那封信来了几天以后，一天，一大早妈妈叫我起床，要我快点换衣服。我们必须赶快进城去准备作战计划，对付那些想要抢外公菜园的人。
我以为她会带我去作战，我问，我们要打的是哪一种战争？可是，她说我不应该插手，那不是小孩子玩的地方。
她的心情看起来不是很好，我不敢再问下去。当我们到达爷爷家时，我以为她会跟爷爷聊一聊，因为他是退役上校，很懂得作战方法。可是，她却只想把我放下就走。
爷爷和福乐皮正在进行今天的第一次散步。
“那，我们今天做什么呢，小伙子？”他问，“我们要不要上学啊？”
从我四岁那年起，每一次只要这个时间遇到爷爷，他总是问我同样的问题。有时候我会被他吓到，不知该怎么回答，不过大部分的时间我都不太注意他的问题，因为他也没有期待我的回答。他问完问题后，又按照不变的步伐带福乐皮继续前进，而福乐皮为了跟上他，两腿不得不以超快的速度移动着。妈妈几乎是一看到爷爷就立刻刹车，说她在赶时间，让我跟他一起走回家。
“很好，”爷爷说，“现在我们舒舒服服地散个步回家，好不好？”
话还没说完，他已经开始跑了。十五分钟之内，我们穿过公园又跑回来。
爷爷不是只让那只狗跟着一起跑而已，每一次福乐皮脚一抬高，他就牵动绳子，大喊：“前进！”福乐皮总是高举着脚，拼命地跑着。
这次散步以后，我突然觉得，当狗真不简单，于是开始同情起福乐皮来。
接下来的整个早上都无聊透顶，学校跟它比起来都成了天堂。我跟奶奶一起去市场逛了一个小时。福乐皮老是站在那里，到处闻来闻去，或者把腿举高。后来，洗菜又洗了一个小时。奶奶因为担心菜里有虫子，洗了一遍又一遍。
中午一点，就在我快要受不了的时候，爸爸打电话来邀请我吃午餐。我们一起去吃比萨和薯条，爸爸和我聊妈妈的事。他问我，妈妈过得好不好？睡得好不好、难不难过？自从他们分开以后，他总是这样跟我打听她的消息。我告诉他，妈妈并不怎么难过，但对法院寄给外公的那封信很生气。
然后我把跟法院之间的事情，还有作战计划等等都告诉了他。
爸爸很快就什么都懂了，所以，当他看到妈妈时，就问她事情办得怎么样，需不需要帮忙。
“不用了，谢谢，”妈妈说，“事情都解决了。”
回家的路上，我问妈妈，我们是不是赢了，可以恢复平静的生活了？
“你想到哪里去了？”她反驳道，“他们把审判往后延一个月，判决结果要到十一月才会知道。”
后来我偷偷告诉爸爸妈妈说的小谎话，爸爸笑了，一点都没有生气。他说，他对妈妈没有什么特别的期待，“她永远不会改变的，所有的事情都一定要照她的想法去做，就像她爸爸那样。”
那次以后，爸爸对妈妈的态度变得很不一样，以前让他很生气的事情，现在只会让他发笑。不过妈妈对我的态度也不太一样，很快就失去耐心。我觉得这样很不公平，有一天，我忍不住对爸爸抱怨。
“你妈妈现在正面临非常困难的处境，这对她不容易，所以，她比较爱发脾气，你对她要多点耐性。”
我尽可能地忍耐，可是，那对我来说也是一样不容易。
整个十月，妈妈就像一场旋风似的四处打转，她写信给市长，也投稿到报社，可是没有得到任何回应，于是她又坐到书桌前去继续写信。
学校里每个人都知道这个案件，大家都为我们加油。每天老师都会问我：“有没有什么消息，托尼诺？”
我说没有，她说：“这是好的预兆，没多久你就知道了。”她说什么其实我也听不太懂，但是她一副很确定的样子，让我也不得不相信，甚至连妈妈都有一点被打动。
