乔怡不知不觉来到灯笼巷。她暗自苦笑，为排遣苦闷竞走了好几里路。现在既来了，不妨进去看看。
宣传队搬进这座旧庭院是她入伍之后第二年。一方面因为扩充人马，一方面他们没日没夜地管弦呕哑，锣鼓喧天，惹得军部机关忿怒，说什么也得撵他们走。徐教导员当时发牢骚道：“非编的宣传队员们，咱们是后娘养的！”这支文艺队伍名义上业余，实质上早就是专业了。这个野战军的宣传队曾在解放战争时期就小有名气，抗美援朝还立过集体二等功。后来人员流动性很大，时散时聚，不演出时把骨干们遣回各师团连队“埋伏”，需要时便“揭竿而起”。几届全军会演他们都出人意料地冒出来，以它独特的风采而夺魁。到了一九六九年，全国普及“样板戏”，他们当然也不例外地响应。有那么几位热衷看戏的首长下命令，派人四出招募人才，于是这支半专业化的文艺队伍成立了，在成立大会上，徐教导员宣布今后的建设方向：思想革命化，作风连队化，演出正规化。没想到成立第二年就被逐出了军部大院。
“一百余人很快将这个残破的旧时公馆修复。这公馆分南北两苑，两苑之间的围墙上架着一座带飞檐的天桥。北苑较之南苑大得多，解放初期就改作军部医院，南苑当时是军机关幼儿园，但幼儿园修了新房后很快搬走了。据说有几个小女孩在后面那幢雕花木楼上看见过鬼，结果全幼儿园的小家伙一到天黑就集体哭闹，并一口咬定他们见的是同一个“鬼”：什么长头发，白衣衫。为此幼儿园还解雇一位大师傅，鬼的故事最后追溯到他那里了。后来这苑子就不派任何用场地撂荒着，院里堆着医院用坏的病床、器械。自打宣传队员们进驻后，这阴森森的地方才骤然还阳。
目前这座苑子上了锁，乔怡只得止步。宣传队在自卫还击战后不久就奉命解散，小院喧闹了十年，又重归寂静。
“我识得你，你是宣传队的！”
乔怡闻声抬头，见是那个拐子。他看管自来水为生，他的自来水养活一整条巷子的人家。他还象当年那样，没变老也没再添些丑陋，大约上帝不忍心在他身上再糟塌什么了。
“一个人都没有了？”
“没得了。不是散了吗？”拐子和颜悦色地说。宣传队解散大大利于他的生意，过去人们因不愿花钱，常到宣传队院里接水，他便拾了堆碎砖头，见人挑着水桶往院门口走，就用砖砸。人们大都不敢惹他，不然他会专门赶在吃饭时间，堵人家门，用那些正常人想不出的话恶心你。他两条腿奇怪地形成两个弯度，合起来象个括弧。他的模样比他那脏话更有摄服力，这大概是人们怕他的真正理由，
“这院子要拆，”拐子又说，“在这块地方要起两幢高楼。”
乔怡看见那座天桥，忽然灵机一动：她有办法进入这个院子。她走进早已改为家属宿舍的北苑，然后踏上颤颤悠悠的天桥。这天桥曾是公馆内部联系的纽带。三十多年前，这是个大官僚的宅邸，北苑住老太爷，南苑住少东家。家人来去不走正门，而借天桥过往。鼎盛时期，这一带每晚都是“车如流水马如龙”，几乎集中了全城的体面角色。那苑子里麻将摆七八桌，哗啦哗啦的洗牌声巷口都能听见。届时天桥上灯笼流萤般穿梭，那是丫头小厮们忙于沟通两苑的各种消息。半夜，总有挑点心担、敲梆子的生意人在天桥下流连，丫头们便打着灯笼，把一只只竹篮用绳子从桥上放下去，叫着：“老倌儿，要四碗红油抄手！”或：“太婆，煮五个醪糟蛋，要嫩的！”一会工夫，竹篮儿冒着乳白色的热气被吊上去，诱人的香味从那细瓷品锅里溢出，飘了一径。
这天桥又常常是丫头和小厮们幽会的鹊桥。也常常有人在这里寻短见。
木板在乔怡脚下咯吱咯吱地响着。她想到萍萍那次风风火火地把她拽到这桥上，对她说：“季晓舟……那个拉大提琴的，是私娃娃！”她紧张得语不成句。
