第二卷 宫深似海
漫天烟火明如此
腊月二十九，明日就是除夕夜，这是我来宫里的第一个新年。年赏早在前几日就发了下来，我是正三品婕妤，加之皇上的特别照顾，赏赐很是丰厚。我给月央宫里的人也分别发下去厚厚的赏赐，主子得宠，下人也随着沾光。
大雪落落停停，这个冬天的雪似乎不肯间断，寒意愈加地浓了。月央宫里的火炉每天都燃得通旺，烧的都是皇上御赐的银炭，干净而温暖。在炉火里再用银吊子煮上雪水，以备泡茶时可用。皇帝这些日子隔一两天必到月央宫小坐，这样的尊荣是任何一宫都无法比拟的。
眼看他风雪里来去，身子却一日好似一日，梅花蜜糖腌制的茶有清肺舒气的效果，皇上来时我为他烹煮，不来时，我煮好用暖壶温着，命小行子送去，喝的时候也是新鲜又滚烫，与原味一样清香甘醇。
月央宫里早几日就被他们打扫得整洁干净，悬挂起了一排排吉祥如意灯，到处张贴着‘福’字，看上去喜气洋洋。
这日，梅心和竹心她们又取出一大堆的彩纸，大家围坐在塌上剪纸，个个心灵手巧，剪出了形态万千的图案。我也剪了几幅梅花图，贴在窗棂上，尽现梅花傲然的姿态，可与院内的寒梅争艳。
皇上命内务府冯清全到月央宫来传旨，明日大年三十到乾清宫参加皇上与皇后主持的内廷家宴。
待冯清全走后，宫里便喧闹起来，大家你一言我一语道：“主子，明日要好好地打扮，你一定可以倾冠后宫。”
“主子，明日可是个难得的好机会。”
“主子……”
我只微笑不作答，继续剪着窗花，又命小行子和小源子取一些剪好的花样送去给谢容华和萧贵人她们。
这一个夜晚，我特意命秋樨为我准备好灵芝汤沐浴，又点上催眠的熏香，喝了安神茶。斜靠在馨香的睡枕上，虽然还有梦，可是迷迷糊糊的很浅，总算是顺利地安睡了一夜。
次日清晨，我依旧躺在床上闭目歇息，为的是养好精神，晚上可以有好的气色去参加赴宴。
晌午刚过，宫里的宫女内监就忙碌不停，为我赴宴做好了准备。虽然只是家宴，可是皇家的家宴非同寻常，且又是我在宫里的第一个新年，到时所见的会有许多王爷公主，以及一些重要的内务大臣。
坐在镜前，我命红笺给我梳一个随云髻，随云卷动，灵转些好。斜插七宝玲珑簪，摘几朵白水仙串在一起别在发髻上，清香馥郁，秀丽自然。挑了一件蚕丝织就的浅红暗花云锦宫装，披上御赐的孔雀裘大衣，看上去高贵又雅致。
秋樨看完我的打扮，朝我会心地一笑，我明白她是很赞成我的装扮。
准备妥当，稍歇一会儿，去乾清宫不宜过早，也不宜过晚，算好了时间，便坐上轿，随着銮仪卫一路走去。身边只携了秋樨和内监首领刘奎贵，其他的人命他们自己在月央宫吃年夜饭欢聚。
路上遇到几辆轿子，都是赶去乾清宫赴宴，有的颇为朴俭，有的极尽奢华。璀璨的宫灯映衬着晶莹的白雪，整个宫殿宛若童话里的世界，然而，这样一个纯净的世界，却处处隐含着阴谋与杀机。
抵达乾清宫，一片繁华绮丽的景象落入眼帘，因为宴会盛大，殿内的场地太过拘谨，便将宴席设置到宽敞的殿外。皇上皇后端坐在正中那金碧辉煌的龙椅凤座上，我上前叩头行礼，一直没有抬眉看淳翌，不习惯在这样的场合里与他有任何的交集。
用眼睛的余光我感觉到许多的目光在注视着我，他们不会放弃这样一次机会，这个不曾选秀就已经晋封正三品婕妤，不曾被皇上临幸却又与皇上踏雪寻梅、被皇上恩宠的女子。我能猜测到他们的心思，有好奇，有妒忌，有仰慕，有疑惑……
云妃和舞妃分别坐在左右两侧，我的位置是淳翌后排右手的第三个座位。
宴席一开始，就看到那些王爷公主等人相继给皇上皇后敬酒，热闹了一阵才作罢。
安静片刻，只听到锣鼓声响，戏台上拉开了红红的序幕，许多孩童穿着喜庆的服饰，在舞台上整齐地欢跳，跳罢跪地欢呼：“恭祝皇上皇后新春快乐，阖家幸福。”
一群大齐装束的侍卫上台表演醉酒舞，气势磅礴，醉倒河山……
一群西域女子在戏台上展现着翩翩舞姿，极尽婀娜又带着野性的狂热。其间那位领头的女子娇媚盈盈，热情奔放，相隔这么远，我都能看见她幽蓝眼眸里的粼粼波光，撩起了在座王公子弟蠢蠢欲动的心怀……
我偏生是不喜欢这样热闹的场景，不愿意看到许多欢颜后面所掩饰的真实本性。这个后宫，我在内心深处向往的同时又在努力地拒绝，我想要抛掷，却又被一股强大的力量深深地吸引。我不知道这种力量来自于淳翌，还是这后宫煌煌的气势。
当烟花绽放在夜空中的时候，那些璀璨的流莹在瞬间消散，继而化作一堆残雪，我突然感到一种不祥，但愿只是错觉。物极必反，所有的灿烂的开始都是为了另一段消亡的结局。
在宴会最热闹高潮的时候，我悄然退出了席座，大家都在入神地观赏杂技表演，没有人会去在意一个婕妤的离开，虽然，我不是一个普通的婕妤。
独自往上林苑走去，路上还有残留的积雪，踩上去有些湿滑，我走得极为小心。穿过朱红金丝雕绘的长廊，玉镜湖上的薄冰在清冷的月光映照下，隐现出冷冷的寒光。过翠屏桥，弯月桥，飞云桥，风中飘盈的都是梅花薄冷的幽香。
倚着长栏，看池中枯荷，凋朽的荷叶上还积着白雪，一尾红鱼跃出水面，我好怕它会冻死在这个寒冷的夜晚。
遥望夜空，那些烟花以七色的光彩在高空绽放，溅落的火花刺疼我的眼目。
只闻得一声鸣叫，有黑影扑腾着翅膀从枯荷间飞串而出，又迅速没入在树林中，抖落了一地细碎的残雪。
我不由得发出一声惊叫，又听到不远处花树后面传来一个男子沉沉的叫唤：“谁？谁在那儿？发生什么事了？”
隐约地我看到一身湖蓝的身影在白雪的映衬下格外醒目，我大吃一惊，这里竟然还有别人，且是个男子！我立刻噤声，闪在一根庭柱后面，半晌，那人又问道：“是谁？”
我立住不动，四周一片寂静，只听得到风吹落枝丫上的积雪声，簌簌地落下。我拥紧了雀裘大衣，屏住呼吸，试着轻移步子慢慢地离去。我不想让人在这里遇见我，更况是个男人。
那人的脚步却渐渐地近了，隐隐约约看到湖蓝的衣缎下有一双青藏色的蛟龙出海纹样的靴子，忽然又停了下来，转而说道：“出来吧。”
我不搭理，拥紧衣裘，沿着长廊，径自离去，丢给那人一个飘逸如风的背影，还有环佩叮当的声响。