很久很久以前，这个世界上是没有火的。人们白天生活在阳光中，夜里只能依偎蜷缩在一起取暖。野兽不怕黑暗和寒冷，所以常常在夜里肆无忌惮地伏击人类。当野兽的吼叫声此起彼伏时，人们只能待在一起，生怕落单被野兽叼走了。有时候，人们能合力打败一些野兽，吃上一点肉，勉强饱饱肚子。但吃生肉又容易得病，所以人的寿命都不长。
突然有一天，天空被一道闪电划破。只见这道闪电顺着大树劈下，被劈开的树枝和树干上跳动着奇异的红色光芒，把夜晚都照亮了。胆大的人靠近这些红光，红光不仅没有咬他们、抓他们，反而很温暖。于是大家都靠了过来，更神奇的是，野兽的嚎叫声小了许多，它们似乎很害怕这种红光。
一些人好奇地四处查看，发现许多野兽都被这闪电劈死了，微微焦糊的肉上，散发着香气。有胆大的人咬了一口，发现这是他们从未品尝过的美味，吃完之后，肚子里还很暖和。
人们把红光称为“火”。他们感到火的可贵，于是拣来树枝，点燃火，把火种保留了下来。每天都有人轮流守着火种，不让它熄灭。可是有一天，守火人睡着了，火燃尽了树枝，熄灭了。人们又重新陷入黑暗和寒冷之中，痛苦极了。
一位聪明的年轻人决心踏上旅程，去寻找新的火种，让人们不再饥饿、恐惧。
年轻人走啊走，从白天走到黑夜，从春天走到冬天，走着走着，发现太阳消失了，月亮消失了，星星也消失了。原来，他走进了一片广袤的森林中，森林中有一棵巨大无比的树。这棵树太大了，它的树枝又高又长，巨大的树冠延伸到了几十里以外的地方，层层叠叠的树叶遮住了太阳，遮住了月亮，遮住了星星，所以这里没有白天，没有夜晚，也没有春夏秋冬四季。
原来这里叫遂明国。生活在这里的遂明人告诉年轻人，这棵大树叫遂木，可以保护遂明人，他们世世代代都在遂明国生活。年轻人不明白，这里暗无天日，遂明人到底是怎么生活的呢？遂木又是怎么保护他们的呢？
就在这时，年轻人发现周围似乎突然亮了一下，他寻着光摸了过去，发现周围又闪了一下光，接着又一下。闪光不断出现，让遂明国忽的亮了起来。遂明人看见光的出现，一点也不觉得奇怪，反而开始工作起来。
年轻人到处寻找光源，最后，他发现在遂木大树上，有几只大鸟正用又短又硬的喙，啄食树上的虫子。它们一啄，树上就闪着明亮的火花。年轻人看到这种情景，灵光一闪，立刻折了一些遂木的树枝，用小树枝去钻大树枝，树枝上果然闪起了火光，可却燃不起火来。年轻人不灰心，又找来各种树枝，耐心地用不同的树枝相互摩擦。终于，一根树枝上冒烟了，不一会儿，这根树枝上燃起了火焰。遂明人见到火焰都惊呆了，纷纷跪下膜拜，年轻人却高兴地流下了眼泪——他的族人有救了。
年轻人先教会了遂明人如何取火，然后带着钻木取火的办法回到了家乡。从此，人们再也不用生活在寒冷和恐惧中了，他们手中的火种也没有再熄灭过。
年轻人的勇气和智慧，坚持和努力打动了所有人，于是人们推举他做首领，并尊称他为“燧人氏”，也就是“取火者”的意思，以感激他为人们带来的光明和温暖。