乔怡起初不信。后来她和季晓舟同一批入团，在支部大会上，听他亲口念“备注”栏目：“母亲在解放前夕被一个官僚奸污，生下我之后于第三天去世。”听本地人说，他母亲是当时的名优，漂亮得不得了，而且和这古老的苑子有着某种神秘的瓜葛。
走下天桥，迎面一间大房子是后盖的，它的宅基曾是个巨大的金鱼池。大房子由幼儿园的活动室改为宣传队的排练厅。现在窗子上的玻璃全下掉了，象一张张没牙的嘴。地上落着隔年的梧桐叶，被雨水沤红了，踩上去没有一点声响。乔怡的眼睛突然一亮，她看见了排练室外面的墙报栏。她几乎扑了上去，因为那上面还保留着团支部的最后一期墙报，虽然经过风侵雨蚀，早已残破不全了。她仔细在墙报上寻找着……
最后一期墙报是最红火的，主要是表彰宣传队参战人员的事迹。乔怡找到了自已的名字，找到了丁万、季晓舟、桑采、廖崎、黄小嫚……还有已故的田巧巧。
大田回过头，望着一瘸一拐落在最后的荞子，问：“你的鞋呢？”
“刚才一脚踩在烂泥里，拔掉了。”
“那怎么行，我去给你找！”
她刚转身，却被荞子拽住：“找不回来了！别去……”
大田甩开她：“看这满地的甘蔗桩子，有的比刀还利，你咋走？”说罢往回跑去。
荞子直顿足，但又不敢大声喊，从昨夜到现在他们一直在奔跑，凭他们这点人力兵力，与敌人正面交锋当然是不明智的。赞比亚领着他们离开公路，尽在甘蔗田、灌木林里钻，费尽力气、使尽解数才甩掉那几个紧咬不放的越南兵……
“愣什么？快跟上！”赞比亚喝斥道。
过了一会儿，后面响起枪声。荞子眼前顿时一黑，完了，大田准出亊了！
走在前面的赞比亚已闯进一间半塌的农舍，其他人也跟了进去。他点了点人数！“大田！怎么少了大田？！”
荞子刚要回答，门被撞开了。大田摇摇晃晃地走进来，一手捂着下腹，另一只手把双泥砣似的解放鞋扔到荞子面前。她急喘着，微微一笑：“是在点名么？我到。”
荞子扑上前扶住她：“我还以为你……我听见枪声了！”
大田顺着墙根坐下去，一只手仍顶在腹部。她发现所有人都在疑惑地打量她，便把眼一瞪，“看什么？肚子有点疼——女同志的事儿！”
外面安静了。总算没出什么差错。赞比亚本来是可以随伤员车走的，但他留下来了，这是七个毫无战斗经验的文艺兵哪！
“我们怎么办？”数来宝问赞比亚，“男的还行，拖着四个姑娘，要是天亮和大部队联系不上……”
“就整个完蛋！”了不起接道。
赞比亚不吭声，从口袋里掏出一张军用地图，铺在膝盖上，仔细辨认着他们目前所处的方位。大部队已卷席似的开到他们前面去了。他们既无步话机联络，又无交通工具，光靠两腿追上大部队近乎不可能。这条公路两旁埋伏了不知多少敌人，昨夜那零零落落的几次遭遇已耗损了这支小队一大半元气。他的军帽早丢了，绷带被血浆得梆硬，象箍了层铁皮，稍抬眼皮，也会扯得伤口作痛。他也不那么健全了，可这几个连枪也打不响的兵，把全部体重都压在了他肩上。而比那更重的，是他的责任：昨夜是他主张把他们的车换给伤员的。
“天亮了，会有汽车吗？”采娃问。
“有汽车！十一路。姑奶奶，你知道我们已经离公路多远了吗？”数来宝盯了赞比亚一眼，“哼，怎么也不该把四个女娃留下！”
“现在就别抱怨了！那车上还能插进一只脚吗？”荞子说道，“伤员一个挤一个，码得恨不能象卖鱼的案子！你让我们四个摞上去吗？说这些干吗，得想想下一步……”
“下一步是等着完蛋。”又是了不起在说话。
天快亮了，能看见乳白色的雾从破窗洞飘进来，象一张喷烟呵气的嘴。小耗子连连打着寒噤，细细的脖子上泛起鸡皮疙瘩。她抱肩蹲在那里，谁说话她便把脸转向谁，全不关她亊似的。
“你说，万一和大部队联系不上，万一再遇上敌人……”数来宝把脸逼近赞比亚。
赞比亚的神情很倦怠，躲开数来宝的逼视，闭了会眼，然后把那支冲锋枪大卸八块，擦得发蓝后又往一块安装。他干得又熟练又轻巧，甚至有些卖弄。金属撞击声撩得人心烦。
