第一卷 人间风月
一丝恻隐救烟屏
晨起时又见艳阳清照，都说春日多雨，绵绵的小雨淅沥地落着，而这么多的日子，仿佛每日都是阳光。其实我并不喜好阳光，在迷月渡两年之久，早已习惯了那沉沉的黑夜。仿佛在黑暗里，谁也看不清谁，任你有多丑陋，都可以遮掩。
坐在镜前，梳洗更衣，珠钗插鬓，胭脂扑面，似乎日日都是如此。容颜会一日一日地改变，还有那心境。其实这个世界一切都在转变，昨日的帝王已死，新帝登基，一切又将改变。莫说是帝王更换，连朝代亦是如此。记事的时候，爹告诉我，我出生的那年，恰好是大齐灭大燕之年岁，可见百代浮沉皆有数，许多的事，都不是常人所能更改的。气数尽时，自是亡时。
立于窗外，烟花巷仿佛在一夜之间清冷了许多。垂柳影翠，薄薄的烟尘在风中轻扬。长长的巷陌，青石相连，只有散落的几个行人漫步，皆为这风月阁中的姐妹。
红笺为我披上了披风，看着窗外的暖阳说道：“小姐，这几日的天气真好啊，还记得我们以前的庭院，篱笆里种着桃杏，门外是满野的油菜花开。”她眼中充满无限的回忆，而这回忆，也惊扰了我的乡愁。金陵城外，小村烟薄，几户人家隐隐，此时已是桑芽初嫩，莺飞蝶舞了。
我低头，淡淡笑道：“不去想这些了，过去已经太遥远。”我转而说道：“轿子备好了么？”
红笺点点头：“好了，已在楼下等候。”
下楼之时，妈妈迎来，笑道：“姑娘今日有约，可是那华贵公子？”
我笑而不答。走出门外，上轿，只往衙门行去。
一路上掀帘看户外，见杏花已开，春意浮软，飞鸢起处，恍若流莺惊梦。行至闹市，见游人无数，这烟柳繁华地，来往的商贾贵人络绎不绝，不因帝王的驾崩而有丝毫的清冷。
我无心观赏这春日佳景，心中思忖着一会儿到衙门会有何种情况。凭昨夜一张字条，就如此贸然前往，会不会过于草率？且不顾那后果怎样，到了那见机行事了。我问自己：沈眉弯，你虽不是什么恶人，可是自小娘说你生性淡漠，并不是那般热心之人。如今又为何因一个丫鬟而如此费尽心力？也许从赠琴解围之日开始，就注定我要管烟屏这事，总觉得此事或多或少与自己相关。
行至衙门口，轿子门外候着，我与红笺进去。已见何衙役长在内堂等候，他一见我，便快步迎来，笑道：“眉弯姑娘，来得这般早啊。”
我对他点头微笑：“有劳衙役长亲自相迎。”
他笑道：“姑娘见外了。”说完，伸手朝那日的里屋引去，道：“姑娘请随我来。”
走至里屋，坐下。
我问道：“何大人，请问你怎知眉弯今日会来此？”
何衙役长道：“昨夜府尹传我到他府上，告知我的。他说案件已查清，羡羡姑娘是出于自杀而死，此事与烟屏无关。又说今日姑娘会来衙门接她回去，让我早早在此等候。至于其他，我就不知了。”
我迟疑片刻，觉得此事费人思量，府尹大人没理由突然改变以前的观点，而这般轻易地改判烟屏无罪。却又想不出究竟为何，想必问何衙役长也是问不出缘由的。不管此间到底是谁人在暗中相助，先将烟屏带回便好。
我看着何衙役，笑道：“那就有劳何大人带路，我去狱中将烟屏带出来。”
“这哪要劳烦姑娘亲自再去那种地方。”只见他走至门口，唤来两名衙役，道：“你们这就去将烟屏从狱中带来此处。”
“是。”他们答应着离去。
我朝红笺使了个眼色，她取出备好的五十两纹银，往何衙役长的手中递去。何衙役长连忙推脱，道：“姑娘，这万万不可，是府尹大人交代的事，我怎敢不从！”
“何大人别客气，此事也多亏你费力帮助。且日后眉弯还少不了有事要何大人帮助，这点儿酒钱你只当我们交个朋友。”我笑道，觉得这不该是我沈眉弯说的话，人啊，是不能不被环境所改变的，我也不例外。
他朝四下张望，将那沉甸甸的银子往怀中揣去。笑道：“那就多谢姑娘美意，日后姑娘如有难事，只要我何某人做得到，定当竭尽全力，为姑娘解忧。”
“那就多谢何大人了。”
话音方落，已见两名衙役将烟屏带来，烟屏头发蓬松，面容憔悴，一见我，就立刻下跪，哽咽道：“多谢姑娘这番相救，烟屏愿意一生一世跟随姑娘，为奴为婢。”转而她又朝何衙役长下跪叩头道：“谢谢大人。”红笺将她扶起。
我对何衙役长说道：“谢过何大人了，我这就将烟屏带回去，改日再见了。”
说完，我往门外走去，红笺与烟屏随后。
行至门口，何衙役长道：“眉弯姑娘慢走，在下就不远送了。”
“何大人客气了，就此留步。”我走出衙门，见烟屏形容甚为窘迫，便让她与我共轿，而红笺随在轿边，一同回去。
坐于轿中，我见烟屏低眉不语，想她是有些心慌。便握着她的手，道：“如今没事，你已是自由之身了。你且放心，日后你就跟随我，回去我会与翠琼楼的妈妈说，让你以后跟我身边。”
她眼中凝泪，道：“烟屏多谢姑娘搭救……”
