蒂博尼哥罗是印度尼西亚反抗荷兰殖民统治的民族英雄。
19世纪初，西方殖民者大肆入侵亚洲各国，亚洲各国人民的反抗斗争也一浪高过一浪，如印度尼西亚的抗荷斗争（1825—1830年）、阿富汗人民的抗英斗争（1838—1842年）、伊朗巴布教徒起义（1848—1852年）、中国太平天国起义（1851—1864年）以及印度民族大起义（1857—1859年）等。印度尼西亚最初为英国殖民地，1816年由荷兰殖民者接管。荷兰接管印尼后，重新恢复贸易垄断制度，实行保护关税，保留了荷兰东印度公司时期的旧的剥削方式，如强迫农民种植咖啡等。同时，沿用了英国的货币地租制，从而使农民的负担加重。另外，还有各种税收，如土地税、关卡税、门户税、人头税等30多种苛捐杂税，农民负债累累。爪哇封建主也大肆鱼肉百姓，农民难以忍受这种残酷的剥削和压榨，纷纷起义。1822年，在葛都——巴格连地区发生农民起义，1823年—1825年，三宝垅和加拉横地区也发生农民起义。除了农民不满统治者的压迫之外，封建主也对荷兰殖民者心怀不满。荷兰殖民者任意削减他们的领地，限制他们的各项贵族特权，干涉当时马塔王国的内政。因此，这些贵族封建主也希望能够推翻荷兰殖民者的统治。
蒂博尼哥罗就是在这样的情况之下发动起义的。
蒂博尼哥罗是爪哇岛上的一个小王国日惹的最高统治者苏丹的儿子，出身贵族。本来，他想继承马塔兰王位，试图把马塔兰重建成为一个独立强大的伊斯兰教封建王国，这有损于荷兰殖民者的利益，所以荷兰殖民者总是对他不怀好意。1825年7月，殖民者借口修筑公路，破坏了蒂博尼哥罗的领地，蒂博尼哥罗异常气愤，公然反对殖民者的无理行径。结果，荷兰人就想逮捕蒂博尼哥罗。这件事成了蒂博尼哥罗组织武装起义的导火索。
他首先在日惹附近的德卡尔列地区暗暗组建了一支队伍，准备在时机成熟时开始起义。但荷兰人很快发现了这件事，于是便取消了蒂博尼罗哥的王位继承权。蒂博尼罗死毫不屈服，1825年7月20日，蒂博尼哥罗正在阅读一封日惹州长的来信，信中要求他搬回日惹居住，他清楚地知道，这是荷兰殖民诱骗他到日惹，他决定不予理睬。突然，远处传来一声炮声，蒂博尼哥罗拍案而起，愤怒地对周围的人说：“他们想软硬兼施，难道我会怕你们吗？”说完，他立即命令队伍赶快集合，立即转移。
就这样，轰轰烈烈的民族武装斗争开始了。
起义军转移到卡里梭科地区，蒂博尼罗哥树起圣战的旗帜，号召人民起来推翻荷兰殖民者，于是，人们从四面八方涌向卡里梭科，参加起义。日惹苏丹的70多名后裔和著名的伊斯兰阿訇奇阿依·摩佐等都参加了起义，许多华侨也争相加入。起义队伍迅速壮大起来。
起义军针对敌强我弱的情况，采取了灵活机动的战略战术原则，不断骚扰、袭击荷军。
开始，蒂博尼哥罗把部队驻守在离日惹荷军只有十几公里的斯拉朗，在这里，义军不断杀死荷兰官吏、烧毁荷兰人的住宅、关卡、仓库以及种植园等。并接连消灭了从日惹派出的几支荷军小部队，日惹的对外交通线也被起义军切断，护粮队遭受起义军袭击。有一次，起义军还围困了荷军城堡，躲在城堡里的荷兰州长吓得魂不附体，急忙向总督告急：“我们兵力不足，资源短缺，已无力坚守下去快发救兵吧，不然，我们将在城堡内饿死！”急得荷兰总督迅速派重兵去增援日惹。但是，当荷兰援军赶到时，帝博尼哥罗已率领起义军消失得无影无踪。荷军气急败坏，决定将大军转攻起义军根据地斯拉朗。
于是，荷军几千人马、几十门大炮在荷兰副总督德·科克的率领下，转而向斯拉朗进军，试图一举消灭起义部队。德·科克洋洋得意地在盘算着如何制服义军，不知不觉间队伍已顺利进入斯拉朗。他正欲下令部队向起义军发动进攻，突然听到士兵报告道：“报告，斯拉朗空无一人，起义军不知去向。”“什么？不知去向？”德·科克吃了一惊，但他很快恢复了镇定，心想：狡猾的蒂博尼哥罗！又让我扑了个空。我该怎么办呢？回去吧，大部队连起义军影子都没见到，更不用说消灭起义军了。再说，也不好向上司交差。不回去吧，到哪里寻找起义军？
