一
阳朔西街是因为滋生爱情而闻名的。也并不稀奇，漓江水风情万种，阳朔山巧夺天工，还有醉人的暖风和颇具西方风味的酒吧，把西街熏染成了一张天然的爱情温床。本地人似乎深得经营之道，把爱情西街当成招揽游客的名片，酒吧店面或本地导游图或对外宣传册子上，赫然写着“当心遭遇爱情”、“我在西街等你”、“我在西街中毒”之类的字眼儿，看起来挺吓人，却颇具诱惑。
于是就有游客千里迢迢，奔西街的爱情而来，仿佛西街的爱情遍地皆是，俯身便可捡得一二。渴望在西街中毒的人还不在少数。
游客当中另有这样一些人，他们在原来的生活环境中循规蹈矩，到了西街却为环境所陶醉，起了一丝不安分的心，做出了事后连自己都觉得可笑的事情。
其实也不可笑，七情六欲人皆有之，谁都有给自己本性松绑的时候。只是在你给自己松绑的时候，趁火打劫的人就来了，冠冕堂皇地猎取了你酥软和脆弱的情感。比如“将来”酒吧的老板、“另类根雕”店内的那位艺术家，还有久住西街的德国人老鸦等等，就是这样的爱情猎手。
西街店面的生意人，很少有自己的真名字，准确地说他们曾有名字，但从事了某种职业之后，原先的名字就被人遗忘了，他们的店名或职业名称，就成了他们的名字。“将来”酒吧的老板叫将来；“另类根雕”店内的艺术家被叫成了老根；专门经营攀岩公司的老板因为动作像猿一样敏捷，就叫攀岩猿了。西街也就巴掌一般大，这些人在西街算是人物了，提起来无人不晓。
爱情猎手很少瞄准那些跟随旅游团行动的女子0旅游团像潮水一样漫上来，又像潮水一样退去，似乎连喘息的机会都没有，即便想做一些浪漫的事，也不得空隙。他们盯住的是孤身旅游的女子。这些女子因为单飞，行程全由自己打理，外表显得从容闲适，而内心却难免有一些寂寞，有一些与人交流的欲望。
今天就有这么一位单飞的女子上岸了，她叫桃花。
二
第一拨游客是早晨8点从桂林上船的，穿过了漓江两岸风光之后，在午后到达阳朔码头。西街的日常生活也是从午后开始的。有了游客，西街便有了生气。
上岸的游客已经散在西街的各个店铺内了。远处的街巷传来了笑声和吆喝声，桃花这才迟迟走来。她像是退潮之后被遗留在沙滩上的一尾小鱼，无奈地东张西望着。
桃花刚刚上岸，就被将来盯住了。酒吧白天没什么生意，将来就坐在酒吧门口看街，看那些从眼前走过去的游客。他的样子松散慵懒，但眼神却一刻也不懈怠，捕捉着一些散客女子面部表情的瞬间变化，从中看出她们内心的破绽。
将来看到桃花的时候，他突然从躺椅里直起身子，嘴里禁不住“哟嗬”叫了一声。桃花背着一个行李包，站在街头犹豫着，显然不知该朝哪个方向走去。她看上去三十岁左右，一米六七的个头，身体匀称饱满，该鼓立的地方都鼓立起来了，该舒展的地方也都舒展开了，确实好看。
将来微笑了一下。将来觉得自己该做点儿什么了。他站起来伸个懒腰，迎面走向桃花。就在这个时候，桃花突然转身朝对面老根的“另类根雕”店走去。将来心里咯噔了一下。老根对付女人远比将来有手段。老根不但能倒腾出让女孩子们惊叹的根雕，会弹奏吉他，还会说三四种外语，虽然说得不是太流利，但谈情说爱足够用的，有好几位外国女孩都被他迷住了。老根要是看到了眼前这个女人，一定不会轻易放过的。
将来张了张嘴，他想喊叫，却又不知道要喊叫些什么，就那样呆呆地看着桃花走进了老根的“另类根雕”店。
此时的老根躺在竹椅上眯眼打盹儿，面前是一个用硕大的树根雕琢成的茶几，他喝剩的半壶茶已经凉了。桃花刚刚迈进门去，门上方扑棱棱飞起了一只鸟，把桃花吓了个趔趄。那鸟是给主人报信儿的。听到鸟的扑棱声，老根睁开眼睛，看到站在门口的桃花，他以为是梦，呆傻了几秒钟，然后弹跳起来。
“请进，看我，睡着了。”老根露出一脸歉意的笑。他轻轻弹了一下手指，指节间发出清脆的声响，那鸟儿便栖落在他的手背上。
桃花明白这鸟属主人宠物，她的脸上露出意外惊喜，说：“是你养的鸟？小东西吓我一跳。”
老根告诉桃花，这是一只画眉，是一个游客从月亮山那边捡回来的，当时它刚孵出蛋壳不久，还没睁开眼睛。至于怎么捡回来的，它的母亲遭受了什么灾祸，就不详知了。老根说：“我一口汤一口饭把它喂大了，你看，它多漂亮，跟我两年了。”
桃花觉得好奇，一只还没有睁开眼的鸟，能够侍弄活了，需要足够的耐心。这样想着，她对眼前的老根就有了一些敬重。
她问：“你不怕它飞走了？”
“它胆子小，也就敢在门口飞两圈。这儿是它的家，它能飞哪儿去呢？”
桃花小心地走近两步，端详着画眉说：“你……喂它什么喂大了的？”
老根说：“我吃什么它吃什么，最爱吃小米和蛋黄。”
桃花还想问些什么，但老根觉得画眉的话题该结束了，他就扬手抛开了画眉。
画眉在屋子内飞了一圈儿，正好落到了一尊根雕上。这尊根雕是一只梅花鹿，创作者合理地运用了树根的纹路和枝蔓的走向，将一只惶恐奔跑的梅花鹿形象呈现出来。这正是老根要说的另一个话题。
桃花跟随着老根的目光，审视梅花鹿根雕了。她说，这根雕是你自己做的？老根纠正说，是我创作的，懂吗？我创作的作品，名字就叫“惶恐的梅花鹿”。桃花的心突然紧缩了一下，柔软的心似乎被梅花鹿惶恐的神态刺伤了。她想到了自己眼下的处境，其实就像是一只惶恐的梅花鹿。她赶忙移开了自己的目光。
老根开始介绍他最得意的根雕作品了，他把手指向木架最外面的根雕说：“你看这个……”
那是一具男性生殖器的根雕，挺拔的阳具上可以看清凸起的毛细血管，底座上是乱蓬蓬的毛发，下面标有根雕的题目：生命之根。
老根的这尊根雕，让很多参观的游客发出惊叹，其中有不少貌美女子。听到惊叹之后，老根就开始泡茶，开始讲图腾时代的生殖崇拜，尤其遇到像桃花这样的单身女子，老根是一定要讲的，直到女子对“生命之根”的根雕肃然起敬，他才肯停下来。
但桃花对“生命之根”有些淡漠，脸上没有任何表情，并且很快移开目光，去打量屋子内的摆设了。老根犹豫起来，不知道是否还需要给桃花讲图腾时代的生殖崇拜。就在这个时候，他的女儿从楼梯走下来。
“爸爸，我起床了，冲了个澡。”
女儿一头长发湿漉漉地散开，身上披着一条浴巾，因为个子太矮，浴巾披在身上就像是一件大睡袍。桃花不由得脱口说：“你的女儿？好漂亮。几岁了？”
“阿姨，我三岁了。”
“三岁？是你自己洗澡的？”
老根接了话头说：“自己洗。她什么都是自己做，梳头洗脸上厕所，都能自理。”
桃花惊讶地摇摇头，似乎不敢相信自己的眼睛。这个女孩子从神态到动作，举手投足间透出的镇定，完全是一副大人模样，就像是一位二十多岁的女孩的袖珍版。桃花第一眼就喜欢上了这个孩子。
桃花问：“楼上也是你家的？”
老根说：“是呀，楼上有客房。你晚上住阳朔吗？我这里有房。”
桃花说离晚上还早，说不准走到哪里了，走到哪里住哪里吧。老根忙烧上了茶，对桃花说，你稍等片刻，茶马上煮好，喝口茶再走。“到了西街你不住一晚上，要后悔一辈子，不在西街住一晚上，就等于没来西街。”说着，老根要去摘桃花后背上的行李包。桃花却转开了身子，朝屋外走去。
桃花说：“要是晚上住这里，我再转回来。”
老根赶忙跟着桃花出屋子说，你要是在西街留宿，就一定转回来，我给你留着客房。桃花连忙点头，似乎为了表示自己的真诚，她还特意回头打量了“另类根雕”店的门面，记清了店面的位置。她这才看清楚，店门口挂着一块小木牌牌，上面用红漆写着两个字：有房。
三
自从桃花进了老根的店内，将来就一直站在酒吧门口盯着，眼睛都有些酸胀了。看到桃花走出根雕店，而且依旧背着行李包，将来就松了一口气，朝走来的桃花笑着说：“美女，到酒吧坐一坐吧，啤酒饮料免费。”这儿的人称呼女人，不分美丑统称美女，此时这个称呼用在桃花身上，再贴切不过了。
桃花就站住了。啤酒饮料一律免费，这酒吧有些稀奇。她出来走走，其实也就是想多看一些山水景色，多经历一些稀奇事，让自己的生活多一些色彩，让自己的大脑对这个世界多一些认知。
老根看着桃花被将来招呼进了酒吧，心里后悔不迭，恨自己刚才太性急，不该慌着去摘桃花的行李包。行李包没有摘下来，反而将她催促走了。又恨自己太笨拙，本该还有别的办法把她留在店里的，应该给她讲图腾时代的生殖崇拜，或者弹奏吉他，或者……现在说什么都晚了。
老根看到将来走进酒吧的时候，回头对他笑了笑。老根冲着将来的背影骂：“你个垃圾！”
将来被老根骂成垃圾，实在是冤枉。“将来”酒吧就是因为有一些文化品位，才在西街几十家酒吧中鹤立鸡群。虽然是白天，但酒吧内依旧亮着各色的灯，这些线状灯具安装在一根根竹子内，笔挺的竹竿已被镂空，均等地竖立在四周墙壁上。镂空的地方雕琢出不同的图案，在灯光的折射下，打映在墙上，光和影便营造出了一个梦幻般的世界。
“将来”酒吧还有一个特色，就是到这里来的俊男靓女特别多，虽然相互间并不认识，但走进了“将来”酒吧，似乎就成了兄弟姐妹，成了朋友情人，彼此没有丝毫生疏感。大家可以彼此碰杯，彼此拍肩击掌，彼此敞开心扉交谈。这就是将来苦心经营的酒吧氛围。将来总是对他的客人们说：“这儿就是你们的家，你们歇歇脚的窝。”
桃花走进了酒吧，自然也被酒吧内的摆设吸引住了。尽管她刚到西街不到一个小时，也只是走了“另类根雕”店和“将来”酒吧两处地方，却已经领悟到了西街的魅力。根雕店与酒吧虽然设计风格不同，但所透出来的文化气息和营造出的超凡脱俗的氛围，是一致的。
