邻居们不再把威列伊期基公爵的求婚当作秘密了。基里拉。彼得洛维奇接受祝贺。正筹办婚礼。玛莎本想坚决抗拒，但拖了一天又一天。这期间，她对待年老的未婚夫态度冷漠而且拘谨。公爵对此倒不在意。对一爱一情他无所求，天赐幸福。对于她的默许已经心满意足了。
但是，时间一天天一逼一近。玛莎终于下定了决心立刻行动起来……写了一封信给威列伊斯基公爵。在信中，她极力想激发他内心里的宽厚仁慈的感情，她公开坦白，承认自己对他没有丝毫的一爱一情，乞求他解除婚约并挺身而出把她从父亲的权威下解救出来。她悄悄地把这封信递给了威列伊斯基公爵。他独自一人的时候读了这封信，对未婚妻的坚定心念无动于衷。相反，他看出，必须提早结婚，因此，他认为应该把这封信一交一给未来的岳父过目。
基里拉。彼得洛维奇气得暴跳如雷。公爵好不容易才劝阻他不要让玛莎知道他看过这封信。基里拉。彼得洛维奇同意不提起这件事，但当即决定别再一浪一费时间，准备第二天就举行婚礼。公爵觉得这是个明智的办法。他来到自己的未婚妻跟前，说那封信使他很难过，他忠心希望日后会逐渐赢得她的一爱一情；说是一想到会失去她，他的心情就沉了下来。说是要他同意对自己死刑的判决，他实在是无能为力。说了这话，他毕恭毕敬地吻了吻她的手指，随后走开，关于基里拉。彼得洛维奇的决定，他只字未提。
他的马车刚刚驶出院子，她父亲就进来，干脆命令她作好明日准备。玛利亚。基里洛夫娜刚才听了威列伊斯基公爵一番辩解，早已心急如焚，这时不禁热泪盈眶，一头扑在父亲的脚下。
"爸爸！"撕肝裂胆地喊道。"爸爸！别毁了我吧！我不一爱一公爵，我宁死不做他的妻子……"
"这是怎么回事？"基里拉。彼得洛维奇声色俱厉地说，"你一直不吭声，都同意了，到如今，一切都准备好了，你又想反悔，办不到！你给我放清醒点！你是斗不过我的！"
"别毁了我！"可怜的玛莎又说，"您干吗要把我从您身边赶开，把我嫁给一个我不一爱一的人呢？难道您讨厌我了吗？我情愿象过去一样跟您一起生活，亲一爱一的爸爸！没有我在身边，您会难过的，如果您一想到我非常不幸，您就会更加难过。爸爸！别强迫我，我不愿嫁人……"
基里拉。彼得洛维奇被感动了，但他为了掩饰自己内心的慌乱而推开她，狠狠地说：
"一胡一说！你听见没有？你应该有怎样的幸福，我比你更清楚。你的眼泪无济于事，你后天结婚。"
"后天！"玛莎叫起来，"天呀！不！不行！不可能！不能这么办！爸爸！听我说，如果您硬要害死我，那我自己找一个你想象不到的保护人，到那时，您会心惊胆寒的。看您把我一逼一到了什么地步。"
"什么？什么？"特罗耶古洛夫说，"威胁吗？你胆敢对我进行威胁！忤逆不孝的畜牲！你得明白，对付你，你做梦都想不到的事，老子都会干出来。你胆敢搬出保护人来要挟老子。走着瞧，看看你的保护人是谁？"
"弗拉基米尔。杜布罗夫斯基。"玛莎绝望地回答。
基里拉。彼得洛维奇想，她发疯了，惊异地瞅着她。
"好！"他沉思片刻后对她说，"随你找谁来做保护人，可眼下你得坐在这儿，乖乖地等到婚礼开始。举行婚礼，不准出去！"说了这话，他拔腿就出去了，随手倒闩门。
可怜的姑一娘一哭了许久，边哭边设想着等待她的一切，但是，适才经过一场暴风雨般的辩解，她的心情反倒轻松了些，因而她方能比较冷静地思考自己的处境和她应该怎么办。挣脱可怕的婚姻是摆在她面前的主要任务。做强盗的妻子，她觉得，跟那个业已安排好了的命运相比较，简直是天堂。她看了看杜布罗夫斯基给她的戒指。她渴盼再见到他，在这关键的时刻再跟他单独在一起从长商洽。她有一个预感：今晚在花园里凉亭旁可以找到杜布罗夫斯基，她断定，只等天黑，她就到那里去等他。天擦黑了。玛莎准备出去，但房门已经上锁。使女在门外回话，基里拉。彼得洛维奇下了命令，不放她出去。她被监禁了。她深深感到被凌一辱了，在窗前坐下，一直枯坐到深夜，不脱一衣裳，一动不动，凝望黑漆漆的夜空。天亮前，她开始打瞌睡，但依稀的梦境里她却惊魂不定，幻想一陰一森。她被翌日的光芒惊醒。