大家对始终不吭声的赞比亚有点恼了。
“你倒说呀，怎么办？”一向柔顺的三毛也急问道。
数来宝斜着眼，拖着长声：“怎么办，在这破屋里住下，过日子，哼！”他在激赞比亚。
“你就给大家交个底吧，”大田说，“谈谈你的打算。”
赞比亚居然悠闲地笑笑，“现在说什么？等我开了口，你们就得照我说的去办。现在睡一觉，等雾下到三尺外不见人再说。”
没人吱声了。
三毛把半自动步枪靠在溜肩膀上，聋拉着头发又稀又黄的脑袋，用手指在枪颈上模拟大提琴的指法。这是他的习惯动作。他突然停住“揉弦”，犹犹豫豫地问，“喂，赞比亚，你说我们会不会……假如……”他看看大家，希望他们能明白他不忍出口的话。
但所有人都装作不领会。他们都清楚，此刻作任何预测都是愚蠢的，恐俱会象山蚂蟥一样骤然抬头，钻进人的肌肤，吸尽你全身的勇气。但三毛仍继续说着：“我看过一本苏联小说，叫《这里的黎明静悄悄》……就那么一个一个的全都……最后只剩了一个人。”
“那我们这里头，谁会是那最后一个呢？”了不起问。
“只能是你了，赞比亚。”数来宝仰起脸，对着屋顶棚说道。
荞子紧张地看看赞比亚的反应，不料他毫无表情地闭目养神。
“我想提个建议，”了不起突然站起来，拿出他平素指挥乐队的姿态，“我建议每个人写一封遗嘱。”
所有人都瞪大眼晴，吃惊地看着他。这建议把每人心里那点不祥念头引向明朗，本来人们可以拼命不去想它。
“假如有一个人能活着回去，他就负责把这些遗嘱交给组织和各人的亲友……”
仍然没人吭气。这个“假如”压得人呼吸困难。
“万一……连一个幸存者也没有，我们就把它扔到水里，也许它能漂回袓国……”
“狗屁！”赞比亚终于忍耐不住，用枪托在地上狠狠捣了一下，“凭什么要死？驴都知道活比死好！妈的，死比活容易你懂不懂？！……你用死吓唬别人，还是安慰自己？！笨蛋，你妈怎么没跟着你来擦鼻涕，啊？小天使，神童，蠢驴！……”
了不起被这突发的“迫击炮”轰懵了。他愣了片刻，忽然感到自己的尊严受了亵渎。他把下巴一扬：“一个勇敢者上了战场，就要抱定献身的信念！你懂不懂？”
赞比亚抑制着自己。他用拳头顶在嘴唇上，不然天知道他会骂出什么来。了不起挺立在那里，稚气的脸上带着挑衅。他巴不得赞比亚和他辩论下去。
赞比亚从容地把子弹一颗颗压进弹匣，一面计着数。
“生命在献出它时才显得壮丽！”了不起又想到一句有分量的格言。
“你少‘朗诵’点吧！”赞比亚冷笑道，“既这样，那么给：这是枪，这是子弹。离这儿约五公里就有越南人的公安屯。去吧，壮丽去吧。消灭他一个半个的。不过先等等，您会打枪吗？还是先让我来教教你，怎样才能打得死人！”赞比亚笑起来，象逗弄了一个孩子，恶作剧似的笑着。
了不起只怕一个人，就是赞比亚。他曾经挨过他揍——从那实实在在的一拳中，他领略了一个驮了几年粪桶的人良好的肌肉素质。从那以后，他不敢靠近他，背地里叫他“恶棍”、“一个周口店猿人”。后来因为那次政治事件，赞比亚离开了宣传队，到边境上一个伐木连去“改造”，他与他的矛盾才得到缓解。
“谁？谁在吃东西？”赞比亚突然问。
小耗子的嘴被压缩饼干撑出两个凸包，她惊慌地看着赞比亚，不知该不该把嘴里的食物咽下去。
“听我说，也许真得坚持那么一天两天的，干粮都留着。外面不是一大片甘蔗田吗？先吃那个吧。现在把干粮集中一下，好统一分配。大家同意吗？”
“同意……”