将来问桃花喝啤酒还是饮料，桃花说喝茶吧。桃花觉得如果不喝一杯茶，就对不住自己当下的心境。将来问她喝什么茶，她随口说普洱。赶巧有云南来的朋友，刚送给将来几块上等的熟普洱茶。他就摊开茶具，一边很有章法地展示他的茶道，一边跟桃花闲聊。
“刚才老根跟你说什么了？没给你弹奏吉他吧？”
桃花一愣：“老根？哪个老根？”
“就是根雕店里的老板。”
桃花摇头说：“没有，他给我弹奏吉他干什么？”
“也没给你讲图腾时代的生殖崇拜？”
桃花茫然摇头，看着将来，那目光分明是要求他说得更详尽一些。
将来说：“我说嘛，你出来得这么快，要是他给你弹奏了吉他、讲了图腾时代的生殖崇拜，你就不会出来这么快了。”
桃花说：“我更糊涂了……他什么都没有跟我说，就是说楼上有客房，我晚上要是留宿西街，就去他那里住。”
茶已经泡好了，将来给桃花倒了茶，示意她品一品。桃花抿了一口，的确是上等的普洱。但此时桃花的心思显然不在茶上，她心头的疑团还没有解开，于是又问将来。
将来就开始揭老根的老底了。他要把老根贬得一钱不值，让眼前的美女离老根远远的，哪怕自己跟美女没有一段情缘，也不能让老根占了便宜。老根是什么东西？那是垃圾！他54岁的人了，见了漂亮女人就像苍蝇一样粘上去，也就那么几招，弹吉他、讲图腾时代的生殖崇拜，还有根雕的艺术魅力……嘁，也还真有女孩子上当，就那一首俄罗斯吉他曲，迷倒了四五个女孩子。
“你去他那里住？那你就是住进狼窝了。”
将来给桃花续了茶，才想起应该问对方的名字，于是问了。听说叫桃花，他就嘿嘿笑了，心里说我是要交桃花运了，但嘴上却说，这名字好听，跟你的模样一致，是一朵含苞欲放的桃花，不过一定不是你的真实名字吧？桃花没有回答他的话，问他说：“老根的妻子是做什么的？他五十多岁了，女儿却只有三岁，长得真好看，一定是随她母亲了。”
“你说老根的女儿呀，是好看，那是混血儿。”
“混血儿？这么说孩子的母亲是外国人？”
“是西班牙人。”
将来看出桃花的诧异，于是索性从头仔细讲给她听。也就是四年前，有一位19岁的西班牙女大学生，只身来到阳朔旅游，被老根的根雕和吉他声迷住了，就在老根的客房内住下来。只过了三天，这位西班牙女大学生就被老根俘虏了，开始学着给老根洗衣服做饭了。西班牙女大学生在店内住了一个月就怀孕了。老根把洋媳妇送到了乡下父母家里，让父母帮他伺候着。到了年底，老根就从乡下抱回了西班牙女大学生产下的女婴。那个西班牙女大学生产下女婴的第四天，就返回西班牙继续上大学了，到现在这孩子还不知道妈妈是谁。“要是说你是她妈妈，她也相信。老根总是骗孩子，说她妈妈去外地出差了，过几天就能回来，回来个鸟呀！人家西班牙那个女学生，回国后就跟他断了联系。”
桃花有些紧张地说：“不会吧？她不理睬老根了，可不能不想她的孩子呀！”
“人家外国人，跟咱们观念不一样，没那么多挂牵。”
桃花愣怔在那里。她的脑子里出现了老根女儿靓靓走下楼梯的画面，披散的头发，长长的睫毛，深陷的眼窝儿，仿佛一个小精灵从天而降。这样一个可爱的女孩，却被一个谎言欺骗着，一直在期盼着某一天妈妈的归来……桃花沉默不语，将来忙端了茶壶给她续茶说，我一看你这人就是菩萨心肠，可菩萨也不能让所有人都没有缺憾，不能让月亮永远是圆的，不能让老根的女儿有个妈妈。
将来刚给桃花续了茶，后面就有一只手伸过来，端走了茶杯一饮而尽。将来一愣，抬头发现身后站着一个三十多岁的男人，正对着空茶杯咂嘴说，好茶好茶。将来恼怒，说：“哎哎，你谁呀？”
男人笑了笑说：“你叫我流浪杨就行了。”
将来和桃花的目光，都落在男人身上打量着。自称流浪杨的男人，穿一件黑风衣，戴一顶黑礼帽，超短的板寸头，肩上斜挎一把吉他，显得很酷。桃花一下子想起来了，这男人跟她一同从桂林上船来阳朔的，只是上了船后再没有看到他的身影。阳朔天气闷热，他的这身打扮非常另类，从他斜背的吉他和流浪杨的名字上推断，他应该是一个流浪歌手了。
四
她的真名自然不叫桃花，而叫王妃。桃花原是一家外企职员，主要从事翻译英文资料。一个偶然的机会认识了所在城市的区委书记，并且动了感情，在一个普通夜晚，把自己的身子交给了这位刚死去妻子不久的男人。那年她27岁，也到了嫁人的年龄了。之前每逢朋友聚会，问她是否找到意中人，她总是很真诚地对大家说，你们帮帮我吧，赶快把我嫁出去，再嫁不出去，就砸在手里了。那眼神充满了祈求。大家就笑她，说她的条件太好了，男人们都不敢奢望。虽然桃花说的是玩笑话，但她心里为自己的婚事着急了，却是实情。
区委书记的前妻因为精神抑郁症跳楼自杀了，书记就成了单身汉，虽然比桃花大10岁，但人长得很帅气，有职有权，跟这样的男人结婚一定是被人羡慕的。桃花把自己的身体交给了书记的那个晚上，尽管没有月亮也没有浪漫的烛光，但她内心却有些陶醉。
美中不足的是，书记有一个儿子，从小患了肌无力，手脚都举不起来，瘫在床上。医生最初说这孩子最多活到12岁，现在已经10岁了，留给孩子的日子不多了。所以桃花提出结婚的时候，书记就说再等两年，等孩子走了再说。桃花说她不嫌弃，结了婚后由她来照料孩子。书记说这个时候结婚对孩子也不好，且孩子夹在当中，他们的夫妻生活也会很别扭。桃花觉得书记考虑得很周到，于是就安心地等待孩子的离去。
书记的工作很忙，少有回家的时候，孩子交给一个保姆照顾，可这保姆总不尽心，让书记为公事操劳的时候，还要惦记家中的孩子。有一次书记似乎无意中说出了自己的烦恼，桃花就毅然辞去了工作，在书记家里承接了保姆应做的一切家务。这样，书记回家的次数就多起来，回家后不但有可口的饭菜，还有可供他松筋酥骨的女人。书记的仕途一片光明，家庭生活又是一团温暖，他感觉很好。一切都很好。
过了一年。又过了一年。
瘫在床上的孩子没有丝毫死亡的迹象，似乎还更精神了。不过桃花并没有厌烦这孩子，反而在常年照料孩子的时光里，对孩子有了感情，从心里希望可怜的孩子能多享受几日的阳光。她还是那样默默地侍候他，尽着一个继母分内的职责。
然而书记那边，这两年倒是有了不少变化，对桃花失去了原来的兴致，回家的次数也少了，即使回了家，也是一副官样口气，偶尔跟桃花做性事，也很草率。桃花自然感觉到了，但她只能忍耐。从理论上说，现在她还只是书记的情人，并没有得到法律保护。再说了，书记外面事情很多很累，回了家牢骚一下，对她发泄一些情绪也很正常，她应该承受这些委屈。两个人在一起生活两年了，哪能跟刚认识的时候那么温情浪漫。她期待的也就是一本结婚证了，然后跟他生一个属于自己的孩子，她将把爱和后半生的时光，都倾注在孩子的身上。
桃花设想得不错，也极合乎人情。但书记跟她想的却不一样，书记又认识了一个刚毕业的研究生。这女孩子不但比桃花年轻漂亮，还比桃花淘气，也就是说比桃花更充满活力。桃花还属于中规中矩的女人，平时话语不多，也不会说一些幽默的话逗书记开心，更不会做出超乎想象的动作撩拨书记，久而久之就让书记乏味了。恰巧桃花身上没有的东西，这个女研究生都有，书记就喜欢上了。桃花成了多余的，书记就费脑子要把她打发到别处去。
桃花在书记家的第四个年头，书记找她谈话了，说她应当出去工作。他已经给她联系好了，去另一座大城市的移动公司，是很多人期望得到的好职位。桃花不答应，说自己放心不下瘫在床上的孩子。
书记对桃花的态度越来越凶了，她还是忍受着。再后来，书记就把那个女研究生带到家里，给女研究生介绍桃花的时候，说：“这是我家保姆。”
桃花还是忍了。
再后来，桃花走在大街上，接连遭遇几起车祸，让她觉得蹊跷。后来有朋友提醒桃花，说书记的前妻并非自己跳下楼摔死的，有人怀疑是书记从阳台上把前妻推下楼的。
桃花害怕了，感觉自己继续待在书记家里，怕是连命都没有了。可给书记当了三年全方位的保姆，就这么被书记像丢弃烂菜叶一样扫地出门，让亲朋好友怎么看？她今后的路怎么走？这么想着，桃花心中就生出了仇恨，生出了要毁灭一切的念头。
书记每次回家住的时候，他的司机要第二天早晨8点钟准时来接他。书记一般在7点钟起床，吃一点早餐，然后到书房收拾公文包，在等待司机的空隙里，一定要喝一杯咖啡。这天早晨，桃花为书记准备的早餐，比往日提前了一刻钟。书记用完早餐就去书房冲好了咖啡，然后去了卫生间。桃花趁书记去卫生间的时候，将早已准备好的毒药拿出来，就在她准备放入咖啡中的时候，她突然想，如果书记死了，她也必然要死的，那个瘫在床上的孩子谁来管？她缩回了手，放下了咖啡杯，将毒药收藏起来。然后，她像往常一样出门去了菜市场。
大约过了一个小时，桃花买菜回来，刚走到楼下，就看到楼下停了几辆警车，围观的人议论说，书记家的瘫儿子中毒死了。桃花撒腿朝楼上跑，这时候刑侦警察和法医正在书记家里察看现场，从咖啡杯上提取指纹和药物成分。桃花刚推开家门，就被两名警察拦住了，单独叫到一个房间请她回答了一些问题。桃花因为紧张和恐惧，回答得很不流利，额头还冒出了很多汗水。最后警察告诉她，这些日子不准外出，要随时接受警察的传讯。桃花机械地点了点头。她脑中一片空白，自己都弄不清到底发生了什么。
警察走后，书记和桃花面对面了。桃花甚至不敢去看书记的眼睛。
书记先说话了：“你做的事情，你自己心里清楚，不用我说了吧？”
桃花抬头惊恐地看着书记说：“我没有要毒死他……”
书记说：“你是想毒死我对吧？”
桃花摇头：“没有没有，我是说他不是我毒死的。”
书记说：“不是你，那是我？”