十一月底，法官判定政府胜诉，政府有权征收外公的土地。
妈妈整整一个星期睡不着觉，爸爸一天到晚打电话来，老师说，她很抱歉说错了。我在作业簿上写着如果人类不开车，而是使用直升机或飞行自行车来作为交通工具，这样就不用拓宽马路，也不用征收别人的土地了。
那些日子里，我经常做噩梦，从梦中尖叫着醒来。有时我还会记得做了什么梦，可以跟妈妈说，可是大部分我都不记得了，这让我更害怕，因为这样我就不能把噩梦赶跑。可是，有一天晚上我却做了一个非常好的梦。我梦见外公坐在樱桃树的最顶端，朝我眨眼睛。
“上来，”他说，“不要怕！”
我站在地上朝他看去。
“快，上来吧！”
我往上一跳，开始爬树。外公不断地朝我挥手，我也一直往上爬，简直像在飞一样。
突然我听到外婆的声音，她说：“不要全部吃完，我还要做果酱呢！”外公从口袋里拿出满满一手掌的樱桃，朝空中撒去。
“拿着！”他说，“你想要多少，就给你多少。”
我往前一跃想要抓住樱桃，却做了一个空中翻滚。外公笑着，不断地说着：“自己拿呀，不要客气！”他的肚子大得像个气球，让他的身体可以到处飘移。那些樱桃像小小的降落伞轻轻往下降，垂挂在樱桃树的枝头，“拿呀！拿呀！”
当外公掷出樱桃的时候，他的肚子渐渐地变小，人也越来越小了。
“够了，外公，您不要再给我了！”
“不要担心，托尼诺，你想要多少，就可以拿多少。”
樱桃就像下雨般掉下来，而外公则一直变小，小到我终于看不到他。
“您在哪里呀，外公？”我大叫。
“我在这里，托尼诺，我在你身边。”外公的声音回答着我。
猛的一击，我醒过来，心脏仿佛要跳出来似的。可是我没有害怕，因为外公的声音还在我耳畔回荡着：“我在这里，托尼诺，我在你身边。”
也许是为了忘记她的愤怒，妈妈决定今年圣诞节我们俩一起到山上去过。爸爸当然心里不舒服，我想爷爷奶奶也是，因为今年是我们第一次没有跟他们一起过圣诞节。
爸爸打电话给妈妈的时候，妈妈对他说：“如果自己不能想去哪里度假就去哪里，又为什么要跟你分居？”
“那我儿子呢？”爸爸问。
“我们又不是要离开这个世界，如果你愿意的话，随时可以来看他。”
可是爸爸不喜欢寒冷的天气，不喜欢山，他宁愿去某个可以潜水的地方。
现在轮到妈妈心里不舒服了。
“干吗呀，一分钟前你还说，没有托尼诺的圣诞节……”
爸爸不知回了句什么话，妈妈气得把听筒重重地摔了回去。
周未，当爸爸来接我时，他看起来就像有回外公因为支气管炎被医生禁止抽烟时的样子。
“你那是什么表情呀？看起来就像一只丧家犬。”外婆那时这样对外公说。说完，她又看了他一眼，叹口气道：“算了，去抽一支烟吧。”她不知道外公早已经在鸡舍里偷偷抽过烟了。
有一天，当我要去看阿凤的蛋时，被他吓了一跳。
“外公，妈妈说抽烟对您很不好！”
“真要命！这可是治疗支气管炎最有效的东西！不过，你不要告诉别人，行不行？”
事实上，外公很快就恢复健康了，医生说可能是因为外公不再抽烟的缘故，于是，外公只好又露出一副的丧家犬的表情，偷偷躺在鸡舍里抽烟。
虽然爸爸看起来不开心，我还是跟往常一样兴奋地准备上山去。我还没有在冬天到过那里，所以一直兴奋地跟爸爸说我想在那里做什么。爸爸一直说很好很好，连我向他报告去年我的同学摔断了一条腿，他也说很好很好。
