《体内的处理工厂——肝脏》
星期天，小红跑到爸爸的书房问：“爸爸，我们身体内有那么多的内脏器官，哪一个最大啊？”
“你是说个头、重量吗？”爸爸放下手中的笔问道。
“嗯。”
“要是论个头最大、重量最重，那就非肝脏莫属了。对于像爸爸这样的成年人来讲，肝的重量相当于体重的1\/50，大概1.5千克左右吧。”
小红点了点头，爸爸又告诉她肝脏个头大、又重，但它也确实是我们身体当中最为忙碌的器官。至于它究竟有多少功能也没有完全被世人所知。就目前所知道的，肝所做的最重要的工作就是吸收营养成分，并把无用的废物排出体外，这被称为“物质代谢”。许多我们身体所必需的物质都是由肝制造或者转换的，因此我们也可以把肝看做是一个大工厂。
首先，这个大工厂制造了我们身体所必需的葡萄糖。肝中储存着葡萄糖，并在适当的时候把它释放到血液中。如果肝中葡萄糖的储存量不足，肝将把一种叫做“糖原”的物质转化为葡萄糖，并释放到血液当中。
除了把葡萄糖转化成糖原加以储存外，肝脏还负责把蛋白质分解成氨基酸并根据身体各器官的需要，将氨基酸重组成所需蛋白质。
肝脏还负责消除我们身体当中的毒素，分解蛋白质的过程中会产生一种有毒物质——“氨”，氨在肝脏中经过复杂的处理，转化成尿素，以尿液的形式被排出体外。
成年人所吸香烟及饮用的含酒精的饮料当中的有毒物质也是通过肝脏被分解掉的，我们生病时吃的药也在肝中分解，如果这些药片没有被分解直接留在体内的话，可会有大麻烦的。
除了以上的功能，肝还可以起到调节体内激素的作用等。
小红听完后，点了点头说：“肝脏原来有这么大的功能，真是块头大，功能也大啊！”
【拓展知识】
肝脏小档案
中文名：肝脏
英文名：liver
人的肝脏位于腹腔，大部分在腹腔的右上部，小部分在左上部，是人体最大的实质性腺体器官，正常肝脏外观呈红褐色，质软而脆。肝脏形态呈一个不规则楔形，右侧钝厚而左侧偏窄，上面突起浑圆，与膈肌接触，下面较扁平，与胃、十二指肠、胆囊和结肠相邻。肝上界与膈肌的位置一致，约在右侧第五肋间，肝脏可随体位的改变和呼吸而上下移动。
【拓展知识】
1965年9月17日，中国科学家人工合成了具有全部生物活力的结晶牛胰岛素，是第一个在实验室中用人工方法合成的蛋白质。稍后美国和联邦德国的科学家也完成了类似的工作。20世纪70年代初期，英国和中国的科学家又成功地用x射线衍射方法测定了猪胰岛素的立体结构。这些工作为深入研究胰岛素分子结构与功能关系奠定了基础。人们用化学全合成和半合成方法制备类似物，研究其结构改变对生物功能的影响；进行不同种属胰岛素的比较研究；研究异常胰岛素分子病，即由于胰岛素基因的突变使胰岛素分子中个别氨基酸改变而产生的一种分子病。这些研究对于阐明某些糖尿病的病因也具有重要的实际意义。