女妖和她的三个闺女都喜欢大胆汉，他长得的确壮实。她们商定要把他留下，让他娶她们三个中间的一个为妻子。她们劝他，求他，威胁他，可是当她们使尽一切花招也无济于事时，便把他关进牢房，用饥饿和干渴来折磨他。
这时，公主到处寻找她的未婚夫，她万分悲伤，担心她的未婚夫遇到了灾难，便跑遍世界各处寻找。
第三天，女妖把大胆汉放了出来，因为他已答应她娶她的一个女儿为妻。
为了保险起见，女妖施了妖术，使他最多只能离开宫殿一刻钟路程远。大胆汉伤心地在院子里踱来踱去，观察每一个角落，细看每一棵树木，幻想在某个地方找到他亲爱的未婚妻。可是一切徒劳，他心都碎了，哭得像孩子一样伤心。
她即使在世界的尽头，我也要去找到她，他暗自想道，可是又有什么办法呢?连宫殿门都出不了啊?他在这些不信上帝的恶魔爪子下关得像老鹰爪下的一只鸽子，他被折磨得一天天瘦下去，两脚无力，像个影子似地晃悠。
有一次，他朝森林那边漫步，边走边为他心爱的人儿而伤心痛哭，突然，遇上一位善心的女魔师，问他为什么悲伤，为什么哭泣。“老奶奶，你要是知道我为什么难过，你也会为我而伤心痛哭哩!”他回答道。
“我知道，你为什么难过，”女魔师说，“安静下来吧，一切都会转好的，你真的这样希望见到你的未婚妻?”
“噢，老奶奶，您怎么知道?”大胆汉惊奇地问道。
“我要是不知道世界上发生了什么事情，那还叫什么魔师呢，你只管告诉我，你是不是想见到公主!”
“至少一次，即使是最后一次，我也愿意见她一面。”年轻人喊了起来。
“既然这样，”女魔师慈祥地笑了，“我让你的愿望得以实现，给你这根魔草，把它放进你的左脚鞋子里，回到宫堡去。你什么也不用怕，女妖无力压过你，她将变成一只猫。等你一进宫堡，这只猫便会往你身上跳，你用左脚踢它，它便会像抹了油的车轮立刻跑掉。你收拾好自己的东西，跑到我这儿来，我再告诉你去找你未婚妻的路。”
大胆汉照着女魔师的话去做了，回到了她跟前。这位智慧老人迎着他说：
“你都照我的话做了吗?”
“做了，”大胆汉回答说。
“你啥也不用怕，”老婆婆说，“我不过问，女妖就动不了。现在你沿着中间这条路一直往前走，别向左拐也别向右拐，一直走到一座山峰，你一级一级台阶地走上去，一直走到山顶上，就会在那儿看到一个大花园，园中有很多漂亮的花，可是每朵花上都压着一根人骨头，你把所有的骨头都收集起来放到一个坑里，用土埋上。这一行动就能给你带来幸福。你要是不听我的话，不完成这一切任务，你的骨头也会被用来压花。你在干活的时候，有一只强大的野兽会走过来夸奖你的行为，问你想要什么报酬。你别的什么也别要，只要它告诉你，你最心爱的人在哪里。这头野兽是所有四脚禽兽中之王。”
大胆汉答应她一切照她所说的去办，谢过她之后便离她而去，他幸运地来到了这个花园，从花上收集拢所有的骨头，把它们埋在坑里、花儿重又变得艳丽无比。等他干完这一切之后，那头大兽走近了他，夸奖了他，问他：