一、线索
两辆Rescue越野车行驶在阿钦斯克与坎斯克之间积雪的平原上，缠着铁链的轮胎汹涌地卷起地上的雪屑。
这是一支寻宝队，发起这次探险的是美国人梅尔费雪，另外还有三名成员：前特种兵萧龙，同时也是梅尔费雪的生死之交，以及日本人田村近源和俄国人尤金塔夫。
他们寻找的是俄罗斯最神秘最巨大的宝藏：高尔察克的黄金。
1919年，沙俄的最后一块阵地被革命军击溃。高尔察克为了保存实力，带领50万部队和25万平民横穿西伯利亚向日本求援，一起带走的还有沙皇的500吨黄金。这一年出现了史无前例的酷寒，气温一度下降至零下70摄氏度，严寒无情地吞噬了75万人的队伍，那批黄金也不知所终。
一百年来，政府和民间都在不断寻找这批黄金，但始终没有找到，甚至有人说这个传说本身就是伪造的。
他们踏进这片荒原已经有整整80天，出发时的激情早已被消磨殆尽，大家都是靠着一股毅力在坚持。
突然，绑在车前的探测器似乎感应到什么，大家纷纷下了车。
“太阳落山之前一定要找到。”费雪简单地说了句，从后备厢拿出金属探测器分发。
四人分头寻找，探测器不断发出沙沙的声响，田村说他有发现，四人凑过去，他刚刚扒开的雪里露出一件沙俄时期的军服，那是一具士兵的冻尸！接下来，他们又找到了另外三具尸体，其中有个士兵的服装略有不同，一看军衔居然是个下士。
费雪灵光一现，摸了摸尸体身上，发现上衣有一个夹层，用小刀裁开之后，里面有一张叠起的纸。
“喂，我有发现！”
那是一幅铅笔草图，画面上一个牵着狗的贵妇人站在葡萄藤下，技巧一般，下面有一行俄文：“不是蜜，却能粘住一切。”
“这是个俄国谜语。”尤金塔夫说，“谜底是‘语言’。”
“这只是士兵的爱好罢了。”田村说。
“没这么简单！”萧龙说，“他为什么要把这幅画藏在身上，这显然是个重要情报。”
“你想说这是藏宝图？”田村冷笑一下，“老天终于看不下去，把线索赏给我们了。”
“你闭嘴！”萧龙很反感他的冷言冷语。
费雪托着下巴陷入沉思：“我想仔细研究一下这幅画。”
他在火堆边抽着烟研究到很晚，第二天萧龙醒来的时候，发现费雪躺在车上的睡袋里，看样子很晚才睡。
他小心移动到驾驶座上，尽量不惊醒费雪，当萧龙朝窗外看去，注意到四具尸体被翻动过。他第一个想到的就是熊，也许某只提前结束冬眠的西伯利亚熊从附近的森林里出来觅食，如此一来，这只熊可能还在附近。
萧龙发动车子，但刚刚前进一点就好像碰到什么，萧龙向后视镜里确认时，一个棕色的庞然巨物咆哮着扑到车窗上，锋利的爪子在车窗上留下长长的划痕。
这只熊居然在越野车残留余温的底盘下过夜！
“发生什么了？”费雪从睡袋里坐了起来。
“不速之客。”萧龙边开车边按下对讲机，告诉尤金塔夫他们注意一下。
萧龙将车退到平坦的路面，然后摆过车头猛踩油门，但却怎么也甩不掉后视镜里长达三米的巨熊。
追了十分钟后，熊掉头跑进森林里，两人刚刚松了口气，车身却一阵剧颤，车头突然翘起。两人瞬间明白，他们遇到了最危险的情况。
平原上有许多冻住的湖泊，表面覆盖积雪，很难和陆地分辨开来，连续几天的晴朗天气使冰湖变得脆弱，越野车的后轮陷进了一个冰窟。
很难相信，那只熊聪明到把他们赶到了陷阱里，大概它知道这里有危险才放弃追逐。两人都不敢乱动，微小的失衡都有可能让整辆车倒栽进冰湖，那就真的万劫不复了。
“田村，快过来帮我们！”费雪冲着对讲机说。
“坚持住。”
二、逃离险境
很快，另一辆车赶到了，但不敢过于靠近，两人从车上下来，将一根绳索绑在车前端的挂钩上，另一端绑在他们的车尾。
但冰层根本就承受不住车子的重量，另外一辆车一发动，冰窟就有扩大的痕迹！最后，萧龙提出一个冒险的方法：两辆车同时发动，利用加速度离开险境！但万一不成功，两辆车有可能都会掉进冰窟……
费雪叹息一声：“我们已经没有别的选择了。”
最坏的情况就是弃车逃命，萧龙有自信把费雪救出，虽然那样的话探险也到此为止了，但冒险一搏总比坐以待毙要好。
田村将车退到距离他们五米处，然后突然加速前进，萧龙也在同一时刻踩下油门，后轮在冰水里快速转动。
松弛的绳索突然绷紧到极限，车后不断传来冰层的爆裂声，当他们前进了十米之后，倾斜的车身正了过来，两车开到安全位置停了下来。