“爸爸！”
“啊，你刚才说什么？”
都说过了，他真是侮辱人。
妈妈在山上却不是特别开心。她几乎所有的时间都坐在那里晒太阳，跟两位女士聊天，一位是满头鬈发的莉莉女士，另一位是拉拉女士。她戴着一副太阳眼镜，看起来像摩托车的前灯。
她们两个常常在抱怨对方的不是，妈妈常叹息地说，听这些长吁短叹实在是不怎么愉快。那两个女人是我好朋友的妈妈，这两位小朋友跟他们的妈妈实在很不一样，妈妈说，他们说不定是生下来的时候被抱错了。
“多可怕的事，”她说，“突然间发现自己抱错小孩儿了。”
有时候，她也会开怀大笑，一副心情很好的样子，但是大部分时间她都一个人在一旁默默无言，显得很忧郁。有一次，她刚好在看旅馆前的那棵圣诞树，眼睛里布满泪水，被我当场逮到。
“您在哭吗？”我问。
“没有，是风的关系。”
但是那时连最小的风都没有，反而阳光普照，每个人的脸都晒得红红的，树上的雪闪闪发光，像无数盏小灯泡一样，漂亮极了。
突然妈妈问我：“你还记得吗？以前我们大家一起过圣诞节时，有多么美好啊！”
我说，我不太记得了，不过我还常常想起那一次跟外公两个人一起过圣诞节的情景，就是把菲丽丝装饰成圣诞树那一次。
“装饰成圣诞树？”这时，拉拉女士正好朝我们走来，“把菲丽丝装饰成圣诞树，嗯，蛮有趣的想法。菲丽丝是你的朋友吗？”
“是呀，”妈妈回答道，“它是从小跟我一起长大的朋友，现在大概有这棵圣诞树这么大了吧，是不是，托尼诺？”
“是啊，可是菲丽丝漂亮多了。它是一棵樱桃树。”我对拉拉女士解释道，好让她听得更明白一些。
“樱桃树？”
拉拉女士很不高兴，立刻跑到莉莉女士那里告状，说我们拿她开玩笑。
“这样更好，她以后就不会再来烦我们了。”妈妈叹息道。
故事是这样发展下去的：拉拉女士另外找了一张躺椅，往后几天喋喋不休地跟另一位女士聊天。妈妈还有莉莉女士这位朋友可以聊天，可是没过几天，我们就回家了。其实山上的生活我还蛮喜欢的，让我整年都住在山上也没有问题。可是，妈妈开始找各种应该回家的理由，于是我们便提早两天回家。
当她带我去爷爷奶奶家时，看得出来她在山上真的是很无聊，而且等不及要回家。她对每个人都非常好，连福乐皮的头她都摸了。真是了不起。
没过多久，为了迎接来年春天，她和艾米利欧一起开始整理菜园。对于法官的判决她绝口不提。因为暂时没有什么事发生，而我们又有那么多事要做，所以，再也没有人去想它。直到三月十三日这一天。
一大早八点钟，我每天早上在学校前面都会遇见的警察先生，拿了一份通知书过来，请妈妈签名，接着就展开一场激烈的辩论。
妈妈说：“我们才刚播种下去。”
警察说：“可是法律规定是这样的。”
妈妈反驳道：“这是越权行为。”
他说：“那不关我的事。”说完就往前走去。然后，又来了另一辆车，车上下来两个男人，拿着木桩什么的开始朝地里打。
“什么？难道他们立刻就要开工？”妈妈问。
“是的，女士，明天挖土机就会开过来。”其中的一个人答道。他长得很像一只海狸，一副很得意的样子。
“真是无耻！我立刻就去见市长。”
“您可以这么做，女士，可是，您要知道，这么做也是没有用的。”警察提醒妈妈，“判决结果是很清楚的！”
说完，他摸摸我的头，说他可以顺便带我一起去上学。妈妈点点头，望向那两个正往外公的菜园走去的工人。
