作者： 张忠义 【本书体例】
【原文】：
投我以木瓜(1)，报之以琼琚(2)匪报也(3)，永以为好也(4)。
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。
投我以木李，报之以琼玖。匪报也。永以为好也。
【鉴赏】：
和《诗经》中的大多数作品一样，《木瓜》的题义也颇多。一说“《木瓜》，美齐桓公也。”因为卫人曾受齐桓公之德，故“卫人思之，欲厚报之，而作是诗也。”(《毛诗序》)一说“以为朋友相赠答亦奚不可。”(姚际恒《诗经通论》)等等。但绝大多数人还是认为，把本诗理解为青年男女表达情谊的恋歌更为妥贴。本诗的大意是说：有人把瓜果作为信物送给我，我以佩玉来回赠，不要认为这只是作为礼尚往来的报答，我是要表示和你永远相爱下去。
那么诗中的主人公“我”是男性还是女性?现在多数人认为应是男性，理由是：美人所赠无非是瓜果之属；贻赠美人者不外乎美玉之类。但在《诗经》中美人以美玉相赠的也不乏其例，如《郑风·女曰鸡鸣》中有“知子之好之，杂佩以报之”，说的正是美人赠男子以美玉。同样，男子以瓜果贻赠他人的也有其例。如《大雅·抑》第八章中有“投之以桃，报之以李。”其实，诗中的主人公“我”是男是女，是一个颇难论断的问题。反过来说，主人公是男是女也并不影响对诗义的理解。
作为一首恋歌，本诗语言朴素，表达了主人公炽热的爱情。对方以瓜果这些常物作为信物相送，而主人公却以佩玉异珍来回赠，但仍感不足为报。这表明主人公已为对方诚挚的情谊深深打动，于是以加倍的情谊来回赠对方。这里，佩玉并不只是显示其高于瓜果的经济价值，而是寄托着主人公高于对方的浓烈的感情。
《木瓜》是一首较为典型的民歌。全诗三章，每章只有个别词语的变更。这种反复咏唱的重章迭句形式使全诗充满了缠绵不绝的柔情，余音袅袅，不绝如缕，这正是民歌的特色。正如姚际恒《诗经通论》中所指出的那样“诗中皆绸缪和好之音”。