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皮皮阅读 · 民间短篇小故事
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50年的期盼

发布时间:2022-02-03 18:16:59

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一、奇事突发

巴斯顿小城里有家“玛丽洗衣店”,那是50年前凯恩太太与凯恩先生结婚后不久,用自己的名字“玛丽”开的。经过这么多年,洗衣店的生意仍然相当不错。

当年,洗衣店刚开业不久的一天傍晚时分,店里来了一位看样子贫困潦倒的年轻人。凯恩太太见他可怜,产生了一丝同情心,她端上一杯热腾腾的咖啡,问他:“你叫什么名字?”“乔伦。”凯恩太太这时又发现他的上衣肩胛处已有破损,就让他脱下衣服为他缝补完好。乔伦说声“谢谢”,起身要离开,外面却下起了密密的雨珠。凯恩太太又拿出一把雨伞,给他遮风挡雨。

第二天,乔伦来还伞时,带来了一件衣服让凯恩太太洗,约定五天以后来取衣。乔伦走后,凯恩太太习惯性地检查衣服,突然,她感到衣服口袋里有东西,取出后看到是一块旧怀表和一封已拆开的信。她好奇地打开怀表表壳,一时惊愕得愣住了。表壳内夹着一张漂亮女孩的照片,那个微笑得犹如花儿一样的女孩,分明就是少女时的自己。顿时,她失声尖叫:“巴尔——”眼泪就不由自主地流淌下来。

巴尔是凯恩太太的初恋情人,上世纪50年代初,他俩订婚,那块怀表就是他俩的定情物。谁知,订婚后不久朝鲜战争爆发,巴尔作为一名上尉军人被派往朝鲜参战。临分别时,巴尔信誓旦旦地表示,一定会活着回来娶她为妻的。可是事不如人愿,巴尔参战后不久,便传来了巴尔所在的连队全部阵亡的不幸消息。玛丽不相信这是真的,她抱着一线希望,苦苦等待到战争结束,可是从遣返的战俘中,她始终没有得到巴尔的任何消息。后来,她无奈地听从家人的安排,嫁给了凯恩先生,并开了这间洗衣店,打发着平平常常的日子。

此刻看到怀表,真是一石激起千层浪,当年的定情之物怎么会在这时出现?乔伦是谁?他又怎么会得到这块怀表的?惊讶之余,凯恩太太的心里产生了一个个疑问。随后,她又打开那封信,想从中找到答案,可是她又一次失望了。那封信,是一个叫巴特的人向乔伦求助,巴特在信上说,自己得了重病,急需一笔钱救命,希望乔伦能看在朋友的面上,寄给他1000英镑。

凯恩太太带着沉重的心情,认真地把怀表和信件收藏起来,她要等乔伦来取衣服时再问个明白。然而,又出乎她的意料之外,一周过去了,半个月过去了,乔伦却始终不见影踪。凯恩太太是一位善良的女性,虽然再没见到乔伦,但她一想到那个重病中的巴特,她的内心就无法安宁。对她来说,作为这件事的知情者,如果对一个身患重病的求助人坐视不管,那简直是一种罪孽。于是,她按照信上的地址寄去了1000英镑,并附上一信,要巴特告知乔伦,让他尽快到洗衣店里取东西。

可是,事情并没有想象中的那么顺利,凯恩太太久久等待仍然杳无音讯。她只得按照信上的地址寻找巴特,得到的消息又让她大失所望:邻居们告诉她,巴特是个孤儿,又是个游手好闲的浪荡子,谁也不知道他的行踪,而且也从没听说过他有什么重病。凯恩太太的心都凉了,她甚至怀疑是否中了别人的圈套。但她唯一能得到的安慰是,那块怀表——她的初恋定情之物又回到了她的手里。

接下来发生的事情更使凯恩太太摸不着头脑。有一天,她忽然收到了一张2000英镑的汇款单,而在这以后,她每年都能不定时地收到这样一笔汇款,而且汇款人的地址每次都在变,使人无法寻找查询。这些汇款成了凯恩太太最大的心病,她幻想着乔伦会突然在某一天出现,帮她解开这些让人烦心的谜团。

