也许，是离了那方的水土，缺了地气。俗话说得好，一方水土养一方人嘛。
人是泥做的，哪能离得了土地？城里到处都是水泥、钢筋，楼板把人架空了，和大地隔开。所以，金德旺后来专门在楼下铲了一块草地，搞了一块裸地，弄得物业管理很有意见。有意见他也要弄，他说他不沾地气，是要生病的。
他真的不想到城里来。
但是，现实就是这样，他不想离也得离。他们老家那里的许多窑主都到城里买了房子，一时成了一种潮流(他们当中的人，很多都非常精明，至少金德旺觉得要比自己强。相比之下，他是个老实人)。嚷嚷得最凶的就是儿女们，他们年轻，特别渴望到城里来，做城市人，感受新鲜。同时，他也想到，到城里，不失为一种很好的退路。
当然，事实证明到城里还是明智的。否则，早晚还要出更大、更多的事故，以致不可收拾。几年前的那场重大事故已经让他害怕了。早撤早安全！
在安全与舒适之间，不能两全。
在这个问题上，他只能选择安全。
金德旺庆幸当时的选择。
2
贫困的时候特别想有钱，以为有钱就意味着幸福。现在才知道，就算有钱了，也一样会烦心。对这一点，金德旺现在是深有体会。大儿子和大儿媳妇虽然不和他们住在一起(他们是在前面的另一幢楼里)，但经常吵架。都是一些乱七八糟的琐事，吵，吵得人心烦。老二和老三都还好，比较而言。女儿也是他的一块心病，结婚两年多，突然跑回来了。当初他是坚决反对和那个人好的，可是她根本不听劝。现在，她总算尝到恶果了。
然而，这样跑回来住在娘家算什么？她不能这样一直住在家里，不明不白的。他可以给她一大笔钱，让她嫁人，出去过。可是，现在她这样子，又是在城里，能嫁谁？金德旺心里烦，但嘴上却说不出来。老太婆疼女儿，也不许他说，甚至都不许他流露一点的责怪。
金德旺就忍了，不说。是自己生的女儿，有什么好埋怨的呢？
但问题在于，他总有一天会老去，身后的一些事怎么处理呢？他是家长，总想安排好身后的一切。不安排好，他放心不下。而且，事情的发展，都不一定容他自然地老去。很有可能，他就遭逢到什么不测。当然，他从没把这样的担心对家人说过。他不想让老太婆、女儿和媳妇忧心。而且，儿子们对这样的担心根本不屑一顾。
但金德旺却时刻地警惕着。他不怕死，他怕的是家里人遭遇到什么祸事。他一把年纪了，什么样的事情没经历过？他也有过九死一生的经历。他四十来岁的那一年，在矿上干活，也被活埋过。他和另外三个人整整被困在井底下一个多星期。双手拼命地扒封堵的煤石，十个指头都扒破了，鲜血淋淋。
那样的经历他一辈子都忘不了。
他把这个经历讲给东门市场里小浴室的那个修脚工听的时候，那个小伙子有点不相信。是啊，谁会相信一个“巨富”会有那样的经历呢？平时一起喜欢到这个小浴室来洗澡的，有好几个窑主。看上去，他们都是一个比一个土气，但谁也猜不透他们到底有多少家底。当然，他们全都保持着低调，就像这城里的任何一个吃最低生活保障金的贫困老头一样。是的，他们虽然有钱，但他们却保持着过去的那种简陋的生活习惯。就像这洗浴，他们仍然喜欢在这种池子里浸泡，而不是像年轻人出入那种豪华的桑拿。
只有在这种在城里已经显得很低级的浴池里，他们才洗得舒坦。
那个年轻的修脚工对金德旺很热情，总是努力地把他伺候得很到位。他在巴结他。显然，挣一份钱不容易。同时，也可能是因为他才来不久。金德旺每次来洗澡，都是让他来修脚。虽然小伙子的刀功和手法并不好，但因为第一次就是他修的，习惯了。最主要的，是那小伙子有一口西山口音，金德旺觉得听了亲切。
在这样的一个人海茫茫的繁华大城市，能遇到一个小老乡，应该说是一件很惬意的事。他后来甚至还对老太婆也说了。
老太婆在家才闷呢，在这个城市里，她听不懂别人的说话，别人更听不懂她的方言。她在家里，就像是被软禁了。
她说她总是做梦在老家那个穷山沟沟里。
金德旺在心里，是有点可怜她。但是，他又能怎么样呢？也许，像她自己说的，只盼着最后把自己葬回那个地方。当然，他也会。叶落归根。这个地方，他们心里都不会把它当家。这个城市里的家，是属于孩子们的。
“你是西山哪的？”他问那个修脚的小伙子。
“一个小村子……我们那是个穷地方。”小伙子说。他说话时有些闪烁，似乎不太愿意多说。当然，一定是穷地方。金德旺知道，他们那地方整个都是穷的。同时，他也能理解他的闪烁其辞。他年轻，出来做这种不太体面的工作，多少都有些不肯坦白，就像很多女子到城市里的洗头房从事那种正当或不正当的工作一样，不仅年龄是假的，连名字和出生地都是假的。要是不穷，谁会出来做这种事？
在老家人的眼里，修脚工当然也是一种下贱的行当。