“同意——就好。我并不想当你们的头儿，我天生管不了别人，连自已也管不住。不过我相信我比你们都有经验，能让每个人都……活下来。同志们，说真的，我们八个人谁都不会死的……”他感到嗓子有些发哽，便住了嘴。下面的话他放在心里对自己说了。他说：我们为什么会死呢？我们这代人是不幸运的，知识与安宁不属于我们；死同样也不应当属于我们。我们过早成熟，并不意味过早地走向死亡吧？总该给我们思索，深省，甚至悔过的时间吧？总该给我们从头来的机会吧？“饿啦，”数来宝摸摸肚子，“你们饿吗？”
“你浑身的‘米粉肉’，还饿？”采娃嘻嘻笑着。她似乎到此时也未感到什么危险。有这么多人和她在一起，她怕什么呢？每个人都能保护她，她就是在大家的保护中长大的。有大家就有她！大家怎么着她就怎么着！就是和大家结伴去死，也未必是一件可怕的事。她笑着把身子一歪，头压到大田腿上。
“哎哟！……”大田轻唤一声，等人们转过诧异的目光时，又赶紧笑笑，“我得出去解个手。”
“要我陪你吗？”采娃问。
“不！不用……”她神色有些慌张地拒绝了。她走到屋外，寻了个小屋任何角度都看不见的地方，解开皮带。伤口在腹沟处，似乎并没伤着内脏。她匆匆扎好绷带，又抓了把湿泥糊在裤子上掩盖了血迹，她没料到会流这么多血……
乔怡看看天色，一想，坏了。这么晚招待所还会有空床位吗？要是没有了，不如先去萍萍那儿凑合一夜。萍萍和季晓舟去年结婚，也应当去补个祝贺呀。宣传队解散后，军区文工团恰巧缺大提琴，就把季晓舟补了进去。数来宝丁万嘛，是全军区的活宝，过去文工团就来挖过“墙脚”，要把他调过去，他拍着胸脯说：“咱得仗义，与宣传队共存亡！”所以这边刚散伙，那边紧着慢着地把他捧了去，他可是大明星一个。
招待所果然挂着客满牌子。门房的小战士说此地正办什么“连队文艺骨干训练班”，一下占了几十张床位。他对这个远道而来的女兵一连说了十来个“对不住”。
天已黑了，乔怡的肚子还空着。军区招待所对面的小餐馆快打烊了，水牌上只剩“白面锅盔”这一项。锅盔就锅盔吧，晚食以当肉。
雾浓得象乳汁。他们顺甘蔗地往南走，突然对面传来嘎哑的说话声。赞比亚打了个手势，八个人七零八落地卧倒下去。
晚了！赞比亚想。杂沓的脚步是朝他们这方向走来的。
“我引开他们！三毛，你带着他们往回跑……”说着。赞比亚抛出一颗手榴弹。然后，他象山猫一样窜跳着，弄出很大声响，朝着自己选择的路线跑去……
等他跑了一阵，发现数来宝跟在他身后。
“你怎么不跟他们一块撤？”
“我？……全懵啦！”他说着朝身后打一梭子，一边骂着：“操你先人！”每举枪射击，子弹击发的后坐力总使他踉跄着后退好几步。他压根吃不准弹着点在哪个方位。
身后的敌人打一阵，追一阵，与他们的距离时长时短。
“咱们别跑啦！……跑也没用！就在这里跟龟孙们干！……听见没有，他们没几个人！”
赞比亚张大嘴喘息着，恶狠狠瞪了数来宝一眼。在关键时刻，他只相信自己。任何一个指挥他怎样做，或干扰他怎样做的人势必引他狂怒。“你赶紧离开我！别跟着我碍手碍脚！”
“你让我上哪儿？……”
“随便！”赞比亚迅速转了个弯，朝另一个方向窜过去。他回过头对数来宝喊道：“还不快撤！”
子弹寻着声音的源头扫过来，赞比亚急忙伛下身子。枯焦的甘蔗叶子被子弹削去，带着柔弱的火苗落在地上。赞比亚捋下一根甘蔗梢，用它挑着军农，忽东忽西地跑着，直跑到身后枪声渐远渐杳。雾升高时，赞比亚回到小屋，大家全被他那张脏极了的脸吓了一大跳。他一眼扫过，急问道：“数来宝没回来吗？！”
“他没和你在一道？”
“糟了！这夯货！”他返身刚要出门，忽见远处甘蔗林晃动着，曲曲扭扭地向两边倒伏，似乎一条巨蟒在悄悄接近猎物。
他赶紧缩回身，定了定神，抬头对大家说：“敌人在算计我们。他们就在不远。别怕，我让你们怎么就怎么。他们不开枪，咱们也别出声，得玩心眼，懂吗？”
