【双调】蟾宫曲
叹世
咸阳百二山河①，两字功名，几阵干戈②。项废东吴③，刘兴西蜀④，梦说南柯⑤。韩信功兀的般证果⑥，蒯通言那里是风魔⑦。成也萧何⑧，败也萧何，醉了由他。
【题解】
历史上的争夺皇权，改朝换代，在作者看来都是梦幻一场；英雄豪杰争建功名，显赫一时，也都不值一提。只有把酒东篱，笑傲风月才是人生真谛。这种处世态度虽然是消极的，但作者鄙视功名利禄、洁身自好的思想情操却是可取的。“成也萧何，败也萧何”是后世广为引用的习语。
【注释】
①咸阳——战国时秦国都城。百二山河，形容地势险要，有二万兵力可当作百万雄兵。《史记·高祖本记》：“陛下得韩信，又治秦中，秦，形胜之国，带山河之险，悬隔千里，持戟百万，秦得百二焉。”《集解》：“苏林曰：得百中之二焉。秦地险固，二万人足当诸侯百万人也。
②干戈——此处指战争。
③项废东吴——指项羽兵败，在乌江自刎。乌江在今安徽和县东北，古属东吴。
④刘兴西蜀——指刘邦以西蜀为基地重振旗鼓，最终打败项羽。
⑤梦说南柯——指一切兴亡就像南柯一梦。唐李公佐传奇小说《南柯太守传》载，书生淳于棼昼梦入大槐安国被招为驸马，在南柯郡做了二十年的太守，享尽荣华富贵，醒来方知是做梦；所谓“大槐安国”，原来就是宅南大槐树下的蚁穴。
⑥韩信——汉高祖刘邦的开国功臣，为汉王朝的建立立下了汗马功劳，后被吕后所杀。兀的般，这般。证果，佛家语，意指精修日久，悟道有得。此处指结局。全句谓，像韩信那样的大功臣，最后也不过是落下一个可悲的结局。
⑦蒯（kuài）通——本名彻，史家因避汉武帝刘彻讳，称为蒯通。著名辩士，曾追随韩信。韩信平定齐地后，劝韩信称王，拥兵自立，韩信不听。为免受株连，蒯通遂假装疯魔。韩信为吕后所杀，临死前叹道：“悔不听蒯彻之言，死于女子之手。”
⑧“成也”二句——指向刘邦举荐韩信的是萧何，向吕后献计害韩信的还是萧何。萧何，刘邦谋士，官至丞相。
【作者简介】
马致远（1250？—1322？），元代前期杂剧作家、散曲作家，为元曲四大家之一。名不详，以字行（一说字千里），号东篱。大都（今北京）人。年轻时热衷功名，曾任江浙省务提举，但在经历了“二十年漂泊生涯”，“人间荣辱都参破”后，退隐山林，以诗酒自娱。马致远早年就开始杂剧创作活动。一生所作杂剧，据《录鬼簿》记载有13种，现存《汉宫秋》、《岳阳楼》、《任风子》、《陈抟高卧》、《荐福碑》、《青衫泪》、《黄粱梦》（与他人合撰，马作第一折）等7种，以及《刘阮误入桃源洞》第四折的残曲。马致远在散曲上的成就，为元代之冠，有“曲状元”之称。今人辑录有《东篱乐府》1卷，共收小令104首，套数17首。其曲作，题材丰富多样，形象鲜明生动，意境开阔深远，文字清新凝炼，声韵和谐优美，风格兼有豪放和清逸的特点，对散曲艺术的发展和提高有一定推动作用。