金德旺觉得他出来打工还是对的，在老家，除了下煤窑，还能有什么挣钱的路子呢？而下窑，等于就是一脚跨进了鬼门关。谁也不知道哪天会出事。事实上，一旦当了窑工，性命就是随时不保的。对有些人来说，就是躲得过初一，也躲不过十五。光棍小伙子还好，要是有了媳妇和孩子，再出了事，那可真是遭罪。
看上去小伙子身材很结实，而且也厚道。他有一头粗硬鬈曲的头发，黑黑的脸，一对眼睛很亮。他几乎不笑。但金德旺感觉到了他对自己热情。他表现热情是用动作来表示的，就是一旦金德旺躺下，他就迅速地捧起他的脚丫子忙起来。
闲谈中，金德旺知道这个小伙子姓和。
和，是个很稀有的姓。
金德旺想到那个很流行的古装电视剧，里面的大奸臣和珅。
“你是和珅的后人？”
“不是，”小伙子冷冷的，语调却又很平静，“你叫我和三就行了。”
金德旺满意他，觉得他比自己的二儿子要稳重多了。
他喜欢稳重的人。
也就是从这个小伙子的嘴里，金德旺听说了，有人在到处寻找自己。谁会“到处寻找”？如果不是有很急切的仇恨，谁会？当时他正在修脚，听了这个消息一愣，腿脚抽搐了一下，修刀就在他的趾头上划了一个口子，鲜血直流。小伙子忙不迭地赔不是，但金德旺却一点也没责怪他。
“他是个什么样的人？”他问。
谁都听得出他语气里的担心。
“黑黑的一个人，头发乱蓬蓬的，眼睛凹进去很深，左脸上有块很长的黑疤。是个高个子。听他的口气，很冲，像有什么深仇大恨似的。”小伙子说。
不是他所认识的，不是他的故友，也不是家里的旧亲。
“听他的口音，是哪的人？”金德旺追问。
小伙子依旧低着头，不紧不慢地说，“听那口音……好像也是我们的老乡。也许，是黑槐峪那边的。”
“你告诉他了吗？”金德旺有点紧张。
“没有。”小伙子说，“我们有规矩，不能乱说客人的情况。你是我们这里的顾客，我却不知道他是什么样的人。”
这是对的，金德旺想。
“你知道我是谁？”他问。
小伙子说：“当然，知道一点。你是这里的熟客了。”
“我们必须知道客人的大概身份，知道客人的脾气和喜好，特别是年纪大的客人，万一有什么事情也好处理。”小伙子说。
“他没说找我什么事？”
“没有。”
“他什么时候来的？”
“来过好几次了，偏巧你都不在。但最近没来，可能是因为没探听到你，到别处去了。”小伙子说。
金德旺不语，但心里却翻腾开了。他知道，但凡这样找他的，一定不会是什么好事。他要有足够的准备。毫无疑问，他并不认识小伙子描述的这个人。但是，越是不认识的，这种人就越是危险。
现在，他在明处，而凶狠的对手却在暗处，他不能不担心。
担心极了，因为金德旺无从揣摩对手的心思，不知道他的目的，更无法预测最后的结果。他真的感到了一种强烈的危险，在逼近。
3
家里人都说金德旺的脸色不太好。
有好些日子，金德旺没有再去那个小浴室，他怕撞到修脚小伙子所说的那个人。光听那个小伙子的简单描述，他就知道，自己根本不可能是那个人的对手。他知道，要是一个人千里迢迢地赶来找他，就绝对不可能轻易地、简单地对付。十有八九，是来寻仇的。也许，一句话不说，验明了身份，上来就是一刀子。有些人，的确是亡命之徒。
金德旺在窑上经营多年，他有体会。
是的，有好多人扬言要寻仇。他们认为他欠下他们某个亲人的命。但金德旺认为，事情并不能怪他。他只是个开小煤窑的。谁来挖煤，早就应该知道一只脚是踏进了鬼门关。一个愿打，一个愿挨，这是两厢情愿的事情。古语说得好，“人为财死，鸟为食亡”。而一旦出了人命，他能怎么办？他只是一个小煤窑主，不是慈善家。出了事，他不可能完全满足那些人提出的条件的。如果那样，他还开小煤窑干什么？他开煤窑，就是为了赚钱的。再说，他也没少花过钱，县里的，乡里的，甚至村里的，都要花钱。
有什么办法呢？他只能满足他们。他们是爷，自己是小二子。没有他们顶着，自己的窑根本就不可能开下去。也正因为有他们顶着，所以他可以不理会那些闹事的窑工亲属。
恨他的人当然就多。
话说回来，哪个小煤窑主不招人恨呢？那种小煤窑，怎么会不出事。或是冒顶，或是透水，或是瓦斯爆炸，早已是见怪不怪了。
最大的一次事故是在五年前，坑道底下发生了瓦斯爆炸，金德旺当时真的吓得瘫了，半天爬不起来。到现在，他也还能记得当时的情形。如果当时能调动大型的挖掘机、通风机和抽水泵，也许还能救活几个。但是，一个小煤窑哪有那么多的设备？据说县里的公安要抓他，他逃在外地躲了半个月。最后也还是乡里的某位领导帮他摆平了，但胁迫他交出原来的开采权。他知道，他要不交出来，事故的那一关是过不去的。人家早就眼馋他的小煤窑了。
一交出去，就一了百了。
那个领导安排户口悄悄地迁出，并且承诺说保证不向任何人透露他一家的行踪。金德旺怕了，也累了。他想：出了那样大的事，能安全地全身退出，也是一种很好的选择。直到后来，金德旺才知道，那个领导把他名下的小煤窑，交给了自己的小舅子。而对前面的事情，推得一干二净。