女兵们庄严地看着他，因紧张而瞪圆了眼睛。
“怕吗？”赞比亚微微一笑。
了不起忽然问：“数来宝弄不好已经……”
“你住口。”赞比亚喝断他。
正当乔怡捧着冷锅盔又撕又拽的当儿，忽然听见背后有人咋唬：“诺松空叶！”①
①越语：缴枪不杀。
听嗓音耳熟，惊回首，却因背着路灯，乔怡一时看不清他的面孔。
“够呛够呛！大学生了，大编辑了，就不认得咱老丁了！”丁万打着哈哈，迅速摇着轮椅走近来。那场战争使他失去半条腿。
乔怡握了握他的手，笑道：“是你自己变样了——眼镜呢？”
他把脸仰向灯光：“好么？没瞅见？”
“隐型镜？”
“对极啦！跟美国总统里根那副一模一样！今年曲艺会演，刚从北京配回来的。现在本人是三点零视力，一边一点五，嘿嘿！”
乔怡可笑不出来。她发现他瘦多了，脸上出现了一些永久性的皱纹。
“哎，你怎么着？来视察视察？”
“去你的吧。我连个落脚之处还没有呢！”
丁万一听马上掉转车头：“你咋不早说？跟我走！”他起劲地摇着轮椅，害得乔怡只得小跑。
“你领我去哪儿？”
“招待所。他们准告诉你没床位，对吧？我有办法：席梦思带大立柜外加俩沙发的单人房间，对付着能住吧？”
“那么高级，我回去可报不了帐！”
丁万胸有成竹地笑着：“你只管住进去，操那么多心干吗。”
到了招待所楼前，丁万架着拐，那半条假腿发出吱嘎之声。乔怡一听这声响恨不得把耳朵捂上。这声音实在折磨神经。
“我在这里主办全军区的连队文艺骨干训练班。”他一边艰难地上楼一边对乔怡说，“哎，你甭扶我。我走路就这副丑样，其实不象看上去那么费劲儿。”
乔怡咬咬嘴唇，她的思绪回溯到十年之前……
新兵训练到了中期，也就是说两个月后，有一个新兵刚才报到。那天三十几个新兵列队走正步，负责新兵训练的徐教导员突然朝队伍里喊道：“丁万！”
“啊？”
大家发现这个陌生的嗓音发自队尾。
“记住，以后点名，要答‘到’”
“好嘞。”
“什么‘好嘞’？乱弹琴！要答‘是’！”
“是！”
“丁万出列。”
“什么叫出列？”
“季晓舟，做一遍给他看——明白了吗？”
“是。”他从队伍里跨出来，显得煞有介事。军裤大约是四号，而里面的绒裤至少是二号，嘟嘟囊囊露出一大截。
大家被这个兵的滑稽样儿逗乐了，乐他那满身的不合适：不合适的年龄，不合适的军裤，不合适的神态及姿势。这么大年龄的新兵，所有人都感到新鲜。后来听说他在参军前是某省曲艺团的台柱，为挖这根台柱，宣传队管招兵的黎队长与该省打了长达半年的官司，最后架不住本人坚决从戎，那个曲艺团才撤回“原告”。他很快跟所有人混得烂熟，并在洗衣台上笑嘻嘻纠正女兵们的错觉：别着看面老，其实也不过二十九岁。
那晚紧急集合，这个“台柱”出尽洋相。全体新兵列好队伍五分钟后，才见丁万跌跌撞撞跑出来，“对……对不起，我的背包带晾衣服了……”
徐教导员毫不容情地掐着秒表：“丁万迟到五分二十四秒。现在入列，回头再说。”
“这不赖我呀……”
“不许说话！”
“……是。”
“全体注意，现在给你们三十秒钟整理行装！”
又是丁万嚷起来，“不得了！我的腿穿在绒裤和罩裤中间……这咋弄？”
徐教导员不理会，发出口令：“全体，跑步——走！”
队伍在月光下跑上城郊公路。“报——告！”
没说的，还是丁万。
大家回头望去，只见丁万已被队伍拉下一大截，背包不在背上，而是抱在怀里，显然早就散架了。
“我……不行啦！报告……”
“肃静。”指挥员吼道。
“再跑，我就把背包扔啦！”
“丁万，肃静！”
队伍跑上田埂。徐教导员用手电在空中划了三个圈。这是预先规定的“空袭”信号。“散开——卧倒！”
丁万又出故障了。他左右端详着，似乎打不定主意朝哪边卧倒更好。