二、广告诱人

在等待中度日,无疑是一种煎熬,焦虑、烦躁一直折磨着凯恩太太的心。终于有一天,她忍耐不住了,委托拍卖行将洗衣店的房产进行拍卖。但是她提出了一个奇特的条件,那块旧怀表必须连同房产一起拍卖,虽然这是一块普普通通的怀表,可凯恩太太把它的底价标得比房产还高,更让人难以理喻的是,拍卖广告中明明白白地写着,如果谁能说出这块怀表的来历,他将无偿获得洗衣店的房产权。

是什么促使凯恩太太做出这么一个奇怪的决定呢?原因非常简单,八十多岁高龄的凯恩太太,一心想在有生之年把那块怀表的前因后果弄个明白。因为她的丈夫凯恩先生不久前刚刚撒手人间,只剩下她一个人陪伴着一屋子的寂寞。最近,她又生了一场大病,自感身体每况愈下,意识到属于她的时间已经不多,所以她果断地做出了这个重要决定。她想通过这个诱人的广告和特别的拍卖,不使自己带着那个遗憾走向生命的尽头,她要让那个幕后之人现身。

这个具有诱惑力的拍卖广告,从张贴那天开始,便在巴斯顿小城引起了轰动,许许多多想碰运气的人都在揣测着事情的进展,拍卖行的大厅里常常是人满为患,咨询电话也整天响个不停。然而,仍然没有人说出那块怀表的来历。

三、展厅会面

事情的进展往往会出人意料。在拍卖即将结束的前一天,一位老先生久久驻足在拍卖行的怀表展台前,良久之后,他老泪纵横地向工作人员提出:一定要见见拍卖怀表的委托人,并且声明那块怀表原本是属于他的。

在拍卖行的安排下,老人在凯恩太太家里见到了她。老人一看见她立即惊呆了,脱口说道:“玛丽,你果真是照片上的玛丽!”这一声叫,也让凯恩太太惊讶万分。“玛丽”这个名字,自从结婚到现在已经几十年了,再没人叫她玛丽了,人们习惯地叫她凯恩太太。因此,在这一瞬间,他们两个人几乎是同时问着对方:“你怎么知道我的名字?”“你怎么会有这块怀表?”

老人激动得哽咽起来。他说自己叫史迈诺,为了寻找这块怀表,花尽了自己全部的积蓄,还有大半生的时间,想不到让他吃尽苦头的怀表,竟然早已物归原主了。接着,史迈诺讲述了一段鲜为人知的往事。当年,他作为“联合国军”来到朝鲜战场,在一次战斗中遇到巴尔。那时,巴尔已经负重伤,引起严重感染,并患上了肺炎。两人在交谈中,巴尔知道自己来日不多,便把怀表交给了他,委托他回国后交给一个名叫玛丽的姑娘,就是怀表照片上的女孩,并说自己对不起她,不能与她共度一生了。

听到这里,凯恩太太止不住痛哭流涕,50年了,今天终于知道了自己初恋情人的确切消息。她迫不及待地问:“后来呢?”“后来,巴尔被人用担架抬走了,再后来,听说是死在了朝鲜。”史迈诺停顿了一会,接着告诉她,战后回国,自己拿着怀表到处寻找那位叫玛丽的姑娘,可是有一次在火车上,怀表竟然被人偷去了,史迈诺当时就晕了过去,那可是故人的重托啊!这可怎么办哪?从此,史迈诺开始寻找这块怀表,几乎走遍了全国各地的拍卖行和收藏馆,一找就是几十年,那块表,是他心里最沉重的郁结。“今天好了,”史迈诺吁了一口气说,“怀表终于回到了主人的手里。”可是,凯恩太太却忽然想起了那些汇款,忙问道:“那些钱难道也是你寄给我的?”“钱?”史迈诺茫然地说,“这么多年,我辗转各地寻找这块怀表,花尽了我所有的积蓄,哪还有什么钱。”凯恩太太有些失望地说:“我每年都收到一笔汇款,却不知是谁寄给我的。”“我不知道钱的事,我只想问你是怎么得到这块怀表的?”凯恩太太正要说出事情的原委,电话铃声却不合时宜地响起来。