“别再说这些了，我帮你也只是随心之举。”我淡淡地说。
归来已是正午，一进迷月渡，妈妈见身后的烟屏就尖声喊道：“我说眉弯呀，你这是怎么回事，怎么将这死丫头给带来了，她可是杀人犯啊。”这一声叫喊，惊动了所有的姐妹，全围过来看热闹。
我冷冷地说道：“妈妈切莫如此说，是府尹大人将她放出来的，现已查清殷羡羡死于自杀，与烟屏无关。”说完，我命红笺将烟屏带回我房中去梳理，她们只往楼上走去。
妈妈急了，喊道：“这，这可怎么行。就算烟屏没杀人，她也是翠琼楼的人，怎么可以随便到我们迷月渡来啊。”
“妈妈莫急，这事我会与翠琼楼的妈妈商量的，至于我们这边，多一个人干活，对妈妈来说并无损失啊。”我将话抛下，也只顾上楼去，留下身后那些看热闹的人。
于房中静坐片刻，红笺已带烟屏站在我面前。见她一袭翠衫，没有施粉，天然之姿，甚为动人。
我从镜匣中取出一个精美的盒子，打开，里面放着一串珍珠项链，大颗大颗的珠子，闪亮夺目。这珍珠是旧年一位来金陵城行商的富人给的，他来迷月渡，我曾为他抚琴高歌，他颇为开心，临走时送我这串项链，也是作为我的赏赐。
我朝烟屏望去，道：“你且在这休息，我这就与红笺去翠琼楼。”
下楼，不去看妈妈的眼神，只是径自出得门，朝翠琼楼走去。
才跨进门槛，只见翠琼楼的妈妈与几位姑娘围坐在堂前，喝茶嗑瓜子嬉笑着。一见到我，脸色立刻变了，尖细着嗓音：“哟，这是哪门子风啊，居然将迷月渡的头牌，今年的花魁眉弯姑娘吹到我们翠琼楼来了。”她说到头牌和花魁的时候，嗓音提得更高。
我看着她们，笑道：“妈妈过奖了，今日眉弯有事，要打扰妈妈了。”
“何事呀？”她嗑着瓜子，语气懒散。
“请妈妈找个静处说话。”我看着她身边那几个女子，个个极尽妖媚。
“那姑娘这边请。”她斜着眼睛，边说边往堂内走去。
来到一处雅室，室内甚为奢华，想来平日里这是妈妈待客之处。我先张口说道：“不瞒妈妈，眉弯今日到衙门去将烟屏带回，府尹大人已查清此案，羡羡姑娘是死于自杀，与烟屏无关。”
妈妈惊讶道：“哦，自杀？”迟疑一会儿，又大声说道：“不会的，羡羡是不会自杀的，定是有人将她害死，想定羡羡自杀，那我翠琼楼的损失谁来弥补。”
“既然府尹大人如是说，想来就不会有错了。”我说道。
“等等，你方才说烟屏什么？”她仿佛想起了什么，问道。
“我说我将烟屏带回了迷月渡，以后她就跟了我。”
“这怎么行，就算烟屏没杀人，她也是我们翠琼楼的人，怎能白白便宜你们迷月渡。”她瞪大双眼，尖叫着。
我笑了笑，道：“妈妈莫急，烟屏如今虽已出来，可是前些日子市井传闻说她杀人，已是沸沸扬扬。难道妈妈还要留她在翠琼楼，这岂不是影响了翠琼楼的声誉？”
她眼睛转了一转，看着我，道：“那我也不能白白地就这么放她走了呀。”
我说道：“妈妈放心，我怎么能让妈妈吃亏呢。”这时红笺已将那精美的盒子取出，对着她打开，见妈妈眼睛随着那串珍珠项链发亮，然后转向我，笑道：“姑娘这是……”
“这是你的。”我笑道。
她赶紧接过红笺手中的盒子，用手摸着那珠子，笑道：“哟，那妈妈就不客气了，谢谢眉弯姑娘的美意。”
“那眉弯就此告辞了。”我与红笺朝门外走去。
“那我就不远送了。”身后传来妈妈的叫喊。
离开翠琼楼，我吸了一口气，恼自己如何要与这些人言谈，实在有违我沈眉弯初衷。
走至迷月渡，也不去看妈妈的眼神，只是回自己房中。见得烟屏，道：“你放心留下了，我已跟翠琼楼的妈妈说好了。”
烟屏又跪在我脚下，感激地磕头：“谢谢姑娘……谢谢姑娘……”
红笺将她扶起，道：“以后你就随我一同好好照顾小姐吧。”
我望着窗外，阳光下飞尘点点，脑中似乎想到了什么。唤道：“红笺，你此刻去莹雪楼将画扇请来，就说我有话要与她谈。”
“是。”她答应着离去。
躺在摇椅上，烟屏为我斟好茶，我闭目养神。
听烟屏说道：“姑娘，烟屏今年十五岁，羡羡是我小姐，我自小就卖与她府中。她家本是做药材生意，后因有一批药材出了差错，害死几条人命，其中有一位是县长夫人，她爹娘及兄长就因此受牵累被定死罪。我与羡羡小姐是被管家所救才得以逃脱，后与她来到这翠琼楼……”
我并未问她身世，关于她的过去，我也不想知道。听后只觉得她与羡羡之间同我与红笺之间多少有几分相似之处。但想起羡羡因一根琴弦责怪于她，未免有些心冷。不过各人有各人的性情，热情之人有温热之心，冷漠之人有冷淡之心。除了红笺，我对他人亦是过于冷漠的。
正在迷糊思索之际，只听到推门声，红笺喊道：“小姐，我已将画扇姑娘请来。”
我睁开眼，见画扇已携丫鬟湘芩走进房内，我赶忙从摇椅上起身。