东子来电话时，钱三正站在烧烤摊前忙碌着。东子说，我想妈了，不想待在山沟里了。 钱三高兴地抓着手机说，东子，你真的想通了？那好，我这就去接你，马上就去接你。
钱三把手机一关，就扯着嗓子喊杜鹃。杜鹃端着一盘调料匆匆出来了。钱三满面红光，对杜鹃说，我要去山沟。杜鹃说，你有病吧，这么多客人等着吃烧烤呢。
钱三不理，打开车门钻了进去。杜鹃追过来，叫道，钱三，你要干啥去？钱三大声说，你宝贝儿子来电话了，我去接他。说完，钱三就开着面包车走了。
从城里到山沟只有百多里路，来回不到两个小时钱三就把东子接来了。这阵儿杜鹃也把摊收了，她一听东子要来，哪还有心思忙生意？
东子进屋后，杜鹃见儿子离开自己这几年黑了、瘦了，心疼地把他揽在怀里，不住地掉眼泪。东子突然“哎呀”一声。杜鹃忙问，咋了？儿子。东子捂着屁股说，爹打了我。说完，一头拱进杜鹃的怀里，呜呜地哭起来。杜鹃把东子的裤子褪下，见屁股上红了一大片。
钱三骂道，这个黑子，真是头驴。
杜鹃白了他一眼，说，我要不是嫌他脾气暴，动不动就打人，能和他离么？想起自己离开黑子时，儿子才八岁，这几年来钱三虽然对她很好，但她没有一天不在想念东子。钱三知道她的心，就说，等儿子大一些，咱把他接到城里来住，让你们母子永远在一块。
杜鹃因想念儿子，曾要求黑子，让东子来城里住了几次，但每次只住上几天，黑子就把东子接回去了。杜鹃说，儿子还是跟着我好，在山沟里要受多大的苦。黑子说，儿子是我的根，是我的命，你把他带走，我还活个啥劲？
杜鹃疼爱地问东子，你爹为什么打你？
东子说，爹这几年来经常喝闷酒，喝多了就又哭又骂。昨天晚上他喝了两杯后，趁他到院里去的时候，我把酒藏了起来。所以，他就打了我。说完，又伤心地哭起来。钱三说，来来来，东子，叔叔陪你玩游戏吧。
东子高兴地说，好啊。
钱三一边玩一边问一些关于黑子的事，玩了几局，钱三拍拍东子的头说，你和妈妈去厅里看电视吧，我出去一会。 钱三是两个多小时后才回来的，回来时满脸的兴奋。行了，东子，我把黑子教训了一顿。
东子吃惊地问，你去山沟了？钱三说是啊，他敢欺负你，我饶不了他，刚才叫了你赵四叔和孙五叔，把黑子狠狠地揍了一顿。
杜鹃一听嗔怪道，你啊，怎么也学这霸王脾气呢，你把他咋了？
钱三说没咋地，就打了屁股，没伤骨头，不过也够他趴半个月的了。
东子突然说，不行，我得回山沟。
钱三说，怎么了？
东子说，我明天一早回去。
钱三说，傻孩子，黑子虽是你亲爹，但他哪里有我对你好啊。
东子摇摇头，说，我想看看爹伤成啥样了，他真的趴在床上起不来，谁给他做饭？
钱三没想到东子这么说，他摸着东子的头说，别傻了，以后就留在你妈妈身边。
东子说不行，要回去，你送我吧，要不，我自己走。
杜鹃看了钱三一眼，说，你就把他送回去吧，让他在家待几天，再去接他。
钱三只好点点头。
第二天，钱三就开车把东子送回了山沟里。
东子走到自家那几间破瓦房前，推推门。黑子听到动静，在屋里问，谁？东子没说话，他把门推开。一进屋，就看见爹趴在床上，裤子上满是血印。黑子抬头见是东子，愣了。他做梦也没想到东子又回来了。
东子默默地看着黑子，说，爹，还疼不？黑子说，不疼了，儿子，你过来，让爹看看。东子靠近炕边。黑子伸手把他抱在怀里说，儿子，爹不对，爹发誓再也不喝酒了。东子说，爹，你喝吧，东子知道你喝酒是心情不好，是后悔当初经常打妈妈，你不喝心里更难受。黑子默默地低下头。
爹，你饿了吧？想吃什么？我给你做。
黑子抬头看着东子，他的眼里一片湿润。他使劲点点头，说，儿子，你去山坡上看看爹种的杜鹃花开了没有。东子哎了一声就跑出去了。
傍晚时，钱三接到了东子的电话，东子在电话里叫道，你怎么下手这么重啊，爹都下不了床了。
钱三说，东子，过几天就没事了，对了，你什么时候回来啊？
东子说，你让妈妈接电话吧。
杜鹃接过电话，听到东子在电话里大声地喊：妈妈，爹种的杜鹃花开了……