“丁万，怎么回事？！”
“这田里有水呀……那边也有水。”
“你听着，这里就是战场，咱们是野战军，敌机开始轰炸，你应该怎么办？”
“应该卧倒……”
“那就快一点！”
他硬了硬头皮，刚想往水田里扎，一转念，更坚定地站住了：“我不干。”
徐教导员气恼之极，走到他面前，上下打量他一番：“哦，原来是心疼这双皮鞋啊？为什么不穿胶鞋？”
“我有脚气！”他对自己的理由蛮有把握。“那帽子呢？也因为有脚气？”
“跑丢了！我喊了报告的。”他推推眼镜。
“背包也跑丢了？”
“背包是我扔掉的，散了。我喊报告你不搭理！”
“……不许笑！”领队回头冲大伙喝道，“你们看看，他象个兵吗？”
……丁万那条假腿迈上最后一个台阶，扶着楼梯栏杆稍事休息。他发现乔怡担优的眼睛，忙嘿嘿一笑：“告诉你吧，假腿比真腿好，不长脚气！”
乔怡也笑了：“你呀，还像过去那么快活！”
快活？丁万自己明白，他的快活统统献给别人了，自己留下的不过是快活沉淀的渣滓，那是苦的。四十岁的人了，仍然孑然一身。他曾因为其貌不扬而对女性产生一种畏惧，拒绝了许多好心的媒人。如今，年纪一天天大起来，他常常后悔，常常感到孤独。从边境战场回来，他那几枚金灿灿的勋章吸引过几位对英雄怀有崇敬的女性，但她们逐个又都被那假腿的吱嘎声吓退了。
丁万打开门，拉开灯，对乔怡夸耀道：“怎么样？师首长待遇……”他掏出钥匙递给她。
乔怡满意地环顾着浅绿色调的房间。她忽然省悟：“我住的是你的房间呀？”
“所以，你只管住，一个大崩子儿也不让你掏！他们优待我，我优待你，皆大欢喜！哈哈！”
“可是……你住哪去呢？”
“咳！死心眼，我回文工团嘛。不就跑点路吗？反正我现在安了俩轱辘！”他给人的印象永远是一团高兴。
丁万走了。乔怡听着那“笃笃笃笃”的拐杖声渐渐远去……
数来宝仍然没回来。怪谁呢？只怪他自己太迟钝。大家都闷闷的，赞比亚知道他们心里都在做各种猜测。预支悲伤在他看来是划不来，所以他尽量不去想数来宝的吉凶，他得着眼现存的这几个人。他开始环顾这间小屋。
小屋的建筑材料是坚固的。屋前是片河滩地，光秃秃的，有四五十米宽，敌人不敢贸然窜到这块毫无遮掩的地带。他们始终缩在甘蔗地里，正是为此。屋后有条河，河边倒着一架散架的水车。这小屋曾是座磨坊，那间半塌的房里堆着成麻袋的糠皮和麸子。
他们把麻袋垒成了工亊。每个窗口都是一个火力点。赞比亚计算这一切措施能让他们抵挡多久，万一顶不住，他会掩护所有的人从小屋后门撤走。过了屋后那座独木桥，就可以钻进浓密的丛林。南方的丛林是绿色的海，无论多少生灵投入她的怀抱，顷刻会被淹没得无影无踪……
子弹实在不多，这是他唯一没把握的。大田伏在他身边的麻袋上，似乎看透了他的心思。“到时侯……还是我来掩护吧。我行，下连锻炼时我还操过六〇炮呢。”
赞比亚看着这个健壮的姑娘，眼神是信得过的。“到时再说吧。”
“还是现在安排妥当。谁知道情况怎么变……”
“你们不是同意一切听我的吗？”
“我这是在和你商量……”
“我从来不和人商量。”
大田不做声了。这时三毛从他把守的那个窗口回过头：“他们来了！……”大家明白这个“他们”指什么。
几个姑娘下意识地往一块挤了挤。小屋里顿时静得可怕。赞比亚从准星环里看到这样的图景：三个越南公安兵试试探探地在甘蔗地边沿迂回，一会儿，他们贴着地皮趴下，拉开距离象大蜥蜴那样蠕动着爬过来。
“别慌，瞄准了再打！”赞比亚低声嘱咐。采娃的嗓眼里不知怎么发出“呃”的一声。荞子紧紧搂住她：“咱们好歹也是女兵，他们越南的女人比男人还野，怕什么！”其实她在说服自己。
“不许出声！”赞比亚厉声道，“不许暴露这里有女的！”
