听老人们讲，解放前，村里有一个会吹唢呐的能人，叫秦玉，因在家排行老四，大家都叫他秦老四。秦老四吹唢呐纯属无师自通，一把唢呐，他从早晨吹到天黑不带重调的。吹喜乐，能让流云驻足，鸟雀和鸣；吹哀乐，可让大地生悲，苍天恸泣。因此，方圆十几里谁家有个红白喜事，都愿意请他去吹唢呐。
这年深秋的一个晚上，差不多有十点多了，秦老四刚刚躺下，就听到有人哐哐地砸门。他有些不情愿地爬起来，趿拉着鞋开了门，看到一个陌生男子站在大门外。那人给秦老四作了一个揖，客气地说道：“秦师傅，我们老东家今晚要出殡，少东家让我来请你过去吹唢呐，麻烦你捧捧场吧！”
秦老四听了那人的话有些惊讶，他吹了将近二十年的唢呐，参加过的葬礼少说也有上千个了，还从没听说有在晚上出殡的。
那人似乎看出了秦老四的疑惑，解释道：“秦师傅，是这么回事儿，我们老东家早年找人算过，说他的生辰八字与常人不一样，过世后只有在半夜十二点出殡，才能保佑子孙后代人丁兴旺，富贵吉祥。这不，为了儿孙的福祉，只好半夜出殡喽！”
秦老四听罢心里这才有些释然，既然人家信这个，哪个时辰出殡那是人家的自由。想到这里，他轻轻点了点头，又问那人：“你们是哪个村的？”
“邱家庄的。”那人回答。
“是过了大全镇一直往南走那个邱家庄吗？”秦老四又问。
那人点头说是。
秦老四不禁有些上火，邱家庄离这里有二十五里路，而且还都是崎岖难行的土路，一时半会儿怎能赶过去？他把脸一沉，没好气地说：“你们老东家十二点出殡，现在已经十点半了，怎么才来请我，误了时辰，责任算谁的？！”
那人见秦老四发火了，又解释道：“我们少东家本来在邻村请了一个会吹唢呐的师傅，可那个师傅傍黑儿突然得了重病，动不了了。万般无奈之下，少东家只好派我来请你，还请秦师傅务必帮忙救急！”
那人说的至诚至真，秦老四也不好再说什么，回屋套上件厚点的衣服，背上盛放唢呐的褡裢，锁上大门，然后跳上了那人的马车。那人一声吆喝，大白马迈开四蹄往前跑去。
出村不久，一阵困意袭来，秦老四不禁哈欠连天，眼皮直打架，他也顾不得什么脸面了，干脆躺倒在车厢里睡了。
秦老四一觉醒来时，马车已经停在了一个宽阔的门洞前。他揉揉惺忪的眼睛，看到门洞两旁各挂着一盏用白布包裹的灯笼，灯笼上写着大大的“奠”字。他知道目的地到了，便麻利地从车上跳下来。
这时，一个管事儿的从门洞里走出来，把秦老四迎进去。秦老四问他：“现在是什么时候了？”管事儿的回答：“刚过十一点。”秦老四听罢差点儿跳起来，怎么可能，这么远这么难走的路竟然走了还不到半个小时，难道他们的马是神马，会飞？！
带着满脑子的疑问，秦老四来到灵棚前，看到两旁立柱上挂着一副用白布写就的挽联，上联是“良操美德千秋在”，下联是“高节亮风万古存”。但让他感到有些奇怪的是，偌大的灵棚里只跪着一个男子，并没有其他人守灵，显得空荡荡的。看这庭院的规模，在当地也算是数一数二的大户人家，怎么会人丁不旺呢？
管事儿的拍了拍秦老四的肩膀，领着他来到灵棚里跪着的那个男子面前，对他说：“秦师傅，这就是我们的少东家邱绍发。”邱绍发站起来，冲秦老四点了点头，哑着嗓子说道：“秦师傅，请恕我重孝在身不能给你施礼，今晚你能来，我们全家感激不尽，多谢多谢！”