桃花：“我没说是你，可我不知道为什么会是这样，我不知道、不知道！”
桃花哭了。
书记说，哭也没用，警察从咖啡杯上提取了指纹，还有毒药，你应该知道毒药是从哪里来的。死罪是免不了，赶紧走吧，走得越远越好。桃花止住了哭声，呆呆地看着书记，梦游般地说，我能往哪里走？反正就是个死，让警察来抓我吧。书记说中国大了，哪里都可以走。书记从兜里掏出一个信封交给桃花说：“里面有一张银行卡，卡内有80万块钱，算是你在我家里这几年的薪水，还有一张身份证。你从此隐姓埋名，把嘴闭紧了，以后还可以找份工作，嫁个男人，安稳生活一辈子。”
书记出门后，桃花打开了信封，看到身份证上是自己的照片，但名字却不叫王妃了。就是从这天开始，她就稀里糊涂成了桃花。书记很有一些诗情画意，倒是送给了她一个不错的名字。桃花突然明白了，其实书记早就设计好了这一步，只等着她来上钩。她糊涂的是，书记怎么知道她要在咖啡里下毒？书记为什么一定要毒死那个可怜的孩子？如果只是为了赶走她，可以有很多种方式呀！
桃花收拾自己的行李，匆忙离开了书记家。但她没有按照书记设计的路，找份工作嫁个男人。她觉得自己以后的生活没有任何色彩了，活着跟死了没有什么区别。只是，现在死了太委屈自己了。她本来是很喜欢旅游的，原准备大学毕业后，好好工作几年，挣足了钱出去旅游，去亲近自己向往的那些山水，没有想到阴差阳错，被困在书记家里做了几年保姆，几乎没出过远门。
于是她想，走吧，把该去的地方都去走一走，该看的东西都看一看，然后随便在一处山水地结束自己的生命。
桃花踏上西街的时候，算来距离走出书记家门快一年了，对她来说，西街应该是她生命的最后一站了。
五
桃花逃离书记家后，公安局在网上对她发布了通缉令。警察经过侦查，确定桃花就是杀害书记儿子的凶手，杀害的动机是要扫除她和书记结婚的绊脚石。不过对于此案，书记没有过多追问，甚至暗示公安局，说天要下雨娘要嫁人，由她去吧。书记还说，我原来答应她，等孩子不在了就跟她结婚。她等了几年就等不得了，对孩子下了毒手。书记原来是从公安局长的位置爬上来的，现在的公安局长就是书记的接班人，很快领会了书记的意图，所以也没有拿出过多精力去追捕桃花。
可是前不久，事情发生了变化，书记因为腐败被限制了自由，随着案件的深入调查，公安局长也被双规了，于是就牵出了桃花的杀人案。更重要的是，书记的腐败案涉及到了上层领导，很多事情当初都是让桃花去办的，因此桃花成了此案的重要证人。只是桃花已经失踪一年了，寻找她如同大海捞针。这时候，被双规的公安局长将功赎罪，交代说书记曾经找他给王妃办了一张身份证，上面的名字叫桃花。
侦办此案的专案组获取这一重要线索后，很快追索到了桃花的踪迹。专案组派出了最得力的刑侦高手，要求务必在半个月内将桃花缉拿归案。
这位打扮成流浪歌手的警察，已经跟踪桃花走过几个城市了。
将来根本没有把流浪杨看在眼里，他斜视着流浪杨说：“不问谁的茶，你端起来就喝？”
流浪杨微笑说：“谁的茶不重要，重要的是要会品茶。再说了，我可是听说阳朔这地方，到处都是邀请的眼神。”
“邀请的眼神？”将来没听懂流浪杨的话，“我邀请你喝茶了？”
流浪杨不作答，从肩上摘下吉他弹唱起来：
不管你从哪里来
不管你富贵和贫贱
你随时可以加入
又随时可以离开
这就是西街
传说中的天上人间
流浪杨自编自唱，嗓音富有质感，音域宽阔厚实，一下子就把将来震住了。将来开了多年酒吧，见过无数歌手，他一耳朵就能听出对方的潜质和才气。
他说：“嗯，你唱得不错，西街就是这样，我喜欢这句话：你随时可以加入，又随时可以离开。你从哪里来？”
流浪杨说：“从青海西藏内蒙一路走来，有牛羊的地方就有我的歌声。”
“哟，口气像个诗人。在这儿住些日子？”
“说不好。两天三天，也可能四天五天，也可能五天六天。”
“想不想在我酒吧演唱？客人点一首歌五块钱。”
“好呀，我正琢磨晚饭在哪儿吃呢，已经身无分文了，要不我现在就给这位女士演唱一首？”
桃花正在琢磨流浪杨。她觉得自己跟眼前的这个男人，有一种莫名其妙的亲近感，似乎是失去联系的故交，可仔细想来，这一生中肯定没接触过这个男人。疑惑之时，听到流浪杨要她点歌，她就慌乱地摆了摆手。
将来在桃花面前，要显示一下酒吧老板的派头，对流浪杨一挥手说，你随便唱一首吧，要是唱得好，我给你10块钱。
流浪杨调试了吉他弦，轻轻眯上眼睛边弹边唱：
这个城市变得越来越潮湿
好像空气里都藏满泪水
我试图不让自己继续感伤
于是选择了流浪
我朝着太阳升起的方向
开始寻找牛羊成群的地方
你问我的心
何时才能返回故乡
我说我的心就像我的脚步一样
一旦上路就没有归航
流浪杨苍凉嘶哑的声音在酒吧内回荡着，将来和桃花都一时沉默，显然是被歌声打动了。流浪杨唱完后，又轻轻弹拨了吉他弦，把面前静默的两人从沉醉中拨醒，说，老板我唱的值10块钱吧？将来这才忙转身问桃花，说：“还行吧他唱的？你说给不给10块钱？”
显然他是要讨好桃花，把施舍的权利交给她。不料转头一看，桃花满眼的泪水。她忍住没让泪水落下来，轻轻点点头，把目光落在流浪杨那把吉他上。将来看到桃花点头了，就掏出10块钱交给流浪杨说，今晚我可等你出场了。
流浪杨揣起10块钱，对桃花点头说，谢谢了，我猜想这位妹妹，或许也是一位流浪人。桃花没有回答流浪杨的话，她站起身子看了将来一眼说，我有些累了，想找个地方歇下来，说着转身走出酒吧，朝老根的根雕店走去。
本来挺愉快的气氛，让流浪杨的一首歌给搅了。将来很生气，朝流浪杨瞪眼说：“你他妈唱了首什么歌？好好的女人让你轰跑了，她今晚住了老根的客房，那还不被老根抢到手了？”
流浪杨说：“不会的，她是我的，谁也带不走。”
流浪杨说完，起身朝酒吧外走去。将来吸了一口气说：“呀，半路杀出个程咬金，你别走！”
将来一把抓住了流浪杨，把他又拽回了酒吧。
六
老根的“另类根雕”店是租赁的房子，上下两层，一楼是大厅，陈列了他的艺术根雕，二楼有六间屋子，还有厕所和厨房。老根和女儿住了一间，其余五间做了客房，给那些背包族提供住宿，价格很便宜，二三十块钱一个晚上。在西街，这样的私人旅店不计其数，家中有一间多余的屋子就可以出租，也不需要什么营业执照，在门口挂一个木牌牌，上面写着“有房”，倘若这间房子有旅客定下了，就把木牌子翻过来，反面就写着“客满”。老根的五间客房从来就没有客满的日子，即便是旅游黄金季节，也会闲置一两间。
桃花返回了老根的根雕店，老根喜出望外，跑前跑后地帮她安顿住宿，提供一切便利条件。尽管桃花一再说她就住一个晚上，但老根还是坚持把自己屋内的电视机搬到了桃花屋内。女儿靓靓看出了老根今天的神色跟往常不同，等到老根下楼了，就疑惑地问老根：“爸爸，这个阿姨是谁呀？你对她真好。”
老根不知道如何回答，就随口糊弄女儿说：“她是你妈妈，你妈妈回来了。”
老根说完也就忘了。女儿靓靓却当真了，跑到楼上，从门缝儿偷偷看桃花，打量自己妈妈的那种眼神可想而知了。桃花发现了靓靓，就笑着说：“进来吧，你长得真漂亮。”
靓靓就慢慢走进了屋子，眼睛仍旧瞅着桃花看，倒把桃花看得不好意思了。桃花就把靓靓抱在怀里，说：“走，我带你出去玩儿。”
桃花下楼的时候，正好听到将来和流浪杨在议论她，她就在楼梯口站住了。
将来把流浪杨拽回酒吧之后，说要把他引荐给老根。流浪杨不知道老根是谁，说我见老根干什么？我不去，我要到西街走走。将来被逼无奈，就把老根的劣迹从头到尾又给流浪杨讲了一遍。将来说，我看出你喜欢桃花这女人，告诉你实话我也喜欢，咱俩谁能搞到手都行，就算咱俩谁都拿不下来，也不能让老根成功了。他骂我是垃圾，他才是垃圾呢！他只要搞到了漂亮的女人，牛皮就要吹一阵子，从我面前走过去的时候，总要用蔑视的眼神瞅我。刚才你也看见了，桃花在我酒吧待了小半天，最后又转回到老根那里。桃树下面拴了头牛，你说能不出事？这次要是让老根摘了桃花，他肯定幸福得跟做了皇帝一样。
流浪杨“哦”了一声，说：“我明白了，你是跟老根斗气，拼比谁在女人面前更有手腕，是吧？我跟你去能做什么？”
将来说：“瞅准时机，把桃花拽回酒吧来。”
流浪杨说：“我没有这个把握，试试看吧。”
流浪杨就跟着将来到了“另类根雕”店。将来走进店内就高声高气地嚷：“老根，我给你介绍一位歌手，他唱歌弹吉他都比你牛，不信你跟他比试一下。”
平时将来跟老根是一对冤家，从来不相互走动。将来拉着流浪杨来老根这里，其实就是找了个来的理由。
老根一下子就看出将来的用意，淡淡地说：“比我弹得好唱得好的人多着哩，我跟他比试什么。”
这时候流浪杨说话了：“我是听说西街有个叫老根的人，用吉他弹唱一首歌曲，迷倒了几个漂亮女孩子，有点儿不太相信，特来请教。因为我看上了住在贵店一个叫桃花的女人，希望也能用一首歌把她迷倒了。”
说到了桃花，老根脸上的表情就有变化了，他有些冲动地冲着流浪杨瞪眼说，你喜欢她跟我有什么关系？她在楼上你上去找她呀！说完朝楼上抬头看去，才发现桃花抱着靓靓，已经站在楼梯口了。
楼下的三个男人估计他们刚才的话被桃花听了去，一时不知该说什么好，场面有些生涩。将来想打破生涩的氛围，就没话找话了。
将来对老根的女儿说：“哟，靓靓，谁抱着你呀？”
靓靓甜甜地说：“我妈妈。”
