那两个玩具，一个是长得很丑很瘦的、呆板的木头人，一个是快活的热心家，橡皮狗。那个木头人正在哭，哭得很伤心。那个橡皮狗在旁边着急得很，不断给木头人擦眼泪。
小西轻轻地向他们两个打招呼：“你们好！”
橡皮狗张着大嘴，笑了一笑：“我们好！谢谢你！我很好。不过，木头人可不怎么好，他不高兴。你看，他在哭。”
木头人用手揉了揉眼睛，抗议说：“没有，我没有哭。”
橡皮狗说：“不，你哭来着。你刚才还在哭，你眼睛里还有眼泪。我劝你别哭，你还要哭。”
“没有！就没有哭，就没有哭！”木头人说着说着，一歪嘴就又哭起来了。他支撑着胳膊，用两手捧着脑袋，大滴的眼泪，像珠子一样，不断往地上滚。
橡皮狗对小西说：“你看，这是真正的眼泪。你别看他是木头人，他可有真正的眼泪，是用带咸味的真正的水做的。他还有一颗真正的心，那是用真正的肉做的。你听，那颗心是在跳动的，扑通，扑通，好响！不信你听一听。木头人，他难受极啦！”
扑通，扑通，扑通！……
原来这是木头人心跳的声音，他那颗心跳得可真是响啊！他为什么这么难受呢？小西想了一会，不知道怎么安慰他才好，就说：“也许，你去游一会儿泳，就不难受了。”
木头人摇摇头：“不！”
木头人不大会说话，他常常只说半句话，有的时候甚至只说一两个字。如果没有他的好朋友橡皮狗在旁边，代他解释，别人就不大容易听明白他的意思。
橡皮狗说：“木头人的话没有说完。他是说，游泳不顶事，越游泳他会越难受。木头人，是不是呀？”
木头人点了点头。
这时候，好久不说话的影子突然叫：“你看他咧着那张大嘴，丑极了！没羞，没羞！”
小西生气了，对影子说：“你老爱说别人，多不好啊！”
影子也很生气，说：“怎么？你又不听我的话了？我偏要说！他的嘴真大，眼睛真小，越哭越难看，没羞，真没羞！”
橡皮狗很惊讶，对小西说：“咦！你的影子还能说话，你看他多厉害呀！”
影子听橡皮狗说他厉害，就得意地笑了起来：“你知道我厉害就好了，我就是厉害，就是厉害！”
小西问橡皮狗：“请你告诉我，木头人为什么这样难受呀？”
橡皮狗回答：“他为什么难受，我要讲一个故事给你听你才会明白。”
下面就是这个故事。
这儿有一个小姑娘，当然她也是一个玩具，叫做布娃娃。她真是善良极了。她说起话来声音总是很小，她就怕自己嘴里出的气会吹动浮在空气里的点点尘埃，把他们吓着。她走起路来脚步总是很轻，她就怕踩伤地上一个小虫；就是石子和沙粒，她也不愿意把他们踩痛。她很勤快，很喜欢花儿，总是给这儿的树木浇水，可是花儿老是不开。所以她总是希望找到一朵花儿，哪怕是一朵很小很小的花儿。她非常爱干净，隔不多大一会儿就要洗一个脸，刷一次牙。不洗脸不刷牙的时候她就不断洗手。她的身体总是不大好，脸上总是苍白苍白的。这儿所有的玩具们都担心她生病，谁见了她都劝她，“注意啊！别累着了！”可是这儿有一所白房子，里面住着两个坏蛋，一个是洋铁人，一个是白瓷人。这两个坏蛋同大家不一样，什么事儿不做，还净欺负人，两个坏蛋老欺负布娃娃。他们把布娃娃抓到白房子里，不让她出来，叫她给他们扫地，洗衣，做饭，端盘子，什么活儿都让她干，就是不让她休息。两个坏蛋只说“下次”她可以休息，可是总看不见那个“下次”。所以，她就怎么也得不到休息，后来，她就病了。木头人是第一个听见布娃娃病的消息的人。他不知道该怎么办。一个人就急得哭起来了。橡皮狗听到了这个消息，也不知道该怎么办。他只有先劝木头人别哭。可是他又不会劝，他越劝木头人越难受。
橡皮狗说到这儿，木头人又流下几滴大眼泪珠来。木头人拼命用两手揉眼睛，说：“布娃娃是好姑娘。她病了，多可怜啊！……”
影子冷冷地插嘴：“她太娇气了，病这么一次，没关系！”
“有关系，有关系！”木头人大声哭起来了。
小西对木头人说：“别哭，别哭！咱们想办法救她去。”
橡皮狗兴奋地跳起来：“救她去？我算一个。”
听小西这一说，木头人马上就不哭了，说：“我也去！”
正在玩儿着的小熊和绒鸭子也跑过来了。他们两个大声嚷嚷：“干吗去？还有我们！”
橡皮狗说：“去救布娃娃。”
影子马上代小熊和绒鸭子回答：“不去，不去！咱们还没有玩儿够。”
小熊说：“布娃娃可好咧，要去救她，咱们不玩儿了。”
绒鸭子也说：“对啦！咱们玩儿够了。”
影子没有办法，只好说：“你们要去你们去，反正我不去，小西也不能去。”
小西着急了：“谁说我不能去？”
影子也着急了：“我说的！我不让你去，你就不能去！”
小西同影子辩论了很久。无论小西怎么说，影子都不同意去。
以后，小熊掏出一把六开小刀来，对小西说：“给你！他不去就不去。你把他割下来，你们各人干各人的。”
小西接过了刀子，影子就喊叫起来：“不要割，不要割！你没有影子，你会变得很难看的。”
小西马上又愣住了：“真的吗？没有影子很难看吗？”
小熊说：“一点儿也不难看。”
橡皮狗接着对小西说：“你要怕难看，咱们俩共一个影子好了。我的影子很老实，从来不吭气儿。”
绒鸭子也对小西说：“我的影子也很好，我把我的影子借给你。”
木头人也呜呜咽咽地对小西说：“我可以，把影子，送给你，我自己，不要影子……”
听大伙这么一说，影子慌了：“别割了，别割了，我去，我去！”
小熊说：“他太可恶了，还是把他割下来吧！”
“我不同意，我不同意，谁也不能割！”影子一边嚷叫，一边哭起来了。
木头人一听见影子的哭声，那颗心马上又跳得扑通、扑通响了，他的鼻子也红起来了：“他哭得，多可怜啊！就，别割了吧！……”
小西对影子说：“那你以后可别乱嚷嚷了。”
影子说：“行！”
橡皮狗也对影子说：“你再也不许嘲笑人了！”
影子又说：“行！”
这一下，影子可就变得老实多了。以后很长一段时间，他都不怎么做声了。
于是他们几个，由橡皮狗带领着，一起去找洋铁人住的那所白房子。