“还好，他已经死了！”我听见妈妈说。
上学途中，我一直在想怎么样才能把那警察害死。我要抢走他的枪，然后跑回家去把另外两个男人射死，首先要射的就是那个海狸脸的家伙。
可是一直到抵达学校，我都没有下手，整个早上我都在问邻座的同学几点钟了，直到放学的钟声响起。
当我回家的时候，爸爸刚好在检查工人钉在土里的那些木桩。
“你看，”妈妈大叫，“他们把所有的东西都踩坏了，跟大象一样。”
“他们不过是拿走四分之一块土地而已！”爸爸安慰妈妈。
“可是挖土机来了以后，会把所有的东西都破坏的！”
妈妈是对的。
第二天，我们正在吃早餐的时候，那两个男人又开车来了，他们的车子后面跟了两辆几乎全新的挖土机，由两个穿橘红色工作裤的工人驾驶着。妈妈装作一副没事的样子，我却立刻跑到院子里去看。
“你去哪里？”
“挖土机那里！”我大叫。
我一直都对车子很着迷，搜集了堆积如山的各种模型。可是玩具毕竟和真正的机器不一样。我站在那里直勾勾地看着挖土机，在想要找什么理由留在家里看挖土机工作，是呀，当那个海狸脸的家伙对着那穿橘红色工作裤的工人说：“这样吧，你们先去把那棵树砍下来，再开始挖地”时，我是这么想着。
那棵树就是菲丽丝。
“那是外公的樱桃树！”我抗议道。也许我根本没有说出来，只是在脑子里这么想罢了。我真的吓坏了，一动也不能动，只是盯着挖土机一直看。那两个工人重新发动马达，抬高巨铲。他们大约离樱桃树一百公尺，我却还不知道该怎么办。接着，一辆挖土机慢慢靠近，而我……不知道怎么了，突然感到一根刺在心中。
“妈妈！”我拼命地叫，往樱桃树那里冲去。
“喂，你干吗？”我听见一声尖叫，可是我已经爬上最下面的树枝了。
到现在我也搞不清楚，当时怎么能那么快地爬上去。也许是菲丽丝弯下身体来接我，或者是外公在后面推我一把。我还记得，我的手全部都是伤痕，血迹斑斑的。但是那是我后来才看到的。当时那个海狸脸的家伙和其他人都站在树下，伸手想把我拉下来，可是我反而爬得更高。
“让他下来，否则我叫消防队来！”
“他们想要砍掉樱桃树！”我告诉妈妈。
“什么？可是，他们明明向我保证不会动那棵树的。”
“这棵树挡在中间——这样我们没办法工作的。”
“那就滚开，不要烦我们！”妈妈气急败坏地喊道。
“听着，我不想在这里浪费时间，赶快让你的孩子下来，否则……”
“否则怎么样？”妈妈发疯一般地喊，“你是不是想连这个孩子一起砍下来？你试试看啊？”
那男人咒骂一声，转身钻进车子里，飞快地驶离现场。
妈妈、我和两位挖土机驾驶员，还有跑来看热闹的阿凤和欧仔都冷静下来。
“冷不冷？”妈妈问道。
我只穿了一条裤子和一件外套，幸运的是太阳适时地出现了。我回答道，一点都不冷。大家等了一会儿，直到海狸脸的家伙回来。在他后面跟着警车与消防车。
那个男人、两个警察，还有两个消防队员一起下车，走到樱桃树下，抬头看着我。其中一个警察对妈妈说：“亲爱的女士，这是市长的命令。工程必须立刻开始，请您让您的儿子下来，否则消防队员会把他带下来。”
我看见妈妈一副担忧的样子。
“托尼诺，请你……”
“我不下去，因为他们要砍这棵树。”我一直重复地说。说得越多次，我就越觉得自己是对的。