大家都傻了眼，谁都没想到靓靓会说出这么一句话来。老根的脸当即红了，为了掩饰自己的慌乱，他忙对流浪杨说：“你弹首曲子我听听，我不相信你能比我弹得好。”
流浪杨拨动吉他，弹奏《在那桃花盛开的地方》，将来也跟着曲子哼唱起来，时不时地瞟几眼桃花。桃花懂得男人们的心思，像她这么漂亮的女人，不知道经受了多少男人渴望的目光，已经习惯了。她装出浑然不觉的样子，安心听流浪杨的歌声。她很喜欢这个男人富有磁性的嗓音。
桃花怀里的靓靓，趁大人们把精力用在别处的时候，偷偷解开了桃花的一个衣扣，把小手伸进桃花的衣襟内，去摸桃花鼓立的物件。桃花感觉不对，“呀”地叫了一声，把几个男人的目光都吸引了过去。此时靓靓的手还没来得及抽出来，敞开的衣襟露出了半拉子白润的物件。桃花慌忙拉上衣襟，低头看靓靓。小女孩自知做法不妥，羞涩地把头依偎到了桃花的怀中，又正好撞在了桃花胸前鼓立的物件上。撞也就撞了吧，靓靓还把头拱了又拱，像一只要藏起来的小兔子。这一撞两拱的，把桃花折腾得浑身酥软。她体味到了一种从来没有过的异样感觉。
老根训斥女儿：“下来！我给你一巴掌！”
说着真的抡起巴掌朝靓靓的屁股上扇去。桃花急转身子，巴掌扇在桃花的后背上。桃花抱着靓靓，慌乱地朝楼上跑去。三个男人呆呆地看着楼梯的方向，好半天才回过神来。流浪杨胡乱拨动了吉他弦，神迷地看着将来笑。
将来醋意地说：“老根，你女儿学会帮你勾引女人了！”
老根突然来了火气，说：“你给我滚出去！”
将来怔在那里。流浪杨忙给将来找台阶说，走吧，太阳落山了，酒吧该去客人了，又对老根说，明天我来找你，我还没听你弹吉他呢。
桃花抱着靓靓回到房间，问靓靓为什么摸她那个地方。靓靓说，妈妈都有奶子。桃花又问，你过去从来没有摸过奶子？靓靓摇摇头，睁着一双纯净的眼睛看着桃花。桃花的心颤了颤。她想起酒吧老板将来给她讲的故事，这个可怜的孩子从来没有从母亲怀抱里得到过温暖。她不由得搂紧了靓靓，突然觉得怀里这个软乎乎的小东西这么亲切。桃花慢慢地垂下头，把嘴唇印在靓靓脸蛋上，深深地亲了一口。靓靓似乎受了鼓励，看着桃花问：“你是我妈妈吗？”
桃花略微犹豫后，笑着说：“是呀，我就是你妈妈，你看我不像吗？”
靓靓也笑了：“像，你长得漂亮，就是我妈妈。”
桃花忍不住咯咯地笑出了声音说，我漂亮就是你妈妈？小东西，谁告诉你的。靓靓说别人都说我漂亮，不像我爸爸，说我妈妈肯定漂亮。桃花细想也是，靓靓跟老根没有一点儿像的地方，要是靓靓像了老根，一定不会好看到哪里去。正想着，靓靓的小嘴凑到了桃花脸上，回敬了她一口。
桃花被亲吻之后，心里储满了甜蜜，从内心体味到了做母亲的幸福。
七
桃花跟靓靓在楼上玩耍的时候，老根开始准备晚饭了，他拿出了自己的看家本领，炖了鸡又做了鱼。桃花原是准备带着靓靓去外面饭店吃饭的，看到老根都准备好了，而且靓靓也拉着她的手不放，嘴里说：“快过来妈妈，我给你占了个好地方。”桃花也就不推辞了，坐到了桌子前。
此时天色已暗，西街上的游人摩肩接踵了，不断有人走进店内，欣赏老根的艺术根雕，老根也要一次次站起来回答游客的问话。
有一对外国夫妇看完了艺术根雕，问了关于根雕的几个问题，老根都做了解答。后来外国女人就把话题扯到了饭桌上，夸赞老根的太太和孩子如何美丽，夸赞老根美满的家庭。老根笑着说自己年轻的时候也很帅，好多女人追在他身后，他是爱一个丢一个，没有一个能让他心动的，所以到了五十几岁还没成家。眼前的这位太太，他原本也是要甩掉的，可后来发现她怀孕了，就让她把孩子生了下来，又发现生下的女儿漂亮可爱，于是就把她留了下来。外国夫妇被老根的话逗笑了，显然他们知道老根在幽默。临出门的时候，外国夫妇送给他们一家人真情的祝福，祝愿他的太太和女儿越来越漂亮。
老根坐回饭桌前，桃花瞟了他一眼说，你很会编故事，是小说家吧？我成了你要甩没甩掉的了。老根一愣，他没想到桃花能听懂英语。他嘿嘿笑了说，糊弄老外玩儿的，你别往心里去。
这时候，那只画眉落在了饭桌上，看到老根嘴角边粘了一块馒头渣儿，突然飞上去啄走了。老根嘴里一连哟哟了几声说，这小东西等不及，到我嘴里抢着吃了。说着放下手中的筷子，将早已准备好的小米，放入画眉的小杯内，又给画眉准备了一碗清水，才又坐到饭桌边。桃花看到他对鸟的细心和怜爱，心里难免有一些感动。
晚饭后，桃花走上了西街，在霓虹灯和人流中感受西街的妩媚和繁华。西街的各色小摊都摆了出来，有卖棉花糖的，卖热玉米汁儿的，卖艺术火柴棒儿的，卖山东煎饼的，还有成堆的画家在卖他们绘画的技巧，吆喝着为游人画肖像。街道两边的酒吧都亮起了霓虹灯，从门口看进去，人已经爆满了。
桃花走到“将来”酒吧门口的时候，正好听到流浪杨的歌声，她就站住听了。有一个小伙子走到她身边，很绅士地邀请她去酒吧喝一杯，她笑了，摇摇头走开。
桃花在西街只转了一条街道，心里总觉得有事情缠绕着，无心再转下去了，就买了一袋姜糖和一支棉花糖，返回了老根住处，刚走到店门口，就看到靓靓坐在门口的石台上，瞅着眼前走过的一拨又一拨游人发呆。桃花叫了她一声，说：“靓靓，你坐在这里干啥？”
靓靓的眼睛一亮，忙站起来扑上去说：“妈妈，我在等你。”
桃花心里一暖，将靓靓抱进怀里，把手里的棉花糖递给她。走进店内，看到老根正在给几个游客讲解他的根雕艺术，桃花也就没打招呼，径直上楼了，在屋内陪着靓靓玩耍。靓靓把自己所有好玩儿的东西都展示出来，把各种自以为桃花不懂的玩儿法，都给桃花教授了一遍。桃花也甘心做了靓靓的小学生，认真按照靓靓的指点去做，三十多岁的人一下子变成了幼儿园孩童，那模样实在可爱。
到了10点钟，老根从楼下上来了，往常都是在子夜时分才关闭店门，但今晚他早早地关了。他惦记着楼上的美人。此时靓靓和桃花正玩儿得兴奋。两个人在房间里疯了一般，被子和枕头都丢在了地板上。桃花身上还披着床单，正在扮演怪兽。其实是一个很开心的场面，老根若能在一边默默地观赏，真是一种幸福。但老根今晚内心很不平静，他想的还是桃花身上别处的风景，自然没有耐心看下去了。
老根故意咳嗽一声，带着严肃的表情说：“靓靓，你该睡觉了。”
靓靓撅起小嘴说：“爸爸，我还没打哈欠，我打哈欠我就睡。”
往常的靓靓总是很懂事，每天晚上一个人在楼下玩儿到八九点钟，她就会很有规律地打个哈欠，对老根说：“爸爸我打哈欠了，我上楼睡觉了。”但今晚她兴奋的样子，那个哈欠恐怕到天亮也打不出来了。桃花也觉得睡得太晚，影响孩子休息，于是劝靓靓说：“明天妈妈再陪你玩儿，现在去冲澡，今晚你跟我一起睡好吗？”
靓靓听说要跟妈妈一起睡，就征求老根的意见，说：“爸爸，我跟妈妈一起睡行吗？”
老根连连点头：“行行，快冲澡去。”
靓靓要自己冲澡，可桃花一定要帮她。桃花说我知道你是个好孩子，自己的事情自己做，可妈妈回来了，就不用宝贝自己洗澡了。靓靓从来没有跟女人一起洗过澡，所以当桃花赤身裸体站在她面前的时候，她的目光就盯住桃花的乳房，有些贪婪地看。桃花被她看软了心，蹲下去问她：“靓靓，你喜欢妈妈的奶子是吗？”
靓靓勾着头不说话。
桃花抓住了靓靓的两只小手说：“来，你想摸，就摸摸吧。”
桃花把靓靓的两只小手放在自己胸前了，起初靓靓的小手不敢动弹，眼睛看着桃花的脸，大概看到了桃花一脸的母爱，便壮了胆子，两只小手慢慢地抓挠了两下，然后把她的脸蛋贴在乳房上，像要吃奶，又像是撒娇。这种姿态是很容易让人爱怜和心碎的。也就是在这个时候，桃花突然决定自己要在这里多住几日，虽然她从来没有当过母亲，但属于母亲应有的她都有，自己是可以多给孩子一些母亲般的慈爱的。
“这孩子实在可怜。”她心里想，“我是一个快死的人了，如果能给这孩子的童年留下一些妈妈的记忆，倒是做了一件善事。”
老根原想早些把靓靓糊弄睡了，自己跟桃花单独在一起，然后施展他的本领，把桃花揽入怀中。可桃花洗浴出来后，直接去了房间，搂着靓靓睡下了。老根就在门外徘徊，转了一圈又一圈，终于有了主意。
他上前敲门。桃花知道是老根敲门，隔着门问：“什么事呀？”
老根说：“你开门，靓靓是不是睡了？”
桃花打开门。老根进了屋去看靓靓，果然睡了。老根说，我把她抱走了，放在这儿影响你睡觉。桃花说，没事，就让她睡这里，我特喜欢她。但老根还是跪倒在床上，伸手去抱靓靓。老根早就算准了，他去抱靓靓的时候，桃花一定会去阻止的。果然，桃花也慌忙跪到床上，推开老根的手说，别动醒了，她刚刚睡。两双手推搡的时候，就碰到了一起，于是那双粗糙的手就抓住了粉嫩的手不放了。
桃花不敢大声喊叫，怕吵醒了靓靓。她挣扎着低声呵斥说，老根你放开手！此时的桃花穿了一身苏绣真丝睡衣，短袖上衣裸出了嫩藕似的两只胳膊，胸前的两个物件轮廓分明，在柔滑的真丝睡衣衬托下，更显得圆润丰沛。这副模样撩拨得老根失去控制，虽然看到桃花动了真气，他却仍旧死皮赖脸地把她摁倒在床上，腾出手来正要去解桃花的衣扣，桃花伸手从枕下抽出一把短刀，逼在老根的脖子下面。老根当即傻了眼，怔在那里。
桃花说：“下去！”
老根从桃花身上跳到床下。桃花站起来，依旧把刀子对准老根，说：“这把刀就是为你准备的，将来酒吧的老板说得没错，你真是个垃圾，不要脸的东西，给我滚出去！”
桃花这句话像刀子一样刺进了老根的心窝。他明白将来一定在桃花面前说了自己很多劣迹，于是桃花就为他准备了刀子，而将来的话又恰恰被验证了。老根满心羞恼，抬手给了自己两个嘴巴，狼狈地走出桃花屋子。
