《哥白尼的伟大贡献——“日心说”》
当哥白尼18岁的时候，他的舅父把他送进了克拉科夫大学，在那时，思想敏锐的他对天文学和数学产生了极大的兴趣。他广泛涉猎古代天文学书籍，潜心研究“地心说”，做了大量的笔记和计算，并开始用仪器观测天象。
之后，他在意大利帕多瓦大学留学，留学期间他得知该校的天文学教授诺法拉对“地心说”表示怀疑，认为宇宙结构可以通过更简单的图表现出来。
就是在诺法拉的这种思想的影响下，哥白尼萌发了关于地球自转和地球及行星围绕太阳公转的见解。
后来，他回到波兰继续进行长期的天象观测和研究，更进一步认定太阳是宇宙的中心。因为行星的顺行逆行，是地球和其他行星绕太阳公转的周期不同造成的假象，表面上看来是太阳绕着地球转，但实际上，是地球和其他行星一起，在绕太阳旋转。
为了避免教会的迫害，他把自己的观点写成一篇《浅说》，抄赠给他的一些朋友。
然而，哥白尼曾经说过这样一句话：“人的天职在于探索真理。”经过一番激烈的思想斗争后，在探索真理的强烈冲动下，他决心将自己的心血公布于众。于是，他开始了《天体运行论》一书的写作。但是，这本书写成以后，由于受到教会的压制，一直没能得到出版发行。
直到1543年5月24日，这部举世瞩目的著作才终于面世。当人们把这本科学巨著送到哥白尼的面前时，此时此刻，哥白尼的生命已走到了尽头，但他永远也不会感到遗憾的是，就在他临终前的一小时，他如愿以偿地看到了他刚刚问世的伟大著作。
在这本书中，哥白尼明确地提出了所有的行星都是以太阳为中心，并绕着太阳进行圆周运动。他以毕生的精力去进行天文研究，创立了《天体运行论》这一“自然科学的独立宣言”。《天体运行论》虽然也存在着缺点，但它在人类历史上第一次描绘出了太阳系结构的真实图景。
【拓展知识】
为了捍卫太阳中心说，意大利著名思想家布鲁诺于1600年2月17日，被宗教裁判所烧死在罗马广场上。公元1616年，罗马教廷将哥白尼的《天体运动论》列为禁书。1757年，罗马教皇解除了对《天体运动论》的禁令，但直到1882年才承认太阳中心说。