“打吧？”了不起从他的掩体、一盘大磨石后面转过脸，“再不打就完蛋啦！”
赞比亚不吭气，勾在扳机上的手指慢慢向后抠——“砰！”
爬在最前面的“蜥蜴”不动了，他的伙伴扔下这具不再有用的躯壳跑回去，同时飞过来两颗手榴弹，炸起的碎石冰雹一样砸在屋顶上，噼啪乱响。小磨房颤栗了一刹那，居然立在原地。
小耗子悄悄溜着墙根跑到赞比亚身后，拿了一枚手榴弹，眼睛骨碌碌朝赞比亚看了一眼，又溜回原地。
“你这是干什么？！”赞比亚回头厉声问道。她缩着肩蹲在那里，不回答。“还给我！别闹笑话了，你也想试巴试巴臂力？！”
小耗子翻眼看看他，依然不做声。这颗手榴弹她是为自己和另外几个姑娘准备的，她们要争取最终的清白。她的眼神显出惯有的、神经质的迷乱，把手榴弹双手攥住，象是怕有人来抢夺似的。
赞比亚似乎明白了她的意思，不再坚持要回手榴弹：“好吧，我可是给你一尊大炮，得好生使唤它。”他笑了，重新将半个脸贴到墙缝上了望。
突然，了不起惊叫起来：“坏了！他们偷偷绕到我这边来了！”
赞比亚猛地蹿起，从神童把守的那个窗口往外一看，果然，五个家伙正象跳棋子一样向前跃进，时起时伏，不断变换着前进路线，巳接近小屋坍塌的那部分。了不起为弥补刚才的失职，不顾一切地用冲锋枪扫射起来。
“不管用了，笨蛋！现在他们已在你子弹射击的死角里！……该死，我怎么会让你守在这儿！”
这一侧是开阔地最窄的一面，并长着东一丛西—丛的苇子。赞比亚推开了不起，默默倚在墙角，盯着越逼越近的那几张黑黄脸。
所有的人都默然地望着赞比亚，指望在他身上出现奇迹。只见他象只金钱豹那样把身子绷成弓形，突然一脚踹倒那只大磨盘，随后箭一般射出去，敌人从滚动的磨石上回过神来巳经晚了：赞比亚直矗到他们中间，子弹以千分之一秒的速度结束了它们的旅程，七横八竖的尸体被抛在那片残垣下，粘稠的、绛紫色的液体从那些还在抽搐的肉体中汨汩流出，渍黑了一片土地……
……赞比亚咧开方方的嘴笑了，闪着洁白的牙。他象变戏法似的又出现在惊魂未定的人群里。人群里却没有人笑。他捏捏三毛，又捶捶了不起：“瞧，我们会完蛋吗——扯谈！”他接过荞子递来的甘蔗狠狠咬下一大截，咕咚咕咚地吞咽着汁水。
“可是……可是我们没有子弹了。”荞子嗫嚅道。
她话音未落，从正面甘蔗田里又掷来几颗手榴弹，有一颗落得最近，使本来就塌下半边的库房干脆全塌下来。他们的容身之地陡然缩小了。不管怎么说，最严重的时刻已经到来。没有了子弹，生命便如失去了甲壳的海螺，把任人杀戮的肉体袒露在沙滩上。偏偏还有四个姑娘……赞比亚的脸僵住了。他再不能把自信分给别人，因为此时他的自信也即将消耗殆尽。
一群被爆炸惊起的鸟，从屋顶上扑扑飞过，叫声竟象小女孩在笑……
外面的天略有些发黄，不知是夕照还是硝烟的关系。甘蔗地暂时静默着，但那里掩藏着十几双狼一样的眼睛。赞比亚想起当年在老林里伐木，有一次从营部回去，走了五十里山路，时至深夜还未返回连里。他听见身边的草丛里始终有窸窸窣窣的声音跟着他，他知道这是一只伺机袭击的狼。那地方狼的个头都不大，伹极其残忍，并一贯成群活动，这只紧跟他的狼不过是个探子，“大部队”还在更深的丛林里……他站住了，那狼在草丛里盯了他一会：两只绿莹莹的眼睛是两盏吃人的信号灯。他后悔没带武器。他踹断一棵胳膊粗的树，将那树棒狠狠砸去。狼逃了，然而他不久便发现自己也被包围了，远远近近皆是绿色的眼晴。草丛倒伏了，狼开始绕着他转，包围圏迅速缩小。他估摸不需十分钟，他这六尺之躯就将成一堆东零西散的白骨。……甘蔗田静得可怖，这静比刚才激烈的交战更令人发怵。……那一夜，影影绰绰，他数也数不清有多少头狼。狼在感到猎物唾手可得时倒并不着急，静悄悄的，尽量延长美餐前的快感……