秦老四客套几句，瞥了一眼供桌上的牌位，只见上面写着“先父邱玉堂之灵位”。秦老四这才知道，逝者老东家的名字叫邱玉堂。
管事儿的又把秦老四领到灵棚外不远处的一个方桌前坐下，然后一脸歉意地对他说：“秦师傅，实在抱歉，今晚情况比较特殊，我们没请其他吹鼓手，没法给你配乐，你就将就着自己吹吧，完事后我们会多给你点报酬！”秦老四听罢无比惊愕，但又无可奈何。
又过了大约一袋烟的工夫，时辰到了，管事儿的开始张罗起灵出殡。秦老四深吸一口气，鼓起腮帮子，起劲地吹起了唢呐。这时，从大门外走来六个小伙子，他们走进灵棚，围在棺材四周，然后一哈腰，把棺材抬了起来。
秦老四直看得目瞪口呆。那口硕大的棺材，少说也得有一千多斤，六个小伙子竟然毫不费力就抬了起来，以前别人家出殡，棺材没这么大，还得十好几个小伙子抬才行呢！
工夫不大，六个小伙子就把棺材抬到了大门外。大街上比较冷清，除了几个跑前跑后忙活丧事的人之外，并没有围观看热闹的人。也是，这深更半夜的，天又很凉了，大家都窝在暖和的被窝里睡大觉呢，谁愿意出来遭这份罪啊！
秦老四一边吹唢呐，一边偷眼观察那些管事儿的，忙事儿的，还有那六个抬棺材的小伙子，他们全都是一个表情，呆板、木讷，而且两眼无光，动作僵硬，感觉和正常人不大一样。
也许是半夜出殡没人看热闹的缘故，这个邱玉堂的葬礼省却了不少程序。没有人作揖拜祭，没有人致献悼词，唯一的一个孝子摔了老盆后，六个小伙子把棺材移到肩上，顺着大街快步如飞地往西走去。秦老四走在他们前面，也不由得加快了脚步，到最后，竟然小跑起来，嘴里的唢呐也吹不成调了。
邱玉堂的坟地离村子不是很远，没多久就到了。尽管并没走多少路，但秦老四却感觉特别疲累，两腿像是灌满了铅，头也昏昏沉沉的，好似喝了迷魂汤。在管事儿人的要求下，他强打起精神吹了几首曲子，最后实在熬不住了，一个趔趄倒在地上，昏睡过去。
秦老四醒来时，东方的天际已经露出了鱼肚白。他睁开眼睛，发现自己正躺在一片枯草丛中，身上还盖着一层厚厚的干草。惊诧之余，他一骨碌爬起来，看到不远处立着一座新坟，坟头上的招魂幡正迎风飘荡，发出哗哗的声响。他猛地想起了昨晚的事儿，顿时暴跳如雷，蹦着高儿地大骂邱绍发不是东西，为了赖掉一块大洋的报酬，竟然把他扔在这荒郊野外不管不顾，简直禽兽不如！
秦老四拍打掉身上的草屑怒气冲冲地沿原路往回走。他要去找邱绍发算账。
来到邱绍发家，秦老四看到他家里闹哄哄的。灵棚还没拆掉，几十个人围拢在空荡荡的灵棚前议论纷纷，脸上都是一副凝重的表情，好像出了什么大事。
秦老四按捺住心中的火气走过去，在人群中找了个遍，也没看到邱绍发，他终于忍不住了，怒道：“邱绍发呢，到哪里去了，赶紧让他出来，他必须得给我个说法！”
秦老四话音刚落，一个三十岁左右的男子拨开人群走出来，说道：“邱绍发是我哥，我叫邱绍财，你是谁，找他有何事？”
秦老四仔细打量着邱绍财，心里想，这家人真怪，老爷子出殡，只有哥哥一人送葬，弟弟却不露面尽孝，真是少见！想到这里，他仍旧火辣辣地说：“你哥欺人太甚，没他这么办事的！半夜里，他给你爹出殡，雇我来吹唢呐，结果，吹到最后，不知怎么回事我在你爹的坟旁睡着了，他们就把我扔在那里不管了。我也不是非要那一块大洋的酬劳不可，你不想给我，可以直说，可不能这么干啊，把我丢在那荒郊野外，万一出点儿差池，谁负责？！”