于是消防队员从车子里下来，把梯子伸开。其中一个开始往上爬。我等着他靠近我所在的树枝，当他朝我伸手时，我就滑到另一根树枝上。我听到外公在对我说：“你要想像自己是一只鸟，或者一只猫，而樱桃树是你的好朋友。”
于是我一会儿爬上，一会儿爬下，消防队员将梯子的方向换来换去，可是始终逮不到我。最后我终于爬到了最上面的树冠。
“太危险了，”消防队员说，“那孩子会掉下来的。”他停止了行动。
妈妈惊恐地看着我，一句话都没有说。当海狸脸的家伙踢了往前走的阿凤一脚时，她才生气地叫着：“你敢再动它一下！”
“再碰我，你有得瞧！”他恨恨地说，吐一口痰在地上，然后走到挖土机那边跟工人说话去了。如果外婆在这里，一定会立刻赏他一个耳光，撒野的家伙！他一副像在自己家里的样子——吐痰、咒骂、不断地看时间。
最后，他对警察说道：“叫市长先生来吧，他应该自己过来管管这件事。我还有其他的工地要管，不想在这里浪费时间。”说完，他就离开了。
警察稍后也走了，他必须去问问市长，只有消防队员留了下来。
“为了安全起见，女士，请配合一点！”
妈妈听完，一再提醒我不要乱动，然后急急忙忙地去打电话给爸爸。
爸爸大约中午的时候到达。那时，我已经坐在树上四个小时了。妈妈和消防队员一直在下面看着我，她不时地问我：“冷不冷，托尼诺？”
我回答说不冷，牙齿却一直在打战。坐在树梢上的我渐渐累了，而且也饿了。妈妈看着我，两手紧紧地扭在一起。突然，她说：“托尼诺，它不过是一棵樱桃树罢了。你先下来，我们再种一棵吧！”
当我听她这么说时，觉得更累、更饿、又更冷了。
“来，我们用梯子接你下来。”消防队员这样说。
我望着妈妈，疲惫、饥饿、寒冷的感觉更加强烈了。
“怎么样？”
“快，托尼诺……”
我坐在树枝上，看着一个饱满的、闪着玫瑰色泽的新芽，几乎就要哭着答应了。可是我突然想起那次外公为了怕新芽冻坏，整夜守在树下烤火，还得了肺炎。于是，我说，我绝不下来，一直重复地说，直到爸爸来了。爸爸非常生气，不是因为我，而是因为市长、市政府和消防队，因为他们竟然没有在树下展开网子。
“这孩子如果出了什么事，你们就惨了。”他威胁地说着，然后也开车去找市长了，于是又只剩下妈妈、消防队员、阿凤，还有欧仔。它们俩有时会到院子里去转一转，然后又摇摇摆摆地回来。
时间一分一秒地过去，妈妈越来越急，问道：“为什么要那么久？”
消防队员一直在看表，我则不断地在心里请求外公把我饥饿和寒冷带走，直到爸爸回来。
爸爸的车子后面跟着一辆警车，市长就坐在里面。警车后面跟着爷爷和奶奶的汽车，连福乐皮都来了，在后面的车里是老师和班上的同学理查德和伊莎贝拉，然后是理查德的爸爸开车带着班上另外两个同学——吉瓦那和华特。再后面，是一个我不认识的人——记者先生。最后面，则是那海狸脸的家伙，不过这次没有挖土机跟来。
大家停好车以后——整个院子都停满了车——陆续地来到樱桃树下。
老师问我：“你还好吧，托尼诺？”吉瓦那和伊莎贝拉朝我眨眼睛。理查德也想爬上树，而华特则追着欧仔跑。奶奶捂着嘴，爷爷问道：“怎么了，小伙子，下来行不行？”
警察跟消防队员谈话，理查德的爸爸给理查德一个耳光，那个我不认识的人开始拍照。在一片混乱中，市长先生开始说话，他说，他很抱歉现在才赶来，他已经听爸爸说了樱桃树的事，要留下樱桃树应该没有问题。