把责任全推到他身上了。
金德旺成了一个潜逃犯。
虽然，那不是官方(警方)的定义，但民间的百姓，尤其是那些死去的窑工家属，一定就是这样看的。加上过去陈年累积下来的，究竟有多少人仇恨自己，金德旺心里没准数。这些人，越积越多。他们之前没找他，那是处于一种短暂的间歇。他们就像是大雷雨前的乌云，在慢慢地聚集，越滚越浓，越聚越厚。一旦时机来临，就电闪雷鸣。
金德旺感觉到了压迫。
但是，在家里闷了好几天后，金德旺又受不了了。他感觉憋得慌。浑身上下，像是长了疥癣一样，奇痒难熬。他挠得后背、腿上，都是一道道的血痕。他需要到浴池里去泡一泡。只有泡着烫烫的热水，嘴里发出“口兹口兹”声，心里才会得到放松。他的心底里有话，但不想对家里的其他人说，他真的是怕待在家里了，天天晚上做梦。他也不知道最近突然是怎么了。他梦到那个又黑又高、脸颊上长着疤痕的男人，手持大砍刀，追到他家里来。要不就是梦到他们在黑暗的坑道遇见了，周围全是瓦斯爆炸后的混乱现场。仇人相见，分外眼红。而金德旺在黑暗的坑道里，是那样的孤立无援。而潮湿的岩壁上，现出一张张恐怖的鬼脸，他们伸出一只只漆黑的手来，掐住了他的脖子，让他喘不过气来……
他很困惑和萎靡。
他需要出去透气。同时，他也想到外面去听听各种传言，尤其是关于自己的。而浴室里当然是个好地方，那等于是个小小的各种地下消息的集汇地。与其这样窝在家里，不如主动去探听。
他不能被动地、毫无防备地挨打，他想。
他也要弄清对方的来头和身份。
那天下午，他到达浴室内的时候，已经有两三个旧相识泡在浴池里了。经常在这里聚的，总有十几个有钱的窑老板。他们都把家安在了这数千里外的大城市，而实际上还操控着老家西山的煤窑。在城里的时候，他们几乎每隔一天就会来泡一泡，用他们自己的话说，就是“要泡一泡身上的煤灰和油腻”。这些人都是貌不惊人却又飞扬跋扈的有钱人。他们张狂。他们张狂，是因为他们有钱。
太有钱了！
一方面，他们可以挥金如土，一顿饭就吃掉好几千；另一方面，他们也可以锱铢必较，惜钱如命，比如在支付一些窑工工钱或赔偿的问题上。他们从豪华的酒楼出来，却立即就要钻进这简陋、污脏的小浴室。他们不喜欢有漂亮小姐出入的那种桑拿洗浴中心。他们知道，那种桑拿只是玩玩而已，要洗澡，却还是这种小浴池才更过瘾。泛浑的浴池水，永远是滚烫的，洗得心里舒坦、畅快。也许，他们要泡的并不只是身上的“煤灰和油腻”，而是心里别的什么。
金德旺知道，他们其实是有点看不起自己的。他们有他们的理由，因为他们比他聪明，也更霸道、张狂。他羡慕他们。相比较而言，他们比他更年轻些，要小个几岁。有时很奇怪，到了这个年龄，就算是年轻一两岁，仿佛就不是一类的人了。金德旺其实也知道，他们的不一样，不单是年龄上(而且，事实上这几乎就不成其为差异)，更重要的区别是在观念上、处事风格上。他知道，他们比他更能干，更狡猾，更工于心计。他们见过的世面比他广，识字多，有心计。在社会上呼风唤雨，神通广大。在县里、乡里，编织了一张密不透风的网，把所有需要的人都网罗进去，进行利益的最大化。而自己只是个土包子出身，相对而言，更本分老实些。
“这几天你怎么没来？”一个叫老邱的人问。
金德旺有些懒懒地说，“家里有点事。”
“是舍不得媳妇吧？在家里陪媳妇？”老邱打着趣。
金德旺却笑不起来。是的，这一点也不好笑。他出门的时候，看到大儿子的那辆银色宝马车不见了(原来他是停在会所的前面的)，大概又是出去了。不用说，儿媳妇肯定又生气。儿媳妇不能不生气，据说儿子现在在外面有别的女人，是什么KTV包房里的小姐。一定是个狐狸精啊。儿子现在大了，他管不了了，金德旺感叹着。他只能装糊涂。他自己坐公交车，来到了东门市场里的这个小浴室。谁也不知道这小浴室是他们当中的哪一个先发现的，后来慢慢地像是变成了他们这几个人的俱乐部。更准确地说，他们是几个固定的常客。他们泡了澡以后，就聚在一起，单独形成一个小圈子，和其他的客人分开。
“爷，你可是有几天没来了。”那个修脚工小伙子看到他，打着招呼。
金德旺不喜欢现在别人叫他金老板，或是金窑主。他现在既不是窑主，也不是老板。他喜欢这小伙子叫他“爷”，尤其他那一口浓重的乡音。
“这几天……没什么事吧？”金德旺问。
“没有。”和三说。
金德旺在心底舒了一口气。
“我……听人说……好像……他和你……有什么……仇恨。”小伙子犹犹豫豫地说。
“你听谁说的？”
“……别人说的，不当真。”和三说，“说他在找下手的机会。”
金德旺脸色阴沉。
“有人说，那个人知道你家住在什么地方。”
“说明他可能跟踪过你。”
“你要小心点，爷。”