桃花关上门，愣坐在床上。她拿不准自己该不该继续在这里住下去。正犹豫不定的时候，靓靓翻了个身子，一只手本能地抓挠着什么。桃花忙把自己的手伸过去，靓靓抓住她的手抱在怀里，便又安静地睡去。这一瞬间，桃花想起了书记的那个可怜的孩子。
桃花叹息一声。
八
桃花刚刚倒在床上迷糊了一会儿，就被噩梦吓醒了。从窗户朝对面的街上看去，街面上的游人稀疏了许多，嘈杂的声音也淡了下去。
这一年中她经常做噩梦，不是梦见被恶狗追咬，就是梦见自己从山崖上跌进深谷里。梦见最多的还是书记的那个瘫儿子。那孩子很聪明，也很可爱，在桃花照顾他的几年中，跟桃花的情感远远深于书记。他最初称呼桃花阿姨，可到后来书记对桃花厌烦了，把女研究生带回了家的那天，这孩子出人意料地叫桃花妈妈，而且喊得很亲切，很响亮，让书记和女研究生愣怔了半天。
书记后来骂了儿子几次，但儿子仍旧叫桃花妈妈，书记心里虽恨，却也无奈。桃花心里因为感动，自此也把自己放在母亲的位置上，对瘫儿子照料得更细心了。在书记厌弃桃花的日子里，这母子俩却是无话不说了。
然而在梦里，这孩子总是一句话不说，静静地看着她。
楼下传来吉他声，桃花站起来整理了自己散乱的睡衣下楼了。
老根在楼下弹奏那首俄罗斯歌曲，并轻声唱着，非常投入。是一首很凄美的歌曲。其实有些曲子不是弹奏出来的，是从内心情感中流淌出来的，弹奏只是一种技巧。桃花站在楼梯上听入了迷。她想不出像老根这么卑琐的人，竟然能够弹奏出这么好听的曲子。
歌罢曲尽，老根抬起头来，才注意到桃花走到楼下了。他有些尴尬地动了动身子说，你怎么还没睡？桃花坐在了他对面，说：“我想来告诉你，我要在这儿多住些日子，给靓靓当妈妈。”
老根眼里露出了惊喜，说：“真的？你真的要给靓靓当妈妈了？”
桃花觉得老根误会了她，就解释说是给靓靓当妈妈，可不是给你当什么人，跟你没有关系。老根说，我明白了，你在这儿住吧，最好住一辈子，给我女儿当一辈子妈妈。桃花说，我也不知道能住多久，但如果你以后还像今晚这样对我，我会立即离开。
老根点点头。老根问：“你从哪里来？”
“北边。”桃花不想把话题引到自己身上，于是接着说，“你这里有靓靓妈妈的照片吗？我想看看。”
老根起身从一个锁着的抽屉里，找出两张照片，一张是那个西班牙女孩依偎在老根怀里的，另一张是西班牙女孩挺着大肚子的。西班牙女孩子很漂亮，确实还是一张学生脸。老根说照片一直藏着，不想让靓靓现在看到，等孩子长大了，再把事情告诉她。桃花看完照片，突然对老根说：“你们太不负责任了。”
老根愣了一下。老根说，她对我是真心的爱，我对她也是，我们很相爱。桃花说，你们相爱，那她就不该走，应当留在这里抚养孩子。老根说，我已经很感谢她了，她给我生下一个漂亮的孩子，孩子是我们爱情的结晶。
“什么结晶，是造孽。”
桃花说完，站起身上楼了。
老根心里有些烦躁，又拿起了吉他弹奏起来，而且弹奏得更加卖力。对面酒吧的将来，听到了老根的吉他声，就站在酒吧门口朝老根的店门口张望，心情颓丧地跟流浪杨说，你甭惦着那个叫桃花的女人了，我敢说她今晚要倒在老根的怀里。流浪杨笑了笑，还是那句话：“她是我的，谁也带不走她。”
将来说：“我跟你打赌，明天你等着看吧。”
第二天上午，桃花端着一脸盆衣服去了漓江边，身后跟着老根和女儿靓靓。三个人亲密的样子，倘若不了解实情，一定会以为这就是幸福的一家人。靓靓像一只花蝴蝶，围着桃花的身前身后转来转去。桃花不断地提醒她说：“慢点儿慢点儿，看你疯的，别摔倒了。”完全是一种母亲呵护小孩子的口气。
老根走在桃花和靓靓前面，手里拿着桃花的DV机，倒退着走路，把桃花和靓靓嬉闹的场面拍摄下来。这是桃花提出来的要求。桃花要求老根把她和靓靓的生活都拍摄下来，填补孩子生命里的一段空白。
桃花说：“就算我求你了老根，你一定要配合我，咱们一起给孩子留下一段快乐的童年时光，留下她和妈妈一起生活的影子，留下一些美好的回忆。”
将来看到桃花端着脸盆去了漓江边，就大呼小叫地对流浪杨说，你看到了吧看到了吧，桃花跟那个西班牙女孩一样，也去给老根洗衣服了。当初那个西班牙女孩也是这样做的。桃花肯定昨晚被老根征服了。这样说着，他就拽着流浪杨跟随着老根和桃花，来到了漓江边上。
江边已经有三位妇女在大石板上洗衣服，都是老根熟悉的面孔。老根走过去跟她们打了招呼，指着桃花介绍说：“这是靓靓的妈妈。”
一位妇女吃惊地看着桃花说：“靓靓的妈妈不是西班牙……哦，你又认识的……”
不等这位妇女说完，桃花接过了话说：“我刚回来，走了很长时间，靓靓都想妈妈了，是吧靓靓？”
靓靓自豪地说：“我妈妈回来了，晚上我妈妈搂我睡觉的。”
几位妇女立即反应过来了，知道老根和桃花对孩子隐瞒了实情，于是立即随声附和，说：“靓靓，你妈妈真漂亮，喜欢妈妈吗？”
靓靓说：“喜——欢。”
桃花从脸盆内倒腾出衣服，刚要浸入水中，却突然住了手。她看到了清澈的水底下，是一些好看的石头，在碧蓝的江水衬托下，那么富有灵性。她呆呆地看了很久，然后把目光放远了。远处是一组静默的山，一座座像罗汉一样打坐在她的面前。江面是一簇簇凤尾竹，还有几棵硕大的榕树。有一架竹排缓缓地划过来。竹排上坐了一男一女两个游客，正对着江边洗浴的水牛，一惊一乍地喊叫着。竹排在湍流中摇摆了一下，青年男女便有些夸张地搂抱在了一起，无疑是一对恋人了。
眼前的景象，竟然让桃花心里升腾起一股活着的欲望。她本来对生活并不抱有什么期待，准备看过了一些山水景物，也便知足了。但此时她却起了一些贪心，觉得倘若真的在这里住下来，打发完剩余的生命，也算是一个不错的选择。
正痴呆的时候，岸边传来吉他声，扭头望去，流浪杨坐在高高的石阶上，弹唱的依旧是流浪曲。他的背后是一棵茂盛的大榕树：“……你问我的心，何时才能返回故乡，我说我的心就像我的脚步一样，一旦上路就没有归航。”
桃花似乎跟什么人赌气一样，猛地把衣服摁入水中，然后拖到了青石板上用力拍打着。她的脸上很快溅满了水珠……
九
不到一天工夫，西街上的人都知道老根要结婚了。这是老根自己说的。他坐在门口的一把躺椅上，遇到认识的人就把自己的喜事告诉对方，并说不久就要结婚，希望对方能来喝他的喜酒。
一些人背后骂着老根的时候，想不出老根的魅力究竟在什么地方，竟然一夜之间把个仙女般的桃花划拉为己有了。骂归骂，想到那个可怜的孩子，从此有了一个妈妈了，人们又似乎原谅了老根的风流，说这也不错，孩子总算有个妈妈疼爱了。
将来得到这个消息，很郁闷地坐在酒吧里喝酒。其实老根就是说给他和流浪杨听的，让他们断了这个念头。但是这个消息传出去后，那个德国老鸦，还有攀岩猿，还有皮革店的老板，都跑到老根的另类根雕店来欣赏桃花了。看就看吧，他们还都自带了红葡萄酒和鸭脖，坐在老根店内一边看着桃花一边品着酒，仿佛是坐在自家炕头看自己的老婆，很享用的样子。流浪杨也便跑来凑热闹，在别人喝酒谈笑的时候，给这些人弹奏曲子助兴。老根的根雕艺术店转瞬间变成了酒吧。
老根心烦了说，你们去酒吧唱歌弹琴，我这里还要做生意。皮革店老板就嘲笑老根说，你的根雕店一年都没开张，游客跑这么远买回一尊根雕，那不是神经病吗？
事实上也是这样，老根的根雕一年也卖不出一两件，也就是靠那几间房屋出租的费用生活，所以他的日子过得很紧巴。
桃花却不像老根那样心烦，像对待客人一样给这些人不停地续茶，眼见他们下酒的鸭脖吃没了，还跑到街上给他们又买回了许多。她招呼大家的样子，倒真像是女主人了。皮革店老板和德国老鸦几个人，难免露出羡慕的眼神。
老根也就顺势演戏了。他坐在桃花身边，将一只胳膊搭在桃花脖子上，进而得寸进尺，在她的腮上亲吻一下，还特意指挥流浪杨，用DV给他们拍摄下来。桃花不但没有拒绝，还满脸的笑容，甚至回了老根一个吻。靓靓看到爸爸妈妈亲昵的举动，兴奋地咯咯笑着，跑到他们两人中间，在老根和桃花的脸上各自亲吻了一下。流浪杨尽职尽责，他把这些画面都抢拍下来了。
其实现在最能吃透桃花心思的人，就是流浪杨。
本来流浪杨是准备在桂林的时候，就对桃花实施行动，但看到桃花玩儿得那么尽兴，而且也买了到阳朔的船票，他就动了恻隐之心，觉得在她失去自由之前，就让她去阳朔走一走吧。不承想到了西街，桃花又为一个失去母亲的孩子唤起了母爱之心，有了要留下来的念头。关于桃花的资料，流浪杨在出发之前已经详细了解了，也知道杀害瘫儿子的凶手并非桃花，她只是书记腐败案的参与者。流浪杨对桃花是充满了同情的，尤其在他跟踪桃花的这些日子里，桃花的善良和对美好生活的渴望，让流浪杨时常处于矛盾之中。流浪杨算来算去，自己最大的权限，在西街也就能给桃花三天的好时光了。流浪杨就觉得自己有责任，让桃花的善良和母爱，在这三天内充分表达出来。
于是流浪杨就告诉桃花，阳朔的山由于地质结构独特，是世界各路好汉攀岩的理想之地，既然到了阳朔就应该去体验一下，正好攀岩猿在这里，多好的机会呀。攀岩猿当即表态，说由他亲自给桃花做教练，一定是安全的。
桃花想，带着靓靓一起去攀岩，的确是一次很好的经历，至少可以给孩子留下深刻印象，于是欣然应允，并嘱咐老根带上摄像机一同前往。