邱绍财听完秦老四的话，愣怔半天才回过神来，问他：“你确定是我哥半夜里给我爹出的殡？”
秦老四点点头回答：“没错，就是他，他一人给你爹披的麻戴的孝，当时我还纳闷呢，这么个大户人家，怎么就他一个男丁给老爷子守灵送葬，而且连个女眷也没有，太不可思议了！”
邱绍财又问他：“那你说说我哥长什么模样？”
秦老四便把邱绍发的长相描述了一番。邱绍财听罢，像是中了邪一般，脸色变得煞白，喃喃自语道：“真的是我哥，真的是我哥啊！可是，他已在三个月之前就去世了啊，难道是他的鬼魂给我爹出的殡？！”
秦老四被邱绍财的话惊得差点儿一屁股坐到地上，他瞪着两只溜圆的眼睛，刚想询问邱绍财他哥哥是怎么死的，突然听到一阵嘈杂的声音从大门外传来。接着，二三十个长相凶恶，手持棍棒甚至长枪的地痞流氓冲进来，把邱绍财他们团团围住。
一个黑脸大汉迈着四方步走过来，皮笑肉不笑地对邱绍财说：“邱掌柜的，我们团长说的那件宝贝，你到底是给还是不给啊？我们团长可是发了狠话了，如果你不交出宝贝，就甭想给你老爷子出殡，让他臭在家里吧！俗话说，识时务者为俊杰，到底何去何从，你自己好好掂量掂量吧！”
黑脸大汉刚说完，邱绍财冷笑一声，说道：“可惜啊，你们来晚了一步，我爹他老人家已经入土为安了，你们想以此来要挟我就范的如意算盘落空了！”
黑脸大汉听罢像挨了一记闷棍，赶紧跑到灵棚里一看，邱玉堂的棺材果真不见了。他顿时捶胸顿足，无比懊悔地说：“唉，我怎么就没想到你们会在晚上出殡呢！完了完了，这下团长非吃了我不可！”
黑脸大汉带着那帮地痞流氓垂头丧气地回去报信了。目送他们走远，秦老四好奇心顿起，问邱绍财这到底是怎么回事。邱绍财叹了口气，讲述了事情经过。
原来，邱绍财家有一件祖传的清康熙年间烧制的青花瓷瓶，价值不菲。县保安团团长崔疤瘌得知这个消息后，于半个月前带人找上门来，用枪逼着他爹交出瓷瓶。他爹不答应，崔疤瘌大发淫威，狠狠地抽了他爹十几个大嘴巴，结果他爹羞恼交加，一病不起，没多久就含恨而死。他爹前脚刚死，崔疤瘌后脚就派人来传话，说如果不把瓷瓶交出来，就甭想给他爹发丧。他本来还正为老爹的丧事发愁呢，没想到竟然发生了这种诡异的事情。
秦老四听罢，说道：“这是你哥地下有知，出面帮你解决了难题，不但保住了你家的宝贝，也保全了你们老邱家的声誉。”
邱绍财使劲点了点头，眼睛里噙满了泪花，他近乎哽咽地说：“我们老邱家欠我哥的。三个月前，我哥和村里的杨寡妇产生了感情，说啥也要娶她过门。我爹却认为娶个寡妇回来不吉利，有辱门风，无论我哥怎么求情都不答应。我哥上了倔脾气，卷起铺盖卷搬到了杨寡妇家去住。这下可把我爹给气坏了，当场宣布和他断绝父子关系。几天后，我哥在帮杨寡妇修葺房子时，不小心从房上掉下来，跌死了。得到噩耗，我爹一滴眼泪都没掉，并且拒绝将他埋进祖坟。唉，现在看来，还是我哥仁义啊！”
邱绍财说完，看秦老四一副又累又饿的样子，便安排下人给他准备早饭。在秦老四吃饭的空当，他带着几个人去了自家坟地，经确认，秦老四所说都是真的。回来后，他拿出十块大洋给秦老四当作报酬。秦老四只要了一块，其他九块又还了回去。
后来，秦老四听说邱绍财把他哥的尸骨从乱葬岗起出来，重新埋进祖坟，埋到了他爹的坟旁。而崔疤瘌因为感觉这件事太过诡异，再也没敢打过那件瓷瓶的主意。