“这年头，外面什么人都有。”
金德旺的脸色发紫了。
“你应该找人对付他。”小伙子说。
金德旺不语。
“真的，”和三说，“既然他这样子，来者不善，你就要主动下手。你现在在明处，他在暗处。你只有主动下手，让他出现在明处。”
“看爷这样子，怎么会有那样的仇人呢？爷不像是个招惹人的人啊。”
金德旺觉得小伙子说话真的很暖心，贴心贴肺的。是啊，自己招惹过谁啊？他谁也没招惹。要怪，只怪自己开了小煤窑。有人说，开煤窑的老板个个心黑。但是，心不黑行吗？但更黑的其实不是窑主。一定要说窑主黑，那也是被逼无奈。可是，问题在于，人们的眼睛一般只盯着窑主。
自己是到了走霉运的时候了，金德旺这样想。老家的那些窑主们，比他狠得多，有些人真正是吃人不吐骨头，但他们现在过得都比他好，安生。人与人，不好比。
金德旺想到，自己也是有过走运的时候的。他只是一个土生土长的农民，不像别人，当过兵，或者是从县里的什么单位退下来的，承包了小煤窑。他完全是靠自己的那点吃苦拼命精神，一点点地做大的。当中也有过挫折，他就经常低三下四的，像个龟孙子一样，小心地赔不是。他也有自尊，也要面子，可是，不这样，又能怎么办呢？只有懂得弯屈，才能更懂得伸张。就是这样，他委屈了十年，他做大了。
一家人在农村里都风光。
他受到别人的尊重。
真的，他做梦也想不到自己能发起来。每天的钱哗啦哗啦地往家流。那阵势，都让他有点害怕了。他满足，老太婆也满足。事实上，一家人全满足。在梦里，他都能笑醒了。
像梦一样。
那天晚上，金德旺回家的时候，感觉自己有点恍惚，他以为自己是和那帮同乡的窑主们喝酒喝多了。他也知道，自己平时是绝不止这点酒量的。他从东门市场外的一个酒店出来，拒绝了一个老板用新买的劳斯莱斯送他。自己坐公交车往回走。在公交车里，他总感觉后面有人盯着他。细看，却又是什么人都没有。中途，他下了车，他想甩掉跟踪他的人。他步行。路上，他还是感觉有人盯着他。
天上下起了小雪，纷纷扬扬的。
金德旺突然决定，不再径直回家。他要到另一个地方去，这样还可以迷惑跟踪者。他想起来，已经有好久没有到她那边去了。
他应该去看一看。
4
金德旺变得心事重重，人也变得越来越寡言。
他变得更加的小心了，时时刻刻都很敏感，疑神疑鬼的。甚至，由此他对家人产生了一种厌恶。是的，他首先看不惯的就是女儿。他发现女儿脸色苍白，好像是怀孕了的样子。女儿是个操心货！他想。当初她选择的那个人，他是坚决不同意的，结果她却私奔了。现在，她突然又不声不响地回来了。而那个男人，居然也不来找她。问她，她却冷着脸，硬邦邦地说：“他死了！”倒好像是怪他们的不是。
他们最后肯定会离婚的，金德旺想。
千万别是怀孕，怀孕了，有了孩子，以后怎么办？
“神经！她怎么可能会怀孕？她都回来六七个月了，哪来的身孕？”老太婆说。
金德旺想想也是，自己太糊涂了。
一切都是被那些乱七八糟的消息弄的，他想，有点六神无主。这点，连那个女人都看出来了。
那个女人现在在城里当钟点工，自己一个人在靠近郊区的地方租了一个低矮破旧的民房。金德旺坐着出租车，好不容易才找到那个地方。而她对金德旺的到来，显得很吃惊。
“你怎么来了？”她口气里透着明显的不高兴。
“我……来看看你……都怕你不住在这个地方了。”金德旺说。
女人三十来岁的样子，瘦瘦的，脸色有些黄。金德旺觉得她有些变了，变得比过去更瘦了，但是也更精神了。她现在带着孩子过。孩子在这里上小学。男人死了好些年了，就是在金德旺家的窑上。说起来，她还是他的远房侄媳。
也正因为是远房的侄媳，所以，金德旺给她做了超出一般赔偿高得多的赔偿。也因为超出了一般的赔偿，所以有人后来说金德旺是有心的。老天作证，金德旺是被冤枉的。他当时完全没有想到要和她发生些什么。况且，他赔偿给她的钱，她根本没得全，大约有一大半都被她丈夫家的其他人拿走了。至于后来他们的关系发展，那完全是另外一回事了。
村里村外，以及窑上，说闲话的人不少。老太婆也和他吵。但他也倔得很，不理他们。人为什么要有权有势？不就是想让自己过得更滋润一些嘛！他挣钱养家那样辛苦，他就不能享受吗？说闲话的那些人，更多的是妒忌。谁爱妒忌谁妒忌去吧，他却照旧行他的事。
金德旺喜欢她，喜欢她的模样，喜欢她的年轻。他在她身上，感受到了男人的快乐。她当时并不情愿跟他好，因为风言风雨的太难听。她感觉很难堪，经常哭。他就哄她，不仅拿语言哄她，也拿钱哄她。就这样，保持了好几年的关系。直到几年前，她突然就从村里消失了。有人传言，说她到城里打工了。
她在骨子里，其实是个很要面子的女人。
金德旺以为再碰不到她了，却不承想去年在街上无意中又相遇了。