攀岩猿带上了攀岩装备，租赁了一辆面包车，流浪杨、德国老鸦、皮革店老板，还有老根一家，来到了一个叫瓶子山的地方。最先要做的是给攀岩线路挂上保护绳子，这就要看攀岩猿的本领了。攀岩猿有了在桃花面前展示自己本领的机会，自然不会错过。他脱去上衣光了脊背，穿上防护套，腰间带上了几组快挂和绳子，噌噌两下攀上了陡峭的山岩，到了顶端后，将绳子固定在了顶端的铁环上。他像是贴在岩壁上的壁虎，动作敏捷，身上的肌肉纹理非常清晰。桃花紧张地看着攀岩猿，半张着嘴，似乎一直为他捏着一把汗，等到攀岩猿双脚落地的时候，她禁不住拍起巴掌。
攀岩猿得了掌声，满脸灿烂地微笑着，对桃花说：“来，你第一个。”
桃花脱去了外衣，只穿了一件坎肩和一条运动短裤，恰好呈现出她优美的身体曲线。攀岩猿仔细给桃花系好安全绳，给桃花穿上了攀岩鞋，腰间戴上粉袋，将安全绳的另一端系在自己腰上，然后将攀岩的要求和常识给她讲了一遍。桃花很乖地任攀岩猿摆布，这让攀岩猿得到了很大的满足。他拍了拍桃花的肩膀，亲切地说：“别怕，勇敢点儿，啊。”
桃花点了点头，就用粉嫩的手抓住了粗砺的岩壁石缝，一步一步地向上攀登。攀岩猿手里紧紧拽着安全绳，仰头指挥着桃花说，右脚向左，抬起十厘米，就有一个台阶，左手上方有一块翘起的石板可以抠住……桃花按照他的指挥去做，果然就能准确地找到手抓脚踩的部位，仿佛攀岩猿就在她的身边。她心里叹服攀岩猿对路线了如指掌的功夫。
安全绳一节节升高，桃花已经攀到半山腰了。老根用摄像机对着桃花拍摄。靓靓趴在老根身边，从摄像机里看到桃花攀爬的举动，兴奋地扯着嗓子喊叫：“妈妈——妈妈加油！”
桃花听到了靓靓的喊叫，就觉得应该回一下头，让摄像机给她留下一个灿烂的微笑，于是她就掉转身子对靓靓挥挥手。就在这一瞬间，她的一只脚突然踩空，整个身体坠落下来。按照攀岩猿之前的嘱咐，万一两手离开了岩壁，安全绳会将她悬起来。她的身体要立即后仰，用双脚蹬踏岩壁，使整个身子跟岩壁保持距离，有节奏地弹跳下来。但这时候桃花完全慌了手脚，竟然用手去支撑岩壁。这样做的后果，很可能头部撞到岩壁上。
攀岩猿慌忙用力拉起安全绳，将桃花吊在半空。然而安全绳在半空荡来荡去，桃花又不会使用双脚支撑岩壁，结果安全绳荡在一处凸起的岩石上，被岩石缝隙卡住，既不能拉起又不能松落，桃花的身子就悬在半空不动了，人也早就吓了个半死，大脑一片空白了。
下面的人一片惊叫。这种情况必须有人攀上去将卡在石缝的绳子拽开，但攀岩猿手里拽着安全绳不敢松开，万一桃花挣扎过度，卡在石缝中的绳子被拽开了，桃花就会直接摔到地面上。
就在大家一片慌乱的时候，流浪杨出手了。他摘掉背在身后的吉他，甩掉上衣，戴上了安全带，将两个快挂和一根安全绳带在腰间，纵身一跃抓住了岩壁，徒手朝岩壁上爬去。
攀岩猿急了，大声喊叫：“下来，你找死呀！”
说话间，流浪杨已经攀上了十几米，从他的动作和姿态看，完全是一个攀岩高手。攀岩猿就不再阻止了，开始指挥流浪杨，告诉他下一步应该踩到抓到的位置。流浪杨在一双双紧张的目光注视下，终于接近了卡住的绳子。他先从腰间取下一个快挂，勾住岩壁上的一根铁鼻子，固定住安全绳的一端，然后将另一端固定在自己腰间。他对下面喊：“帮一帮攀岩猿，帮他拽紧绳子。”
大家谁都不知道流浪杨要做什么，但此时都乖乖地听他指挥，几个人一起扑到攀岩猿身边，帮他拽紧了安全绳。这时候，流浪杨才去挑开卡在岩石缝隙的绳子，并顺势抱住了桃花，身子后仰，双脚点击岩壁，那种潇洒和惊险，让下面的男人们目瞪口呆。
流浪杨双脚落地的时候，由于怀中抱着桃花，惯性太大，他就顺势倒地，两个人的身子在草地上滚了两下才静止了。众人也终于把含在嘴里的“啊呀”喊了出来。流浪杨去看桃花，发现她闭着双眼，似乎晕了过去。
流浪杨摇动着桃花，说：“你没事吧？”
说话间，他嗅到了桃花身上有一股很好闻的味道，清香又甜软。流浪杨的心紧缩了一下。
十
流浪杨攀岩搭救桃花的时候，由于太性急，两个膝盖也用上了，被岩壁蹭破几块皮肉。桃花回到了住处，赶忙找了药水给流浪杨擦拭，动作细软轻柔，满眼含了疼爱。
她轻声问：“疼吗？”
流浪杨感觉到了桃花的柔情，却故意显得很粗心的样子说：“没感觉，顶多算是被蚊子踹了一脚。”
桃花抬头白了流浪杨一眼，那意思似乎是说，都伤成这样子了，你还逞能；又或许是说，你不疼我心里疼呢。老根看出了桃花对流浪杨的感激和倾慕，于是就用主人的口气对流浪杨说：“谢谢你救了靓靓她妈，让我怎么感谢你呢？”
流浪杨笑了，转头看着桃花问：“怎么感谢我？”
桃花说：“你说吧，你说怎么就怎么。”
一边的攀岩猿突然嘿嘿笑了，一看就是坏笑。攀岩猿说，流浪杨你赶快说呀，既然让你选择，咱们捞便宜就捡大便宜捞。
流浪杨说：“要是让我说，那就晚上陪我逛西街吧。”
攀岩猿撇着嘴嘲笑流浪杨说，晚上陪你什么不行，却要她陪你逛西街。桃花朝攀岩猿一撅嘴说，去你的，没你什么事，不管陪什么也没你的，你起什么哄。攀岩猿一脸委屈，说他拽着安全绳把胳膊都拽酸了，论功行赏的时候却靠边站了，太不公平了。攀岩猿的表情倒是把桃花逗乐了。
桃花说：“好，我答应了，晚上陪你逛西街。”
闲聊时，大家自然就说到了今天发生的险情，把很多赞美的话都送给了流浪杨。攀岩猿问流浪杨，我看你攀岩的动作很专业，是不是练过呀？流浪杨说自己是第一次攀岩，大概是被当时的险情逼急了眼，兔子急了会咬人，别说我一个大男人。攀岩猿摇头说，兔子再怎么急，也不会把老虎咬死了；母鸡再急，也不能变成大雁。我看你身上的肌肉块儿，就知道你练过。流浪杨不解释了，只是嘿嘿笑。
攀岩猿说：“你这人，怪怪的。”
老根略带了轻蔑的口气说：“流浪歌手嘛，哪有不怪的，要不怎么大热天戴顶黑礼帽。”
桃花此时的心思没在聊天上，所以听了这些议论并没有往心里去。她在回味自己躺在流浪杨臂弯里的感觉。
到了晚上，桃花给靓靓冲了澡，让她一个人上床睡觉。靓靓却要桃花陪着。桃花说，靓靓是个乖孩子，一个人闭上眼就睡着了。靓靓却说：“妈妈，不是说你回来了，就要陪小宝贝睡吗？”
桃花笑了，说：“那好，妈妈陪你睡。”
桃花就躺在了靓靓身边陪着她。平时没有桃花在，靓靓一个人很快就睡去了；可是有了桃花，靓靓就不安分了，手里摸着桃花的奶子，嘴里有问不完的话。桃花就用巴掌轻轻拍着她，嘴里哼着儿歌：“我的小宝宝，不哭也不闹，吃了妈妈奶，乖乖睡觉觉。”不想靓靓听了桃花的唱，就真的把脑袋拱到桃花胸前，要吃奶。桃花故意装出生气的样子说：“不许，小娃娃才吃奶，靓靓三岁了，不吃妈妈奶了，快闭上眼睛，你要不听话，妈妈又要走了。”靓靓害怕妈妈走了，忙听话地点点头，像个小馋猫一样抿了抿嘴唇，歪到一边闭上了眼睛。
靓靓睡去后，桃花就去将来酒吧跟流浪杨会面了，两个人一起走进西街的人流中。将来看着他们走去的身影，带着酸意啧啧地咂嘴，说流浪杨去老根嘴里抢肉吃，真没出息。
西街的夜晚比白天凉爽了许多，正适合散步。流浪杨和桃花走在人群里，不断地被迎面的人流冲散开，也就不断地相互寻找相互喊叫。这个说，你哪里去了？那个说，我在这儿呢。到后来似乎是为了防止走散，两只手就很自然地扯在了一起。再后来遇到人流冲击，流浪杨就紧紧拽住桃花，桃花也就很自然地靠在了他的身边，走成了一对情侣模样了。遇到好看的光景，两个人就站住了观望，一起惊讶一起欢笑，快乐得像两个孩子，全无顾忌了。
流浪杨走到一家卖丝巾的店铺前，目光被一条桃红色的丝巾吸引住了，于是上前询问价钱，跟老板讨价还价，最后用160块钱买下了。桃花最初以为他是为她买的，可流浪杨付过钱后，却将丝巾小心地装进兜里。桃花就笑他说，丝巾都是几十块钱一条，你给哪位妹妹买的？真舍得花钱呀。流浪杨不说给谁买的，只说我喜欢这颜色，再贵都要买了。
西街其实也就是由两条街道组成的，一条繁华一条安静。繁华的街道上集中了酒吧、商铺和小吃摊；安静的街道上却只有茶楼。流浪杨和桃花从繁华街道走出来，拐进了安静的街道，突然有些不太适应了，一时拘谨起来，默默地走路了。两只手依旧拽在一起，却彼此明显感觉到对方的颤动。这里的街道两侧，是一排排古香古色的茶楼，橘色的灯光使街道给人梦幻般的感觉。
两个人走到一处阴影里，不约而同地站住了。阴影是一排高大的柳树营造出来的。柳树边就是湖畔，再往前就是一座拱桥，拱桥的那边又是灯火通明的繁华街道了。他们似乎觉得这样的美景，匆忙走过去太可惜，应当做点什么，于是两个身子就合在了一处，去听彼此心跳的声音……
过了许久，身边走过三五个游人，不知道为什么事情突然哄笑起来，把流浪杨从似梦非梦中惊醒了，这才想起自己是不应该拥抱这个女人的。他急忙松开了桃花。流浪杨心想，这西街真是让人中毒的地方，刚才他竟然忘了自己的身份，稀里糊涂做了一次傻事。桃花感觉到了流浪杨的情绪变化，为了打破沉默，她就主动跟他说话，问他是哪里人。流浪杨说北方的，说完又补充了一句，北方的树叶现在都落光了。桃花闻言，怕冷似的将身子贴近了流浪杨说：“那边夜晚很凉了。”
流浪杨问：“你真要留在这里给那个孩子当妈妈？”
桃花说：“那孩子很可怜。”
流浪杨说：“我觉得你也很可怜。”
桃花怔了怔，问流浪杨这话什么意思。流浪杨看着桃花说：“我们该回去了。”
流浪杨一语双关。桃花却没听明白，点了点头说，我们回去吧。桃花拉着流浪杨的手朝前走去。两个人走过拱桥，走进了灯火通明处，拉扯的手自然松开了，彼此保持了一定的距离。
十一