突然，他眼珠一转，有了。马上命令道：
“放火，给我放火，把这座空城化为灰烬，我要看看你蒂博尼哥罗能藏到哪里去！哈哈，蒂博尼哥罗，你插翅难飞了！”顿时，斯拉朗烈焰熊熊，火光冲天，一片火海。德·科克满脸微笑，留下将军范·兴率军驻守，自己调转马头回日惹去了。
其实，蒂博尼哥罗并未远离斯拉朗，德·科克率领的主力撤走后，他们又迅速回师斯拉朗，途中，与范·兴的部队相遇，双方立即投入了战斗。起义军率先发动猛攻，力图有效地打击敌人的有生力量。他们利用灵活机动的作战方式，打得荷军晕头转向，损失惨重。当荷军迅速作出反应，准备回击起义军时，起义军却眨眼间消失了。范·兴下令追击，但连起义军逃往哪个方向他们都搞不清。
起义军这种战术取得了成功，几个月的时间，蒂博尼哥罗已控制了爪哇岛的大部分地区。
1825年10月，蒂博尼哥罗建立了伊斯兰教封建王国，自称为爪哇苏丹。同时，他赐官封爵，整顿义军。在起义军中颁布了严明的纪律。虽然义军的武器简陋，主要是弓箭、木棒、梭镖、大刀等，缺少枪支大炮，但是，起义军主要由农民组成，其目的是推翻荷兰殖民者的殖民统治，所以得到了人民群众的热烈拥护和全力支持，战斗力大大增强了。
1826年末，起义军对荷军驻守的一个城镇发动攻坚战，结果遭到失败，伤亡很重。蒂博尼哥罗本人也身负重伤，其长子也被荷兰人俘虏，起义受到严重影响，双方战争遂处于相持状态之中。
德·科克看到俘虏了蒂博尼哥罗的长子，欣喜若狂，立即以此威胁蒂博尼哥罗，要他率义军投降，蒂博尼哥罗一气之下撕毁了德·科克的信件，愤怒地说：“可恶的强盗，你们可以杀掉我的儿子，但千百万起义军你们是杀不完的，我最终要清算这笔血债！”
蒂博尼哥罗的这种置国家、民族利益于个人利益之上的作为，深深地激励了人民的抗敌斗争。遗憾的是，起义军遭受损失后，内部分裂，蒂博尼哥罗和摩佐为争夺最高领导权，不时发生摩擦。这严重削弱了起义军的战斗力。另一方面，荷兰人又派人插入起义军内部，挑拨起义军矛盾，分裂起义军，同时又收买参加起义的封建主，瓦解起起义军队伍。在战术上，荷军为对付起义军的游击战，采用碉堡战术，围困和孤立起义军。所有这些，都对农民起义十分不利。1828年3月，爪哇北岸南旦地区的起义军被荷军镇压，从此，爪哇岛起义军一蹶不振。这年末，摩佐投降荷兰殖民者，起义军受到打击，遭受严重挫折。次年10月，义军中著名的青年将领占托特也投降敌人。不久，参加起义的封建主纷纷倒戈，轰轰烈烈的起义渐趋尾声。
但是，尽管如此，蒂博尼哥罗仍然顽强不屈地坚持斗争。荷兰人悬赏5万荷盾捉拿他，到处追击他，但没有一个农民为赏金而出卖他，他受到广大群众的保护。条件虽然艰苦，蒂博尼哥罗的抗敌意志始终未见消减，他仍然率领起义军余部与敌人作战。
1830年初，德·科克邀请蒂博尼哥罗谈判，并作出承诺，谈判成与不成，保证蒂博尼哥罗的安全。但是，当蒂博尼哥罗带着次子和官员来到谈判地点时，突然发现上当了，院子周围隐藏着不少荷枪实弹的荷兰士兵，荷兰官员们来谈判时也都佩带着武器，气氛十分紧张。
蒂博尼哥罗早已把生死置之度外，仍镇定自若地与德·科克对话。德·科克却脸色一变，凶相毕露，马上下令逮捕了蒂博尼哥罗。蒂博尼哥罗斥责德·科克背信弃义，德·科克无言以对，慌忙走掉。荷兰官兵一拥而上，逮捕了蒂博尼哥罗和他的所有随从官员。
之后，蒂博尼哥罗被囚禁到远离爪哇的苏拉威西岛的望加锡。爪哇起义迅速被镇压了下去。
1855年，印度尼西亚的民族英雄蒂博尼哥罗在流放地死去。