定定住天涯，依依向物华。
寒梅最堪恨，长作去年花。
清代的纪昀说李商隐此诗“极为曲折”，一语点中了它的特点。意蕴曲折含蓄，又不流于破碎散漫，一意贯穿，不枝不蔓，小诗中可见大手笔。
李商隐此诗写于梓州 (今四川三台)幕府后期。大中五年(851年)，他当时在京都暂充闲官，抑郁不展；又逢丧妻，思乡情切。于空虚彷徨之中，受梓州刺史、东川节度使柳仲郢聘请，前往梓州幕府。临行，赠别友人的诗中说“京华庸蜀三千里，送到咸阳是夕阳”(《赴职梓潼留别畏之员外同年》)，表现出行迈迟迟的感受；走到大散关遇雪，又吟诗云“剑外从军远，无家与寄衣”，思妻想家之情油然而上心头。所以诗人的剑外从军，从一开始时心头就蒙上了一层黯淡的色彩，而后一住几年，漂泊他乡，情绪自然更加低落惆怅，这就是这首小诗的基调。
诗一开始诗人的心情就很沉重。“定定”即“牢牢地”、“死死地”，指长期滞留不动；“天涯”指梓州，离长安一千八百多里，在当时未必能算作“天涯”，因此与其说是实指地处边陲，不如说更多的还是诗人心理上的感受。诗人来到梓州，前后长达五年，留落异乡，前程渺茫，看不出生活的转机，深恐此生将就此湮没，“定定”两字，最能表现这种心绪。接着诗人将视点转向早春的美好景物，抒发出一种依恋的心情。“依依”形容一种亲切依恋的情状，“物华”指春天的美好景物，“向”字既点明眼前所见为实物，又表现心中无限之向往。在这明媚春光之中，诗人的情感是深沉的、热烈的，对春天的一切美好景物，产生了一种强烈的向往依恋之情。这种情调是“定定住天涯” 的一种反衬，也是一种合乎逻辑的延续，正因为诗人滞留天涯，苦闷孤寂无以排谴，于是自然而然地将自己的情感寄托于春光景物，在物换景移中取得心理上的平衡。因此，“依依向物华”的心情正是从“定定住天涯” 的处境中生出来的。
后两句又是一转折，诗人由眼前的百花争艳，联想到早已凋谢的梅花，发出由衷的感叹： 最可恨的是梅花，为什么老是不等春回大地，就在去年匆匆地，孤独地开花呢？这里诗人的用意是明显的，寒梅总是年前先春而开，不与三春芳华，待到春天万花烂漫，它早已花尽叶成荫了。所以诗人对梅花并不是真的恨，而仅仅是一种怨恨，更确切地说是一种惋惜。这里最值得注意的是诗人在群芳斗艳，万紫千红之际偏偏会“忆”起梅花，而“恨”它“长作去年花”，这才是诗人真正的意蕴所在。实际上，寒梅先春而开，不能与百花同享春光，正是诗人身世遭遇的写照。他在早年就曾在一首咏梅诗中发出 “为谁成早秀，不待作年芳” (《十一月中旬至扶风界见梅花》)的感叹，而诗人自己正是“早秀”而“不待作年芳”的沉沦漂泊者。故而在“依依向物华”时，会由眼前的群芳转而“忆梅”，并从梅花早秀先凋、开不逢春触发自己的身世之悲，面对欣欣向荣的春景，而这些并不属于自己，这种感慨与刘禹锡的“病树前头万木春”的感受有异曲同工之妙。诗人内心充满了怨恨惋惜，益觉失意无聊。由此可见，梅花的遭遇也就是诗人的遭遇，诗人对梅花的感叹也是对自身的感叹，如此读诗，方豁然开朗，并深深地理解诗人胸中的块垒。
这首诗从“住天涯”而及“向物华”，由 “忆”生出“恨”，层层转折，一气贯穿，而自伤身世的正意始终藏而不露，这正是诗人创作的造诣所致。