把这么漂亮的树砍了真是太离谱了，他说他从来没有下过这样的命令。
“你不需要担心了，”他最后向我保证，“现在，慢慢下来，好吗？这样我们大家都可以去吃饭了。”
我准备答应，可是，我又想起那次外公抱着阿凤坐在树上，别人也是用午餐引诱他。几天后，他就被人带走了。我不相信他说的话。我告诉市长先生，他必须签字保证没有人会伤害菲丽丝。
于是，市长先生拿了一张纸来，写下我希望他写的。
“现在你可以下来了吗？”他问我。
我回答好，试着要下来，可是两腿硬得像木头一样。这时一个消防队员拿了一把梯子伸到树的顶端，将我抱下来。
我一下来，妈妈就开始哭，老师摸摸我的头，伊莎贝拉送我一块草莓味的口香糖，理查德说：“你可好了，今天不用去上学！”记者问我问题，但我却在爸爸的怀里睡着了，什么都不知道。
不知何时，我在自己的床上醒来，从窗帘缝隙看到阳光。厨房里传来嗒——嗒——嗒的声音，好像外公又在做“查巴欧”给我吃。
半睡半醒间，我大叫：“外公，外公！”
我以为他立刻就会哼着歌，端着盘子走进门来：“醒醒吧，你这个贪睡虫，布谷鸟已经开始叫了。”
可是，进来的人却是爸爸，他随手把灯打开。
“现在已经是晚上了，”他说，“你睡了很久。”
“我还以为是外公呢，我听到打蛋的声音。”
爸爸坐在床边，摸着我的头。
“那是你妈妈正在烤甜饼给你吃。”
“那是什么光？”我指着窗子外公的亮光问。
爸爸把我抱到窗边。
“今晚我留下来守着，免得火熄灭了，好不好？”
我们在窗边待了一会儿，静静地看着窗外的火光。过了一会儿，从楼下传来妈妈的喊声，我们就一起到厨房里去。这个晚上，爸爸留下来过夜。但是因为接下来整个星期都很冷，于是他每隔一天的晚上都会来。最后他根本就不回家了，一直陪着我们。
三年过去了。很多事情都改变了，可是也有一些事情是永远不变的。
我们现在住在外公与外婆的房子里——我、爸爸、妈妈、欧仔和阿凤，还有快两岁的妹妹柯林娜。爸爸把房子整修过，还设了一个工作室，这样他就有时间跟我们在一起了，保姆不来的时候，他也可以照顾柯林娜。妈妈照常去店里上班，不过一星期只去三次。虽然她现在的工作比以前多，可是她不像以前那么容易紧张了，也不会再对爷爷奶奶及福乐皮生气 ，而是把怒气转移到城里不断开罚单给她的交通警察。
爷爷奶奶经常来看我们。每次爷爷还没进门就开始问：“小伙子，你们好不好呀？”奶奶总是对柯林娜说：“我的小乖乖在做什么呀？”接着，爷爷就消失在菜园里，跟艾米利欧聊天去了，奶奶则继续跟柯林娜玩。
奶奶对柯林娜所干的每一件事，例如：扯她的头发，拿着糖果弄得她全身脏兮兮的，用淌着口水的小嘴吻得她湿答答的都很包容。
我们在樱桃树下为柯林娜的第一个生日开了盛大的庆祝派对，爸爸拍了好多照片。因为照片太多了，妈妈便买了一本相册，重新开始收集照片。
第一页是奶奶抱着柯林娜，第二页是我站在樱桃树上。现在我几乎可以闭着眼睛爬树了。
我可以一直爬到树冠上去，站在那里俯视一切，或者留在比较低的树枝上，在枝叶交错间静静坐着。朋友们总是问我他们可不可以也爬上来，但我总是拒绝。我只让柯林娜上来，等她长大一点，我会把外公教我的事都教给她。
有一次，我梦到和她一起在树上翻跟头，樱桃树抖得很厉害，好像在笑的样子。
当然，那只是个梦。可是，如果树木可以呼吸，它又为什么不能笑呢？