门是在上午十点打开的。
一个男人从门内走出，看也不看（或根本看不见）横拦在门口的白人少年，跨过他浑身污物的身体（如同跨过任何正常的障碍物）走去。他笃笃的文明棍并没有让克里斯的甜睡受半丝打扰。
十一点了，一个洗衣坊老板挑着浆洗的衣裳、裙子、桌布、椅帘、帐围、床单以及五卷裹脚布，走到门前。看门人给唤醒，把洗衣坊老板放进来。
老板一件件把东西清点出去，又把钱一枚枚清点进来，起身拿起空箩筐和扁担，说：门口那个是怎么死的？看门人说：不知啊。
去看看吧。
看什么，又没有死在门里头。
老板走两步回头，见看门人又要回房去睡，说：是个小白鬼。
什么？
死的这个。我看你还是拖他一把，也图个好看。
我回头睡醒去拖。见老板还要口罗嗦，他大起声说：再走晚你就让警察碰上了。
现在好多了，他们不大捉挑担子的了。前天还见几个挑海蛎的给逮走！
那是碰到个脾气恶的警察。你不知？法律没通——不准挑担子、留辫子的法律没通过。老板走出门，想顺便帮着拖一把地上这个小白鬼。想想算了，他们不嫌难看我嫌什么？
过了十二点，扶桑想出门买些梳头油，趁着清早街上没人。开开大门，她把正举起的脚又搁回来。然后她掂起裙子蹲下，脸斜过去，想跟地上那张脸斜成大致对称。跟出来的看门人一见便跌足说：丢，我以为他死得还远。他偷眼看扶桑，她一点没有要责罚他的意思。他说：我去叫个搭手来，把他扔远些。
扶桑站起身说：扔到我房里吧。……啊？
扶桑已快步折回，往楼上去，听看门的置疑便又想了想，然后说：那就扔在浴房里。
浴房马上是一蓬酒气。
扶桑不知看门的还在等下面一个吩咐，她只顾去看地上这污糟一摊的少年。他睡得一点声音也没有。
扶桑也不知自己就这样望呆一般望着他的熟睡，望了有一个多钟点。他终于动了动，扶桑眼也不眨了。他却翻个身又睡过去，头颈几番也没搁舒适，扶桑便伸出两个脚尖，垫在他颈窝里。
扶桑人靠在浴缸沿上，两手撑住身体，给他头颈枕惬意些。她还是不大眨眼地看着他。她看出他吃了苦。他靴子歪在那里，比他的脚更疲惫。她看出他走了许多路，走了一整天和半个夜晚。她看出他怎样走的：在海水和沙漠相邻的驿路上，他就那么走着，走得脚板沙拉拉地痛。她还看出他一次次拒绝搭车：路边有马车停下，问他可需要乘坐，他摇摇头说：谢谢。她完全能看出他从十二岁起就表露的固执和倔强。
扶桑轻轻脱掉他的靴子。然后，袜子。靴子和袜子都成了他的皮肉，那受了苦的皮肉。这双脚还是孩子的，虽然是成人的尺码，却仍透着稚气，仍柔软纤弱。脚的此处彼处有磨穿的血泡。扶桑看出他对于她的寻找是从哪里开始的。他整个的样子使扶桑看出了他从来没有讲完整的表白。
扶桑脱去他的外套，那件深蓝色缀锃亮的铜纽扣的外套。他总穿这件外套，从他十二岁穿起。她看出他在赌馆、烟馆、酒馆度过的夜晚，他突然加速的成熟和放荡。她一颗一颗解开他衬衫的纽扣，看出他一夜间的倾家荡产。扶桑此时已将他抱起。
他给放进浴池的水里，扶桑半坐在池沿上，洗去呕吐的渍子。
他醒了。
扶桑笑了笑，不知说了句什么。
他便也不知答了句什么。
他眼神痴呆，看着水里的这具身体。他似乎还没认出这是谁的身体。灵魂和肉体还需要一阵子才能重合。他等待这个重合，把眼闭上，让那身体留给安全和温暖的一双手。
扶桑腾出一只手去撩头发。手留在脸上，抹一把急速流出的鼻涕和眼泪。
扶桑不知自己会这样子，会流泪，鼻子酸胀得她气也透不过来。
他又睁开眼，她还是笑一笑。他不知说了句什么。
她也不知答了句什么。他听了她这句脸红了。扶桑的手停在他胸膛上。从来没见过这样年轻的胸
膛，上面的茸毛像刚生出的海藻那样在水里浮动。
也没见过这样温和丰腴的手，手背上带着酒窝，随手的动作深了或浅了。手的颜色很深，近乎红色，短小的手指顶着花汁染过的指甲……
他不知说了句什么。她也不知答了句什么。她仍是一件浅红衫子，黑长裙，两根长长的耳坠。她仍是不会讲正确的话，语句缺少衔接，词也吐得不完整。仍是要靠心领神会地去懂她。她脸上汗毛比过去拔得更干净，却仍是那个恳切到地的微笑。
她听着茶炊嗤嗤响地沸腾，走出去。走出去她才明白她是要好好流一会泪。流泪这事对于她是个新奇。她看着镜子里让泪流成另一个容颜的自己，一个擤红的鼻子。扶桑一时间想着这少年为她走烂的靴子和脚，为了她的倾家荡产和堕落。她或许是被他这走了捷径的堕落感动得流泪了。他从一个男孩终于堕落成了男人。
原来她等的就是这一天。
这时她从镜子里看见他来了。他走出浴房，浑身赤裸。
她走到沸腾已久的茶炊旁，知道他走近了她。
西边的窗子全有白色阳篷，进来的光使一切东西都带淡淡一层白。包括这个年轻之极的身体。
茶从壶嘴细细撑出一根弧线，颜色太重，像陈血。
他不声响地看着她，喘息也屏住了，直到她把茶盅放到唇边去吹，然后用伸出一个湿润的舌尖，轻轻沾一下茶面。
她发现他和她没了距离。浅蓝的眼珠又瞪得白热，却再次地盛满灵魂。
他不知说了句什么。
她笑了，脸噌地红起来，不知答了句什么。
没有任何话比这些不知说了些什么的话更适当，更要紧。
她开始拆下头上的发针。然后是耳坠、手镯、戒指。她把拆下的东西逐一扔在床头的小柜子上。
她不知说了句什么。
他不知答了句什么。鼻尖和唇上出来些汗珠。
她想她不用教他。
他咽一口热辣辣的唾沫，看着她。
她突然觉得他像是一个急待哺乳的婴儿。她把他搂进怀里。
他非常顺畅地随她而去；随她仰下去的身体倒伏。她不知又说了句什么。
他一听便怔了一会。然后抖得稍稍轻些。他也不知说了句什么。
她听后便呼呼地喘息起来。裙子水一样有形而无形地倾淌到地上。
他将两个胳膊架在她两侧，整个身体前倾。似乎要向前扑的力量被往后拽的力量抵消了。他的四肢那样修长，他的脑门阔大了，两颊显出成年的凹陷。
他却没有马上照她导引的去做。
扶桑向这个刚成男人的少年张开自己，花一样朝他怒放。
他却只是这样全身打颤地看着她，在离她半尺的地方。
终于，他的嘴唇贴近了。像朝乳汁贴近的婴儿的嘴唇。
扶桑想，他永远不会完成那个从男孩到男人的堕落。她伸出手臂，将他拥进自己袒赤的胸口。