桃花跟流浪杨走西街的时候，老根心里很郁闷，干脆锁了店门到外面酒吧喝酒去了。他的酒量不大，两三杯酒下肚，血液就沸腾起来，看到对面坐着两位陌生女孩，就端着杯子走上前说：“美女，来，干杯！”能到酒吧喝酒的女孩子，都是见过世面的。她们并不吃惊，微笑着举起杯子跟老根碰杯。老根也就兴致倍增，坐在了女孩子旁边，又叫了一瓶酒和一桶爆米花，对酒吧老板说：“这个、这个，都由我结账！”
酒吧老板和熟悉老根的几个客人，看到老根这副模样，就跟他逗趣说，你家放着仙女不享用，却跑出来寻开心。老根这时候已经醉了八九分，于是开口就骂，她算什么东西，谁愿享用谁享用去！熟人们觉得老根的话里有话，就继续激他说，你刚享用了两天就腻烦了，也太喜新厌旧了。老根说，龟孙子才享受了呢，我还没挨上她的身子，就差点儿吃了刀子。
到后来，大家终于明白了，原来老根没有从桃花身上沾到一点儿荤腥儿。两个人白天的样子只是做戏。老根就是因为心理失衡才出来喝酒的。于是大家似乎都松了一口气，都心理平衡了很多，转过来劝慰老根说，女人其实都一样，什么桃花葵花狗尾巴花，都是花。你看眼前这两位妹妹，不是比玫瑰花还好看吗？两位女孩也趁机端起杯子说，大哥咱们喝酒，把烦心的事都抛开。
喝酒。喝酒。他们勾肩搭背，猜拳行令，慢慢地把大脑浸泡在酒杯里了。
桃花回到了住处，发现老根的店门锁了，正疑惑时，听到了楼上传出靓靓的哭叫声。她的心一紧，趴在门缝喊叫：“靓靓，你怎么啦？爸爸呢？”喊了半天，靓靓的哭声不断。她就又拍打着门喊老根。一边的流浪杨提醒说，你别喊了，门锁着呢，老根一定出门了。你在这儿守着，我出去找找。
流浪杨朝西街方向走了几步，就见前面走来一群人，当中的就是老根。他一只手搂着一个女孩子，嘴里说：“你们今晚就到我那里住，我有空房、有空房，什么桃花葵花的，都要给咱们腾位置。”
尾随在老根身后的人，都是来看热闹的，他们要看看老根把两个女孩子带回去，桃花会有什么反应，也要看看两个女孩子是不是真的会留在老根住处。老根说一句话，他们就跟着哄笑，跟着添油加醋。
这个说：“老根说得好，什么桃花葵花的，都要给咱们腾位置。”
那个说：“老根，搂紧了妹妹，可别让她们跑了。”
…………
桃花听到声音跑上去，看到老根这副模样，生气地说：“老根，你怎么把靓靓锁在家里出去喝酒？！”
老根站住了，瞅一眼桃花说：“你管得着吗？你算什么东西，你跟那个流浪汉流浪去吧！”
老根说完还不解恨，又抡起巴掌朝桃花抽去。桃花猝不及防，让老根打了个正着，只觉得眼前一片金光灿烂，忙用双手捂住了脸。老根因为用力过猛，自己竟然一屁股坐在地上，刚刚挣扎着站起来，又一个趔趄摔倒了。老根的狼狈惹来了一阵哄笑。桃花睁开眼，忍着满心的委屈，上前拽住老根的胳膊，用训斥丈夫的口气说：“你看你这样子，丢不丢人呀，回去！”
流浪杨本不想去管老根的事情，但看到桃花很吃力的样子，就叹了一口气，将老根的胳膊架在了自己的肩上，帮助桃花把老根搬运到了楼上。
桃花上了楼才知道，原来靓靓一个人起来上厕所，迷迷糊糊地被脚下的一个脸盆绊倒了。桃花仔细检查靓靓，发现靓靓的嘴唇肿了起来，好在牙齿没有磕坏。桃花因为心疼靓靓，于是一边给老根擦洗嘴角的污秽，一边责怪他。
桃花说：“有你这样当爸爸的？把孩子锁在家里不管了，万一出个什么事情，你后悔都来不及！”
桃花说：“女儿都这么大了，你还风流呢，也不知道羞耻。”
桃花说：“你能风流，就要负责任，要不就别生孩子！”
老根突然挥动手臂，打断了桃花的唠叨，说：“我跟你生孩子了？我跟谁也没生孩子，她根本就不是我生的，你想负责任你负吧！”
桃花一愣，说：“靓靓不是你生的？不是你跟西班牙姑娘生的？”
老根嘿嘿笑了：“西班牙姑娘、西班牙姑娘，那是假的，是骗你的，靓靓是我捡来的。”
桃花吃了一惊，看老根的表情不像是说谎，于是她就继续追问老根，可老根已经打着呼噜睡着了。
桃花回到自己房间，看到靓靓甜睡的样子，突然有些心酸，轻轻地把自己的脸，贴到了靓靓的脸上。
天快亮的时候，老根醒来上厕所，然后四处找水喝。桃花也爬起身来，见老根醒了酒，就拉着他去看靓靓的嘴唇。老根已经记不清昨天晚上发生的事情了，看到靓靓的嘴唇，吃惊地问：“怎么搞的？谁给碰的？”
说着，老根心疼地俯下身子，仔细察看靓靓的嘴唇。桃花就把昨晚的事情告诉了老根，问靓靓到底是谁的孩子。老根得知昨晚醉酒后将自己最大的秘密说了出来，很是懊恼，但事已至此，就索性跟桃花说个明白了。
其实靓靓根本不是他和西班牙女孩生的。那位西班牙女孩确实在老根的客房里住了一个月，也确实跟老根睡在了一起，但却没有怀孕。尽管老根总是给别人讲图腾时代的生殖崇拜，但他本人却没有生育能力，这就是老根为什么一直没结婚的原因。准确地说，他曾经结过婚，因为没有生育能力被女人抛弃了。老根的父母并不知道自己的儿子没有生育能力，他们年龄越来越大了，临死前唯一的愿望就是能够看到老根生个孩子。迫于父母的压力，老根就想出了一个绝妙的计策，在西班牙女孩回国的时候，让她打扮成了一个孕妇的模样，留下一张照片，为自己以后去抱养一个孩子做好了准备。赶巧那年有一个到西街旅游的女孩子，因为在西街遇到了一个相爱的男人，他们就一起留在西街的一家餐馆打工。没想到女孩怀孕了，跟男人商量结婚的时候，那男人却突然失踪了。
那男人过去总是喜欢到老根的店内聊天，跟老根是最要好的朋友了。女孩原以为老根应当知道男人的去向，就跑来跟老根打探。其实老根连那男人是什么地方的都说不清楚。西街就是这样，表面上彼此相当熟悉了，实际上连对方的名字都叫不上来，能叫出来的只是对方的代号。女孩子极度伤心，就在老根面前哭了，把自己怀孕的事情告诉了老根，并问老根是否熟悉乡下的医院，她准备去把孩子打掉。老根听了大喜，私下跟女孩子达成了协议，拿出了5000块钱的营养费，把女孩子送到乡下父母那里住了下来，然后在乡下医院生下了靓靓。
那个女孩在生下靓靓的第四天，就离开了阳朔，至于去了哪里，现在如何了，老根一无所知。女孩子是要彻底忘却西街上的这段爱情了。
老根讲完靓靓的身世，对桃花说：“这件事情只有你知道，我之所以编造这样的故事，就是不希望靓靓长大后知道自己的身世，希望你能替我保守这个秘密，永远保守。”
桃花咬着嘴唇点了点头。沉默片刻，桃花问老根为什么不让靓靓去幼儿园。老根说幼儿园收费很高，反正自己每天在店里也没有什么大事，把她带在身边就行了。桃花说，父母带孩子和幼儿园带孩子不一样。孩子去幼儿园过的是集体生活，有许多小朋友在一起玩儿。桃花说：“今天咱们去给靓靓挑选一个条件好的幼儿园，费用我来出。”
说话间，靓靓醒了，睁开眼看到床边坐着爸爸和妈妈，有些吃惊。她还从来没有看到爸爸和妈妈坐在一个床上的画面。靓靓就兴奋起来，拽住老根的手问：“爸爸，你怎么在这里？你也和妈妈一起睡的吗？”
老根不知道怎么回答，看了一眼桃花。桃花说：“昨晚爸爸和妈妈一起陪靓靓睡的。”
靓靓喊叫起来：“噢——爸爸妈妈一起陪我睡觉了！”
靓靓搂过老根的脖子，在他脸上亲了一口，又搂过桃花的脖子，在桃花脸上也亲了一口，然后一定要老根和桃花在她身边躺下。桃花满足了靓靓的要求，在靓靓的右手边躺下了。老根还坐在那里愣着。桃花就捅了他一把说：“你发什么呆？躺下陪小宝贝睡觉。”
老根也就哆嗦着身子，在靓靓左手边躺下了。桃花和老根都睁着眼睛看天花板。中间的靓靓却像个拨浪鼓，一会儿滚向左边，一会儿摇向右边，十分开心。
此时天色已亮，窗外的街道却是异常安静。西街的早晨永远是安静的。
十二
昨晚老根在酒吧，把他跟桃花假做夫妻的事情说出了嘴，到了今天下午，这消息就在西街传开了。于是德国老鸦、皮革店老板、攀岩猿等人又来到老根店内，心里都揣着各种幻想，希望自己能跟桃花发生一些故事。就连将来也不顾老根的讨厌，跑来浑水摸鱼了。他们像过去一样带了啤酒和鸭脖，坐在店内边喝酒边聊天，甚至把老根的白眼儿当成下酒菜了。他们把自己最逗人的笑话拿出来讲，把自己最擅长的嘴皮子拿出来耍，到后来只要看到桃花笑了，他们心里就满足了。
在大家欢笑的时候，流浪杨却安静地坐在一边，仔细打量着桃花。这是他在西街最后一天了，明天无论如何要带桃花归案。他在想采用什么样的方式跟她摊牌。桃花注意到了流浪杨的沉默，只是她理解错了，以为流浪杨爱上了自己。当一个男人爱上一个女人的时候，通常总是沉默地看着女人发呆。
这伙人热闹到了傍晚时分，酒吧老板将来邀请桃花一起吃晚饭，问桃花喜欢吃什么。桃花说啤酒鱼。这是阳朔的一道名菜，许多人百吃不厌。将来说，桃花你要吃啤酒鱼，我带你去一个地方，那才叫啤酒鱼。于是七八个人上了车奔城外去。
阳朔西街的喧嚣和霓虹灯渐渐甩在身后，路边的景物已经被夜色遮掩了，车灯下的道路坑洼不平，还有一汪汪的积水。车内说笑的人都沉默了，在颠簸中把目光投向了将来，疑心眼前的路有了误差。
大约走了40分钟，车子驶进一个村头，不及下车，早有狗叫声从对面深巷传来。带路的将来说，这个村子叫遇龙村，对面就是遇龙河。几个人踮着脚尖也没有看到遇龙河的影子，攀岩猿就忍不住问：“哪儿有遇龙河？哪儿有饭店？怎么觉得破破烂烂不像吃饭的地方？”
将来不作答，率先走进一条小巷，几个人只好跟在他后面，深一脚浅一脚闷头走。走完了一条小巷，又拐过了几排房子，视野豁然开阔，就见三四个棚子，里面吊着灯盏，有潮湿的风迎面吹来，再仔细看，借着灯光可以辨认出周边的一丛丛凤尾竹了，影影绰绰的遇龙河就展现在他们眼前了。
