作者： 戴绍敏 【本书体例】
【原文】：
白云谣
白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来(2)。
穆天子谣
予归东土，和治诸夏(3)。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野(4)。
西王母吟
徂彼西土，爰居其野(5)。虎豹为群，乌鹊与处。嘉命不迁，我惟帝女(6)。天子大命，不可称顾。世民之恩，流渧卉陨(7)。吹笙鼓簧，中心翔翔。世民之子，惟天之望。
【鉴赏】：
《白云谣》、《穆天子谣》、《西王母吟》是周穆王与西王母在告别饮宴上的宾主酬答之辞。这三首歌谣背后的故事记录在《穆天子传》中。据《晋书·束皙传》说，晋武帝太康二年，河南汲郡人不准盗发魏襄王墓，得竹简数十车，《穆天子传》与此同时出土问世。里边记载着周穆王姬满在位十七年的时候，驾驶着他那著名的“八骏”，从宗周出发，沿渭水东向，渡过黄河来到山西，又北上阴山，再缘河套西南行程三万五千多里，到达了昆仑山的西王母国，见到了这位西方日落国的领袖西王母。穆王将自己随行带来的珪璧和锦缎献给西王母，西王母也回敬了许多珍宝玉器，双方十分友好。上述三首歌谣就是在瑶池饮宴中宾主各表心迹，互致问候与劝勉的话，那时在外交活动中是时兴以诗代言的。
关于周穆王与西王母的故事，在中国的古籍中多所记载，时间既久远，情节也动人，确实是中国小说的滥觞。周穆王是成王的曾孙，他继承了“成康之治”的好局面，成为了盛世的君主。他对外征战，屡获大捷，功绩卓著；对内实行“赎刑”，聚敛了大量财富。到了晚年，他踌躇满志，便想巡游四海，搜异猎奇，安抚天下，巩固他的江山。于是就有“天子东游黄泽”，西游王母国的壮举。
关于西王母的故事却充满了怪诞和神异。说她在黄帝时代就到过中原，朝见时进献白环玉玦。《淮南子》记载，帝喾时，羿从西王母那里讨过不死之药，后来被姮娥偷吃，飞升月府，从此夫妻离异了。尧在位时，曾专请西王母帮助治理洪水；舜即位后，西王母也曾朝拜过，再献白玉琯。《山海经》说她居住在昆仑山中的玉山，那是个寡草木，无鸟兽，多玉石的地方。为《山海经》作注释的毕沅说：“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜。”这就流于荒诞，周穆王拜见的西王母绝不会是这个样子。在假托班固写的《汉武故事》里，她已分明为女性，称“王母”，有三足青鸟为她觅食。到了《汉武内传》中，西王母更成了年纪三十左右，容颜绝世的漂亮夫人，三足青鸟也变成了丫环。《神异记》的作者还为她选定了一个配偶，叫做“东王公”。后来关于西王母的传说越来越荒唐离奇，直到把她编排到天上，成为玉皇大帝的座上客。
因此，我们可说，《穆天子传》中所写的姬满西游会王母，是小说家杜撰的人神相会的故事，就如同楚襄王巫山会神女，曹子建洛水逢宓妃一样，是神话传说，不是信史。《白云谣》、《穆天子谣》、《西王母吟》自然也是小说家的虚构。但这动人的故事，又配了这委婉的歌谣，却使天上的神回到人间，成为实实在在的艺术形象，千百年来一直激动着读者的心。
现在让我们把《穆天子传》卷三中有关歌谣的文字摘录如下：
“吉日甲子天子宾于西王母，乃执白圭玄璧以见西王母，献锦组百纯，西王母再拜受之。”
这是穆王初会西王母时，赠送见面礼品的情形。
“乙丑，天子觞西王母于瑶池之上，西王母为天子谣曰”。
这是穆王见到西王母的次日，在瑶池上赐宴西王母的情形。酒宴时，西王母感慨不已，唱出了《白云谣》：
“白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。”
“天子答之曰”，这便是穆王答话，即《穆天子谣》：
“予归东土，和治诸夏。万民平均，吾顾见汝。比及三年，将复而野。”
接下去记了一件事：
“天子遂驱升于弇山，乃纪其迹于弇山之石，而树之槐，眉曰：‘西王母之山’”。
这是说饮宴之后，穆王在西王母陪同下，登上弇山观赏山川景致。还栽了一棵槐树，大概“槐”就是“怀”的意思，表示互相怀念永志不忘。弇山，就是崦嵫山，是传说中太阳落下的地方，西王母国所在。在山石上勒文“西王母之山”，是周天子对西王母之邦的永久封疆。紧接着，西王母再次作歌，便是《西王母吟》：