四、电话惊情

凯恩太太拿起听筒,那边传来了一位年轻人的声音:“你认识乔伦吗?”一听到乔伦的名字,凯恩太太的心都快要跳出胸膛了,她一心想找的人终于出现了。她急忙回话说:“认得认得,他来我店里洗衣,留下了东西。他还好吗?”年轻人说:“乔伦是我父亲,已经去世了。临终前他嘱咐我,要我记得报答你,因为你曾救了他。”“我救了他?不不不,”凯恩太太大惑不解地说,“你一定是搞错了,我没有救过乔伦。”“不,没错,你叫凯恩太太,就是你救了我父亲的。”年轻人这才讲述了他父亲的往事。

原来,他父亲原名叫巴特,经常游手好闲做坏事,直到有一天在洗衣店里遇到了女店主凯恩太太。父亲顿时傻了,因为女店主竟然与怀表照片上的姑娘一模一样,而那块怀表是他在火车上偷来的。年轻人说:“在你的洗衣店里,你给我父亲喝咖啡,补衣服,还借雨伞给他。父亲说,这是他第一次感受到尊重和温暖,他便在衣袋里留下了怀表和求助信。没想到,你真的给那个‘巴特’寄去了1000英镑。父亲大受感动,从此发誓改过自新,同时也改名叫乔伦。他找到了正当职业,又想积攒一些钱给你寄去。只是后来父亲走得太突然了,而我作为他的儿子也并没发达,所以始终不敢站到你的面前代我父亲忏悔。今天我才看到报上的拍卖广告,我知道你想找的人一定是我的父亲乔伦,所以才给你打了这个电话。”

凯恩太太连忙对着话筒说:“年轻人,你们寄来的钱我一点没用,一共有10多万呢,无论如何请你过来把钱取走。”“不,不,”年轻人急着解释道,“太太,你搞错了,我们家里生活一直很窘迫,绝不会有那么多钱的。凯恩太太,谢谢你了!再见!”年轻人挂断电话的瞬间,凯恩太太有种如释重负的感觉,困扰她几十年的那块怀表的疑团,终于有了答案。同时,她还非常庆幸,自己当年的一个小小善举,竟然改变了一个人的生活道路,并能让他用一生的时间来感恩报答。只是,那些汇款不知是怎么回事。

五、喜泪灿烂

洗衣店和怀表如期进行拍卖,现场挤满了人。当拍卖师讲述了这块怀表不寻常的经历后,大厅里爆出了长时间的掌声。按照原先的承诺,史迈诺将无偿得到洗衣店的房产。即将宣布之时,又发生了一件令人难以预料的事情。

一位坐在轮椅上的老者被推进了拍卖大厅,凯恩太太抬头看见他时,直惊得大呼一声:“巴尔!”随即便晕了过去。史迈诺也大叫道:“天哪!巴尔,你还活着!”坐在轮椅上的人正是巴尔,一个“死”去了五十多年的人。

原来,巴尔成了中国人民志愿军的俘虏,被担架抬到远离战场的一所临时医院。在中国医生的悉心治疗下,虽然他永远失去了双腿,但保住了生命。不知多少次,巴尔产生了轻生的念头,但一定要见到心爱之人的信念,使他顽强地活了下来。回国时,在战俘名单上,他用了假名,上司知道事情真相后,也为他隐姓埋名,并把他安排在疗养院里。巴尔明白,只有自己“死”去,心爱的玛丽才会更幸福地活着。所有关于玛丽的消息都是他通过上司了解到的,他的积蓄也是通过上司寄给玛丽,只是经常变换地址。

近期,巴尔得知凯恩去世的消息,又看到玛丽的拍卖广告,他再也坐不住了,便匆匆赶来。他想,哪怕是见到最后一面就立即死去,也不枉此生了。

凯恩太太感到如同在做梦,只是这几十年的一个梦实在太长太长了!那一笔笔汇款,是自己最爱的人传递过来的牵挂,自己却一直浑然不知!玛丽激动万分,喜泪涟涟,直扑到巴尔怀里,并做出一系列不容置疑的决定:洗衣店房产无偿赠送给史迈诺,她说,不是每个人都会用大半生时间和所有积蓄去实践一个承诺的;玛丽还要把一部分钱送给乔伦的后人,毕竟是乔伦把怀表送还给了她,才使怀表归属于原主。最后,她对巴尔说:“亲爱的,从现在开始,你的玛丽将永远守在你的身边,直到人生的终点。”

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