走近灯火才看出了奇妙，原来棚子是搭建在遇龙河上的，下面漂浮着竹排。棚子四周敞亮，只有上边搭了树皮和木板。踩着竹排进入棚内，竹排摇摇晃晃，桃花怀里抱着靓靓，脚下没有站稳，差点儿摔倒了，身边的将来忙去扶住桃花，并趁机捏了桃花一把。
将来认识饭店老板，不费多少口舌，就点好了要吃的几种鱼。店老板忙去网兜里捕捞。网兜就沉在棚子边的河水里，虽是网养，但也算是地道的遇龙河水滋养大的。
果然，这里的啤酒鱼鲜美无比，一大盘啤酒鱼在筷起筷落间，很快就风卷残云了，于是又添加了一大盘子。
因为河边风景秀美，吃完饭谁都没有立即动身的意思，就坐在那里海阔天空闲聊起来。流浪杨瞅见棚子边横着一个竹排，就邀桃花一同划船去。这个建议刚出口，几个男人都站起来，要亲自为桃花撑船。流浪杨却说：“你们谁都别上船，我一个人陪桃花。”
说完拉了桃花的手上船，并低声说：“我有重要话跟你说。”
桃花的心突突跳，她想流浪杨一定是要向她求爱了。
竹排上有两个竹椅并排放着，桃花和流浪杨各坐了一个。竹排没有船桨，只一根七八米长的竹竿，流浪杨平衡端在手中，左右点水，竹排便缓缓地朝不远处的遇龙桥划去。
这是阴历十月初十的夜晚，月亮开始圆润了，恰好天空只有淡淡的云，便有一河的月色流动着。四周很静，听不见一声蛐蛐的叫声，静得有些让人心虚。横在前方的遇龙桥洞，像一个硕大的圆月，一半镶嵌在夜空，一半浸在河水中。竹排逆流而上，河边出现一盏灯火，有洗衣声传来。桃花因为好奇，就让流浪杨把竹排靠岸。借着微弱的灯光，桃花看清了两位妇女的身影。那灯光原来是一个电筒发出来的。
“老乡，怎么摸黑洗衣服？”桃花跟妇女搭话。
“白天种菜养猪，没得时间。”岸上答话，听不出声音从哪位妇女嘴里发出的。
她又问：“家住哪里？”
一位妇女回转了身子，指着岸边一排房子说：“那儿，不远。”
桃花把目光放到岸边，对岸几十米有几个窗户亮着灯光，不知道哪一窗光亮属于这位妇女的。
桃花就说了：“老乡，你家真是个好地方。在这里住一辈子太幸福了。”
岸上的答：“好不好都是自己的家，想走也走不掉呀。”
桃花一时语塞，她想起了自己的家乡，那也是一个山清水秀的地方。
妇女洗完衣服，熄灭了电筒，在黑暗中消失了。流浪杨撑一把竹竿说，我们走吧。竹排抖动了一下身子离开岸边继续前行，不时地可以听到岸边有洗衣服的声音，还有浅笑窃语。
竹排渐渐接近遇龙桥了，这时候岸边出现一栋三层小楼，窗户敞开着，里面亮着橘黄色的灯光，灯光下晃动着一个女人的倩影。楼房的倒影在河水里，也把橘黄色的一窗灯光和女子的倩影倒映在水里了。借着月色，竟然看到了那女子的倩影在河水中飘忽着。桃花对着河水痴呆地瞅了好半天。
竹排穿过遇龙桥洞逆水行走不远，便进入一排阴影中，光线暗淡下来。时间似乎凝固在这些阴影里了。这些阴影，是左岸不远处的一座座山的倒影。这些山静静地矗立在天幕上，一半着了月色，另一半隐在暗影里。
这里已经听不到洗衣服的声音了，桃花看了看流浪杨，提醒他说：“你不是有重要话跟我说吗？”
流浪杨说：“先别说了，这么好的景色，别让说话浪费了。”
流浪杨收起竹竿，抱在怀中，半躺在竹椅上，任凭竹排慢慢地漂流。竹排左边是阴影，而右边的河面上，就铺满了月色。
桃花主动去握住了流浪杨的手。流浪杨犹豫了一下，还是让她握了。两个人都眯上了双眼。竹排横在河心，竹排周边不时地有鱼儿跃出水面，发出“噗嗤”的声响。一切似乎都睡着了：静默的山，岸边的凤尾竹，皎洁的月，满天的星……只有河水里的鱼儿醒着，快乐着。
迷迷糊糊中，他们听到了远处老根和将来在呼喊，起身看手机上的时间，已经在月色里浸泡一个多小时了。
流浪杨直起身子，端着竹竿左右轻轻地点动水面。竹排随流而下，身后留下一河的月色。
流浪杨说：“我让你上船，是想给你讲个故事。”
桃花说：“讲吧。我猜得出，一定是个爱情故事。”
流浪杨苦笑了一下说：“的确是个爱情故事。”
流浪杨讲的就是桃花和书记的爱情故事，只是有些细节连桃花本人都不知道。其实书记早就防范桃花了，在他的书房内安装了监视器。那天早晨桃花中止了犯罪后，书记就将桃花没有完成的动作，继续完成了。书记当过公安局长，巧妙利用了桃花在咖啡杯上留下的手印，还有那包毒药。那包毒药是桃花在附近药店买来的，卖药的人就是证人。书记要跟那个女研究生结婚，有两个难题必须解决：一个是桃花，一个是瘫儿子。书记戴着手套将那杯咖啡送给了他的瘫儿子，就这样把两个难题都解决了。书记那时候没有想到会因为腐败案牵涉到桃花，所以也就没有对桃花赶尽杀绝，给她留了一条活路。毕竟桃花陪了他好几年，最终也没有对他下狠手，他对桃花也手下留情。他想自己的这一招，就等于把桃花从这个地球上抹去了。
桃花听完流浪杨的故事，从竹椅上站起来，说：“你是谁？怎么知道这些……”
桃花的话没说完就打住了，因为已经不需要问了，她都明白了。
桃花说：“你跟我好久了，为什么现在才跟我说？”
流浪杨说：“我本来是想在桂林就那个了，可看到你已经买了到阳朔的船票，就想还是让你看看漓江风景吧。可没想到你又可怜那个孩子，要在这里给她当妈妈……我已经使用了自己最大的权限了，明天一定要回去，我不想惊动孩子，所以就到这里来跟你谈。”
桃花低下头说：“谢谢你。我有个请求，希望你能答应我。”
流浪杨说：“你说吧。”
桃花说：“我喜欢这里，就让我在这里结束自己的生命吧。”
桃花刚说完，流浪杨一把抓住了桃花，担心她纵身跳入河中。桃花平静地说，我不会跳的，我知道就算我现在跳下去了，你也会跟着跳下去救我，说不定还要把你的命搭进去。我不想让你跟着送命，你是个好人，所以我要征得你的同意。流浪杨说，你别傻了，其实你没有死罪，只要你能够配合专案组，把你替书记做的事情说清楚，一定会得到宽大处理的。
流浪杨说：“明天一早，我在漓江边那棵大榕树下等你。”
桃花突然呜呜地哭起来。
流浪杨没有劝慰她，任她轻声哭泣。他知道竹排到了岸边的时候，她就会停止哭泣。
正如流浪杨所料，桃花离开竹排的时候，早已擦净泪水恢复了平静，对远远跑来的靓靓喊道：“靓靓，当心掉进水里！”
她紧走几步，把靓靓抱进了怀里。
十三
当晚，桃花搂着靓靓睡觉的时候，要求老根把她和靓靓睡觉的样子拍下来。老根就拿着摄像机对准桃花和靓靓拍摄，却没有想到桃花会对着镜头亮出了她的乳房，于是看傻了眼，竟忘了拍摄。
桃花瞪了他一眼，说：“你愣着干啥？”
桃花搂过了靓靓说，靓靓你不是想吃妈妈的奶子吗？今晚妈妈让你吃，可你明天要听话，去幼儿园跟小朋友一起玩儿，好不好？靓靓说，妈妈送我去我就去。桃花点头说，妈妈答应你，妈妈送你去。
说着，她将乳头送到了靓靓嘴边。靓靓小心地含在嘴里，并用牙齿轻轻地咬了咬乳头。桃花浑身一阵颤抖。
哄睡了靓靓后，桃花下楼告诉老根说，你明天只管睡觉，我送靓靓去幼儿园报到。桃花转身要上楼，突然想起了什么，又转身坐到了茶几边，对老根说：“我想听你弹奏那首俄罗斯歌曲。”
老根愣了一下，觉得桃花今夜有些反常，却并没有往深里想，就从墙上取下了吉他弹唱起来，弹唱完了，见桃花闭着眼睛不说话，于是又弹唱了一遍。桃花听着，眼角慢慢地溢出了泪水。老根问桃花怎么了，并站起来试图去给她擦拭泪水。桃花推开了他的手，起身上楼了。
第二天早晨，桃花把靓靓送到了幼儿园，对她千叮万嘱之后，返回了住处，给老根准备好了早餐，又给画眉的碗里加了小米和清水，然后把昨晚写好的一封信，放在老根房门外，出门朝漓江边的那棵大榕树走去。
桃花刚刚走到漓江边，远远听到大榕树下传来了弹唱：
这个城市变得越来越潮湿
好像空气里都藏满泪水
我试图不让自己继续感伤
于是选择了流浪
我朝着太阳升起的方向
开始寻找牛羊成群的地方
你问我的心
何时才能返回故乡
我说我的心就像我的脚步一样
一旦上路就没有归航
桃花迎着歌声走去。
大约快到中午了，老根才起床。他打开房门的时候，发现了桃花留下的那封信：
老根，我不能在这里继续给靓靓当妈妈了，我是警察通缉的罪犯，那个流浪杨是来追捕我的警察。你告诉靓靓，妈妈说话不算数，又出差了。你一定照顾好我们的孩子，我不是一个好妈妈，可我相信你会是一个好爸爸。我谢谢你了老根。
靓靓的妈妈 桃花
老根看完信，疯了一般冲进了桃花屋内，片刻又冲出了店门，站在大街上四下喊叫：“桃花——桃花——”
此时的桃花已经跟随流浪杨，上了桂林开往北京的飞机。登机前，流浪杨拿出一副手铐，铐住了桃花的双手，随即又从衣兜内掏出一条桃红色的丝巾，搭在桃花的手腕上，将锃亮的手铐严实地覆盖着。桃花认出来了，这条丝巾就是流浪杨和她一起逛西街的时候买下的。她没有想错，流浪杨的这条丝巾，的确是为她买的，只是用处跟她想的不同。
桃花的眼睛慢慢潮湿了，一颗大滴的泪水滚落到桃红色丝巾上……
作者简介
衣向东，男，1964年生于山东栖霞。1982年入伍，1991年毕业于解放军艺术学院。出版有长篇小说《一路兵歌》、《在阳光下晾晒》、《牟氏庄园》，小说集《我是一个兵》、《老营盘》、《吹满风的山谷》、《过滤的阳光》、《跟着阳光走》、《就告诉你一个人》等。作品曾获第二届鲁迅文学奖、第二届老舍文学奖、第九届解放军文艺奖、第二届北京市政府奖、全国“五个一”工程奖（电视剧）、第八届金盾文学奖、本刊第十、十一、十二届百花奖等。现为江苏省作家协会签约作家，中国作家协会会员。