“成功了！”
萧龙向后看了一眼，沉重的越野车居然在冰面上犁出了一道足有十米的沟。两人下车检查，费雪盯着被水打湿的备胎罩若有所思，潮湿的布紧贴在备胎上，轮胎的轮廓清晰可见。
“我想到了！”
他跑进车里翻找一阵，然后在一块平坦的冰面上摊开许多地图，和那张贵妇人的画一一比对。最后，他的手停在一张俄罗斯中部的地图上：“尤金塔夫，酒！”
费雪把画摊在地图上，洒上酒，画纸变得透明起来，当他移动图画，不可思议的事情出现了：葡萄藤与一条河的走势完美重叠，贵妇衣服的裙皱则是山脉的形状！
他抬起头，眼里闪烁着兴奋的光芒：“各位，这是一幅影图！”
“500吨黄金的价值，高尔察克比任何人都清楚。”费雪像侦探一样推测着，“当押运车队因恶劣天气被迫停下，单靠人力是无法搬走黄金的，他必定想过要记下位置，等待日后发掘，但传递情报要万分保密才行，所以他用了这种方式。”
“结果传送情报的士兵也死在了路上？”萧龙说。
“但……”尤金塔夫说，“这上面没有标示黄金的位置啊。”
“在这里！”费雪指着贵妇头上的黄金头饰，那上面有五枚珍珠，显然在暗示什么。
尤金塔夫问：“这是……河？哪条河？”
“塔谢耶河，我们向北走，去列索西比尔斯克。”
三、内讧
斗志低迷的队伍仿佛重燃信心，他们继续向北进发，数天后抵达了列索西比尔斯克境内。
二战之后，私人寻宝被合法化，按照法律，如果他们真的找到这500吨黄金，那么其中的一半必须归还给国家，剩下的再与土地所有人，及当地政府平分。
田村则提议说，他有一个走私的朋友，可以让这批黄金不用交这么多的“税”，但费雪一口回绝了：“我不希望自己后半生都过着逃亡的生活，这么多黄金足够判我一千年了。而且对我而言，发现它本身就是一种荣誉。”
“守着你无谓的荣誉去吧！”抛下这句话田村就钻进车里睡觉去了。
“小心这个日本人，他心思很多。”尤金塔夫给费雪一句忠告。
萧龙最担心的事情就是在宝藏面前的背叛，很多寻宝人不是死在机关陷阱里，而是死在同伴的枪下。但他没想到，田村这个定时炸弹很快就爆炸了。
那天晚上风雪很大，次日醒来，萧龙发现另一辆车不见了。他摇醒费雪，两人发动汽车去寻找，大雪已经把一切痕迹掩盖。
走了大约半公里，他们看见一个雪堆，萧龙扒开上面的雪，尤金塔夫躺在里面，额角的血已经凝结。
“他冻僵了，快抢救！”
两人把尤金塔夫抱到车里，用毛毯包住，将暖气调到最大。尤金塔夫渐渐苏醒过来，睁开眼第一句话就是：“给我酒。”
喝了一口酒，他似乎完全清醒，费雪问：“发生了什么？”
“日本人跑了，他把我打昏扔在路上。”
“但他没有地图，就算去了那里也没用。”萧龙说。
“不，我们接触的机会很多，他肯定早就把地图拍下来了。”费雪说，“没有万全的准备，他不会贸然行动的。”
“混蛋，真不该相信他。”尤金塔夫愤愤的一拳捶在地上。
“我们现在去追还来得及，等他先一步发现就什么都晚了。”
他们立即上路，日夜兼程地开车，很快抵达了那片山脉。突然，越野车向下一陷，轮胎在积雪中空转，怎么也开不出来，三人下车检查，发现这是一条旧河道，河水早已干涸，被松软的积雪填埋。
“探测器有反应。”萧龙说。
三人立刻开始搜索。突然，萧龙发现下面有东西，扒开一看，竟是一具妇女的尸体！
“萧龙，去拿融雪剂。”
他们将融雪剂喷在雪上，很快旧河道里的积雪大面积消融，露出一幕令人震惊的影像。那是数以千计的冻尸，他们保持着死前最后一刻的动作，或哀号或蜷曲，令人想到著名的庞贝古城，1919年的严冬把历史永远定格在此处了。
尸群中间停着三辆卡车，费雪小心地走过去，用撬棍撬开，他兴奋地大喊：“我找到了！是黄金！”
四、雪崩
萧龙走过去，看见卡车后部的防水布被掀开，下面是整齐码放着的金砖，金砖表面光滑如镜，上面印刻着沙皇尼古拉斯家族的纹章。
“我真不敢相信，我居然找到它们了！”费雪不顾嘴唇被粘住的危险去亲吻金砖，那激动的样子似乎马上就要哭出来。
萧龙突然察觉到什么，这是他长年养成的对危险的直觉，回头一看，尤金塔夫正举着一把手枪瞄准他们！“危险！”萧龙推开费雪，子弹在金砖堆上溅出火花，两人躲到卡车的后面，从踩在雪上的声音判断，尤金塔夫正在接近。
