那么，禅画所表现在画面上的精神，可以说是"留白\'，包括内容的留白和形式的留白，是在画面上我们不能完全捕捉到作者的意思，他往往留下一个线索，或许多线索，观者只能循线摸索，走到哪里算哪里了。
也因于禅画有这样的特质，它在中国艺术中的影响是不可估量的，宋朝以还的文人画可以说多少具有一些禅意，而明代影响后世最大的两位画家，一是石涛，一是八大山人，他们的画非但禅境殊深，本身也皆是出家的和尚。
历来论石涛者都认为他的艺术"无法"，乃是撷取了中国各派之法"独创我法"，晓云法师谈到石涛，曾用了这样譬喻："石涛之画风是如何洒脱不拘，正等于中国之南禅到了一花五叶之后，一切风规律仪都放合了。"正是触到了禅画之机，禅画之"画"是有法度的，但禅画之"禅"就元迹可循了，完全要看道心的修为。
道心何以修为？晓云法师有一幅画，画的是高士面壁，三五笔成篇，只题了几个字"一探静中消息"，我想这个"静"字也就是道心修为的起点了。
人总是容易被动着的事物感动，因为人总有个活活泼泼的本质，所谓世上没有不落的花，没有不流的水，水流不尽，花落不了，总有一个活泼的世界。但是在静中追探的人却能在花落水流之间，觉悟到万物之无常，悟人性之真常，这就是修为！
我们且来读几段晓云法师常引的有关静的诗，来一探静中消息：
雪里梅花初放，暗香深夜飞来；
正对寒灯寂静，忽将鼻孔冲开。（憨山禅师）
风从何处来，众响动岩穴；
静听本无声，如何有起灭。（苏东坡）
碧涧泉水清，寒山月华白；
默知神自明，观空境逾寂。（寒山禅师）
玲瑰色淡松根月，敲磕声清竹罅风；
独生独行谁会我，群星朝北水朝东。（永明禅师）
独坐穷心寂杏冥，个中无法可当情；
西风吹尽拥门叶，留得空阶与月明。（王维）
落落寒松石涧间，无琴无语听潺援；
此翁不恋浮名大，日坐茅亭看远山。（渐江和尚）
由以上所引的诗句，可以想见"静中消息"乃不是追求得来，而是一探所得的触机，最妙的是这个"探"字，问题是忙碌的现代人能享受这一探的人恐怕也寥无几人了。那好像同样一株木棉，在乡间能安然结果，棉絮飘飞，而到了市声凡尘，则只能开出娇艳的花，却不能结果成棉了，恐怕连一株沉默的木棉都能感受到静的力量，何况是在木棉树下还能沉思的人呢？