作者： 李芳明 【本书体例】
【原文】：
岂曰无衣七兮(1)?不如子之衣(2)，安且吉兮(3)
岂曰无衣六兮(4)?不如子之衣，安且燠兮(5)?
【鉴赏】：
这首诗的文字简明易懂，但作为整首诗的意旨，却微茫难求，以致人言人殊。有人认为这是古代的小官吏对统治阶级官场的勾心斗角不满，想弃官而去，他感到布衣疏食，作个平民倒比穿着七章衣作公侯好些。又有人认为，这是青年男女恋爱期中的亲昵之词。也有人说这是统治阶级中某人对别人赠物表示感谢而作的。造成这众说纷纭、歧义百出的原因，一方面与它简洁的形式有关，另一方面恐怕还在于由于时代变迁，我们未能深究其文化背景与历史背景的缘故。
《诗经》中的国风，大多是各地的民歌。作为民歌，它在当时应该是比较质朴且明白易懂的，但是时代变迁了，千载之下，它当时十分明白易懂的意旨，今天就不免增加了理解的困难。因此，要寻求它的本意，只有把它放在当时的时代背景之下。对此，前人所作的义疏，虽时有失之穿凿的弊病，我们却也未便一概抹杀，它对于我们考察诗的背景，却也还有可资借鉴的意义。
《毛诗序》在释此诗时说：“《无衣》，美晋武公也。武公始并晋国，其大夫为之请命乎天子之使，而作是诗也。”其中所说的美颂晋武公，寻绎诗中的语气自然是不符的。但其中所说“武公始并晋国”的话，却为我们指出了诗的时代背景，朱熹引证史实进一步申说云：“曲沃桓叔之孙武公，伐晋，灭之，尽以其宝器赂周釐王，王以武公为晋君，列于诸侯，此诗盖其请命之意。”这样，我们对此诗的时代背景，就愈加明了了。
联系诗意来看，其中诸侯征伐以武力相强的意义也还是可以感到的。诗中“岂曰无衣七兮”、“岂曰无衣六兮”的“七”、“六”是实有文化内涵的字眼，有着它特定的意义，我们若脱离了它的文化背景，对它作出现代意义的阐释，自然是“不量凿而正枘”，未免会产生误解。“七衣”、“六衣”都是当时侯伯及天子之卿的服饰，不是普通人能所服用的。而这“七衣”、“六衣”的服饰，也只有天子才有赏赐的权力，普通的贵族绝不能僭越。从诗中的语气看，它无疑是贵族请求天子赏赐的。朱熹的说法不能说毫无道理。
不过，按照朱熹的意思，这诗的作者似乎是武公本人，这又有点不妥。所以清代的方玉润在《诗经原始》里说：“诗词傲慢无礼已甚，武公纵极扈，当其请命天子，亦将敛神抑气，矜重其辞，然可饰美而杜众口。岂有直称天王为子，而欲请命服于朝乎?”所以他认为这首诗的作者不是晋武公，而是“诗人窥见武公隐微，自恃强盛，不惟力能破晋，而且目无天王，特以晋人屡征不服，不能不藉王命以慑服众心。故体其意而为诗。曰吾非不能为是七章之衣，而必待于子者，特以子之所赐众心乃服，而吾服之庶安且吉，可以传世永远耳。”方氏在朱熹的基础上，详加推考体察，说得更为通达。把朱、方二人的解释联系起来，诗的原旨，大概也就可以明了一二了。
不过朱、方二人的解释，不免受其封建伦常观念的限制。在我们看来，不论“七衣”、“六衣”，原本是由天子赏赐，现在却是由诸侯请求可得，王朝礼崩乐坏、诸侯杀伐征战、武力相强的时代的空谷回响在诗中已经显现，周王朝的统治维持不了多久了，一个新的时代就要到来。这首诗以直陈的手法，仅叙写一个事实，而弦外之音，细细推究，却是不难谛听到的。这恐怕是朱熹与方玉润等人所不能感受与认识的吧!