很自然地，金德旺想和她再修旧好，她却变得很冷漠。他尾随着她，在她租住的房子里磨了半天，她也不肯同意。他给她钱，她也不要。金德旺当然不死心，先后又去过好几次，其中有一次到底让他得了手。但他临出门时，她对他说，如果他下次还敢这样，她就要抓破他的脸皮，让他破相。
金德旺相信她是认真的，后来真的就没再敢来。
那个晚上，她看出了他的异样，他就告诉她，好像有仇人在找他。他心事重重。她听了不吱声。孩子已经睡了。金德旺就轻车熟路地去搂她，她抗拒着。他就强行地把手伸进怀里。“不要，我早说过了，不要这样。”她用力地推他。她的力气居然比他大得多，反复推了一会儿，金德旺就累了，坐在了床边。
“够了，我不想再这样了，没有意思。”她的脸红一阵白一阵的。
金德旺喘着气，眼前的一切，正离他远去。
“那你……以后……就这样？”他问。
“就这样。我现在做钟点工，同时干四五户人家，一个月也有一千多块钱。我让孩子在这里上学。就这样，也挺好的。”她说。她没有告诉他，事实上，她现在有一个人追求她。是她干活的一户人家的女主人介绍的。那是一个离异的中年男人。他对她很满意。她对他也是满意的。她需要一个归宿。如果一定要说有什么不足的话，那就是她觉得他脾气有点急躁。她对他说过自己过去的不幸，也提到过金德旺。但她没提过去的那段往事。
金德旺在那个晚上很是沮丧，最后悻悻地离开了。他知道这个女人是认真的，下定了决心要和他一刀两断。虽然恨得有点牙痒，却也无可奈何。突然间，他想到，其实应该把这个女人介绍给那个修脚的小伙子。那小伙子的年龄也不小了，应该说下媳妇了。但是，他估计，他还没有。也许，那小伙子并不愿意，但至少自己可以表现出一下对他的关心。
那个晚上，雪越下越大。
城市里的下雪天让他感觉很怪异。
金德旺在富丽花园小区的外面，看到不远处的路边站着一个人。那人高高的个子，穿着黑色的防雨的滑雪衣。他看不清那人的面目。他看那个人，那个人也看他，但只是望了一下，那人就转过身去。当时都已经是十一点多了，谁会那样站在路上呢？形迹可疑。
仅仅是一个行人？
不，不可能，他想。
大概有两三分钟，他看到那个男人又向富丽花园这边望了望，然后调头走了……
5
修脚工和三对金德旺的请求半天也没答应。
“你不是说有个哥们儿认识黑道上的吗。”金德旺着急了。
“钱我照付，照规矩。”
“只要妥当，钱我是不会少的。”
“你放心，我也不会让你白帮忙。但是一定要隐蔽，要安全。”
金德旺盯着修脚工小伙子的眼睛。
“放心，这种人是职业的，不会牵扯到你。”金德旺向他保证说。
小伙子还是不作声。
金德旺是真急了。他觉得他胆太小了。这种事，他在西山的老家煤窑也干过。有一些难缠的死难窑工家属，经常到窑上闹事。金德旺一方面是通过乡政府或派出所出面做工作，另一方面就是花钱找一些不明不白的打手来，教训一番。而且，后一种往往更有效。那些人明知是他找人干的，但又找不到确凿的把柄，也只能作罢。
“真要这样干？”半天，小伙子缓缓地问。
金德旺说：“当然。我真的是急了，你要帮忙啊，我不会亏你的。”
这种事，金德旺不想让家里人知道，也不想儿子们插手。儿子们都是冲动的。年轻人，一冲动就容易出事。他要自己悄悄地解决，就像过去一样。不解决不行了，他已经真实地感受到了危险。就在那个晚上，发现小区外面有个异样的人物后，后半夜，他起来小解时，又隐约看到小楼的外面有人影晃动。他不顾寒冷，披衣追出去，却发现外面什么都没有。雪一直下着，一片白茫茫的。到了第二天早晨，他来到楼下，仔细查看，发现草坪上有许多杂乱的脚印。
脚印当然不是自家人的，也不是小区里的保安。
这说明，人家开始准备实际行动了。
他对自己的安全及家人的安全担心了，迫在眉睫。
“你想怎么做？”年轻的修脚工问他。
金德旺想了想，说：“恶打一通，教训一顿，下一条腿，或者膀子就行了。”
“行。”
“不要透露我半个字。”
“爷，你放心。”
“千万千万，小心谨慎。”
“行，这事我能办妥。”
“事成之后，我不会亏待你的。”金德旺说。
“你过去的窑上是不是有个姓朱的窑工？”
姓朱？也许是有的。金德旺想，窑下那些挖煤工，天南地北的都有(而且，事实上一般都是录用外地的。本地的一旦出事，处理起来比较麻烦)，各种姓氏肯定也都有。但具体到哪个窑工姓什么，他根本不知道。他也不可能知道。有些窑工，他连面都没照过。
“四十多岁。说一年在你家的窑上出了事。他有三个女儿，一个儿子。说当时一共有五个人被埋在底下。据说别人家都得到了赔偿，他家却没有。后来听说他家来人闹了，结果却挨了一顿打。经过乡里调解，最后只领到三千块钱。是不是？”
金德旺想起来，是有过一个姓朱的，出事的。当时事情闹得挺大的。当时所以会没有给他家和别人家一样的赔偿，是因为有窑工认为事故是由姓朱的引起的。