“真想不到会是你！”费雪说。
“谁面对这么多黄金会不动心呢，这可是500吨黄金啊！”尤金塔夫的声音里透着贪婪，“而且，作为一个曾经的寻宝人，亲眼看见别人在我面前找到这笔宝藏，换作是你心里也不会好受的。”
“这么说来，田村也是你杀的？”
“当然，只剩两个人对付起来会比较方便，我把他的尸体和车一起推到冰湖里去了，谁也不会发现。”
萧龙从车下的影子判断尤金塔夫已经很接近了。他思索着利用卡车的死角来空手夺枪，费雪似乎看穿他的心思，压低声音说：“这不值得。”
“他想要的不光是黄金，还有我们的命。”
“你说的没错！”尤金塔夫突然从侧面出现，萧龙抓起一把雪向他撒去，视线被干扰的尤金塔夫胡乱开了几枪，差点儿打中他们。
“快走！”
两人拼命朝一块突起的岩石跑去，枪击声在他们背后不停响起。
但无论费雪和萧龙怎么躲藏，可供躲避的地方太少。这样下去，一定会被杀死的！突然，正在思考对策的萧龙察觉到脚下的地面在微微震颤，费雪看着上方喃喃道：“哦，天啦！”
整座雪山仿佛在移动，如同白色海啸般的雪浪汹涌而至，从四面八方向山谷汇聚。大地的震颤越来越强烈，成千上万具尸体也随之震动，仿佛审判日提前降临，它们即将复活。
尤金塔夫见势不好立即躲到卡车后面，另两人也赶紧躲到岩石另一面。很快雪浪呼啸而至，天地刹那间变得晦暗，掠过岩石上方的雪暴发出恐怖的尖啸，狂乱的气流好像要将他们撕成碎片。
短短几秒却漫长得如同一个世纪，当一切静止下来，两人从雪堆里钻出来，耳朵里嘴里全是雪。
“谢天谢地！”费雪说。
“还有件事情要感谢。”
雪崩来袭的瞬间，萧龙好像听见尤金塔夫在大喊“不不”。两人扒开掩埋卡车的雪层，卡车已经侧翻，成堆的金砖里面露出一只孤零零的手，这些金砖成了尤金塔夫的坟墓，他为自己的贪婪付出了代价。
雪崩后的阳光显得格外灿烂，萧龙注意到一块金砖有些不同，他拿在手里看了下，金砖的一角磨损了，下面露出的却是铅灰色的金属。
“金砖是假的！”费雪的表情从未这么惶恐过，“这不可能，这不可能！”
五、真正的黄金
这对两人而言都是一个沉重的打击，高尔察克费尽心机运送和保护的500吨黄金居然是个天大的玩笑。
“我想不通，在物资极度匮乏的年代，运送500吨假黄金有什么用？”费雪沮丧地坐在地上说。
萧龙拍了下他的肩膀：“他们的军队被击溃，士气低落，或许高尔察克是为了让大家心存一线希望，认为终有一天能东山再起，才伪造了500吨黄金的事情。”
两人久久无语，雪崩后荒凉一片的山谷，好像在嘲笑他们徒劳付出的一切。
“萧龙，你听说过一个故事吗？一战的时候，德国人曾经截获英军的信件，但信中没有任何有价值的情报，也不存在什么密文暗语。终于有一天，德国人发现，传递情报的并不是信件，而是邮票！”
“邮票？”萧龙不解。
“不同种类，不同面值，贴的位置不同都可以传递不同的情报，英国人设计了一套关于邮票的暗号。”
“你的意思是……内容只是个障眼法，载体才是关键？”
“是的，我们找找卡车上有什么线索。”
当萧龙划开卡车坐垫时，发现里面有一张纸，上面的文字没有实质的意思，似乎是一张密文。
费雪把笔记本电脑取来，将密文一字不漏地输进电脑，萧龙问：“能解开吗？”
“这是100年前的加密算法，电脑就能搞定，但我们还需要一个密钥。”
“什么是密钥？”
“是解码参数，可能是一个单词或者一串数字。”
萧龙想了想：“那幅画上不是有个谜语，我记得谜底是‘语言’。”
“试试看。”
电脑开始复杂的运算，很快出现了一行数字，那是一个坐标。费雪对照了一下GPS，说：“就在这附近！”
他一边环顾四周，一边推测着：“他们一定将黄金转移到了附近某个地方，然后把线索藏在卡车里。”
费雪指着不远处一道缓坡上的山洞，雪崩让它显露了出来：“在那！”
两人爬上山，三小时后抵达那个构造洞穴，洞并不深，很快就到了尽头，但这里却空空如也。
萧龙踢了踢脚下，用脚扫开地上的一层浮雪，下面居然是光滑的冰面，当他们用手电筒向下照视，两人的心脏猛烈一颤。
冰壳下面整齐堆放着大量金砖，在灯光下焕发出灿烂的金黄色！仿佛雪山上的阳光凝固在此处，在冰层下面沉寂了将近百年！