小锡管是位好画家。他总穿一件长衫，他把长衫叫作“肥长袍”。当小锡管身穿肥长袍，把头发披在脑后，手拿调色板站在画架前的时候，是值得看看他的。谁都能马上看出来，面前是一位真正的画家。
在谁也不愿意听全不知的音乐以后，他决定要当个画家。他来到小锡管这里，说：“我说，小锡管，我也决定要当画家啦。给我几种颜色和一支画笔吧。”
小锡管可不是小气人，他把旧颜色和一支画笔送给全不知。这时候，全不知的朋友破褂子来找他。全不知说：“你坐下，破褂子，我给你画张像。”
破褂子很高兴，赶紧坐到椅子上；全不知就画了起来。他想把破褂子画得漂亮些，于是给他画了一个红鼻子，两只绿耳朵，蓝嘴唇和桔黄色的眼睛。破褂子想早点看到自己的画像。他急得在椅子上坐不住，直扭来扭去。
“别扭来扭去的，”全不知对他说，“要不然可就不象啦。”
“现在象吗？”破褂子问。
“很象哩。”全不知说着又给他用紫颜色涂上胡子。
“来，给我看看画得怎么样？”全不知画完之后，破褂子请求道。
全不知把画像拿给他看。
“难道我是这样的吗！”破褂子吓得叫起来。
“当然是这样的罗。那还能是啥样？”
“干嘛画胡子呀！我没有胡子嘛。”
“嗨，以后会长出来的。”
“鼻子为什么是红的？”
“这是为了好看些。”
“头发为什么是蓝的？难道我长的是蓝头发！”
“是蓝的，”全不知答道，“不过，你要不喜欢，我可以画成绿的。”
“不好，这是一张坏画。”破褂子说，“我来把它撕了。”
“干嘛毁环艺术作品哪！”全不知说。
破褂子想把画像夺过来，他俩于是打起架来。医生小药丸和别的男孩子听见吵嚷声都跑过来，“你们干嘛打架？”大家问道。
“这不，”破褂子喊着说，“你们给我俩评评理：你们说这上面画的是谁？不是我，对不对？”
“当然不是你，”男孩子们回答说，“这上面画的是菜园里的稻草人儿。”
全不知说： “你们没看出来，是因为这里没写名字。我这就写上，那就全清楚啦。”
他拿起铅笔，在画像下面用印刷体写上“破褂子”， 然后把它挂到墙上，说：“就挂在这儿吧。大家都可以看，对谁也不禁止。”
“没关系，”破褂子说，“等你睡觉的时候，我就来毁了它。”
“我晚上不睡觉，我看着。”全不知说。
破褂子生气回家了。晚上，全不知真没躺下睡觉。
等大伙都睡着了，他拿出颜色给大家画像。他把小面包画得那么胖，画里都装不下。把小急躁画成是两条细腿，不知为什么身后还添了一条狗尾巴。他把猎人小子弹画成骑着布利卡的样子。在医生小药丸的鼻子那里，他画了一只体温表。不知为什么给万事通画上了驴耳朵。一句话，所有的人都被他描绘得可笑，怪模怪样的。
早晨到来之前，他把这些画像挂到墙上，每张下面都写上名字，这就成了展览会。
头一个醒来的是医生小药丸。他一看墙上的画像就放声笑起来。这些画使他非常喜欢，他甚至把夹鼻眼镜戴到鼻子上，十分仔细地端详起来。他走到每幅画像前面，半天半天地笑着。
“真行，全不知，”医生小药丸说，“我一生中还从来没有这么笑过呢！”
最后他在自己的画像旁边站住，严厉地问道：“这是谁？难道这是我吗？不，这不是我。这是一张很糟糕的画。你最好把它摘下来。”
“干嘛摘下来呀？挂着吧。”全不知回答说。
医生小药丸生了气，他说：“全不知啊，你显然是病了。你的眼睛出了毛病。你什么时候看见我鼻子那里长的是体温表啦？夜里得给你吃点蓖麻油。”
全不如很不喜欢吃蓖麻油。他害怕地说：“不，不！现在我自己也看出这幅画糟糕了。”
他把小药丸的画像从墙上摘下来撕掉。
在小药丸之后醒的是猎人小子弹。他也很喜欢这些画像。他看着画，差点儿笑破了肚子。后来他看见自己的画像，情绪一下子就坏了。
“这是一张糟糕的画，”他说，“不象我嘛。你把它摘下来，要不，我不带你去打猎。”
全不知只好把猎人小子弹的画像也从墙上摘下来。
所有的人都这样。大家都是喜欢别人的画，不喜欢自己的画。
最后—个醒来的是小锡管。按习惯他总比别人睡得久。他在墙上看到自己的画像时气得要命，他说这不是绘画，而是毫无才能的、反艺术的瞎徐乱抹。然后他把这张画从墙上扯下来，还从全不知那里拿走了颜色和画笔。
墙上只剩下破褂子的一张画。全不知摘下它，去找自己的朋友。
“破褂子，我把你的画像送给你，要不要？为了这事，你得跟我和好。”全不知提议说。
被褂子拿过画像，撕成碎块，说道：“好吧，和好了。你哪怕再画一次，我说什么也不和好啦。”
“我以后再也不画了，”全不知答道，“你画呀，画呀，连个谢谢都没人说一声，却光骂人。我再也不愿意当画家了。”