“……据说，来找你算账的，是姓朱的那个窑工的小弟弟。他是在南方什么地方打工，还在什么地方习过武。他在外面扬言，想说要你的性命……”年轻的修脚工和三说。
金德旺的脸色像猪肝一样的紫。
“据说为了找你，他找了好长时间了。一直在找。”他说，“他跑了好远，找了大大小小十几个城市。”
“他找到这边来，已经有一个多月了。听人说，他知道你家住的地方了，观察了好久了。他在找机会下手。”他说。
“爷你可要小心。”
金德旺在心里叹口气，强打精神说：“我不怕的。我活了几十年，什么样的事情没有经历过？大风大浪都闯过来了，我还怕这点事？再说，我们那个小区还是比较严的。”
小伙子轻声地说：“小区的保安有什么用？就算你报警，也没用。只要他没下手，你就不能说他犯法。等他下了手，爷你就迟了！”
“这样的人，一定是恨透了你，成了亡命徒了！”
“你要帮我，帮我找人。”金德旺急急地说，“要找人对付他。”
“行。”
“我相信你，”金德旺说，“一切都拜托你。我知道你是有办法的。”
修脚工面上没有表情。
金德旺相信他。越是这样的人，越是值得信赖。别看他只是一个小浴室里的修脚工，干的是下贱的活。但是，正像俗话讲的，“猫有猫路，蛇有蛇路”。各人的道道是不一样的。在这个小浴室里，他亲眼看到有一个膀大腰圆、胳膊上刺了一条盘着的硕大的恶龙的人，和年轻的修脚工拍拍打打的。他们不会是朋友，但是他们是熟悉的。这只是表面上的，私底下呢？谁也说不清。
就是因为这说不清，给了金德旺巨大的想象空间。他只能把希望寄托在这个年轻的修脚工的身上。是的，他现在是要反过来巴结他，希望他能救他的命。他真的问他是否有女人，修脚工说还没有。他就告诉他，他准备给他介绍一个，哪怕是把自己的女儿说给他。
他要解决掉眼前的危机。
他需要他。
6
大雪一场接着一场。
时间过得很快，转眼就快到年底了。金德旺家的人都知道了，外面有个现实的威胁。好多次，他们看到有身份不明的黑衣人，在小区外面转悠。他们把情况反映给保安，保安也上前盘问了，可是那个人却支支吾吾地不肯说。他反复说明的就只有一句话：我在这里又不犯法。这里的道路是属于大家的，人人都可以走。
保安觉得人家理由充分，无计可施。
金德旺有次约了两个儿子，一起去寻找那个人。他们都有一决高下的强烈意愿。结果，那个人看到他们仨气势汹汹地走过去，就调头走了。看来，他也是有所惧怕的。这让金德旺比原来多了一些信心。
也就是在这个时候，女儿的男人寻来了。他居然就是在那个小浴室找到金德旺的。他是听一个知情的西山人说，有几个窑主经常会到那个小浴室里洗澡，如果可能，他会找到自己的老丈人的。他当时并不抱希望，却不曾想真的就遇到了。他说寻了好多地方，好不容易才找到。
金德旺对他是不满意，却也无可奈何。毫无疑问，小两口闹矛盾，男人要负很大的责任。他作为长辈，当然是把女婿臭骂了一通。女婿一脸的惭色，一句嘴也不敢顶。女婿原来就在他家的窑上干活，不知怎么女儿就偏偏看上了他，也许真的就是鬼迷心窍啊！
这是金德旺第一次看到这个女婿。原来他根本就不认识他。而且，女儿当时离开家的时候是私奔的。应该说，这个女婿看上去还相当不错，个子高高的，眼睛亮亮的，很精神。甚至可以说是很帅的。也许正是因为这一点，让女儿迷上了。
金德旺并不知道，和女婿一起来到这个城市的，甚至是一同来到这个小浴室的，还有另一个人。这个人年纪和金德旺的女婿仿佛，但身体更壮一些，长得也土气，完全是个老实农民的样子，但骨子里又有一股狠劲。他的右手有残疾，只有三根手指。他自己说是被机器铰掉的。他和他的女婿是结伴来到这个地方的。他们一路上聊了很多，甚至还很投缘。但他在听说他是寻找丈人金德旺家的时候，就不再多说自己的事了，甚至竭力否认和掩饰曾经说过的一些经历。当然，这并不妨碍他们一路上结伴而行的愉快。也许是出于没见过世界的那种农民式的羞怯，在同伙找到自己的丈人后，他就悄悄地失踪了。
女婿的要求很简单，是要求女儿跟他回去。因为，快要过年了。
但女儿却坚决不同意。
她好像是铁了心要离婚了。当然，事实上他们根本就没有正式领取结婚证书，从法律上说，这婚姻是不存在的。但金德旺却并不这样想，女婿也不这样想，结婚就是结婚。只要事实上有了夫妻之事，他们就是夫妻了。
金德旺希望女儿能妥协一下。事已至此，女婿已经被他骂过了，还能怎么样呢？他已经想好了，出一笔钱，在城里也给他们买一小套房子，然后让他们想办法自己生活。进一步地想一下，多了女婿这样一个男人，也更加壮胆。万一有什么事，也是人多力量大。那天他带着女婿离开小浴室的时候，和三悄悄地对他说：他听说，那个人扬言，不会让他安生过年。“你帮我物色的人呢？找好了没有？”他问。年轻的修脚工说：“已经联系好了。过一些时候，我让你们见面。价钱你们自己谈，我不要你们一分钱。你是爷，以后常来照顾我的生意就行了。”金德旺当时甚至有一些感动，真的，多好的小伙子啊！
