美国的艾森豪威尔将军被任命为盟军总司令。近300万盟军陆海空将士在英伦之岛集结，准备横跨英吉利海峡，登上欧洲大陆，开辟第二战场，和东线苏联红军配合，夹击德军。这个大规模的作战计划代号为“霸王”行动。
盟军参谋部详尽分析了法国游击队和情报人员提供的西海岸德军设防情况的情报，结合其他各种条件，决定把登陆地点选在法国西北部的诺曼底。
然而，如何才能迷惑早已布下重兵、严阵以待的德军，不让他们知道盟军的真正登陆地点呢？
盟军摆开了“迷魂阵”：由英国电影制片厂的布景道具师们设计的“登陆艇”、“弹药库”、“医院”、“兵营”和“飞机、大炮”，布置在英国东南沿海一带；盟军谍报人员开始在各中立国到处收集法国加莱海岸的详细地图；英国建筑师在沿海显眼的地方制造起“油船码头”，还配备了发电厂和贮油罐等等。另外，一支“100万”人的集团军调往东南沿海，准备进攻加莱……
消息很快传到了德军西线指挥部。
“看来，盟军要在加莱海岸登陆是确定无疑的了！”奉希特勒之命赶来指挥防御的德军元帅隆美尔自信地断定。
他立即下令加强加莱海岸一带防线。几天之内，海底海滩密布地雷，海岸构筑起了坚固隐蔽的炮台，布置了反坦克陷井和沟壕堡垒。希特勒还把最精锐的15集团军集中到这一地区，归隆美尔指挥。加莱已成为德军“大西洋铁壁”最坚固的一环。隆美尔十分得意和自信。
盟军的百万大军已做好从诺曼底登陆的准备。预定的登陆日期是6月6日。
与此同时，在英吉利海峡的另一边，隆美尔正准备驱车赶回德国家中，为他的妻子露西送上生日礼物——在巴黎买的一双漂亮女皮鞋。他坐在敞篷汽车上，抬头看看天空，乌云密布，风声猎猎。空军气象站报告，近几日英吉利海峡气候恶劣。这样的坏天气，盟军是不会发动渡海作战的。隆美尔感到对形势不必过虑。他还准备第二天去伯希特斯加登谒见希特勒呢。
6月6日凌晨，载着3个伞兵空降师的3千余架英、美运输机、滑翔机，从英国20个机场起飞，飞向法国诺曼底海岸。4千艘舰船和无数的登陆艇，在飞机掩护下，驶出了严密伪装的英国南海岸基地。著名的“诺曼底登陆”开始了！
直到此时，德军仍然蒙在鼓里。正在睡觉的德军西线司令伦斯特听到诺曼底前线紧急报告：“一股英美空军部队着陆，看来是一次大规模行动……”
他漫不经心地回答说：“不必惊慌，空降伞兵是盟军惯用的虚张声势，声东击西的手法，不会是大规模行动的。”黎明时分，英国皇家空军1136架飞机对事先选定的德军海岸的10个堡垒，投下了5853吨炸弹。美军第八航空队1083架轰炸机又对德军海岸防御工事投下了1763吨炸弹。盟军各种飞机轮番轰炸着海岸目标和内陆炮兵阵地。
太阳升起来了，盟军的海军战舰开始向着沿海德军阵地开火。天空中炮火伴着炸弹，万道火光和着初升的阳光，烧红了辽阔的天穹。诺曼底海滩成了一片火海，山摇地动。6时30分，美军第四师在诺曼滩头阵地登陆。7时20分，蒙哥马利指挥的英国第二集团军也登上海岸。后续部队和装备源源运到岸上。
正在家中的隆美尔得到消息，立刻取消了谒见希特勒的计划，乘车返回，但直到下午才赶到德军西线司令部。
伦斯特和几个德军将领焦急地把情况汇报给了希特勒，要求批准急调两个精锐坦克师去诺曼底。希特勒回答说，这两个坦克师不能轻举妄动，要看看形势的发展再决定。说完，他上床去午休了。尽管西线的告急电话不断地再次响起，但没有人敢去打扰他。
当下午3时，希特勒午睡醒来，前线报告：盟军已有大批部队登陆，并深入陆地几公里了。希特勒这才如梦初醒。他慌忙批准派出装甲师支援诺曼底，同时发出命令：“必须在傍晚前消灭登陆敌军，收复滩头阵地……”
但是，一切都晚了！
到傍晚时分，登陆的盟军已在诺曼底建立了牢固的阵地。深夜，将近10个师的部队连同坦克，大炮及其他武器都已上岸，后续部队仍源源而来。6月12日，盟军在诺曼底的几个滩头连结成了一条阵线。
希特勒所吹嘘的“大西洋铁壁”被突破了！从此，法西斯德国陷入了苏联和英、美盟军东西夹击的铁钳中，加速走向了灭亡。
斯大林高度评价了诺曼底登陆战役，他说：“就其规模、就其宏大的布局，以及杰出地执行计划情况来讲，在战争史上从来也没有过足以和它类比的事业。”“历史将把这一业绩作为一项最高的成就记载下来。”