晚霞在寂静中变幻，他们已在这小屋里呆了整整一天。沿着远山的轮廓，天显出多层次的色彩：那红的一抹象罂粟的花瓣，艳丽而充满险恶的诱惑；红色和黑色渐渐相交的地方成了深紫，似乎是一摊淤住的血。黄色象金子，象希望，但在迅速淡化，迅速晦暗下去。赞比亚只希望这一切尽快被夜色代替。他不时看看表，盘算他们还需要坚持多久。甘蔗梢在轻轻摇动着，小屋里的人知道，那决不是风引起的。一切似乎要永远这样静下去。最后的余晖从云缝中透出，为山的黛色勾了一层金边。大自然不以人的意志为转移，在仇恨的对峙之间，一如既往地向世界，向将要浴血的人们袒露着美。它的一切都不说明这里将毁灭些什么，它天长地久地庇护着所有生灵！美的，丑的，善的或恶的，包括狼。它绝对公乎，无所爱憎，简直令人愤慨，令人遗憾了。
赞比亚换上最后一个弹匣。
见这边没动静，“狼”们开始分三面包抄。他们已断定这屋里没埋伏什么精兵良将。子弹和手榴弹在这座小磨房的四周飞溅，一时间烟腾腾，雾腾腾……狼是要欺负没有武器的人的：它们开始扑上来。他劈头盖脸地抡着树棒，嗅到了那大张着的狼嘴里的腥哄哄的气味。他突然灵机一动，掏出火柴，把脱下的军衣点燃了。他哇啦哇啦地狂叫着，象普罗米修斯那样擎着火，向狼的重围冲去……
“喂！不得了，有人钻进来了！”大田推推赞比亚。
众人紧张地愣怔着。从那间倒塌的库房里果然传出响动。听声音象是两个人在扭打。
三毛和了不起各拾一块砖头守在那墙边。
“哎哟！……哎……我日你奶奶！”
“乖乖！是数来宝！”三毛惊呼。
“我日你奶奶！我叫你不松口！”数来宝瓮声瓮气的嗓音，夹着另一个人可怕的“呜呜”声，那声音听上去象垂死的公猫。
众人更加惊异起来。三毛正要往里爬，被赞比亚一把推开——一根粗大的木椽“咣啷”一声塌下，那个唯一的通道被堵死了。搏斗声越来越近，但一会儿又乒乒乓乓地远去，显然双方正难解难分。众人帮不上忙，急得顿足。赞比亚憋粗了脖子，嗨的一声将木椽扛起。数来宝的脑袋终于从缝隙中伸过来：“快！拉兄弟一把！”他满脸油汗，鼻尖额角都蹭出血来。
三毛上去拉他，但无论怎样也拽不动。
“快呀！我要疼死啦！……”数来宝叫道。
几个人合力，渐渐地，数来宝上半身被拖出来。再用力一拖，众人都惊得张大了嘴：一个越军士兵正死死咬住数来宝的手指，数来宝顺势抓着他的衣领，把他也拖了出来；仔细一看，那家伙已咽气了。
女兵们看见这张狰狞可怖的脸，一下子退到了墙根。
“我总算摸回来啦。刚才见你们正打得好热闹……”数来宝说着。赞比亚按摩着那具尸体的颌骨，使其牙关松开。数来宝拔出已经变成乌紫色的手指，顿时疼得直骂：“这杂种属王八，死不松口！”他指指那间塌屋，“我给你们弄弹药来了！我一直在那土凹凹里猫着，见那几个杂种让赞比亚全毙倒，我就一点一点往这儿爬，把那些杂种的子弹手榴弹全扒了个精光……
荞子为他包扎手指上的伤口。
“不料摸到最后一个，他活了！跟鬼似的一口咬住我，我连打好几拳也没打死他，只好揪住他的衣领，就这么生拖活拽，拖进来了！”
说话间，三毛和了不起已把一大堆弹药从塌屋里扒出来。赞比亚把数来宝一把撂翻在地上，“你可立了特等功啦！”
敌人的枪声更加密集，并夹着走腔走调的中国话，“喂！出来！你们被包围啦！……”
数来宝由兜里摸出一个金光闪闪的打火机，“这是我个人的战利品——‘没有枪，没有炮，敌人给我们造……’”他躺在地上，一下一下地蹬着腿。大伙这才发现，他的眼镜有一边只剩框架了。
“同志们，”赞比亚严肃得可怕，“天一黑，咱们就突出去！”
他们也要象他当年一样，抡着火环，冲出狼群……