第三部分 希利尔讲世界史（三）（8）
在提图斯的时代，有个小城镇叫庞贝，就在维苏威火山的山脚下。罗马的富人们夏天习惯去那里避暑。在公元79年的一天，提图斯刚刚成为皇帝后不久，维苏威火山忽然爆发了。庞贝城的人们夺路而逃，但是已经来不及了。因为在逃跑之前，火山爆发喷出的气体令他们很快窒息了，他们倒地而死，被深埋在滚烫的岩浆下面，永远地留在了火山爆发时他们所在的位置。
这些人和他们的房子被埋在火山灰下面将近两千多年，在这漫长的岁月中，人们都忘记了世界上还曾经有过这样一个地方。人们又回到这里，重新建设家园，忘记了这里曾经是一座城市。后来有一天，一个人在曾经的庞贝城上挖井，他挖到了一只手——不，不是一只真正的手，准确地说，应该是一只手骨。他告诉了其他人，他们开始不停地向下挖啊、挖啊，看看还能挖到些什么，最后整个庞贝城都被挖了出来。现在，人们可以去参观庞贝的遗址，在那里看到的它完全是公元79年时还没有被毁掉的样子。
那里有很多去庞贝度假的罗马人修建的房子，还有很多店铺、神庙、宫殿、公共浴室、剧院、市场和广场。街道都是用火山岩石块铺成的，那上面还有罗马人常用的二轮马车轧过的车轮印。有一些十字路口还放着踏脚石，这样在下大雨的时候，即使路上满是积水，人们也能踩着这些石头穿过街道。这些踏脚石现在还保存在原地。家家户户的地板都是用彩色的石块拼起来的，组成了各种各样的图案。这种装饰手法叫马赛克，现在也保留了下来。有一家房子门厅的地板上，彩色石头拼起来的是一只狗的马赛克图案。这只狗下面还有一句拉丁文，“Cavecanem”。这是什么意思，你能猜到吗？它的意思是，小心狗啊！
被活埋在火山灰下面的人们的骨头也被发现了，那里还有女人戴的青铜饰物，装饰房间的花瓶，厨房用的罐子、锅和碗盘，还有用来照明的灯具。床和椅子被发现时，也和被埋之前是一个样子。还有更令人称绝的，桌子上放着蛋糕、一块吃了一半的面包、准备做菜的肉，火上放着水壶，下面是柴火灰，灰中有蚕豆、豌豆和一个没打破的鸡蛋——也许是世界上最古老的鸡蛋了！
在邪恶的罗马皇帝尼禄死了一百多年后，有个名叫马可·奥勒留的新皇帝登上了皇位。与尼禄的邪恶正相反，他非常善良。很多人都认为他是历史上最高贵、最伟大的人之一。
在这个时候，大多数罗马人对任何宗教都缺乏信仰。他们既不是基督徒，对本国供奉的朱庇特、朱诺和其他那些神灵也谈不上多么虔诚。罗马人敬奉这些神灵只是因为他们从小就被家里教导要这样，还有他们认为如果不敬奉这些神，就会倒大霉。所以，他们供着神，只是为了以防万一，不想冒险而已。
但是，虽然很多罗马人不信奉神灵，他们却很听从某位智者或哲学家的教导，并且尽量遵从他们制定的规则。
大约在公元前300年，一位希腊哲学家芝诺讲授一种称为“斯多葛主义”的哲学。他的思想逐渐流行起来，在一个世纪后传播到了罗马。很多罗马人喜欢斯多葛主义，因为它教导人们以良好的品行、智慧和承受困苦的力量。尼禄杀死的那个老师塞涅卡就是一名斯多葛主义者，还写了关于斯多葛主义的著作。