老太婆对他的这个想法，也很支持。她当然不知道当家男人内心里的真实想法。她只希望有女儿在身边，不要离得太远，可以陪她说话。
金德旺把想法对儿子们说了。儿子们当然不能反对。他对女儿女婿也说了，女婿一脸的感动，而女儿却还撅着嘴。他知道她是使性子，其实心里是满意的。一方面，是做给自己的男人看，耍耍威风；一方面也是表示在家庭财富上，自己其实是有权分享的。但她仍然是不满意的，因为谁知道会给她买什么样的房子呢？如果不能和兄弟们的房子是一样的，只是普通的公寓房，那就明显是受到了欺负。是不公正的。
但是，显然，父母们是不可能给她买别墅的。
所以，一想到这个，她就有点不高兴。
但金德旺是高兴的。毫无疑问，这个年，一大家子是可以幸福团聚的。他要通过一家的团聚喜庆气氛，扫除心里多日的压抑与恐慌。一切都好得很，没有什么要紧的，他在心里这样安慰自己。什么样的事情他没经历过？再说，就算是那样危险出现了，他也正在努力地安排着应对措施。
他相信他的措施不久就会生效。
他不会让那个威胁成为现实的。
他要抢在那个威胁的前面。
他想：一定要过个快乐、甜蜜的好年，冲一冲最近的霉气。
7
年，是越来越近了。
繁华大城市的过年气氛和乡下山沟沟里的明显不一样。人们还是照常上班，照常做事，和平时没有什么两样。老太婆和媳妇一直抱怨着。金德旺觉得她们应该习惯才对。这已经是不止一次在城里过年了。以后，怕得永远这样了。
年货都是大儿子忙的。
新来的女婿也挺好的，一直在家里待着，陪着女儿。
金德旺忽然发现，他已经有好多天不做噩梦了。这当然是件好事。他需要摆脱梦魇。不仅要摆脱沉醉中的梦魇阴影，更要摆脱(不，是清除)现实中的梦魇阴影。那个叫和三的年轻修脚工告诉他，事情就快安排妥当了。他向他保证说，找的是非常合适的人选。那人心狠手辣，做事麻利，不会留下一点后遗症。最最关键的是，保证让那些找“爷”麻烦的人，从此不再有“麻烦”。
小伙子是个值得信赖的人，金德旺想。
金德旺想过要先付一笔钱给他，作为找人的酬劳，但小伙子却坚决不收。他说，等一切安排好了再说。他让他准备好五万块钱，到时和打手见面时，如果满意，要交给打手。金德旺一口就应承了。为了自己和全家人的平安，五万块钱是值得的。
大概就在除夕前的半个月，金德旺又到小浴室去洗澡，看到了和三。和三居然也在洗澡。在热水里，他显得白白净净的，红光满面，一双眼睛贼亮。他把头发都浸湿了，向后梳，露出光洁的脑门，非常年轻、利索。有熟悉的澡客问他怎么不修脚了，他笑着回答说：“辞了，我要回老家过年了。”
这是金德旺第一次看到他那样开朗的笑。
笑得那样的年轻、灿烂。
“以后不再来了？”
“不来了。”
“多勤快的小伙子啊，干得好好的，说走就走了。也是啊，到了娶媳妇的年龄啦。”一些澡客说。
“父母年纪大了，总要回去的。”他说，“要回去过年，他们才能开心。”
众人唏嘘着，觉得农村的孩子和城里的不一样。他们出生农村，不仅懂得生活的艰辛，更懂得孝敬父母。
“我的事你帮我办了没有？”金德旺有点急，小声地问。
“妥啦。爷，你就放心吧。早两天就妥了，想通知你的。但估计你这一两天就会来。一会儿洗完澡，我就带你去见人。”
金德旺心里“怦怦”地跳了。
他几乎等不得了。
他要迫切地见到那个人，然后吩咐他怎么做。这两天，那个穿黑衣的男人又在小区外面出现了。要抓住这个机会，一举逮住那个人，然后痛揍一顿。或者，他们用其他极端的方式也行，只要保证从此那人不再威胁到自己就行。
足足又磨蹭了有半个多小时，年轻的小伙子回到外间的休息室，穿起了衣服。他让金德旺不要声张，悄悄地跟在他的身后。要分开走。金德旺知道他是个细心的人，如嘱而行。
在一条小巷口，金德旺上了一辆小中巴。他的手里紧紧地捏着一只塑料袋，里面装着他刚从一个银行柜员机上取出来的两万块钱。年轻的修脚工和他并排坐在一起。开车的是个推着平顶头的小伙子。金德旺注意到，他的右手只有三根指头。能想象得出来，应该是和黑社会有关，金德旺想。一定是打架受了伤。看来，修脚工还的确有一套，找的是道上的人。“这是到哪？”金德旺问。“去一个偏远的地方，见一个人。到时你和他谈妥了，如果满意，就把钱付给他。只付两万块钱定金就行了，事成之后，再付余下的。”
天空灰灰的，城市也是灰灰的。
车子过了人民南路，就出了主城区，然后驶上了环城公路。经过第一个收费点，上了三号立交，半小时后就又下了高速，拐上了一条像是通往乡村的沙石道，两边都是农田、河流、树木。修脚工指挥着开车人。显然，开车人对道路并不熟悉。