“徂彼西土，爰居其野。虎豹为群，乌鹊与处。嘉命不迁，我惟帝女。天子大命，不可称顾。世民之恩，流渧卉陨。吹笙鼓簧，中心翔翔。世民之子，惟天之望。”
据《太平御览》记载，这首吟谣无“天子大命”以下四句，而代之以“彼何世民，又将去予!”两句。“中心翔翔”也改为“中心翱翔”。《穆天子传》关于西王母的传说就到此为止了。后边记了“丁未，天子饮于温山”，记叙穆王离开西王母领地继续他的巡游行程，“北游”，又“东征”，是回来的路了。以上便是这三首歌谣产生的前前后后。
《白云谣》前四句写景，按观察的习惯，自上而下，写了天、云、山、道、川，以巨大的笔触勾勒出一幅天高地阔的宏伟画图，涵容了周都与西王母领土上的遥远距离。《尔雅·释地》说：“觚竹、北户、西王母、日下，谓之四荒。”在交通不发达的当时，确实是天涯地角了。地理遥远，会面困难，这些景语自然都成了情语。最后两句是由衷的祝愿，祝愿穆王健康长寿，在他有生之年能再到西王母国来作客。那时还没时兴“祝××万寿无疆”这样的祝词，只说“将子无死，尚能复来”，语言直朴，心意真挚，正好表达了两国之间世代的睦邻关系，也表达了两位异性君主之间的美好情谊。历史上成康昭穆时代，与南荆东邻不乏征战，但历来与西王母国却只见玉帛，不动干戈。这次周天子亲自驾临，又有那么多的友好表示，西王母自然十分感动，于是在这暂短相会又离别的时候唱出了《白云谣》与后边的《西王母吟》。
《穆天子谣》是穆王对西王母上边良好祝愿的回答，说他必须回到东土，等他把周与诸侯国治理好了，百姓们安居乐业，一定再来拜访她。三年为期，决不食言。虽然话语平静古直，但穆王对这片土地的眷恋之情却得到充分的表露。结尾“将复而野”与前首“尚能复来”紧扣，一唱一和，一呼一应，两情缱绻，十分感人。这在上古歌谣中是不多见的。
《西王母吟》比前两首文字多一倍，音韵谐畅，感情热烈，中间转韵，富于变化，而且“吹笙鼓簧”，是有音乐伴奏的，与前两首徒歌不同，听起来十分动人。开头四句衔接《穆天子谣》的尾句“将复而野”的野，说自己的国土偏远，天子下榻于此，与禽兽为邻，居所简陋。这是主人表示招待不周的欠疚之情。有人将此四句解为西王母自己对所居荒旷的怨愤，与通篇情调不合。中间六句说天子对西王母国的信赖一直没变，西王母也一定唯周天子独尊，永无贰心。“我惟帝女”，“帝”是“尊……为帝”的意思，在这里是动词，“女”即“汝”，因此这句应释为“尊穆王为帝”，不应该做“我是上帝的女儿”。解“天子大命，不可称顾。世民之恩，流涕卉陨。”是对于穆王的惠爱恩德无法赞颂，也无法回报，只有纷纷陨堕的眼泪表达这种感激之情了。最后四句，在笙簧吹奏声中，西王母的情感达到了顶点，“中心翔翔”，是这种情感的形象渲染，于是对于“又将去予”的穆王，西王母只好向他离去的东土天空翘首遥望，以寄寓无限的愁怅了。“惟天之望”与上两首的“道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来”，“比及三年，将复而野”紧密相连，环环相扣，统一于一个主题，一种感情氛围之中，成为一曲叙事抒情的组诗。
《西王母吟》写心理活动比较委婉曲折。尽管也是使用直陈的手法，但西王母的忠爱挚忱，殷切缠绵比起同是西王母吟唱的《白云谣》要细腻深沉多了。离别的时刻越近，那惜别的情感就越是难以抑制，也因此吟唱到结尾，高潮也就到来了，使读者心旌摇曳，追随西王母的目光一起仰视东方，不免热泪盈眶。这是上古歌谣中不可多得的心理描写。比较起来，《穆天子谣》就显得平静庄重得多，俨然是男性君王的口吻，西王母的吟唱就多一层妩媚和忧怨，使二者形成了刚柔对举的不同风格。
《西王母吟》在用韵上也是比较讲究的。前八句一韵，中间两句一韵，后四句又一韵，换韵后情绪昂奋，由原来的“土、处、女”过渡到“翔、望”，使音响上做到先抑后扬，与通篇思想谐调一致，赋予了歌谣形式美，读起来抑扬流畅，充分抒发了人情与诗情。
《白云谣》三首，句子都是整齐的四言，词语的使用上都与《诗经》相似，产生时代当在西周，所以它们应当是《诗经》的逸诗，不知为什么未能入选。