《阿尔塔米拉山洞中的奇异壁画》
1879年的一天，业余考古学家马塞利洛·德·索图勒带着他9岁的女儿玛利亚，来到了北西班牙的阿尔塔米拉进行考古发掘工作。
马塞利洛很快地投入到了自己的工作中，他几乎忘记了身边的女儿。小玛利亚则好奇地东瞧瞧西看看。不一会儿，她发现在不远处有一个山洞，于是就手拿提灯信步走了进去。突然，马塞利洛听到了女儿的尖叫：“公牛，公牛，爸爸，快来啊！”他急忙扔掉手中的工具，顺着玛利亚的声音向洞内跑去。
马塞利洛顺着女儿的手指望去，不禁被眼前的景象惊呆了：在约60英尺长、30英尺宽的洞顶上，画着十几只形态各异的野牛、野猪、马、羊等动物，画面上的野牛有的在用前蹄刨地，有的在仰脖吼叫，还有的中了长矛奄奄一息……栩栩如生。更令人惊叹的是，这些动物竟然分别是用褐色、黄色、黑色和红色的颜料涂画成的。随后，在洞内的其他地方，马塞利洛又发现了一些类似的绘画。凭着自己深厚的专业知识，马塞利洛判断：这些画距今至少有1万年的历史。但是，这究竟出自何人之手，又是如何创作的，这些原始绘画究竟又有何功用，都让马塞利洛感到疑惑重重。
阿尔塔米拉山洞的绘画，引起了科学家们的浓厚兴趣，他们首先要弄清楚的是，如此精湛的艺术，是什么人创作完成的呢？
一些考古学家推断，生活于公元前3.2万年至1万年间的克罗马尼翁人是这些壁画的作者。当时，他们用尖锐的石头在石壁上刻出了这些作品的轮廓，然后再用手指或羽毛、兽毛等制成的刷子，蘸上铁矿石和动物血、脂肪以及植物汁液制成的颜料进行上色，有的颜料可能还是用空心的芦秆吹上去的。
可是，在这黑漆漆的洞内，克罗马尼翁人是用什么方法进行照明的呢？他们又是依靠什么工具在距地面几米高的地方作画的呢？这些画为什么不画在离地面近的洞壁上？
关于这些原始绘画的功用，也有多种说法。有人说这些画是原始宗教的产物，是供原始的先民们顶礼膜拜的；也有人说它是教育年轻人如何狩猎的教材；还有人说它是人类早期的审美活动，具有娱乐的作用。
但是，究竟哪种说法更科学更具权威性，考古学家们都很难说明白。
【拓展知识】
自小玛利亚发现阿尔塔米拉山洞壁画之后，人们又陆续在欧洲的其他地方，发现了100多处饰有石器时代绘画和雕刻作品的洞穴。据科学家考证，这些绘画作品的制作时间至少有1.5万多年，有的甚至已有两三万年的历史。由于洞内良好的通风和经久不变的温度、湿度，阿尔塔米拉山洞的绘画是保存得最完好的。今天，它被公认为原始艺术的典范。
【拓展知识】
中国也有很多著名的壁画作品，甘肃敦煌莫高窟壁画被誉为丝绸之路上的“沙漠美术馆”，它的内容主要包括佛像、佛经故事、神怪传说、帝王生活、装饰图案、对佛教教义的宣扬等。大量的民俗、民风画，更是古代敦煌民俗、民风的百科全书。这些壁画历经千百年风沙的磨蚀，依然色彩鲜艳，金碧辉煌。洞窟的四周画满了菩萨、仙女、飞天。尤其是飞天，造型生动，线条刻画细腻，衣带的纹路轻盈流畅，就像要飞起来一样，号称“天衣飞扬，满墙风动”。