“很远吗？”金德旺有点忐忑。
“不远。”修脚工脸上明显有了些不耐烦。
车外是一片荒凉的景象。
金德旺看着车外的景象，倒生出了一种亲切感。是啊，他喜欢乡村，厌恶城市。在乡村，他是一条鱼，可以游得自由自在；在城市里，他像是关在一只笼子里的老猫。冬季里，老猫开始掉毛，一天天地在衰老。
车子继续向前开着……
路越来越窄，车子行驶在弯曲坎坷的小路上就像一只小船漂泊在大海上，不停地颠簸。天色也越来越暗。大片的田野和起伏的丘陵，看上去真是荒无人烟。
在一个像是废弃了的仓库前，车子停了下来。
“下车。”修脚工说。
金德旺下了车。
“小和，这是什么地方？”金德旺突然感觉到有些慌张。
年轻的修脚工笑了起来，露出一口洁白的牙齿。
“我不姓和，我是‘火’，怒火的‘火’，火山。”他说。
司机也跳下了车，从车座底下抽出了一支短筒的自制猎枪。
“找你好多年了，”修脚工说，“一直在等机会。想不到你会有今天。”
金德旺的脸上现出了死亡的苍白色。
“想不明白是怎么回事，是吧？”三指人脸色铁青，语气中带着讥讽。
“很简单，我们就是找你报仇来的。”修脚工说，“一命抵一命。”
金德旺被眼前的一幕搞糊涂了。他不知道怎么回事。事前一切都是好好的，他那么信赖这个年轻的修脚工，怎么突然间就变成了自己的对立面？不管如何，眼下的境况非常不好，他陷入了一个前所未有的圈套。他掉进了深深的陷阱，孤立无援。他想挣扎着，爬到陷阱外去，但看来根本不太可能。面前的两个人，正朝他逼过来，随时要置他于死地。
“不要这样，你们有什么仇恨，我们可以商量了解决。”金德旺哆嗦着，惊恐地看着他们的脸，说。他在注意他们的反应。他希望他们能有所缓和。
“去你妈的！你过去商量了吗？”三指人怒吼着，“你是人吗？你还是人吗？你一定不记得，我父亲死在你家的窑下，我那年去要赔偿，还挨你找的人打。我这右手的两根指头，就是那次被你指挥人用砍刀剁掉的！”
“畜生！他就是一头畜生。”修脚工笑着，“他连他的侄媳妇都睡。”
“你们不要这样，不、不要这样。我们有话好商量。我赔、赔、赔你们钱。出、出了那种事，也不能、能、能怪我。西、西山哪家土窑不、不出事？和、和三，我和你无怨无仇，你劝劝他。”金德旺感觉浑身发冷，他绝望地看着昔日的修脚工，希望他能帮他一把。谁家的窑上不出事？在窑上，死人的事情是经常发生的。谁死谁活，那就是看命了。一切都是命中注定的。
“你和我无怨无仇？”修脚工根本就不听他的，他直盯着他，就像盯着一只濒死的狗，“你不知道吧？几年前，我的父亲和我一个弟弟都死在你家的窑底下。你一条人命才赔了五千块钱。你家大儿子买了一只宠物狗，还他妈的花了一万块钱。你是人吗？”
“想不通这一切是怎么回事，是吧？”他嘲笑着，盯着他。
“是的，一切都是我安排好的。”他说。
“为了有今天的这一刻，我想了好多种办法。”他说。
“我睡不着，失眠。有时，一想起来我就激动。我做梦都想这一天的到来。”他说。
起风了。
西北风开始裹挟着小雪，猛扑过来。细细的坚硬雪粒，抽打在他们的脸上，冰冰凉。四下的旷野里，除了风声，什么也没有。远远近近，都没有一点人影。而暮色，则像从天而降的浓雾，从四周里向这边合拢。
“不要让他明白。多少人死在底下，不也是不明不白的？”三指人怒吼着，同时，举起了手里的短筒猎枪。
金德旺哆嗦着，转身就跑。
三指人“砰砰”地打了两枪。
金德旺还在跑。
但是，他的腿是软的。他想到了自己过去做过的梦。那种腿软的感觉和梦里是一样的。这种验证的感觉，让他惊恐极了。
在他的身后，修脚工接过了三指人的猎枪，端着，瞄准。
四下里静极了。
北风呼啸，雪也越下越大，越来越猛，纷纷扬扬的。
“砰！”
金德旺张开双臂，向前扑倒，就像是一只中弹的大鸟……
8
一个多星期以后，金德旺的尸体才被人发现。
金家的人当然是伤心欲绝。这是一个巨大的灾难。他们第一次深切地感受到了失去亲人的悲痛。但是，他的死亡，在他所居住的这个繁华大都市里，却是波澜不惊。城市是个五光十色的万花筒，新鲜事物和各种刺激的消息层出不穷。
十天以后，他出事的消息传回了数千里外的西山，传回了他自己过去的老家。
人们叹息一声，觉得他死得太早了。
不管怎么说，他才刚刚真正地过上好日子呀。
这一切，难道只是命吗？
作者简介
王大进，男，1965年生于江苏射阳县，毕业于南京大学中文系，当过代课教师、图书馆员、报社编辑。出版长篇小说《阳光漫溢》、《欲望之路》、《我的浪漫婚姻生涯》等多部，另有中短篇小说计三百余万字。现为江苏省文联创研中心专业作家，中国作家协会会员。